Livro I, Capítulo 42 — Diante da Imperatriz-Mãe

Ao ouvir a voz do irmão, Lin Peixuan olhou rapidamente para lá e, ao ver Xiang Yu e Xiang Qing, teve a certeza de que era realmente o seu irmão mais novo no interior da carruagem.

Lin Peixuan correu depressa: "Meu irmão, meu irmão..."

Lin He'an levantou a cortina e Xiang Yu ajudou-o a descer da carruagem.

Antes de conseguir firmar os pés, Lin Peixuan avançou e envolveu-o num abraço apertado.

"Meu irmão, você quase matou o seu irmão mais velho de preocupação. Sabe? Durante este mais de um mês em que esteve desaparecido, quanto é que o nosso pai e a nossa mãe se preocuparam consigo? A mãe chora todos os dias e, se não o encontrássemos, eu nem saberia o que dizer à mãe." Ele abraçou o irmão com força, com as lágrimas a escaparem-se-lhe dos olhos.

Agora que o irmão mais novo regressara são e salvo, ele estava verdadeiramente emocionado.

A mãe chorava todos os dias e ele temia profundamente pela saúde dela.

Agora que o irmão voltara a salvo, a mãe nunca mais precisaria de chorar.

Ele também podia ficar descansado e tratar dos seus próprios afazeres.

"Irmão, fiz com que tu, o pai e a mãe vos preocupásseis comigo." Lin He'an abraçou o irmão com firmeza e não conseguiu conter o choro.

"Irmão, como estão os olhos da mãe?" O que mais o preocupava eram os olhos da mãe.

Se a mãe tivesse ficado cega de tanto chorar por causa dele, ele arrepender-se-ia para o resto da vida.

"A mãe chora todos os dias a pensar em ti, e os seus olhos sofreram alguns danos. Contudo, o médico imperial já a examinou e não é nada de grave", disse Lin Peixuan.

Ao ouvir isto, o coração sobressaltado de Lin He'an acalmou-se gradualmente.

Ainda bem que os olhos da mãe estavam bem.

Ao vê-lo vestido com roupas grosseiras e comuns de camponês, Lin Peixuan compreendeu que ele certamente passara por muitas dificuldades durante aquele mês de desaparecimento.

Lin Peixuan disse: "Meu irmão, vai depressa à mansão mudar de roupa. Vou levar-te ao palácio para veres o pai e a mãe. Desde que receberam a notícia de que estavas a salvo ontem, eles têm estado à tua espera. Vão ficar imensamente felizes quando te virem."

"Irmão, vou já." Xiang Qing e Xiang Yu amparavam-no de cada lado.

Só então Lin Peixuan reparou que a perna do irmão estava ferida e perguntou com profunda inquietação: "Irmão, a tua perna está ferida? A gravidade é grande?"

Era muito difícil escapar ileso depois de ter sido levado por águas tão caudalosas e turbulentas.

De facto, conseguir salvar a própria vida já era uma enorme fortuna.

O irmão mais novo, que desde a infância fora cumulado de mimos, nunca tinha passado por tais privações!

Como irmão mais velho, Lin Peixuan sentia um aperto no coração só de pensar nisso.

No entanto, o irmão já crescido não podia viver eternamente sob a proteção deles.

Ele também tinha o seu próprio caminho a percorrer.

Lin He'an sorriu e disse: "O irmão não precisa de se preocupar, é apenas um pequeno ferimento. Recuperarei em mais alguns dias."

"Ainda bem, vai depressa", disse Lin Peixuan.

Enquanto Lin He'an tomava banho e mudava de roupa, Lin Peixuan esperava-o no salão principal.

Lin He'an foi servido pelos criados da mansão durante o banho.

Xiang Yu inicialmente quis ajudá-lo, mas foi recusada por Lin He'an.

Xiang Yu era mulher, como poderia servi-lo no banho e na troca de vestes?

Agora ele tinha a sua Jiaojiao e devia manter uma certa distância das outras mulheres.

Também devia manter distância entre Xiang Yu e Xiang Qing.

Ele pertencia a Jiaojiao, e uma rapariga tão possessiva como ela jamais permitiria que outras mulheres se aproximassem demasiado dele.

Lin He'an vestiu uma túnica de drago exclusivo de príncipe, que o fazia parecer ainda mais alto, esguio, distinto e formoso.

Ao empurrar a porta, Lin He'an saiu do aposento.

A luz quente do sol incidia sobre ele, projetando uma suave auréola à sua volta.

Houve um momento em que os olhos de Xiang Yu ficaram enfeitiçados.

