Volume 1, Capítulo 31: Que tal se eu me casar com você?

— Por favor, pare de chorar. — Lin He'an, ao vê-la aos prantos, sentiu uma vontade imediata de levantar-se e voltar para dentro de casa.

— Irmão Mu, você é tão gentil com a irmã Jiaojiao, por que não pode ser gentil comigo? — Yuan'er chorava e, de repente, agarrou a veste de Lin He'an. — Irmão Mu, você claramente poderia ser gentil comigo.

Ela amava ver o sorriso gentil do irmão Mu; o riso dele era contagiante. Mesmo quando seu coração estava repleto de sombras, bastava um sorriso dele para que o céu se abrisse em um azul infinito. O irmão Mu era a sua salvação. Sem ele, ela ainda estaria vivendo uma vida de apatia e desolação.

— Yuan'er, não faça isso, solte minha veste. — Lin He'an puxou seu traje com força e, olhando para ela, disse: — Jiaojiao é diferente de qualquer outra pessoa no meu coração. Ela é especial, e a minha gentileza é apenas para ela.

Desde que conheceu Jiaojiao, ele só queria dedicar sua ternura a ela. A mais ninguém ele desejava oferecer um pingo sequer.

Yuan'er baixou o olhar para as próprias mãos vazias, os olhos vertendo lágrimas sem parar.

— Irmão Mu, quando o vi pela primeira vez, percebi que tinha me apaixonado. Seu sorriso é como um raio de sol quente que afugentou as sombras do meu coração. Você sentado ali, sorrindo suavemente, parecia brilhar mais do que o sol no céu. Irmão Mu, se não fosse por você, minha doença não teria melhorado tão rápido. Você salvou a minha vida! — Yuan'er falava cada vez mais emocionada e segurou a mão de Lin He'an. — Você me salvou, e eu quero retribuir! Quando eu crescer um pouco mais, posso me casar com você?

— Yuan'er, não faça isso! — Lin He'an puxou a mão com firmeza, franzindo a testa. — Se continuar assim, nem amigos poderemos ser. Eu lhe digo: no meu coração só existe a Jiaojiao. Além dela, não há espaço para mais ninguém! Eu não salvei a sua vida, e você não precisa me retribuir!

Dito isso, Lin He'an levantou-se lentamente e caminhou, passo a passo, em direção ao interior da casa.

— Irmão Mu, você não pode me tratar assim! — Yuan'er, com os olhos marejados, fixou o olhar nas costas dele.

Lin He'an não lhe deu atenção e continuou andando. Se não podia evitar o conflito, podia ao menos se retirar.

— Irmão Mu... — chamou Yuan'er, com a voz embargada.

— Yuan'er — respondeu Lin He'an —, levo em conta que você é jovem e não entende as coisas. O que acabou de dizer, fingirei que nunca ouvi. Você e Jiaojiao são boas irmãs; se ela soubesse dos seus pensamentos, o que pensaria de você?

No futuro, Li Yue'e e Wen Tang ficariam juntos, assim como ele e Jiaojiao, e seria inevitável que ele e Yuan'er se cruzassem. Por isso, Lin He'an não queria ser drástico demais. Usar o nome de Jiaojiao era uma forma de pressioná-la, esperando que ela desistisse ao perceber que não teria chance.

E, de fato, ao ouvir aquilo, Yuan'er silenciou. Se a irmã Jiaojiao soubesse de seus sentimentos pelo jovem mestre, certamente não voltaria a falar com ela. Contudo, ela ainda gostava muito do irmão Mu.

Se Jiaojiao podia casar com ele, por que ela não poderia? Ela era apenas um pouco nova; quando crescesse, tudo se resolveria.

— Irmão Mu, a irmã Jiaojiao e eu somos muito próximas, ela não me culparia. Se ela está disposta a casar com você, eu também estou. Se você aceitar me desposar, não terei reclamação alguma em ser apenas uma concubina.

Lin He'an ficou vermelho de raiva.

