Capítulo Doze: Corpo Dourado Prisioneiro do Grande Pássaro Roc

O Rocio vibrava as asas no ar, com seus dois olhos gigantescos fixos em Long Feng. Com vinte e oito braços e vinte e quatro armas, Long Feng parecia agora um ouriço; não importava como o atacasses, o ferido eras tu mesmo.

Após dar algumas voltas no ar, o Rocio investiu ferozmente contra a frente de Long Feng. Para ele, o lado frontal de Long Feng tinha menos braços, o que talvez pudesse ser um ponto fraco.

Suas duas enormes asas levantaram de repente um redemoinho; o Rocio recolheu as garras, inclinou a cabeça para a frente e transformou-se num raio de luz, atirando-se com tudo.

Na mão de Long Feng, o Dragão de Gelo e Neve disparou rapidamente inúmeros feixes de espada, tecendo uma rede de energia cortante, enquanto os outros vinte e quatro tesouros mágicos entravam em ação sem exceção.

Os tesouros nas costas atacavam ou defendiam, disparavam pelo ar ou eram manejados diretamente nas mãos para golpear; os da esquerda também foram todos ativados para ataque ou defesa, e os oito tesouros da direita, que nunca antes se haviam movido, entraram em ação.

O Sino Dourado Subjugador de Demônios soou melodiosamente, "clang, clang", descendo sobre a cabeça do Rocio para o aprisionar. O Arco Caçador de Demônios, emparelhado com a Flecha Tremente de Demônios, estava com a corda esticada em lua cheia, pronto a disparar a qualquer momento. A Corda Prendedora de Demônios disparou, transformando-se num dragão dourado gigante, cujas marcas budistas irradiavam uma luz suave que refletia nos olhos de todos.

A Lâmina Decapitadora de Demônios voou como um feixe de luz, cuja velocidade não era menor que a do feixe em que o Rocio se transformara, constituindo uma ameaça formidável. O Garfo Precioso Subjugador de Demônios desabou de cima com tanta força que as ondulações do ar resultantes da sua vibração chegaram a distorcer o espaço, retardando o progresso do Rocio. O Bastão Estilhaçador de Demônios foi erguido com uma mão, pronto para esmagar a qualquer instante, enquanto a Alabarda Fixadora de Demônios disparava inúmeros crescentes lunares; com uma forte vibração em seu cabo, o corpo do Rocio estremeceu e suas asas desaceleraram consideravelmente. Uma vez que a sua velocidade diminuía, o seu destino estava selado.

Juntamente com o Dragão de Gelo e Neve, estes vinte e cinco tesouros mágicos envolveram firmemente o feixe de luz do Rocio. Antes que ele pudesse reagir, não menos do que dez armas atingiram o seu corpo, enquanto outros tesouros amarravam, absorviam, fixavam, confinavam ou proibiam, deixando o Rocio com uma velocidade sobre-humana, mas sem qualquer força para se libertar.

Após o ataque, Long Feng recolheu rapidamente os tesouros ofensivos. Manter tantos artefatos era um teste titânico para ele; se não fosse pelo seu cultivo avançado, já estaria esgotado. Os poucos tesouros restantes centravam-se principalmente no confinamento e na defesa, incluindo a Garrafa de Jade Branco, as Contas de Buda de Jade Verde, a Tigela de Ouro Roxo, as Escrituras Douradas, a Folha de Lótus Verde, a Corda Prendedora de Demônios, a Alabarda Fixadora de Demônios e, claro, o Arco Caçador de Demônios e a Flecha Tremente de Demônios, que ainda não tinham sido utilizados.

As asas do Rocio bateram violentamente, as garras arranharam com fúria e o bico afiado bicou os tesouros acima da sua cabeça — a Garrafa de Jade Branco e a Tigela de Ouro Roxo encontravam-se em cima, as Escrituras Douradas sob os seus pés, a Corda Prendedora de Demônios ao redor e, ao longe, a Alabarda Fixadora de Demônios, o Arco Caçador de Demônios e a Flecha Tremente de Demônios espreitavam ameaçadoramente.

De repente, o Rocio soltou um grito estrondoso que perfurou os céus. Uma luz dourada irrompeu das suas asas, empurrando para longe a Garrafa de Jade Branco, a Tigela de Ouro Roxo e as Escrituras Douradas. Long Feng soltou um frio resmungo e a Alabarda Fixadora de Demônios vibrou intensamente; o corpo do Rocio estremeceu novamente e o brilho dourado das suas asas empalideceu de imediato.

O infeliz Rocio, apesar de possuir uma velocidade estonteante e um cultivo formidável, encontrava-se encurralado, com todo o seu poder tornado inútil.

