Primeiro Volume, Capítulo 43: Desabafando com o Irmã̃o Mais Velho

— Meu pai, muito obrigado! — disse Lin He'an com profunda reverência.

Lin Tianlong sorriu e disse: — Vamos, não fiquemos de pé, sentemo-nos para conversar.

Alguns jovens eunucos trouxeram várias cadeiras.

Todos se sentaram sucessivamente.

Lin Tianlong perguntou: — An'er, você desapareceu por mais de um mês. O que aconteceu?

Lin He'an relatou como sofreu o perigo e depois foi salvo.

No entanto, ele não mencionou ao pai e à mãe sobre o seu romance com Wen Jiaojiao.

Ele pretendia contar isso primeiro à imperatriz, para que ela pudesse falar com o imperador depois.

Ele sabia que, sendo um príncipe da família real, os grandes assuntos do matrimônio não eram brincadeira.

A escolha da consorte do príncipe herdeiro, seu irmão mais velho, havia sido decidida pessoalmente pelo imperador.

O mesmo valia para os outros irmãos que já se haviam casado; todas as decisões tinham partido do imperador.

Se nada mudasse, o seu próprio casamento também seria decidido pelo imperador.

Antes, o imperador podia decidir o rumo de sua vida, mas agora ele tinha Jiaojiao, e as decisões sobre o seu matrimônio pertenciam a ele mesmo.

Contudo, ainda era preciso encontrar o momento oportuno para esclarecer tudo ao pai e à mãe.

Ele olhou de relance para o irmão mais velho e pensou consigo mesmo que não seria má ideia contar-lhe primeiro e ver o que ele diria.

Talvez o seu casamento com Jiaojiao não fosse tão fácil quanto imaginava.

Anos atrás, a sua segunda irmã, uma princesa, havia saído para um passeio, apaixonado-se à primeira vista por um erudito.

Naquela época, ela expressara ao imperador o desejo de se casar com o erudito, mas o imperador recusara categoricamente.

Por fim, nem mesmo as ameaças de morte da princesa surtiram efeito.

Sem alternativa, ela teve de renunciar aos seus sentimentos em lágrimas.

Mais tarde, a princesa acabou por se casar com o filho mais velho do Ministro da Guerra, e hoje não era feliz.

Ele já ouvira a imperatriz mencionar, de passagem, que os casamentos deles precisavam estar atrelados ao poder imperial.

Que tragédia!

Wei Rongxiang disse: — An'er, aquela família de caçadores salvou a sua vida. Se houver oportunidade no futuro, devemos realmente demonstrar-lhes profunda gratidão. Nós, membros da família real, somos aqueles que melhor compreendem o valor da retribuição.

Wei Rongxiang continuou: — É verdade, precisamos recompensá-los devidamente. — Voltou-se então para Lin He'an: — An'er, diga ao seu pai: que tipo de aldeia é essa? Qual é o nome daquela família? Seu pai enviará mil taéis de prata para agradecer à família por ter salvo a sua vida!

Lin He'an não desejava, no momento, que o imperador descobrisse a verdadeira identidade deles.

Ele sorriu e respondeu: — Pai, não é nada de extraordinário. O senhor já tem tantas obrigações cotidianas, não há necessidade de se incomodar com um assunto tão trivial. Seu filho já cresceu, o restante eu mesmo farei.

Ao ouvir isso, Lin Tianlong irrompeu em uma gargalhada: — Excelente! O meu An'er finalmente cresceu e sabe como aliviar as preocupações de seu pai.

Lin He'an apressou-se a dizer: — Pai, só consigo cuidar de insignificâncias como esta. Quanto a aliviar as suas preocupações e resolver os problemas de Estado, isso cabe ao irmão mais velho. Minhas capacidades, em comparação com as dele, estão infinitamente distantes.

Lin Tianlong sorriu e disse: — Imperatriz, veja só, o nosso An'er até que tem bastante senso de si mesmo.

Wei Rongxiang sorriu: — Quando se trata de governar o país e pacificar o império, você realmente não se compara ao seu irmão mais velho.

Lin Peixuan disse: — Meu irmão mais novo, se deseja partilhar das preocupações de nosso pai, posso lhe dar algumas orientações.

Lin He'an balançou a cabeça veementemente: — Irmão, deixe esses assuntos de Estado contigo; só de pensar neles, a minha cabeça dói.

Olhando para o filho caçula, Wei Rongxiang sorriu satisfeita.

