Capítulo Doze: Tribulação Celestial

Dois meses depois, em um canto da Cordilheira Jinyuan, o dia era dedicado aos quatro irmãos Tianlong, a Pequena Jin, cinco centopeias douradas voadoras e trinta e cinco bestas espirituais — ou melhor, trinta e nove, para ser preciso. Talvez por puro azar, as montarias dos quatro irmãos, os Cavalos Espirituais Lebre Vermelha, decidiram atravessar a tribulação celestial no mesmo dia. O destino pregou uma peça e tanto.

O céu estava límpido, sem uma única nuvem, e o sol suave aquecia os corpos, proporcionando uma sensação agradável. Long Feng espreguiçou-se e perguntou:
— Estão todos preparados?

— Jovem mestre, não se preocupe. Nós, irmãos, estamos prontos. Afinal, o que é uma tribulação celestial? Daremos conta — respondeu Tianlong, transbordando confiança.

— Muito bem. Eu pretendia que vocês atravessassem a tribulação dentro da Cabaça Qiankun, mas, vendo agora, não parece necessário. Talvez seja melhor que enfrentem isso por conta própria.

De repente, o mundo mudou. Ventos violentos começaram a uivar, areia e pedras ergueram-se no ar, e o céu pareceu desabar. Camadas de nuvens negras cobriram o sol instantaneamente, mergulhando o mundo em penumbra. Todos sabiam: a tribulação chegara.

O vento tornou-se furioso, com um rugido capaz de abalar a alma. Com um gesto de Long Feng, todos, inclusive ele próprio, recuaram mais de dez quilômetros.

Sons de estalidos ecoaram pelo céu. Serpentes prateadas surgiam e desapareciam entre as nuvens negras, faíscas explodindo em seu atrito. No centro das nuvens, uma flor desabrochou silenciosamente, exibindo seis cores: vermelho, laranja, amarelo, verde, ciano e azul. As serpentes prateadas agitaram-se, fundindo-se ao redor da flor até formarem seis serpentes elétricas hexacromáticas.

— Tribulação Celestial dos Seis Elementos. Nada mal para o nível de cultivo deles — murmurou Long Feng, assentindo.

A força da tribulação varia conforme o praticante. A maioria enfrenta a tribulação tripla; os mais fortes, a dos seis elementos; e os raríssimos, a dos nove elementos. Long Feng só conhecera duas pessoas com tal poder: seu mestre e seu tio-avô. Que os irmãos Tianlong atingissem a dos seis elementos provava que seu poder superava o dos cultivadores comuns.

As nuvens densas fervilhavam com eletricidade. De repente, todas as serpentes convergiram para a flor hexacromática, fundindo-se nelas. As nuvens contraíram-se violentamente, e o som do vento tornou-se ensurdecedor. Novas cores surgiram: branco, roxo e prata. Três serpentes elétricas, várias vezes maiores que as anteriores, começaram a dançar sobre a flor.

— Tribulação dos Nove Elementos? Como? — exclamou Long Feng, perplexo.

Logo ele entendeu: três outras flores idênticas convergiram de longe para a flor central. Como os quatro irmãos estavam juntos, suas tribulações fundiram-se, criando algo ainda mais aterrorizante que a tribulação dos nove elementos padrão.

— Cuidado! — transmitiu Long Feng mentalmente. — É uma Tribulação dos Nove Elementos fundida. Devem enfrentá-la juntos!

Os quatro irmãos posicionaram-se imediatamente na formação da "Matriz de Lâminas que Corta o Céu". Long Feng respirou um pouco mais aliviado; se eles unissem forças, nem ele, a menos que usasse seu golpe final, conseguiria detê-los facilmente.

O primeiro relâmpago vermelho caiu com um estrondo ensurdecedor. Ao atingi-los, dividiu-se em quatro, mas os irmãos nem sequer vacilaram; o golpe serviu apenas para massagear seus corpos. Long Feng, que os ensinara a técnica de purificação corporal com trovões, viu com satisfação como eles absorviam a energia residual.

Em seguida, relâmpagos tricolores caíram com cinco vezes mais força, seguidos por um relâmpago hexacromático que fez seus corpos tremerem intensamente, mas eles resistiram. A flor de nove cores girava, encolhendo-se e absorvendo as nuvens negras até restar apenas o tamanho de uma mó. O silêncio absoluto reinou.

Os quatro irmãos transformaram-se em gigantescos morcegos, empunhando suas Alabardas do Dragão Verde de qualidade suprema.

— Técnica da Lâmina Destruidora: "Corte", "Extermínio", "Céu", "Terra"!

Uma lâmina de energia de trezentos metros surgiu, fundindo os quatro irmãos e suas armas em um ataque de uma aura tão destrutiva que até Long Feng empalideceu. O golpe contraiu-se subitamente para três metros, concentrando um poder capaz de abalar um Imortal Celestial.

A flor de nove cores desapareceu, e um relâmpago da mesma cor, grosso como uma cuba, desceu. Os irmãos dispararam sua lâmina de energia. O choque fez o mundo tremer. Lâmina e relâmpago desapareceram, e os quatro caíram, exaustos, mas vitoriosos. Eles haviam alcançado o estágio intermediário da Grande Perfeição.

Long Feng recolheu-os para a Cabaça de Jade Roxo. Ao olhar ao redor, viu que mil quilômetros haviam sido varridos, nada restando. Mas antes que pudessem respirar, o céu escureceu novamente. Desta vez, as nuvens eram dez vezes mais densas, e cada serpente elétrica era mais poderosa que o primeiro trovão.

Eram quarenta e cinco bestas, incluindo a Pequena Jin e as centopeias, cujas tribulações se fundiram. Long Feng, sentindo um medo visceral pela primeira vez, recolheu todos para a Cabaça Qiankun e fugiu para cinquenta quilômetros de distância.

Desta vez, não houve vento. Apenas uma pressão esmagadora. Uma flor de nove cores surgiu, mas, no centro, emergiu uma serpente dourada em meio a uma luz cegante. Long Feng sentiu a alma estremecer. Sua Espada de Sangue, em sua cintura, começou a vibrar violentamente, escapando de seu controle e voando em direção à Cabaça Qiankun.

Long Feng perseguiu a espada, mas, ao alcançá-la, um relâmpago hexacromático atingiu a lâmina. A espada absorveu o impacto, mas a corrente elétrica passou para o corpo de Long Feng. Ele entrou em transe, forçando seu corpo e seu元婴 (Yuanying) Dourado a absorverem a energia. Quando o relâmpago de nove cores caiu, cinco vezes mais forte, a espada novamente serviu de condutora.

Por fim, um relâmpago de dez cores, com a força de um Imortal Celestial de nível médio, desceu. Se não fosse pela Espada de Sangue, Long Feng teria sido destruído. Envolvido pela energia de dez cores, seu corpo e seu元婴 (Yuanying) fortaleceram-se freneticamente a cada segundo.

Quando a energia se dissipou, Long Feng caiu, recolheu a espada e surgiu diante de Xiang Xueying e os outros.

— Xueying, venha comigo. Huixin, Huyun, venham também. Long Hun, guarde a Cabaça de Jade Roxo! — sem explicações, ele os levou para dentro da Cabaça, tomado por uma urgência inadiável.