Primeiro Volume, Capítulo 47: Desejando a Morte Dela

Lin He'an olhava para as três coisas à sua frente.

Para ser franco, o Tio Wang realmente fazia jus à sua fama de grande chef na capital; o que ele preparara era bastante agradável à vista.

Lin He'an provou um pouco da papa de ervas silvestres. A cor era uns sessenta ou setenta por cento parecida, mas o sabor era muito melhor do que a papa feita pelo Tio Wen.

Ele também provou um pãozinho de milho preto; o sabor era bom, com um leve toque adocicado.

Tanto a papa de ervas quanto o pãozinho preto eram completamente diferentes daqueles que comia na casa da família Wen.

Apesar de saborosos, Lin He'an não conseguia sentir a menor alegria.

Em vez disso, sentia um certo vazio no coração.

Esqueça, o Tio Wang não era nem o Tio Wen nem Jiao Jiao; como poderia reproduzir o sabor deles?

Apenas na companhia do Tio Wen e de Jiao Jiao é que se podia saborear aquela comida.

Mesmo não sendo tão refinada, trazia-lhe uma enorme nostalgia.

— Alteza, a comida preparada por este humilde servo agrada ao paladar de Vossa Alteza? — perguntou o Tio Wang em voz baixa.

— Sim, está muito boa! — Lin He'an assentiu com um sorriso.

Ao ouvir que a comida estava boa, o Tio Wang soltou um suspiro profundo de alívio.

Afinal, era a primeira vez que preparava tais pratos, e ele realmente não tinha certeza de como ficariam.

— Fico feliz que Vossa Alteza tenha gostado. Se não houver mais nada, este servo se retira — disse o Tio Wang respeitosamente.

Lin He'an assentiu:

— Pode ir.

O Tio Wang retirou-se com os outros.

Lin He'an provou um pedaço de carne de coelho. A carne de coelho de criação simplesmente não tinha a mesma firmeza que a de um coelho selvagem.

No entanto, o coelho assado pelo Tio Wang estava crocante por fora e macio por dentro, com um sabor excelente.

Ainda assim, faltava-lhe o sabor da carne de coelho da família Wen.

Lin He'an sentia uma saudade imensa daquele sabor.

Mesmo não sendo sofisticado, ele sentia falta.

Lin He'an olhou para Xiang Yu e Xiang Qing:

— Xiang Yu, Xiang Qing, há muita comida no almoço e eu não conseguirei comer tudo. Sentem-se e comam comigo.

— Muito obrigada, Alteza! — disse Xiang Yu, sentando-se logo em seguida.

— Muito obrigada, Alteza! — apressou-se Xiang Qing a dizer, sentando-se também.

Lin He'an sempre fora gentil, modesto e cortês, e não era a primeira nem a segunda vez que elas o acompanhavam nas refeições.

Olhando para tanta comida, Lin He'an temia que houvesse desperdício caso sobrasse.

Na infância, ao estudar o protocolo real, o tutor sempre lhes ensinara que deviam prezar pelos alimentos e banir qualquer desperdício.

Por isso, Lin He'an sempre mantivera o bom hábito de não desperdiçar.

Assim que os três terminaram a refeição, Xiang Yu e Xiang Qing preparavam-se para recolher a louça quando duas pequenas criadas entraram no aposento.

— Guardas Xiang Yu e Xiang Qing, deixem isso conosco — disse uma das criadas com um sorriso.

— Obrigada! — agradeceu Xiang Qing.

Lin He'an caminhava de um lado para o outro no pátio.

Acabara de almoçar e precisava fazer a digestão.

Ao ver aquilo, Xiang Yu deu um passo à frente e foi para o pátio.

Ela desejava permanecer ao lado do Príncipe a cada segundo.

Talvez por não ter dormido bem na noite anterior, após a refeição farta do almoço, uma onda de somolência abateu-se sobre ele.

Enquanto estava no pátio, Lin He'an bocejou várias vezes seguidas.

Assim que Xiang Yu se aproximou dele, ouviu-o dizer:

— De repente, sinto um sono danado, decerto por não ter dormido bem ontem à noite. Vou tirar uma pequena sesta. — Ele olhou para Xiang Yu e acrescentou: — Se você e Xiang Qing não tiverem mais nada para fazer, vão descansar um pouco também.

Afinal, durante aquele último mês inteiro, as duas não haviam parado de procurá-lo, e o esforço fora inimaginável. Ele sempre fora benevolente com os subordinados e jamais os tratava com aspereza.

Acreditava que o que Xiang Yu e Xiang Qing mais precisavam naquele momento era de descanso.

Xiang Yu apressou-se em responder:

— É melhor que esta subordinada permaneça de guarda ao lado de Vossa Alteza.