— Você está sendo insensata! Digo-lhe: tire essa ideia da cabeça!

Ele não queria ser como o Imperador, seu pai, que se casou com várias mulheres e passava os dias em intrigas intermináveis; aquilo era exaustivo. Para ele, ter Jiaojiao era o suficiente. Outras mulheres, ele nem sequer olharia duas vezes.

Li Yue'e preparou o almoço e levou para Lin He'an. Ao entrar, chamou:

— Jovem mestre.

Ao ouvir a voz de Li Yue'e, Lin He'an percebeu que ela viera trazer sua refeição. A chegada da senhora Li era um alívio; Yuan'er não ousaria fazer mais nada.

— Senhora Li, estou aqui. — Lin He'an saiu ao encontro dela.

Ao ouvir a voz da mãe, Yuan'er apressou-se em secar as lágrimas do rosto.

— Yuan'er, você também está aqui? — A mãe pensou que a filha estivesse em casa.

— Mãe... — Yuan'er chamou, com a voz levemente rouca.

O que acontecera? Sua filha havia chorado? Se ela chorasse em casa, Li Yue'e pensaria que era saudade do pai. Mas chorar aqui? Teria o jovem mestre a destratado? Impossível. Um homem tão gentil jamais faria algo assim. Li Yue'e ponderou, mas não encontrou resposta. Decidiu que perguntaria quando voltassem para casa.

Li Yue'e preparou uma tigela de macarrão com vegetais e ovos, colocou-a sobre a mesa de madeira no pátio e disse sorridente:

— Jovem mestre, coma aqui, é mais arejado.

Lin He'an sentou-se e viu que era macarrão com ovos. Ele sabia que, naquele lugar, aquilo era uma refeição de luxo.

— Senhora Li, por que fez uma comida tão boa para mim? O que você e Yuan'er vão comer? — perguntou ele.

Li Yue'e sorriu.

— Quando voltarmos para casa, comeremos a mesma coisa.

Aquela farinha branca e os vegetais haviam sido trazidos por Wen Tang. Ela fez uma tigela para Lin He'an, embora, na verdade, o jantar delas fosse mingau de ervas silvestres e pães de milho escuros.

Yuan'er olhou para a tigela de macarrão e seus olhos brilharam.

— Mãe, podemos realmente comer isso em casa?

Ela nem se lembrava de quando fora a última vez que comera algo tão refinado.

— Claro que sim — respondeu Li Yue'e com um sorriso.

Yuan'er sentiu a fome apertar e puxou a mãe.

— Mãe, vamos para casa comer.

Comparado a ficar com o irmão Mu, comer era muito mais importante. Além disso, ele a tratava com indiferença, e era doloroso ficar ali. Ao ver a filha ansiando pelo macarrão, o coração de Li Yue'e apertou-se.

— Está bem. — Ela assentiu para a filha e disse a Lin He'an: — Jovem mestre, deixe a tigela e os hashis aqui depois que terminar. Eu voltarei para buscar; não precisa lavar, eu mesma farei isso.

— Entendido, senhora Li. Desculpe o incômodo! — respondeu Lin He'an, muito educado.

— De agora em diante somos todos da mesma família, não precisa de tanta cerimônia. — O sorriso de Li Yue'e era radiante.

Mãe e filha voltaram para casa. Assim que chegaram, Yuan'er correu para a cozinha e abriu a tampa da panela, apenas para encontrar o mingau de ervas e os pães escuros. Ela não pôde evitar e franziu a testa.

— Mãe, onde está o macarrão com ovos e vegetais? — perguntou ela, voltando-se para a mãe.

— Eu só preparei uma tigela e a levei para o jovem mestre. Agora, só temos mingau de ervas e pães escuros para comer — suspirou Li Yue'e.

— Mas mãe, você me disse que poderíamos comer macarrão quando voltássemos.

— Eu disse aquilo apenas para enganar o jovem mestre — respondeu Li Yue'e.