Finalmente, tomado pelo desespero, o Rocio escancarou o bico e cuspiu uma pérola redonda. Esta pérola emitia um brilho dourado suave e, com um longo grito do Rocio, disparou como um relâmpago, golpeando violentamente a Garrafa de Jade Branco, a Tigela de Ouro Roxo e as Escrituras Douradas, fazendo até com que a Corda Prendedora de Demônios estagnasse momentaneamente.

Aproveitando essa brecha, as asas do Rocio voltaram a irradiar luz dourada. Com estrondos sucessivos, os tesouros que o envolviam tão firmemente foram repelidos. Recuperando a liberdade, o Rocio avançou como um dardo contra Long Feng.

A corda do Arco Caçador de Demônios vibrou, enviando um feixe de luz dourada. A Flecha Tremente de Demônios já havia sido disparada; com um baque, atravessou o abdômen do Rocio e saiu pelas costas, deixando um buraco do tamanho de uma tigela. O Rocio emitiu um grito melancólico, com sangue pingando profusamente, mas a sua velocidade não diminuiu nem um pouco.

"Arraste!" As quatro cabeças clamaram em uníssono, desferindo o Selo do Punho da Sabedoria. Um som semelhante a um trovão desacelerou novamente o Rocio, enquanto o selo avançava com o poder de estilhaçar qualquer obstáculo.

"Estrondo!" O selo budista atingiu em cheio o corpo do Rocio. Após um grito lamentoso, a colossal ave foi estilhaçada em pedaços, restando apenas a pérola redonda a oscilar no ar — o núcleo vital daquele Rocio.

A Garrafa de Jade Branco reapareceu, criando um redemoinho para engolir o núcleo, mas a força de impacto deste era extraordinariamente colossal; com uma simples investida, rompeu o cerco da garrafa e disparou com força contra Long Feng.

A espada do Dragão de Gelo e Neve de Long Feng desceu num golpe vertical que acertou o núcleo em cheio. Com outro estrondo ensurdecedor, o núcleo foi travado, mas Long Feng foi lançado para trás por mais de cem metros devido ao embate.

O núcleo não parou por aí. Com um som chiante, colidiu ferozmente contra as Contas de Buda de Jade Verde e a Folha de Lótus Verde de Long Feng. Um estampido violento sacudiu o corpo de Long Feng, arremessando-o por mais centenas de metros.

Antes que Long Feng pudesse recuperar o equilíbrio, o núcleo atacou repetidamente. Num mero instante, Long Feng recebeu milhares de impactos. Embora seu corpo dourado não estivesse danificado, seus órgãos internos sofreram vibrações consideráveis.

Irritado mas impotente, Long Feng percebeu que nem a Garrafa de Jade Branco, nem a Tigela de Ouro Roxo, nem a Corda Prendedora de Demônios, nem as Escrituras Douradas, e nem mesmo a Cabaça do Cosmos conseguiam controlar aquele núcleo. Era a primeira vez que Long Feng se via numa batalha com tantos tesouros, mas totalmente incapaz de os utilizar eficazmente.

Novo impacto. Subconscientemente, proferiu novamente o Mantra Budista.

"Chegue!" Com o Selo do Vajra Solitário, a luz dourada sobre o corpo dourado intensificou-se explosivamente. A energia espiritual nas Montanhas do Domínio Primordial convergiu como uma maré, expandindo visivelmente o corpo dourado de Long Feng.

Outro impacto. O cenário impressionante revelou-se: por mais feroz que fosse o núcleo, já não conseguia abalar o corpo dourado, muito menos afetar as vísceras de Long Feng.

"Atacar!" O Selo da Grande Roda de Vajra brilhou com um fulgor deslumbrante, cruzando o espaço como um raio para atingir em cheio o núcleo em alta velocidade. Com um estrondo, o núcleo girou tonto, perdendo a direção.

"Existir!" O Selo da Roda Solar. As duas mãos de Long Feng formaram o gesto e atraíram o núcleo. Como um tesouro dócil, a pérola voou oscilante, recolhendo no seu entorno, durante o trajeto, volutas invisíveis de energia espiritual. Um Rocio em miniatura, do tamanho de uma galinha e atordoado, aproximou-se tonto.

Assim que o Rocio chegou, Long Feng prendeu-o entre as palmas das mãos. Sentindo o perigo, a miniatura tentou escapar desesperadamente, fazendo ecoar golpes estrondosos contra as mãos que a continham.

"Avançar!" O Selo da Garrafa de Tesouro manifestou-se. As palmas de Long Feng irromperam em luz deslumbrante. O brilho comprimiu-se incessantemente, esmagando até o corpo do Rocio até este ficar reduzido ao tamanho de uma palma. O poder altamente concentrado do Selo da Garrafa de Tesouro subjugou a fera espiritual régia a ponto de esta não conseguir sequer mover-se.

