Capítulo 22: Encontro Casual com a Fera Mágica e a Caravana Comercial

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“Primeiro, nada de piedade; observe mais e fale menos.”
“Segundo, se tiver dúvidas, pergunte quando voltarmos para casa.”
“Terceiro, não saia do meu campo de visão.”
Hawks reforçou as instruções mais uma vez.
Embora já tivesse visitado as terras da família Hill inúmeras vezes e mantivesse boas relações com eles, esta era a primeira vez que levava seu filho mais novo para fora, e Hawks não queria que nada inesperado acontecesse.
Chen Luo assentiu solenemente; ele não era uma criança que gostasse de se meter em encrenca.
“Então, desça do carro agora, você vai precisar montar a cavalo.”
Hawks bateu na sela do cavalo, sinalizando para Chen Luo subir no seu cavalo.
Chen Luo sentiu uma dúvida, mas ao lembrar das palavras de Hawks, permaneceu em silêncio e montou no cavalo.
“Sente-se firme!”
Hawks segurou as rédeas com as duas mãos, envolvendo Chen Luo com os braços, e com um chute brusco, o cavalo soltou um relincho e disparou velozmente.
As tropas de cavalaria que protegiam os flancos e a retaguarda também aceleraram imediatamente.
Após um percurso de distância indefinida, a paisagem se abriu de repente, revelando uma vasta planície diante dos olhos de Chen Luo.
Foi só então que Hawks diminuiu a velocidade, dando ao cavalo um breve momento para recuperar o fôlego.
Neste momento, Hawks explicou: “O terreno que acabamos de passar era muito estreito; se avançássemos devagar, seria perigoso caso fôssemos atacados ou bloqueados.”
“No interior do reino, não é tão ruim; ataques humanos são raros, basta tomar cuidado com as bestas mágicas.”
“Mas fora do reino, mesmo quando não há estado de guerra, você deve estar sempre atento a isso.”
Chen Luo compreendeu imediatamente que Hawks estava aproveitando a oportunidade para lhe ensinar.
No entanto, ele ainda tinha dúvidas, especialmente sobre as bestas mágicas.
Enquanto ponderava se deveria perguntar, um estrondo de trovão soou no céu distante!
“Rumble—”
Chen Luo levantou a cabeça, intrigado, mas só viu um céu claro e sem nuvens.
Nesse instante, um cavaleiro na frente da formação se aproximou e disse: “Senhor Hawks, são águias trovão, não muito longe a leste.”
Hawks olhou fixamente para o leste, observou por alguns segundos e depois para o céu limpo acima, e falou:
“Estamos na estação das chuvas de verão; essas águias trovão estão esperando as nuvens de tempestade.”
“Diga a todos que vamos contornar, sem perturbá-las. Se formos atacados, devemos avançar rapidamente; elas não vão perseguir!”

