Capítulo Quarenta: Derrota na Primeira Batalha

Capítulo Quarenta: A Derrota em Batalha

Num instante, a espada foi desembainhada. O movimento era lento, estranhamente lento, mas, aos olhos dos outros, era de uma rapidez inigualável. À medida que a lâmina descia, o espaço ao redor fragmentava-se como uma bolha de sabão frágil. O homem de armadura dourada sentiu como se algo tivesse atravessado seu corpo; houve um lampejo de dor, ou talvez não houvesse dor alguma. O som e a luz que vibravam a alma já haviam deixado o seu espírito confuso. Se não fosse pelo seu cultivo profundo, teria sido impossível sentir qualquer coisa no momento em que a espada surgiu.

Naquele breve lapso de tempo, a armadura dourada do homem estilhaçou-se. Os fragmentos, reduzidos quase a partículas, brilharam com um fulgor dourado antes de serem levados pelo vento. Um buraco do tamanho de uma tigela surgiu no abdômen do guerreiro, tão límpido que era possível enxergar tudo o que havia atrás dele.

"Ah!" Com um rugido que beirava o grito de agonia, o corpo do homem estremeceu violentamente. Sangue jorrou de suas feridas, mas, após um breve instante, uma cena espantosa ocorreu: a ferida começou a cicatrizar. O processo não durou mais de dois segundos e o guerreiro permaneceu intacto, exatamente como antes.

"Muito forte. Você é realmente muito forte. Mas, infelizmente, não pode destruir meu núcleo vital. Por mais que me fira, não terá valor algum. Quando atingimos o nosso nível, o corpo físico torna-se irrelevante. Agora, é a minha vez." O homem de armadura dourada falou com um tom de leve pesar.

Ele levantou o braço e um raio de luz dourada disparou, atingindo o corpo de Long Feng em cheio. Com um estrondo, Long Feng foi arremessado para o alto, um fio de sangue dispersando-se no ar. No momento em que ele voava, o homem disparou dezenas de outros feixes dourados, cujas explosões sucessivas chicoteavam o corpo de Long Feng como se fosse uma folha ao vento.

Tendo liberado a Espada da Destruição Mundial, Long Feng estava praticamente sem energia. Restavam-lhe apenas a Espada Divina Xuanyuan, a Espada de Sangue e a proteção da Armadura do Dragão Buda. Sem esses três tesouros, era incerto se ele teria sobrevivido.

O homem de armadura dourada notou com surpresa que seus ataques não causaram danos graves. "Parece que você não é simples", pensou, "mas vejamos como aguenta o próximo."

Ele ergueu o braço novamente e um feixe dourado, grosso como um barril, disparou contra Long Feng. De repente, atrás de Long Feng, surgiram três brilhos de espada que colidiram simultaneamente com o feixe dourado.

"Boom!" Com um estrondo, o corpo de Long Feng foi empurrado pelo impacto residual. Desta vez, teve sorte de ser amparado por Hei Wu. Contudo, a crise não havia passado. Embora os três brilhos de espada fossem poderosos, não conseguiram bloquear completamente o feixe dourado; foi preciso uma série de ataques subsequentes para dissipar a energia.

"Você perdeu. Liberte o macaco", disse o homem de armadura dourada, observando Long Feng, que mal conseguia ficar de pé, como se fosse uma presa.

Long Feng sentiu uma amargura profunda. Esta batalha foi uma humilhação total. Independentemente do nível de cultivo do oponente, ele fora derrotado de forma absoluta. Se não libertasse o prisioneiro, ninguém ali sairia vivo.

Long Feng forçou sua energia interna para abrir a Cabaça do Universo e soltar o guerreiro macaco. O homem de armadura dourada fez um gesto e o guerreiro, ainda ferido, voou para o seu lado. Apoiando o companheiro, o homem apontou para Long Feng e os outros: "Podem ir. Mas, se nos encontrarmos novamente, não terei piedade. Vingarei o ferimento do meu irmão."