Com um aceno de braço, Long Feng arremessou o Rocio para o interior da Mansão Divina de Gelo e Neve, transformada em nuvem branca. Embora a Garrafa de Jade Branco e a Cabaça do Cosmos fossem ótimas, a mansão era mais segura, e Long Feng preferia poupar trabalho.

Clap, clap, clap. Aplausos ressoaram. "Muito bem, muito bem. Está muito mais forte do que da última vez, a ponto de ferir três dos meus irmãos. Tens coragem de apostar de novo? Como antes: se ganhares, eu vou-me embora; se perderes, soltas os prisioneiros e entregas os tesouros." Quem falava era Jin Lie.

"Negócio fechado, mas preciso de descansar um pouco", respondeu Long Feng sem demonstrar fraqueza.

"Dou-te tempo", disse Jin Lie com indiferença.

"Não tens medo que eu fuja?" questionou Long Feng.

"Hahahaha! Se tivesses falta de coragem para travar este combate comigo, terias salvado aquela gente e aparecido aqui? Vai recuperar as forças, não te quero em desvantagem", riu Jin Lie estrondosamente.

Long Feng formou mudras com os dedos e regressou à Mansão Divina de Gelo e Neve. Assim que entrou, desabou sentado no chão, respirando fundo e ofegante, com um fio de sangue a escapar pelo canto da boca.

"Irmão Feng, estás bem?" perguntou Xiang Xueying com preocupação.

Enquanto recuperava o fôlego, Long Feng fez um gesto com a mão e cruzou as pernas em meditação. Dongfang Huixin apressou-se a trazer ginseng, lingzhi e outros tesouros celestiais para Long Feng consumir, dispondo ao seu redor uma matriz de recolha espiritual para acelerar a recuperação.

A energia espiritual na mansão já era extraordinariamente densa; somada aos tesouros e à matriz mágica, permitiu a Long Feng recuperar totalmente em pouco tempo, curando as vibrações nos seus órgãos internos com igual rapidez.

"Irmão Feng, sê cauteloso. Este homem é muito mais forte do que aquele com quem lutaste agora pouco", advertiu Dongfang Huixin.

"Irmã, não te preocupes. O Irmão Feng derrotou três feras régias de uma só assentada após este treino; por mais forte que este tipo seja, não pode ser superior a três feras combinadas. O Irmão Feng há de vencê-lo, não é, Irmão Feng?" Dongfang Huiyun transbordava de confiança cega.

Long Feng balançou a cabeça: "Será muito difícil. Da última vez, ele não ripostou e eu já nada pude fazer. Desta vez é um duelo frontal, por isso as minhas chances não são altas. Mesmo se vencer, será uma vitória pírrica, muito provavelmente terminando num empate ruinoso."

"Irmão Feng, se é assim, é melhor libertá-los e esquecer esses tesouros. Não queremos viver preocupadas contigo", disse Xiang Xueying com o rosto marcado pela angústia.

"Não se preocupem. Se eu não o consigo matar, ele tampouco me consegue matar. Com o Corpo Dourado Indestrutível, ninguém no mundo do cultivo pode ameaçar a minha vida, nem mesmo ele. Esta batalha é inevitável. Por minha causa, os especialistas do Domínio Primordial dos Imortais dispersos sofreram perdas pesadas, especialmente um monge disperso que perdeu a vida e outro que perdeu a carne. Posso ignorar os outros, mas devo uma satisfação aos monges dispersos. Esta luta tem de acontecer", afirmou Long Feng com firmeza.

Vendo tal determinação, os demais nada mais disseram. Embora receosas, sabiam que não o podiam impedir e cederam.

"Irmão Feng, sê prudente", disse Xiang Xueying, fitando os olhos de Long Feng com profunda ternura.

"Irmão Feng, cuida-te", murmurou Dongfang Huixin docemente.

"Irmão Feng, estaremos à espera que derrotes esse tipo", reafirmou Dongfang Huiyun com inabalável confiança.

"Está bem. Preparem-se para celebrarmos quando eu voltar vitorioso." Com um sorriso, Long Feng saiu da Mansão Divina de Gelo e Neve. O olhar de todos seguiu-o até à parede da mansão, onde se projetava nitidamente a imagem do seu corpo dourado erguido com altivez, tendo em frente o guerreiro de armadura dourada, Jin Lie, postado com imponência.

"Estou de volta", disse Long Feng a Jin Lie.

"Tens coragem. Ataca", retorquiu Jin Lie.