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Após a ordem, os cavaleiros se prepararam para qualquer eventualidade.
Os escudos, antes carregados nas costas, foram empunhados nas mãos, e as espadas ficaram à mão.
Hawks e Chen Luo estavam no centro da formação, protegidos pelos cavaleiros que mantinham o ritmo ao redor.
“Não fique nervoso, pequeno Locke; no campo aberto, é muito mais provável encontrar bestas mágicas do que bandidos humanos!” Hawks falou baixinho.
Chen Luo não estava nervoso, mas tinha muitas perguntas na mente; entretanto, reconheceu que não era o momento apropriado para fazê-las.
O grupo seguiu uma rota alternativa; mesmo com as bestas por perto, os rostos dos cavaleiros não exibiam medo ou ansiedade.
Era evidente que eles não temiam essas criaturas súbitas.
Pouco tempo depois, a luz diminuiu e nuvens negras se formaram no céu antes claro.
Relâmpagos azulados começaram a se acumular dentro das nuvens.
Nesse instante, Chen Luo ouviu o grito de uma águia, seguido pelo som turbulento das asas batendo.
Quando olhou para cima, viu um bando de criaturas parecidas com águias, batendo suas enormes asas em direção à nuvem de tempestade.
Seriam essas as águias trovão?
Chen Luo refletiu.
Pareciam maiores do que as águias comuns que conhecia, com envergadura em torno de três metros e penas de um brilho roxo intenso.
Hawks explicou na hora: “As águias trovão são bestas mágicas voadoras do tipo trovão. Geralmente são solitárias, mas são atraídas por relâmpagos e se reúnem em grupos.”
“Se você estiver sozinho no chão, pode ser atacado por elas. A melhor tática é se deitar e ficar imóvel; talvez assim consiga enganá-las.”
“Claro—” Hawks acrescentou com um tom orgulhoso: “Se você tiver a força de um cavaleiro oficial, pode até tentar transformar essas criaturas em alimento!”
Chen Luo observava as águias trovão no céu, a primeira vez que via uma besta mágica de verdade.
Em termos de tamanho, alguém que não domina armas de fogo teria dificuldades para ameaçá-las.
Sua velocidade e altitude de voo impedem arqueiros tradicionais de agir.
Além disso, o que torna essas bestas mágicas verdadeiramente perigosas é sua capacidade de manipular energia.
O espetáculo das águias enormes circulando a nuvem de tempestade era impressionante.
Só quando elas desapareceram no horizonte Chen Luo desviou o olhar.
Logo depois, os cavaleiros que escaparam das águias foram surpreendidos por uma chuva torrencial.
Faz sentido: nuvens de tempestade estavam presentes, então a chuva era inevitável.
Chen Luo torceu a ponta molhada da roupa; ele não gostava de umidade.
Felizmente, antes de partir, Annie preparara roupas suficientes para ele no carro.
Ao chegarem a um local seguro, Hawks gentilmente permitiu que Chen Luo trocasse de roupa no carro.

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“Como se sente, pequeno Locke?”
Hawks perguntou sobre as impressões da viagem.
Chen Luo refletiu e respondeu: “Pai, acho que preciso de um livro que apresente as bestas mágicas.”
“Isso é difícil, pequeno Locke, mas vou tentar encontrar um para você.” Hawks não prometeu imediatamente.
Chen Luo sabia que livros com conhecimento extraordinário eram raros.
Por exemplo, o álbum que Hawks lhe mostrara, que registrava os hábitos do leopardo sombra, era um dos tesouros mais preciosos da família Ryder.
Em Edhalar, o poder dos cavaleiros sanguíneos vem das bestas mágicas, e o aprimoramento ocorre ao imitar essas criaturas.
Nenhuma família de cavaleiros sanguíneos quer que as informações sobre a besta correspondente ao seu sangue sejam de conhecimento público, pois isso facilita ataques direcionados dos inimigos.
Por isso, embora as pessoas precisem se proteger de ataques de bestas mágicas, nenhum livro se atreve a registrar como enfrentá-las.
Após conhecer as águias trovão, o restante da jornada tornou-se entediante.
Na vasta planície, embora ocasionalmente vissem animais selvagens, comparados às bestas mágicas, pareciam pouco interessantes.
Até que encontraram uma caravana comercial, e Chen Luo recuperou o ânimo.
O cavaleiro à frente informou:
“Senhor Hawks, é uma caravana do Porto das Pombas, possuem documentos oficiais, destino a cidade de Rhine, transportando cristal marinho e alguns viajantes.”
“Querem seguir atrás de nós e oferecem cinquenta moedas de ouro como pagamento.”
Hawks não respondeu de imediato, mas tocou a cabeça de Chen Luo e então disse: “Diga a eles que cem moedas de ouro, e poderão nos acompanhar.”
“Entendido, senhor!”
O cavaleiro que levou a resposta saiu com um leve desapontamento.
Percebendo a expressão, Chen Luo entendeu.
Provavelmente, as cem moedas eram uma taxa de proteção, não de escolta.
Naquelas terras selvagens e distantes da família Hill, com apenas uma investida dos cavaleiros, aqueles bens facilmente se tornariam propriedade da família Ryder.
Além disso, pelo jeito do cavaleiro, Hawks já fizera isso antes.
“Pequeno Locke, você sempre foi inteligente; já percebeu algo, não é?” Hawks perguntou, olhando para o filho, que tinha os olhos brilhando de expectativa.