Capítulo Vinte e Um: Atraindo as Bestas Espirituais

Capítulo Vinte e Um: Atraindo Criaturas Espirituais

Na região oeste das Montanhas Celestiais, a vinte mil léguas do núcleo primordial, encontra-se o lar das criaturas espirituais. No mundo da cultivação, as bestas dividem-se em quatro categorias: criaturas espirituais, bestas demoníacas, feras primitivas e animais comuns, excluindo-se os cultivadores de linhagem demoníaca ou espiritual. Em verdade, os cultivadores espirituais são um ramo das criaturas espirituais, e os cultivadores demoníacos, um ramo das bestas demoníacas—o que os diferencia são apenas seus métodos de cultivação.

Entre todas, as criaturas espirituais são as mais inteligentes e também as que mantêm a relação mais íntima com os cultivadores. Muitos cultivadores têm ao seu lado uma ou várias dessas criaturas, pois, ao acompanhá-los, sua própria cultivação se favorece. Diferente das feras primitivas, a criatura espiritual jamais se submeterá a alguém se não for por vontade própria, nem mesmo diante da morte. O Portão da Espada de Xuanyuan oferece descrições detalhadas sobre como atraí-las, razão pela qual Long Feng aceitou buscar uma para os outros.

— Long Feng, aqui já estamos no território das criaturas espirituais. Não deveríamos descer e procurar alguma adequada? — perguntou Xiang Xueying.

— Vamos avançar um pouco mais. As criaturas aqui são fracas demais. Quando tiverem poder para nos ajudar, provavelmente já estaremos ascendendo.

— Olhe ali embaixo, há algumas criaturas espirituais de estágio médio e avançado — Xiang Xueying apontou para adiante, onde algumas caminhavam distraídas.

— Muito bem, vamos descer. Lembrem-se: jamais ataquem essas criaturas. Se não o fizerem, elas não reagirão com agressividade. — advertiu Long Feng.

Os demais ficaram confusos. Sem atacar, como capturá-las? Xiang Xueying explicou:

— Essas criaturas espirituais são muito inteligentes. Se atacarmos, todas passarão a nos ver como inimigos. São orgulhosas; só se submetem por vontade própria, do contrário, preferem morrer.

A explicação trouxe alívio. Se não soubessem disso, seriam massacrados pelas multidões de criaturas espirituais.

— Long Feng, veja ali, uma raposa de gelo extremo. Que coisa adorável! Eu me apaixonei por ela — exclamou Xiang Xueying com entusiasmo.

A raposa de gelo extremo habita regiões frígidas, absorvendo o frio do mundo para cultivar-se. A escolhida por Xiang Xueying era de estágio avançado, mas sua aparência era de uma beleza irresistível, justificando a paixão da jovem.

— Então tente, veja se ela aceita te seguir.

— Vou tentar. Venha, pequeno, venha até mim — chamou Xiang Xueying.

Com seu pelo branco como a neve, cauda felpuda, cabeça miúda e traços delicados, era como uma obra de arte perfeita. Mas não era apenas uma preciosidade estética; era uma criatura de ataque potente.

Observando atentamente, via-se que ao redor de seu corpo pairava uma névoa sutil—indicativo de seu poder. Quanto mais tênue, maior seu cultivo.

A raposa de gelo extremo olhou para os recém-chegados, detendo-se em Xiang Xueying. Ela emanava uma aura amistosa, sem intenção hostil, e trazia nas mãos um item irresistível para a raposa: um cristal de gelo.

A raposa não se aproximaria imprudentemente. Só o faria se tivesse certeza da ausência de ameaça. Long Feng indicou para o grupo recuar, não perturbando Xiang Xueying.

A jovem lançou um pequeno pedaço de cristal diante da raposa, que o tocou com a pata e olhou para ela como se perguntasse: é para mim?

— Sim, pequeno, é seu. Coma — disse Xiang Xueying sorrindo.

Sem cerimônia, a raposa engoliu o cristal, e uma onda de frio envolveu seu corpo, sinalizando que absorvia a essência. Mas aquele fragmento era insuficiente; logo foi consumido. Xiang Xueying lançou um pedaço maior, que também foi devorado. Repetiu-se seis ou sete vezes, mas a raposa ainda olhava insatisfeita.