Lin He'an balançou a cabeça:

— Não é necessário, quero ficar um pouco sozinho em paz.

— Então esta subordinada se retira — disse Xiang Yu.

Ela chamou Xiang Qing e ambas se afastaram.

Lin He'an regressou aos seus aposentos, fechou a porta com suavidade, deu mais alguns bocejos e dirigiu-se à cama.

Mal deitou-se e adormeceu num instante.

Não sabe quanto tempo durou o sono até que começou a ter pesadelos.

Sonhou que Wen Jiao Jiao travava uma luta sangrenta contra bandidos de montanha. Dezenas de marginais a cercavam, empunhando grandes sabres e desferindo golpes furiosos contra ela.

O rosto e o corpo de Wen Jiao Jiao estavam cobertos de sangue.

Ela transformara-se numa figura rubra.

Os bandidos cruéis golpeavam-na impiedosamente, um golpe após o outro.

Ela suportava a dor atroz sem emitir sequer um gemido.

No exato momento em que o corpo de Wen Jiao Jiao desabou estrondosamente, Lin He'an despertou sobressaltado do sonho.

— Ah... Jiao Jiao, Jiao Jiao... — Lin He'an abriu os olhos, com gotas de suor do tamanho de grãos de feijão escorregando pela testa. Olhou em volta com pavor, percebendo enfim que estava na sua mansão.

Não!

Ele precisava saber como Jiao Jiao estava agora!

Estava extremamente preocupado com ela!

Caso Jiao Jiao estivesse em perigo, enfrentando aqueles bandidos cruéis e sanguinários, Lin He'an nem ousava imaginar.

Ao ouvir os gritos de Lin He'an, Xiang Yu foi a primeira a arrombar a porta e precipitar-se para o interior.

— Alteza, Alteza, o que aconteceu? O que aconteceu? — Xiang Yu correu para a beira da cama, fitando-o com expressão de profunda inquietação.

Lin He'an ainda não havia se recuperado do pesadelo:

— Agora mesmo... agora mesmo tive um pesadelo terrível.

Aquele sonho fora assustador demais.

— Alteza, os sonhos são apenas ilusões, não precisa ficar tão aterrorizado! — consolou-o Xiang Yu prontamente.

Ela deveria ter ido descansar, mas como era incapaz de pregar o olho, correra para vigiar Lin He'an.

Apenas o fizera em silêncio, do lado de fora da porta.

De repente, Lin He'an agarrou as mangas de Xiang Yu com as mãos trémulas:

— Xiang Yu, acabei de sonhar que Jiao Jiao foi assassinada pelos bandidos. Ela foi cercada por dezenas deles, estava coberta de sangue e a sua morte foi tão trágica. Ela foi tão corajosa que nem sequer gemeu até o último suspiro.

Com que então o Príncipe sonhara com aquela mulher do campo.

O que é que uma simples mulher da roça tinha de tão especial para merecer tanta preocupação por parte de Vossa Alteza?

Quanto mais pensava nisso, mais inveja sentia.

Esforçando-se para forçar um sorriso, Xiang Yu consolou-o:

— Alteza, os sonhos não são reais, Vossa Alteza não deve levar a sério.

Lin He'an apertou ainda mais o tecido da manga. Xiang Yu baixou ligeiramente o olhar para as mãos dele.

Os dedos dele eram longos, esguios e com nós bem definidos.

Além de belo, até as mãos do Príncipe eram de uma elegância ímpar.

O desejo de conquistar o coração do Príncipe agitava-se no peixe miúdo dos pensamentos de Xiang Yu, despertando-lhe cobiça.

— Quando vim embora com vocês, Jiao Jiao tinha realmente partido para exterminar os bandidos. Ela arriscou a própria vida combatendo-os apenas para conseguir o dinheiro necessário para financiar o meu regresso à capital. Não tenho a menor ideia de como ela está agora — disse Lin He'an, fixando Xiang Yu com uma urgência abrasadora no olhar.

No fundo da sua mente, Xiang Yu soltou uma risada gélida. Com razão o Príncipe estava tão preocupado com aquela camponesa; afinal, a mulher fora combater bandidos.

Uma mulher a enfrentar bandidos decerto teria poucas hipóteses de sobrevivência.

Ela quase desejava que Wen Jiao Jiao morresse às mãos dos marginais; uma vez morta, o Príncipe deixaria de pensar nela dia e noite.

— Alteza, uma tarefa tão perigosa quanto exterminar bandidos... temo que... as probabilidades de sobrevivência sejam mínimas!

Alteza, é muito provável que aquela mulher já esteja morta!

Lin He'an soltou o braço de Xiang Yu e as lágrimas jorraram de seus olhos.

— Alteza, por favor, não chore, chorar faz mal à saúde — consolou-o Xiang Yu com falsa compaixão.