"Da última vez, fui derrotado por ti. Foi a primeira derrota da minha vida, a minha maior desonra. Hoje, vou recuperá-la à tua custa", declarou Long Feng friamente.

"Será um prazer acompanhar-te, mas receio que terás de aceitar a desonra mais uma vez. Eu, Jin Lie, nunca fui derrotado, e hoje não será exceção", gabou-se Jin Lie com arrogância.

Long Feng manteve-se firme, com quatro cabeças e vinte e oito braços, em total estado de alerta. Diante daquele adversário, não ousava descurar a guarda nem por um segundo, caso contrário repetiria o erro passado.

"Amitabha. Senhores, já alguma vez ouviram falar de alguma seita que produza um especialista com dupla prática de Budismo e Taoísmo?" inquiriu um monge disperso.

"Nunca tal ouvi. Contudo, detectei vagamente os rastos daqueles dois indivíduos de há cinco mil anos; a sua técnica de espada é bastante semelhante", respondeu outro monge disperso.

"Tianxuan, a tua seita partilha o mesmo planeta que a Seita da Espada Xuan Yuan. Recebeste alguma notícia sobre o surgimento de tal mestre?" perguntou um monge a outro.

"Já não regresso à minha seita há quinhentos anos, nem mantenho contacto com eles. Nada sei acerca do pessoal da Seita da Espada Xuan Yuan", replicou o interpelado.

"Qual é a origem da Seita da Espada Xuan Yuan? Porque manifestam uma intenção assassina tão atroz? Há cinco mil anos varreram o Domínio Primordial, há mais de mil anos erradicaram uma seita inteira de um golpe, e nestes últimos cem anos a sede de sangue intensificou-se: dizimaram dez mil membros da Seita Qingxia, destruíram a Cidade de Yunluo e massacraram centenas de milhares. E agora lançam ameaças de toda a ordem, erguendo a Grande Matriz Budista Ilusória e causando uma iminente calamidade no mundo do cultivo. Embora ainda não tenham infligido baixas fatais à multidão, causaram indirectamente ferimentos a mais de vinte de nós. Com tanta carnificina, nenhum deles falhou a tribulação — decerto o Dao Celestial é injusto", lamentou um monge, juntando as palmas das mãos.

"O que é o Dao Celestial? Não ousamos especular sobre isso. O cultivo é um ato contra o Céu; por ir contra o Dao, as calamidades sucedem-se sem cessar, sendo ainda mais severas para aqueles que seguem o Budismo. Se tivéssemos eliminado os nossos demónios interiores no passado, teríamos ultrapassado a tribulação com sucesso. Com uma carnificina tão vasta, os demónios interiores deste homem devem ser colossais, e no entanto ele teve sucesso. Não consigo compreender, não compreendo", ponderou outro monge com uma expressão de profunda perplexidade.

Era irónico refletir sobre como Long Feng conseguira superar a tribulação budista. Sabe-se que tal tribulação é muito mais severa do que a provação celestial de um cultivador comum: além de raios e furacões, há interferência de demónios malignos, bastando um momento de distração mental para cair num abismo sem retorno. E isso sem contar que, embora os demónios externos possam ser afastados, os demónios interiores são indomáveis. O mais aterrorizante da tribulação budista são justamente esses demónios; quem os possui não pode ter sucesso, restando apenas abandonar o corpo físico e tornar-se um imortal disperso para salvar a vida, tendo depois de enfrentar dez tribulações dispersas. Ao menor descuido, milénios de cultivo reduzem-se a cinzas. O facto de Long Feng ter triunfado apesar de tanta sede de sangue deixava os monges dispersos completamente boquiabertos.

Parecia anedótico, mas Long Feng nunca passara por tribulação alguma. O seu patamar de Grande Conclusão decorria da prática dual, e ele próprio ignorava por completo a sensação de superar uma provação celeste. Se os monges dispersos soubessem disso, é impossível prever o que pensariam.

O Dao Celestial não é parcial. Budistas, taoístas, demónios ou espíritos, todos estão sob a égide do Dao, e Long Feng não era exceção. Como não atravessou a tribulação no passado, enfrentá-la-á futuramente. Ele próprio já o pressentia: a estagnação prolongada na fase média da Grande Conclusão era o primeiro indício. O que dissera a Xiang Xueying e aos outros revelava a sua falta de certeza quanto a sobreviver à futura provação. Embora atualmente desfrutasse de imponente majestade, o seu coração guardava inevitáveis apreensões. Com a tribulação celestial a aproximar-se e sem saber como a enfrentar, compreendia que todas as coisas no mundo têm as suas imperfeições. Por mais poderoso que Long Feng fosse, restavam-lhe caminhos árduos por trilhar.