De repente, Xiang Xueying revelou algo ainda melhor:

— Pequeno, se vier comigo, isto será seu.

A raposa ficou com água na boca e os olhos reluziram. Nas mãos de Xiang Xueying estava uma joia suprema de atributo frio: a essência de gelo. Ela realmente estava disposta a investir.

Num salto, a raposa pulou nos braços de Xiang Xueying, que a acolheu com carinho e entregou a preciosa essência. Desta vez, a raposa não comeu, mas a segurou entre as patas. O cristal era escorregadio; por várias vezes ela não conseguiu agarrá-lo, emitindo guinchos de ansiedade.

— Pequeno, quer usá-lo como adorno? — Xiang Xueying perguntou sorrindo.

A raposa assentiu com a cabeça.

— Então me entregue, vou ajudá-la.

A jovem estendeu a mão, aguardando que a raposa lhe desse o cristal. Não ousou tirá-lo à força, para não gerar desconfiança.

A raposa entregou a essência. Xiang Xueying colocou-a no chão, e entre seus dedos fluiu energia verdadeira de Xuanyuan. Um cristal de gelo foi lançado à energia, e, com movimentos delicados, uma longa corrente em forma de colar surgiu. A essência fundiu-se à corrente, formando um colar de pedra preciosa.

Xiang Xueying colocou o colar no pescoço da raposa, a essência encostando-se à pele, pronta para ser absorvida. Com o novo adorno, a raposa deu cambalhotas de alegria e saltou para o colo de Xiang Xueying, acariciando seu rosto com ternura.

— Pequeno, vai me acompanhar? Se vier, não poderá voltar para casa — perguntou Xiang Xueying, acariciando-a.

A raposa guinchou assentindo. Xiang Xueying ergueu-a acima da cabeça, girando em êxtase, e exclamou para Long Feng:

— Long Feng, venha rápido! A raposa de gelo extremo concordou em me seguir!

Long Feng sorriu e felicitou:

— Parabéns, Xueying! Parece que precisará de uma cabaça de jade púrpura. Venha, pequeno, experimente isto.

Long Feng ofereceu um cristal de gelo do tamanho de um punho. A raposa tentou pegá-lo, mas era pesado demais, e caiu nas mãos de Xiang Xueying.

Educada, a pequena assentiu para Long Feng, que retribuiu o gesto. Era a primeira vez que Long Feng tratava uma criatura com tanta cortesia, mas tudo por consideração a Xiang Xueying. Embora a raposa agora pertencesse à jovem, ainda não havia criado dependência; qualquer erro poderia desfazer todo o esforço.

Dongfang Huixin e Dongfang Huiyun também se aproximaram, oferecendo cristais à raposa, que estava tão alegre que não sabia qual aceitar. Jamais havia visto tantos cristais; sua escolha revelou-se acertada.

— Venha, pequeno, deixe-me abraçar — Dongfang Huiyun pegou a raposa. A criatura, tendo recebido presentes, não resistiu e saltou para seu colo.

— Irmã Xueying, é tão adorável! Deveríamos dar-lhe um nome. Que tal Bing’er? Você concorda? Bing’er — já apelidando antes de ouvir a resposta.

— Vamos chamá-la de Bing’er. Veja, ela assentiu — concordou Xiang Xueying. A raposa também. O nome foi aprovado por todos.

— Huixin, Huiyun, busquem suas próprias criaturas espirituais, mas não escolham de cultivo baixo, pois não ajudarão muito. Usem como parâmetro o estágio avançado — orientou Long Feng às irmãs Dongfang.

As duas voaram juntas, buscando suas preferidas. Com a experiência de Xiang Xueying e Bing’er, estavam confiantes. Após esforço, conquistaram o reconhecimento de suas criaturas: Dongfang Huiyun conseguiu uma águia de fogo avançada, chamada Xiaoxiao; Dongfang Huixin, uma doninha de água avançada, nomeada Xue’er.

