Volume 1, Capítulo 32: Roubando o Amor à Força

Não ter conseguido comer o macarrão com ovos e vegetais deixou Yuan um pouco triste. Contudo, ao pensar que a pessoa que ela amava havia comido, sentiu-se imediatamente reconfortada. Se estivesse com o irmão Mu e tivesse apenas uma tigela de macarrão com ovos e outra de sopa de vegetais silvestres, ela escolheria a sopa sem hesitar, para que ele pudesse saborear o macarrão. Mesmo que ele fosse indiferente com ela, ela continuava a amá-lo. Afinal, amar alguém não é querer o bem dessa pessoa? Naquele dia, a sopa de vegetais e o pão de milho escuro pareceram a Yuan deliciosos.

Enquanto comiam, Li Yue’e olhou para a filha e perguntou cautelosamente:
— Yuan, quando estávamos na casa do seu tio Wen, você chorou, não foi?

A mão de Yuan, que segurava os palitinhos, travou. Nada escapava aos olhos de sua mãe. Ela baixou a cabeça e continuou a comer, sem responder.

— O jovem mestre tem um temperamento gentil, é impossível que ele a tenha maltratado. Então, por que você chorou? — Li Yue’e estava preocupada e queria encontrar uma resposta. Sua filha finalmente começara a melhorar, e seu maior medo era vê-la retornar ao estado anterior.

— Mãe, posso falar? — Yuan temia que, se contasse, seria repreendida.

Li Yue’e sorriu de forma afável, com a voz suave e terna:
— Yuan, você é minha filha. Pode me dizer o que quiser. Não importa o que diga, a mamãe nunca a culpará.

Para Yuan, a mãe era alguém que, mesmo que ela cometesse um erro terrível, não a repreenderia; apenas acariciaria sua cabeça e diria para não ter medo, pois ela estaria ali. Yuan hesitou um pouco e, reunindo coragem, confessou:
— Mãe, eu... eu gosto do irmão Mu! Quero casar com ele quando crescer!

— O quê?! — A expressão de Li Yue’e mudou instantaneamente.

Ao ver a reação da mãe, Yuan soube que tinha se metido em encrenca. Contudo, logo o rosto de Li Yue’e se suavizou em um sorriso. O jovem mestre era tão belo que não era apenas Yuan; todas as moças do vilarejo babavam ao vê-lo. Era natural que sua filha gostasse dele e quisesse casar-se com ele.

— Yuan, o jovem mestre é muito bonito. Que você goste dele e queira casar-se com ele, a mamãe compreende perfeitamente — disse Li Yue’e, com os olhos brilhando de ternura.

Ao ver que a mãe não estava zangada, Yuan sentiu-se mais aliviada.

— Todas as moças do vilarejo ficam deslumbradas ao vê-lo. É natural que as jovens amem a beleza; quem não gosta de algo belo? — Li Yue’e explicou que não havia nada de errado em admirar o jovem mestre.

Sendo honesta, se Li Yue’e tivesse conhecido um homem com aquela aparência em sua juventude, certamente teria se encantado. Agora, com a idade, buscava uma vida estável. Estar com o senhor Wen trazia essa segurança, e, além disso, na juventude, o senhor Wen também fora um dos homens mais belos da região.

— Mãe, o meu sentimento pelo irmão Mu é diferente do das outras moças — disse Yuan com firmeza.

Li Yue’e arqueou as sobrancelhas:
— E o que é diferente?

Yuan pensou um pouco e respondeu:
— As outras moças amam apenas a beleza do irmão Mu, mas eu amo a pessoa que ele é. Mesmo que ele não fosse tão bonito, eu ainda o amaria.

— Yuan, tem certeza de que ainda o amaria se ele não tivesse essa aparência?

— Sim, mãe, tenho certeza! — Yuan continuou: — Sabe, mãe? Foi o jovem mestre quem curou a minha doença.

— Ah? Conte-me mais.

— Quando o vi pela primeira vez, senti que seu sorriso gentil era como um raio de sol, espantando as sombras do meu coração.

Li Yue’e compreendeu: fora a beleza e o sorriso gentil do jovem mestre que curaram a filha. Ela sorriu e perguntou:
— E se o jovem mestre tivesse a aparência de Liu Dazhuang? Ainda acharia o sorriso dele um raio de sol?

Yuan tentou imaginar Liu Dazhuang sorrindo gentilmente para ela. Não era um raio de sol; parecia mais um urso negro escancarando a boca.

— Não! — respondeu Yuan prontamente, balançando a cabeça com vigor.

— Viu só? Se ele tivesse outra aparência, você não gostaria dele. Portanto, você é como as outras moças; também se encanta apenas pela beleza dele.

— Mãe, eu... — Yuan ficou sem palavras. No fundo, ela sabia que, se o irmão Mu parecesse com Liu Dazhuang, ela provavelmente não o amaria. Será que ela era mesmo como as outras, fascinada apenas pela aparência?

— Yuan, o jovem mestre já está com a sua irmã Jiaojiao. Se você tentar casar-se com ele agora, estará roubando o que pertence a outra! Você não percebeu? Ele não gosta de você. Mesmo que casasse, não seria feliz. — Li Yue’e foi severa: — E, claro, ele jamais se casaria com você.

As palavras de Li Yue’e atingiram o coração de Yuan como um golpe. Cada respiração tornou-se dolorosa. Ela olhou para a mãe, sentindo que aquilo fora cruel demais. Mas, pensando bem, a mãe tinha razão. O irmão Mu não a amava. Ele já fora claro sobre seus sentimentos por Jiaojiao. Tudo não passava de uma ilusão sua.

— Não tente casar-se com alguém que não a ama; mesmo que se casem, não haverá felicidade! — Li Yue’e acariciou o rosto da filha com ternura, apertando levemente as bochechas que lhe traziam lembranças da infância. Com um sorriso suave, aconselhou: — Yuan, você é minha única filha e eu só desejo a sua felicidade. Não importa o que aconteça, tente sempre ouvir os conselhos da mamãe.

Após um longo tempo, Yuan levantou-se e chorou copiosamente nos braços de Li Yue’e. Ela compreendeu. Quando terminou, com os olhos vermelhos e a voz embargada, disse:
— Mãe, guardarei suas palavras no coração. De agora em diante, não pensarei mais em casar com o irmão Mu.

— Minha Yuan é a mais sensata — consolou Li Yue’e. — Quando você crescer, com certeza haverá alguém melhor esperando por você.

— Sim — concordou Yuan.

No dia seguinte, os jovens voluntários começaram o treinamento. O instrutor-chefe era o chefe de polícia Zhou, cujas habilidades de combate eram as melhores entre todos; caso contrário, não ocuparia tal posto. As técnicas de luta de Wen Jiaojiao tinham sido ensinadas por seu pai e, embora não fossem excepcionais nem medíocres, eram eficazes. Além disso, ela possuía uma força superior à média, o que conferia um impacto letal a cada movimento. Jiaojiao treinava com total dedicação. Ao longo da manhã, aprendeu diversas manobras de combate com o chefe Zhou e, integrando-as à sua própria força natural, conseguiu aperfeiçoar seu estilo.