Volume 1 Capítulo 35: Na guerra, vale tudo

Wen Jiaojiao sugeriu:
— Façamos com que nossa milícia saqueie os moradores.

Assim que as palavras de Wen Jiaojiao ecoaram, todos os presentes ficaram chocados. Eles haviam se reunido para proteger a população; como poderiam, de repente, pilhá-la?

Alguém exclamou:
— Saquear os aldeões? Que tipo de absurdo é esse? Viemos aqui justamente para protegê-los, como poderíamos agir contra eles?

— É verdade, senhorita Wen, o que exatamente você está planejando? — questionou outro.

Liu Dazhuang interveio:
— Pessoal, não interrompam. Deixem que minha irmã continue.

Ao mesmo tempo, o Chefe Zhou fez um sinal para que ela prosseguisse.

Wen Jiaojiao continuou:
— O saque de que falo não é real, é uma encenação. Espalharemos a notícia de que nossa milícia atacou os moradores e depois nos dispersamos, para que os bandidos saibam disso. Assim, eles baixarão a guarda, acreditando que não passamos de um bando de desordeiros sem disciplina. Sem o nosso medo, eles ficarão ainda mais arrogantes. Assim que descerem a montanha para saquear, nos dividiremos em dois grupos. Um ficará de tocaia no caminho obrigatório que eles percorrem, para pegá-los de surpresa. O outro grupo dará a volta pela parte de trás da montanha e atacará diretamente o covil deles. Contudo, aqueles que subirem pela encosta traseira precisam ser habilidosos e corajosos, pois o terreno é íngreme e exige apenas quem tenha experiência em escalar montanhas.

Ao ouvir o plano de Wen Jiaojiao, o Chefe Zhou não hesitou e bateu o martelo:
— Excelente! Usaremos o plano da senhorita Wen. Desde a antiguidade, a guerra não dispensa o uso de estratagemas; não vejo solução melhor. Somente fazendo o inimigo baixar a guarda e subestimar nossa força poderemos desferir um golpe fatal.

Wen Jiaojiao abriu a boca, levemente surpresa; ela não esperava que o Chefe Zhou decidisse tão prontamente, sem hesitação alguma. Ela imaginou que o grupo precisaria sentar e discutir exaustivamente, o que, de fato, superou todas as suas expectativas.

Leng San olhou para Wen Jiaojiao com um sorriso e disse:
— Não imaginava que a senhorita Wen não apenas possuísse habilidades marciais admiráveis, mas também uma astúcia acima da média! Também concordo que o plano é perfeito.

— Agradeço o elogio, irmão Leng — respondeu ela prontamente. E acrescentou: — Desde pequena, costumava caçar nas montanhas com meu pai. As montanhas de onde venho são ainda mais íngremes que a Montanha Lianhua. Portanto, contem comigo para o grupo que atacará pela retaguarda.

Liu Dazhuang, ao ouvir isso, apressou-se a dizer:
— Eu também cacei a vida toda com a Jiaojiao e escalei todo tipo de terreno acidentado. Irei com ela.

Ele queria acompanhá-la, pensando que poderia protegê-la no caminho — embora soubesse que, no fundo, ela provavelmente não precisava de proteção alguma. Ainda assim, era seu desejo zelar por ela.

— Muito bem — disse o Chefe Zhou a Leng San. — Reúna os homens imediatamente.

— Sim, Chefe! — respondeu ele, apressando-se.

Todos se reuniram no pátio. O Chefe Zhou passou os olhos pelo grupo e perguntou:
— Quem aqui tem experiência em escalada?

Os milicianos levantaram as mãos prontamente. Criados nas montanhas, todos eram veteranos em subir encostas.

— Nosso plano exige dividir o grupo em dois. Uma parte atacará pela retaguarda da Montanha Lianhua, um terreno que todos sabem ser extremamente perigoso. Por isso, quem for deve ter habilidade e coragem — enfatizou o Chefe Zhou.

— Eu posso ir!
— Eu também!
— Todos nós podemos!

O entusiasmo era contagiante. Vendo como o povo da região sofria nas mãos dos salteadores, todos desejavam exterminá-los o mais rápido possível e devolver a paz aos moradores. O ódio contra os bandidos era profundo. Quanto mais cedo os derrotassem, mais cedo o povo teria dias melhores. Além disso, muitos bandidos haviam levado moças consigo, e cada momento era um risco a mais para elas; salvar os reféns era uma urgência inadiável.

— Ótimo — disse o Chefe Zhou. — Já que todos querem ir, eu farei a seleção. Wen Jiaojiao, Liu Dazhuang, deem um passo à frente.

— Sim! — responderam os dois, saindo da fila.

O chefe selecionou, então, outros que haviam demonstrado melhor desempenho nos treinamentos e disse:
— Vocês serão os responsáveis por subir pela retaguarda e pegar os bandidos desprevenidos.

— Entendido! — responderam os milicianos.

O Chefe Zhou virou-se para Leng San:
— Leng San, eu liderarei o grupo que atacará a retaguarda. Você ficará responsável pela emboscada no caminho.

Ele estava decidido a ficar com a missão mais perigosa.

— Chefe, deixe que eu lidere o ataque à retaguarda — pediu Leng San.

— Não será necessário. Faça como ordenei.

— Sim, senhor.

— As tarefas foram distribuídas. Agora, aguardem minhas ordens — determinou o Chefe Zhou.

— Sim! — responderam em uníssono.

Em seguida, o Chefe Zhou combinou a encenação com os moradores das aldeias vizinhas, que concordaram de imediato. Desde que pudessem ver os bandidos derrotados, estavam dispostos a colaborar com qualquer coisa; o ódio que sentiam pelos malfeitores era visceral.

Um vigia veio correndo informar:
— Chefe Zhou, vimos os espiões dos bandidos descendo a montanha. Devem estar aqui para investigar a situação da milícia.

O Chefe Zhou sorriu:
— Chegaram na hora certa. Que comece a peça do saque.

O Chefe Zhou e Leng San dividiram-se e, liderando os milicianos, entraram na aldeia e começaram a revirar tudo, sem poupar nem mesmo as panelas. Os moradores fingiam desespero, gritando e xingando a milícia como se fossem ainda piores que os próprios bandidos.

Os espiões observavam de longe:
— Não estou vendo errado? Eles estão roubando os moradores! São mais implacáveis que nós, não deixaram nem as panelas para trás.

— Eu também não acredito no que vejo — disse o outro. — Aquele magistrado formou a milícia para nos destruir, mas, pelo jeito, eles estão sendo odiados ainda mais.

— Haha! Com esse bando de inúteis, o tal Xu deve estar morrendo de raiva.

— Com certeza!

— E agora, o que fazemos?

— Vamos observar um pouco. É raro ver um espetáculo desses. Quero ver como esse bando de desordeiros faz o serviço.

— Combinado.

Após terminarem o "saque", os milicianos dispersaram-se rapidamente.

— Já terminaram. Vamos voltar e informar o chefe — disse um dos espiões.

— Vamos. Ele vai morrer de rir quando souber disso.

Os espiões subiram a montanha. Logo, um miliciano veio avisar o Chefe Zhou:
— Chefe, os espiões já voltaram para o covil.

— Ótimo — riu o Chefe Zhou. — Agora, dividam-se! Um grupo vai para o caminho obrigatório dos bandidos. O outro grupo vem comigo para a subida na retaguarda.

— Sim!

Leng San levou uma parte dos homens para a emboscada. O Chefe Zhou guiou o restante rumo à parte de trás da montanha, com Wen Jiaojiao e Liu Dazhuang logo atrás.