O príncipe era sempre tão belo e deslumbrante.

Ela recordou-se de que, na primeira vez em que vira o príncipe, ficara logo cativada pela sua beleza.

"Muito bem, vamos", disse Lin He'an.

Xiang Qing deu um leve toque em Xiang Yu e murmurou: "Irmã..."

Xiang Yu despertou subitamente do seu transe.

Ao ver que Lin He'an já tinha dado dois ou três passos, ambas apressaram-se a segui-lo.

Xiang Qing disse: "Vou ao salão principal chamar Sua Alteza o Príncipe Herdeiro."

Lin Peixuan e Lin He'an seguiram de carruagem para o palácio imperial, e a carruagem só parou vagarosamente quando chegaram ao Estúdio Imperial.

Lin Peixuan desceu primeiro e Xiang Yu ajudou Lin He'an a sair, sendo imediatamente secundados por duas pequenas criadas que já se encontravam a postos para o amparar.

O eunuco Liu, encarregado dos criados junto ao Imperador, disse respeitosamente: "Cumprimentos a Sua Alteza o Príncipe Herdeiro e a Sua Alteza Real! O Imperador e a Imperatriz já esperam por Vossa Alteza há muito tempo no Estúdio Imperial. Por favor, entrem."

Em seguida, olhou de relance para Xiang Yu e Xiang Qing: "Guardas, aguardem do lado de fora do Estúdio Imperial."

Xiang Yu e Xiang Qing cumprimentaram o eunuco Liu com as mãos em concha.

Lin Peixuan caminhava na frente, as duas pequenas criadas apoiavam Lin He'an para o interior do Estúdio Imperial, e o eunuco Liu apressou-se a segui-los.

Ao ouvirem vozes do lado de fora, o Imperador e a Imperatriz saíram do interior.

Impacientes de saudades pelo filho, já não conseguiam esperar mais.

Ao ver o pai e a mãe saírem, Lin Peixuan afastou-se imediatamente para o lado: "Pai, mãe, olhem quem está de volta!"

Ao avistar Lin He'an, a Imperatriz já não conseguiu conter as formalidades e correu a banhar-se em lágrimas: "An'er, An'er..."

Lin He'an também desejava correr para os braços da mãe, mas as suas pernas não o permitiam.

Restava-lhe gritar com urgência: "Mãe, mãe..."

Pouco depois, a Imperatriz aproximou-se a correr e envolveu Lin He'an num abraço apertado contra o peito.

Ela segurou o filho com força, sufocada em soluços e a chorar.

"Meu An'er! A mãe finalmente voltou a ver-te, sabes como a mãe tem vivido durante este último mês?" Ela chorava diariamente e era incapaz de dormir em paz.

Sempre que conseguia adormecer, acordava sobressaltada de pesadelos.

Lin He'an abraçou a mãe com a mesma intensidade. Quando ela correra para si momentos antes, ele notara o rosto extremamente abatido e os olhos avermelhados da mãe.

Compreendia que ela passara muito tempo a chorar.

Ao pensar no sofrimento e na dor que a mãe passara por sua causa, as lágrimas de Lin He'an caíram copiosamente.

"Mãe, não chores mais, o teu filho já regressou", disse ele com uma voz infinitamente terna. "De agora em diante, o teu filho ficará ao teu lado e não irá a parte nenhuma."

"Sim, sim", assentiu a Imperatriz com fervor.

Lin He'an enxugou suavemente as lágrimas da mãe e consolou-a: "Mãe, agora que o teu filho já está de volta, não te é permitido voltar a chorar. Chorar durante muito tempo faz mal aos olhos."

"Está bem, a mãe não voltará a chorar! Com o An'er aqui, a mãe só voltará a sorrir." Os cantos da boca da Imperatriz curvaram-se num sorriso, embora as lágrimas ainda brilhassem nos seus olhos.

O Imperador Lin Tianlong enxugou as lágrimas do canto dos olhos, aproximou-se lentamente e disse com um sorriso: "Xiang'er, o nosso An'er está de volta, agora já podes ficar descansada."

Ao ver a sua Imperatriz banhada em lágrimas todos os dias, Lin Tianlong sentia um imenso aperto no coração.

Agora que o filho regressara são e salvo, a sua Imperatriz finalmente deixaria de chorar.

"O filho presta respeitos ao pai!" Dito isto, Lin He'an preparou-se para se ajoelhar.

Lin Tianlong adiantou-se prontamente para o amparar: "An'er, a tua perna está ferida, de agora em diante não precisas de fazer mesuras perante o teu pai. Só precisas de as fazer quando a tua ferida estiver curada."