Capítulo 43: O aniversário de maioridade de Chen Luo!

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Salão principal da mansão.

A longa mesa de jantar já estava repleta de pratos e doces.

Hakes vestira, algo bastante raro, o traje tradicional da nobreza. A camisa branca por baixo era adornada com rendas na gola e nos punhos.

Além de um elegante vestido nobre, Bernice trazia ao pescoço um colar de platina, cujo pingente verde refletia a luz sob o brilho dos cristais mágicos.

Já Annie, a jovem criada adorada pelo senhor Locke, trocara de uniforme por um vestido de criada completamente diferente dos demais. A garota de cabelos brancos, aos dezesseis anos, fazia o possível para exibir todo o encanto próprio de sua idade.

Quanto a Bill, ainda estava envolto em bandagens e apoiado em muletas. Provavelmente precisaria de mais alguns dias para se recuperar por completo.

Quando a porta do salão principal se abriu, Luo Chen entrou sem demonstrar nervosismo, apesar de todos os olhares convergirem para ele.

Diante de seus olhos estavam rostos familiares, com exceção do velho de uma cicatriz sobre o olho esquerdo.

Pensando bem, quando a primavera chegasse, as tulipas diante do túmulo do velho Hawn também deveriam florescer.

Luo Chen atravessou o tapete do salão principal e, quando chegou diante de Hakes e Bernice, suas lembranças já haviam chegado ao fim.

Ali estavam os pais de Idahal: Hakes, sempre ocupado, porém sério e responsável, desejando fazer a família prosperar cada vez mais; Bernice, normalmente inconsequente e sempre pronta para provocá-lo, mas que jamais deixava de apoiá-lo nos momentos decisivos.

E havia também Annie, a jovem criada que, apesar de um pouco insegura, tinha os olhos sempre voltados para ele e agora se tornara uma bela moça.

E, naturalmente, havia também aquele irmão idiota.

Aquelas eram as pessoas que haviam sido sua família durante os mais de dez anos em Idahal, acompanhando-se mutuamente ao longo do caminho.

Aquele jogo de reencarnação era realmente apenas um jogo?

Às vezes, Luo Chen se fazia essa pergunta. Mas, por mais que refletisse, os quinze anos que vivera eram inegavelmente reais, e não uma simples fantasia.

Portanto, devia valorizar o presente e abraçar o futuro!

— Pai, mãe.

Luo Chen cumprimentou os pais com a etiqueta de um nobre adulto e disse, com sinceridade:

— Obrigado por me criarem até a idade adulta e por me oferecerem condições tão favoráveis e uma educação tão boa.

O gesto de Luo Chen deixou Hakes e Bernice profundamente satisfeitos.

Quando Bill atingira a maioridade, vestira uma pesada armadura cerimonial e ainda carregara uma espada à cintura.

Dizer que não havia agradecido aos pais seria pouco. O simples fato de não ter encenado uma investida de cavaleiro ali mesmo já podia ser considerado uma demonstração incomum de prudência.

O filho mais novo era realmente muito mais sensato!

Hakes abriu os braços com um sorriso, abraçou o filho mais novo e, em seguida, bateu com força em seu ombro.

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— A partir de hoje, você é um homem da família Laide! — declarou Hakes, sorrindo.

O talento do filho mais novo para a cavalaria era extraordinário, e ele já havia deixado o primogênito, Bill, para trás. Desde pequeno, também demonstrara uma inteligência excepcional. Quanto ao temperamento, nem era preciso dizer: era ponderado, sem jamais ser covarde.

Se Bill realmente desejasse dedicar-se inteiramente a seguir a princesa, talvez confiar o futuro da família Laide ao filho mais novo fosse a melhor escolha.

Hakes costumava pensar assim.

Do outro lado, Bernice, que parecia já não conseguir esperar, abraçou o filho antes mesmo que ele se aproximasse.

Depois do abraço, como fazia quando ele era criança, Bernice apertou outra vez as faces macias do filho mais novo.

— Meu pequeno Locke continua sendo o mais adorável. Mesmo crescido, continua bonito! — avaliou Bernice.

Naquela época, Bernice temia que o filho mais novo acabasse se tornando um rapaz desajeitado. Afinal, o primogênito puxara o pai: embora não fosse feio, também não era exatamente bonito.

Felizmente, o filho mais novo puxara a ela.

Ao observar o rapaz de quinze anos diante de si, Bernice viu que os cabelos negros e macios, embora apenas penteados de maneira simples, combinavam perfeitamente com aquele rosto belo. Ele parecia exatamente o protagonista masculino dos romances que ela costumava ler.