Ela conhecia perfeitamente a índole dele, que de forma alguma levava jeito para governar uma nação.

O seu maior receio, no passado, era que os dois filhos se degladiassem por causa do trono.

Contudo, a personalidade do caçula acabara por agradar-lhe imensamente: ele não ambicionava disputas, possuía um temperamento suave e, no futuro, quando o irmão mais velho assumisse o trono, ele seria um príncipe ocioso e despreocupado.

O irmão mais velho garantir-lhe-ia uma vida inteira de paz e tranquilidade, livre de quaisquer preocupações.

Hoje, os irmãos eram unidos como unha e carne, o mais velho nutria profunda afeição pelo caçula, e este obedecia cegamente às orientações daquele, sem o menor vestígio de desavença entre ambos, o que enchia o coração de Wei Rongxiang de indizível alegria e consolo.

Lin He'an só partiu após cear no Gabinete Imperial, tendo a família passado longas horas conversando.

Lin Peixuan e Lin He'an saíram juntos do Gabinete Imperial.

Lin Peixuan tencionava regressar à Residência do Príncipe Herdeiro a cavalo, mas foi detido por Lin He'an, que o segurou pelo braço: — Irmão, há algo de que gostaria de falar contigo.

Lin Peixuan arqueou as sobrancelhas e perguntou com um sorriso: — Meu irmão, que assunto é esse de que queres falar?

Puxando-lhe a manga, Lin He'an disse: — Vamos entrar na carruagem primeiro e conversamos lá dentro.

Lin Peixuan assentiu: — Está bem.

Ambos sentaram-se no interior da carruagem, que avançou lentamente pela noite fora, saindo dos portões do palácio.

Lin Peixuan inquiriu: — Irmão, diz logo o que tens a me contar.

Lin He'an engoliu em seco, moveu os lábios, mas hesitou, sem saber como dar início à conversa.

Notando a expressão visivelmente constrangida do irmão, Lin Peixuan perguntou: — Irmão, é um assunto assim tão difícil de pronunciar?

Lin He'an negou vigorosamente com a cabeça: — Não exatamente.

Lin Peixuan sorriu: — Então conta ao teu irmão. Se não falares agora, logo chegaremos à Residência do Príncipe Herdeiro. Crescemos juntos desde pequenos, por acaso não confias no teu irmão?

Ruborizado até a raiz dos cabelos, Lin He'an balbuciou: — Claro que confio no meu irmão.

Era a primeira vez que se apaixonava por uma donzela e precisava confessar esse sentimento ao irmão mais velho; como tinha a pele fina, ainda lhe custava a desatar a língua.

— Com o rosto tão vermelho? — Lin Peixuan estendeu a mão e tocou-lhe a testa: — Não estás com febre. — Subitamente compreendendo algo, fitou os olhos de Lin He'an e disse: — Irmão, não medigas que te enamoraste de alguma donzela?

De facto, nada passava despercebido aos olhos do irmão mais velho.

Na infância, fosse qual fosse o seu pensamento, o irmão mais velho invariavelmente adivinhava em primeiro lugar.

Não era exagero dizer que ele parecia ler-lhe os pensamentos.

De olhos arregalados de espanto, Lin He'an exclamou: — Irmão, adivinhaste!

— Meu rapaz! — Lin Peixuan abriu um sorriso largo, deu-lhe uma palmadinha no ombro e disse: — Fala, de que família da capital é a donzela que te cativou?

— Irmão, não é da capital, é a filha daquela família de caçadores — respondeu Lin He'an.

— Ah, a tua salvadora! — pensou o príncipe herdeiro. Como o irmão fora salvo por ela e não tinha como retribuir, estaria porventura a ponderar entregar-lhe o próprio corpo?

— Exato! — assentiu Lin He'an com firmeza.

Ao constatar que o irmão se apaixonara pela filha de caçadores, Lin Peixuan começou a ponderar apreensivo.

— Irmão, isso... — Por um momento, com as sobrancelhas franzidas, Lin Peixuan não soube ao certo o que dizer.

— Irmão, escolhi contar-te porque desejo ouvir a tua opinião — disse Lin He'an com expressão solene.

Lin Peixuan percebeu a seriedade do caçula. Desde pequeno, ele levava tudo a sério, e muito menos trataria o próprio casamento como uma brincadeira.

Após meditar por breves instantes, fitou-o com cautela e perguntou: — Irmão, estás a falar a sério?

Ele ainda queria certificar-se mais uma vez.

— Irmão, a minha expressão parece a de quem está a brincar?