Long Feng lançou um olhar gélido ao oponente, liberou discretamente a Mansão Divina de Gelo e Neve e, entoando um mantra, teletransportou a todos. O homem de armadura dourada ficou perplexo ao ver todos desaparecerem. "Para onde foram? Desapareceram no ar?" Sem encontrar resposta e avesso a desperdiçar energia em pensamentos desnecessários, ele desistiu de buscar explicações.

Sentado em uma cama de gelo na Mansão Divina, Long Feng ofegava, com o rosto pálido. O ferimento interno causado pelo oponente e a derrota em um combate singular eram motivos suficientes para tal semblante.

Xiang Xueying aproximou-se, preocupada: "Irmão Feng, você está bem?"

Long Feng balançou a cabeça, forçando um sorriso: "Estou bem, apenas um pequeno ferimento. Logo passará."

Dongfang Huixin, sempre compreensiva, disse: "Irmão Feng, não leve isso ao coração. Nós cultivamos por apenas algumas décadas, enquanto aquele Rei das Bestas Espirituais de Dez Tribulações cultiva há mais de vinte mil anos. Não há motivo para se sentir inferior; a diferença de tempo é grande demais."

Long Feng assentiu levemente: "Você tem razão, Huixin. Nosso tempo de cultivo é muito curto, até mesmo para os padrões dos praticantes comuns. É por essa falta de experiência que muitos incidentes evitáveis acontecem. Bem, não falemos mais disso. Vão cultivar. Preciso recuperar-me rapidamente. Aproveitem para elevar seus níveis; absorvam os núcleos de demônios que obtivemos. Embora não seja o ideal, é mais rápido que o treino convencional."

"Irmão Feng, recupere-se bem. Nós vamos agora", disse Dongfang Huiyun.

As três saíram, e Long Feng ativou as barreiras do palácio. Na verdade, seus ferimentos não eram graves; o problema era o esgotamento total de suas energias internas. Ele passou a absorver a energia espiritual do ambiente. Dada a concentração de energia na Mansão Divina de Gelo e Neve, em uma hora ele já estava restabelecido. Contudo, permaneceu na cama, refletindo sobre a batalha.

O Rei das Bestas havia desistido de atacar primeiro, e nem mesmo a Espada Sem Igual conseguira romper sua defesa. "Se eu estivesse no estágio final da Grande Realização, certamente poderia enfrentá-lo", pensou.

Determinado, Long Feng passou a consumir tesouros celestiais e núcleos de demônios. Seu cultivo aumentava, mas seu reino permanecia estagnado no estágio médio da Grande Realização. Ele consumiu metade do estoque da mansão, mas não houve progresso no nível. Enquanto isso, Xiang Xueying e as irmãs Dongfang haviam alcançado o estágio final da Grande Realização, superando até mesmo o poder de demônios de dez tribulações.

O tempo passou e Long Feng continuava preso no estágio médio, apesar de sua energia ter triplicado. O desespero tomou conta de todos. Um dia, as três irmãs foram ver Long Feng e o encontraram, para sua surpresa, soprando uma flauta de jade com serenidade.

"Irmão Feng, estamos tão preocupados e você aqui tocando flauta", queixou-se Xiang Xueying.

"Xueying, você não sente que, por vezes, cultivamos apenas por cultivar, perdendo o sentido da vida? Por que cultivamos? Alguns pela imortalidade, outros pelo poder ou status. E nós? Por que cultivamos?"

As três ficaram em silêncio. Long Feng continuou: "Talvez vocês tenham sido arrastadas por mim. Entramos no mundo do cultivo apenas para lutar e matar. Se houver uma chance no futuro, devemos desfrutar a vida de cultivadores, não apenas correr como temos feito."

"Irmão Feng, por que esse pensamento repentino?" perguntou Dongfang Huiyun.

Long Feng sorriu com pesar: "Apenas reflexões. Ter vocês três ao meu lado já é o suficiente. Não peço mais nada. Cuidem-se bem, entenderam?"

As três sentiram um aperto no coração, sem compreender o motivo daquelas palavras. Long Feng, porém, apenas as abraçou, escondendo sua tristeza. Ele sabia da tribulação que se aproximava e, embora temesse o pior, estava disposto a enfrentá-la para proteger as pessoas que amava.