Ao ver as jovens em harmonia com suas criaturas, Long Feng refletiu: atrair uma criatura avançada sendo apenas de estágio inicial não é tarefa fácil. Mas em tão pouco tempo, as belas jovens conseguiram; parece que nem as criaturas resistem ao encanto feminino.

De repente, rugidos ensurdecedores ecoaram à esquerda de Long Feng, seguidos de explosões. Long Feng estava atento às irmãs Dongfang e relaxou a vigilância. Como algo pôde acontecer tão rápido?

Com sua percepção, Long Feng detectou uma fera espiritual tigre de fogo avançada lutando contra uma besta demoníaca, com aspecto de serpente e lagarto. Esta besta já atingira o ápice do estágio, pronta para atravessar o tributo, mas por que atacar a criatura espiritual agora? Não sabe que, ao se ferir, sua chance de sucesso diminui?

Long Feng sentia simpatia pelas criaturas espirituais, mas nenhuma pelas bestas demoníacas. Sem hesitar, voou ao local do confronto.

O tigre de fogo lançava chamas ardentes contra a besta, mas esta era veloz demais, escapando antes de se ferir. As chamas do tigre eram poderosas, refinadas pelo próprio, não tão intensas quanto o fogo verdadeiro, mas próximos. Se tocassem o alvo, seriam devastadoras. Infelizmente, não atingiam a besta, e o tigre era gravemente ferido, com garras profundas.

Já inferior em poder, o tigre, ferido, só podia apanhar. Um golpe da cauda da besta o lançou cem metros adiante, caindo pesadamente, incapaz de levantar-se.

A besta demoníaca avançou, mirando o ventre do tigre—onde se encontra a essência vital. Se destruísse, o tigre estaria perdido.

De repente, uma série de golpes atingiu a besta, que ficou atordoada, incapaz de reagir. Mais golpes se seguiram, e ela tornou-se um saco de pancadas, sem reação.

Long Feng concentrou o poder em um punho e golpeou o abdômen da besta. Com tamanha força, seu corpo explodiu. Um orbe dourado caiu, que Long Feng apanhou. Voltou ao tigre de fogo, infundiu-lhe energia budista para curar suas feridas e, ao mesmo tempo, esmagou a essência da besta demoníaca, lançando-a à boca do tigre.

Com dupla proteção, o tigre logo recuperou a consciência, mas suas feridas eram graves e exigiriam tempo para cura. Long Feng recolheu-o com a cabaça de jade púrpura e voltou ao grupo.

— Long Feng, o tigre de fogo está bem? — Xiang Xueying perguntou preocupada.

— Está sim, logo estará recuperado. Tenho jade suficiente para refinar três frascos de purificação para vocês.

— Obrigada, Long Feng.

Long Feng sentou-se, recitou um mantra, e logo três frascos de jade estavam prontos. Apesar de serem sobras do processo da cabaça, sua qualidade era excelente, especialmente após serem purificados pelo fogo verdadeiro de Long Feng. Eram pequenos, mas continham muita energia.

Ele os entregou aos três, que reconheceram com sangue, guardando-os, mas ainda não colocando suas criaturas dentro, relutando em separarem-se delas.

— Missão cumprida, criaturas espirituais conquistadas. Se não houver mais contratempos, partiremos direto para o Portão da Espada de Gelo. Quero saber logo o paradeiro de meu avô.

— Long Feng, seguimos você. Vamos então. O que houve? — Xiang Xueying notou que Long Feng franziu o cenho.

— Um cultivador está atacando criaturas espirituais, atraindo uma multidão de alto nível. Agora está sendo cercado por elas — Long Feng respondeu friamente.

De repente, Bing’er, a raposa de gelo extremo, voou dos braços de Xiang Xueying; Xue’er, a doninha de água de Dongfang Huixin, e Xiaoxiao, a águia de fogo de Dongfang Huiyun, também voaram.

— Voltem, pequenos, voltem! Para onde vão? — as três clamavam.

— Estão indo ajudar as criaturas espirituais. Temos que correr; aquele cultivador está no início do estágio de tributo, para eles será suicídio — Long Feng exclamou, voando à frente com velocidade máxima, deixando apenas um rastro no céu e chegando primeiro ao local da crise.