PRIMEIRA PARTE CAPÍTULO 39 SIGILO

Ela não bebeu água, virando-se e saindo do cômodo.

A água daquele lugar parecia-lhe por demais imunda.

Como o Príncipe conseguia sobreviver em um lugar daqueles era algo que ela simplesmente não conseguia compreender.

Assim que saiu, Xiang Yu disse:
— Príncipe, devemos partir daqui imediatamente.

Lin He'an respondeu:
— Jiaojiao saiu. Vou esperar que ela retorne para levá-la comigo para a capital.

O Príncipe estava realmente pensando em levar aquela mulher camponesa para a capital.

Xiang Yu lançou um olhar para dentro do cômodo e, em seguida, perguntou, tateando o terreno:
— Príncipe, o senhor e esta senhorita Jiaojiao... são próximos?

Lin He'an sabia que Xiang Yu sempre fora muito inteligente. É provável que, ao entrar no quarto e ver tudo o que havia ali, ela já tivesse deduzido quase tudo.

Os cantos da boca de Lin He'an curvaram-se em um sorriso. Ele disse:
— Xiang Yu, Xiang Qing, hoje não vou mais esconder nada de vocês. Já jurei amor eterno a Jiaojiao. Vou levá-la para a capital com o intuito de tomá-la por concubina. No entanto, vocês devem guardar este segredo sob hipótese alguma!

Ao ouvir as palavras de Lin He'an, a mente de Xiang Yu ficou completamente em branco, zumbindo intensamente.

Seu corpo tremeu por uma fração de segundo.

Incrédula, ela murmurou:
— Príncipe, o senhor... o senhor disse que vai tomá-la por concubina?

Lin He'an não prestou atenção à expressão de Xiang Yu.

Ele assentiu com firmeza:
— Isso mesmo.

Xiang Yu fechou os punhos com tanta força que suas unhas cravaram na carne.

Xiang Qing percebeu que algo estava errado com Xiang Yu e apressou-se em aproximar-se, tocando o ombro da irmã e chamando-a baixinho:
— Irmã...

Foi só então que Xiang Yu percebeu que acabara de perder a compostura.

Apressadamente, ela tratou de disfarçar a expressão no rosto.

Olhou para Lin He'an, mas este nem sequer a estava notando.

Xiang Yu disse:
— Príncipe, temo que não possamos esperar o retorno dessa moça. Desde que o senhor desapareceu, a Imperatriz Mãe tem pensado no senhor dia e noite, chorando copiosamente todos os dias. Se o senhor não voltar logo, receio que... receio que a Imperatriz Mãe acabe perdendo a visão de tanto chorar.

Xiang Qing olhou para Xiang Yu, sem entender como a irmã podia dizer uma coisaquelas.

Se a Imperatriz Mãe viesse a recriminá-los por isso, o problema seria colossal.

Ao ouvir aquilo, o coração de Lin He'an deu um aperto súbito, e um lampejo de compreensão cruzou seu olhar.

É verdade. Sua mãe era quem mais o mimava. Já fazia mais de um mês que ele havia desaparecido; sem vê-lo, sua mãe certamente estaria morrendo de preocupação.

Se a mãe pensasse que ele havia morrido, não morreria também de dor?

Xiang Yu absorveu cada nuance da expressão no rosto de Lin He'an. Ela sabia que invocar a Imperatriz Mãe traria o efeito desejado.

O que dissera talvez tivesse sido um pouco exagerado, mas a essência era verdadeira: desde o desaparecimento do Príncipe, a Imperatriz Mãe realmente se preocupava muito com ele, chorando sem parar todos os dias. E quem chora por tanto tempo corre o risco de cegar.

— Eu realmente preciso voltar! — Ao pensar na possibilidade de sua mãe ficar cega de tanto chorar, Lin He'an sentiu-se tomado pelo pânico.

Aproveitando o momento, Xiang Yu insistiu:
— Príncipe, não percamos tempo, vamos partir agora mesmo. Já providenciei a carruagem para levá-lo de volta.

***

— Antes de partir, preciso avisar a tia Yue'e — disse Lin He'an.

Ele não tinha tempo para esperar Wen Tang voltar; só lhe restava deixar um recado com Li Yue'e.

Cada momento que demorasse a retornar seria um tormento a mais para sua mãe.

Ele não queria que a saúde de sua mãe sofresse o menor dano por causa dele.

Sabia que os olhos de sua mãe não podiam continuar vertendo lágrimas; se continuassem a chorar, o perigo seria imenso.

Ele não podia permitir que sua mãe ficasse cega.

Lin He'an confiava plenamente em Xiang Yu.

Ela sempre lhe fora extremamente leal, capaz de sacrificar a própria vida para salvá-lo.