Sim... Não é à toa que puxou a mim. Ficou lindo!

Depois de trocar mais algumas palavras com Bernice, Luo Chen aproximou-se do irmão, Bill.

Os olhos de Bill brilhavam com determinação. Mesmo apoiado em muletas, mantinha o corpo perfeitamente ereto.

Queria construir uma boa imagem diante do irmão mais novo. Afinal, desde criança, o irmão sempre estivera “seguindo” seus passos!

— Cof, cof!

Bill tossiu duas vezes, limpou a garganta e então, imitando o gesto de Hakes, bateu no ombro de Luo Chen.

— Parabéns, meu irmão. A partir de hoje, você é um verdadeiro cavaleiro!

— Use a espada para cortar os espinhos; use o escudo para proteger sua família; use a lança para atravessar o mal.

— Essas palavras são o lema de cavaleiro que compreendi. Agora, eu as ofereço a você, meu irmão!

Depois de terminar, Bill, tomado pela emoção, abraçou Luo Chen com força e deu vigorosos tapinhas em suas costas.

Luo Chen, por sua vez, afastou Bill discretamente e ajeitou um pouco as próprias roupas.

Em seguida, olhou para a jovem criada Annie, que estava um pouco atrás de Bernice, e piscou para ela.

A criada imediatamente abriu um sorriso radiante, tão encantadora quanto uma pequena flor em plena floração.

O jantar daquela noite foi extremamente farto. Como os nobres do interior não tinham o costume de usar o aniversário dos filhos como ocasião para estabelecer relações, à mesa estavam apenas os quatro membros da família, em perfeita harmonia.

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Depois do jantar, os familiares entregaram, um após o outro, os presentes de maioridade de Luo Chen.

Hakes presenteou-o com uma espada de cavaleiro novinha em folha. Sabendo que o filho mais novo preferia espadas mais pesadas, não escolhera uma lâmina fina e comprida.

A espada tinha o corpo de um prateado brilhante, o fio extremamente afiado e uma guarda decorada com belos desenhos.

Luo Chen avaliou seu peso algumas vezes. Ainda era um pouco leve, mas, comparada à espada que usara nos treinamentos anteriores, era muito melhor.

O presente de Bernice, numa rara demonstração de normalidade, era uma capa preta com capuz. Parecia ter sido feita de uma única peça de couro de fera mágica. A superfície era lisa e impermeável, enquanto o interior era extremamente macio.

A capa era muito prática. Quando usada sobre a armadura, impedia que a água a atingisse; no dia a dia, mantinha o corpo aquecido e protegia da chuva.

Além disso, tudo que tivesse alguma relação com feras mágicas jamais seria barato.

Quanto a Bill, ele surpreendentemente entregou a Luo Chen um mapa e disse em voz baixa:

— Neste mapa estão marcadas todas as hospedarias nos arredores da Academia de Cavaleiros. Você vai precisar dele!

Depois de dizer isso, Bill ainda lançou ao irmão um sorriso misterioso.

Após conversar mais um pouco com a família, o jantar chegou oficialmente ao fim. Luo Chen então voltou para o próprio quarto acompanhado de Annie.

Assim que entrou, ouviu a jovem criada dizer:

— Senhor, Annie também tem um presente para lhe dar...

Talvez temendo que Luo Chen não gostasse, Annie tirou o presente com certa ansiedade.

Era uma bengala de madeira. O topo era revestido de latão e decorado com entalhes; o corpo era reto e sua superfície parecia coberta por algum tipo de verniz ou resina, exibindo um negro brilhante.

Luo Chen segurou a bengala com uma das mãos no cabo e a outra no corpo. Aplicou uma leve força, como se fosse sacar uma espada, mas não retirou dali nenhuma lâmina fina.

Era realmente apenas uma bengala...

Embora sentisse uma pequena decepção, Luo Chen caminhou duas vezes pelo quarto com ela e então acariciou os cabelos brancos da jovem criada.

— Obrigado, Annie. Eu gostei muito.

— Annie usou o dinheiro deixado pelo tio Hawn e pediu ao mordomo que a comprasse. É apenas uma bengala comum, mas fico muito feliz que o senhor tenha gostado!

Annie parecia extremamente feliz naquele momento, como se a melancolia dos últimos dias, causada pelo medo de que Luo Chen a abandonasse, tivesse desaparecido por completo.

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