Xiang Yu deduziu que a tal tia Yue'e devia ser uma vizinha.

Ela perguntou:
— Príncipe, o senhor chegou a revelar sua verdadeira identidade a ela?

Os membros da família imperial raramente expunham suas identidades quando andavam pelo mundo, a menos que fosse estritamente necessário.

Xiang Yu sabia muito bem disso.

— Não — respondeu Lin He'an.

Terminada a resposta, ele teve a impressão de que Xiang Yu estava fazendo perguntas demais naquele dia.

Ainda assim, sabia que ela era sua guarda mais fiel e que tudo o que fazia era para o seu próprio bem.

Ao ouvir a negativa de Lin He'an, um sorriso formou-se nos lábios de Xiang Yu.

Se o Príncipe não revelara sua verdadeira identidade, certamente tampouco dissera seu verdadeiro nome.

Ela sabia que, quando o Príncipe viajava, costumava usar o nome Mu He.

Era indubitável que ele havia usado esse mesmo nome desta vez.

Uma vez que eles desconheciam a verdadeira identidade e o nome do Príncipe, bastava levá-lo de volta à capital para que jamais voltassem a encontrá-lo.

Uma simples camponesa ousar sonhar em casar-se com um príncipe era pura ilusão.

Lin He'an chamou:
— Xiang Qing.

— Subordinada presente.

Lin He'an instruiu:
— Siga para o sul saindo deste beco, vire à segunda casa à esquerda e chame a tia Yue'e. Diga que fui eu quem mandou chamá-la; ela com certeza virá.

— Sim — respondeu Xiang Qing.

Xiang Yu apressou-se em alertar:
— Qing'er, sob hipótese alguma revele sua verdadeira identidade.

— Irmã, Qing'er entende. — Dito isso, a jovem disparou rumo à rua.

Qing'er correu até a casa de Li Yue'e.

Com muita educação, bateu e perguntou:
— Por favor, esta é a casa da tia Yue'e?

***

Ouvindo a voz de uma mulher desconhecida do lado de fora, Li Yue'e saiu do interior da casa.

Vendo que a jovem vestia roupas refinadas, perguntou:
— Menina, quem é você?

Xiang Qing sorriu polidamente:
— Foi o meu jovem amo quem me mandou procurar a tia Yue'e.

— Seu jovem amo? — Li Yue'e ficou confusa por um instante, mas logo se lembrou: — Está se referindo ao jovem mestre Mu?

— Exatamente — confirmou Xiang Qing.

Naturalmente, ela sabia que o Príncipe usava o nome Mu He quando estava fora.

Nesse momento, Yuan'er também saiu do quarto.

— Mãe, quem é esta moça? — perguntou a menina.

Xiang Qing explicou:
— Sou a criada da casa do jovem mestre Mu. Peço que a tia Yue'e me acompanhe prontamente; meu jovem amo tem algo a lhe dizer, pois estamos prestes a levá-lo de volta.

Ao ouvir aquilo, Li Yue'e apressou-se em dizer:
— Então vamos depressa.

Pensou consigo mesma Yuan'er: *Isso significa que o irmão Mu vai embora?*

*Mas a irmã Jiaojiao ainda não voltou!*

Li Yue'e saiu imediatamente, seguida de perto por Xiang Qing.

Por um instante, Yuan'er ficou paralisada, mas logo correu atrás delas também.

Não tardou para que Li Yue'e chegasse à casa de Wen Tang. Avistando o jovem amo, apressou o passo e aproximou-se.

— Jovem amo, o senhor vai para casa? — perguntou ela com urgência.

— Tia Yue'e, preciso voltar para casa. — Ele também sentia muito por ter de deixá-los, mas bastava-lhe pensar na condição em que se encontrava sua mãe para sentir o coração apertar-se dolorosamente.

Daquele lugar até a capital ainda havia mais de trezentas milhas de distância, e a viagem consumiria um bom tempo.

Os olhos de sua mãe não podiam esperar mais.

Li Yue'e estava tomada pela aflição.

Nem Wen Tang nem Jiaojiao estavam em casa, e o jovem amo anunciava a partida de repente.

— Jovem amo, por que vai partir com tanta pressa?

— É verdade, irmão Mu, por que essa pressa toda? A irmã Jiaojiao nem voltou ainda — acrescentou Yuan'er.

Com uma expressão profundamente entristecida, Lin He'an explicou:
— Desde que desapareci há um mês, minha mãe chora todos os dias sem parar. Ela está quase perdendo a visão de tanto chorar. Estou extremamente preocupado com ela, por isso preciso retornar imediatamente.

Ao ouvir isso, Li Yue'e compreendeu tudo num instante.