Capítulo 8: Confronto militar, a fundação da Academia de Cavaleiros!

Ninguém jamais imaginaria que uma patrulha de rotina na fronteira do Reino dos Cavaleiros de Leixius ao Reino dos Cavaleiros de Brown se transformaria repentinamente em um longo impasse armado.

Ambos os lados posicionaram suas tropas na fronteira, com alguns atritos ocasionais, mas mantiveram uma contenção rigorosa, evitando até o momento um conflito em maior escala.

Quando Chen Luo soube da notícia, já haviam se passado seis meses.

Durante o período de tensão entre os dois reinos, Hax, como cavaleiro patrulheiro, raramente conseguia uma oportunidade de descanso.

O tempo de Hax em casa era curto, de modo que muitas pendências precisavam ser resolvidas com urgência.

Questões relativas às terras e à propriedade foram resolvidas por Bernice, com a ajuda do mordomo.

Hax dedicou sua principal atenção ao treinamento dos dois filhos.

O filho mais novo, Locke, ainda tinha um ou dois anos até o despertar do seu poder sanguíneo, mas o filho mais velho, Bill, precisava aprender a controlar esses poderes o quanto antes.

Por isso, apesar de Hax estar em casa, Chen Luo quase não o via além da hora do jantar, pois o pai estava sempre ocupado.

Chen Luo não reclamava disso; apenas perguntou casualmente durante o jantar: “Por que os dois reinos entraram em confronto repentinamente?”

Ele consultou registros e sabia que Leixius e Brown tinham uma disputa territorial de quase cem anos, um problema histórico.

No entanto, mesmo assim, nenhum dos dois países queria iniciar uma guerra.

Esse impasse armado era a situação mais grave visível em quase vinte anos.

“Culpa daquele velho canalha, Jennings!” Hax disse, irritado.

Chen Luo concordava plenamente; aquele cavaleiro gorila era mesmo um velho canalha, que não poupava nem uma criança!

“O que houve com o tio Jennings?” perguntou Bill.

Desde o despertar de seu poder sanguíneo, Bill mudara muito de comportamento, falando bem menos.

Chamavam Jennings de tio porque, na última visita à família Leid, Jennings presenteou Bill com uma espada de cavaleiro verdadeira.

“Aquele velho canalha importunou uma senhora durante uma missão de reconhecimento.”

Hax suspirou, depois continuou: “E essa senhora era nada menos que a segunda princesa do Reino de Brown...”

Agora tudo fazia sentido!

Ao saber da razão do impasse militar, Chen Luo não pôde deixar de sorrir e chorar ao mesmo tempo.

Mas, ao mesmo tempo, sentiu-se um pouco aliviado.

Essa situação pública, se bem administrada, dificilmente se transformaria em um conflito maior.

Nem o Reino dos Cavaleiros de Leixius nem o Reino dos Cavaleiros de Brown desejavam uma guerra naquele momento.

A razão era simples: o continente oriental de Idhalar não era habitado apenas por esses dois reinos.

Menos de um mês após ter ficado em casa, Hax partiu novamente com sua guarda.

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Embora o impasse entre os dois países tenha atrasado muitos planos, não foi totalmente sem vantagens.

Pelo menos os suprimentos e as despesas diárias da marcha foram cobertos pelo reino.

Já que se tratava de dinheiro público, era normal que houvesse algum desvio no meio do caminho.

Quanto ao cavaleiro gorila Jennings Wilson, que causou o impasse, provavelmente enfrentaria punições da corte real.

...

Três meses se passaram rapidamente.

No final do outono, Hax retornou com seis carroças carregadas de recursos “públicos”.

Naquela noite, chamou os dois filhos para o campo de treinamento interno.

Surpreendentemente, Hax não avaliou o progresso no treinamento deles, mas perguntou:

“O que vocês, irmãos, acham do impasse militar entre os dois reinos?”

Sem dúvida, era um teste.

Embora as famílias de cavaleiros valorizassem a força física, uma força sem sabedoria acabaria perdida no deserto.

Os irmãos trocaram olhares; Bill, o mais velho, posicionou-se no canto escuro da sala, com os braços cruzados e encostado na parede, dizendo:

“Acredito que isso foi uma demonstração de força entre os dois países.”

Bill continuou: “Embora não tenha havido uma guerra real, não resta dúvida de que foi um ato de intimidação contra o inimigo.”

Hax assentiu e olhou para Locke com olhos cheios de expectativa.

Se a responsabilidade pela força recaísse sobre Bill, a sabedoria pertenceria a Locke.

Desde pequeno, Locke demonstrava um talento natural para a inteligência.

“Eu acho que o alvo não foi apenas o país inimigo.”

Chen Luo refletiu por alguns segundos e acrescentou:

“Mais do que um conflito entre os dois países, isso parece uma manobra coordenada de ambos para um exercício militar conjunto.”

“Dois objetivos,” disse Chen Luo, mostrando o primeiro dedo: “O primeiro é que os dois países conheçam, em certa medida, a força um do outro, gerando uma confiança mútua baseada na dissuasão.”

Confiança mútua baseada na dissuasão?

Ao ouvir isso, os olhos de Hax se estreitaram, e ao olhar novamente para Chen Luo, ele demonstrou profundo apreço.

Locke, com menos de dez anos, já pensava tão longe; realmente, a linhagem Leid era notável!

“E o segundo objetivo,” Chen Luo levantou o segundo dedo, “é intimidar os demais países ao redor.”

“Acredito que, durante esse impasse, outros países também estiveram observando e coletando informações.”

Os cavaleiros emergiram da guerra, e somente a guerra poderia romper as barreiras de classe.

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Assim como a família Leid buscava ascensão, muitas outras famílias de cavaleiros almejavam subir ou reviver sua glória.

Por isso, este continente jamais conhecia paz duradoura; tudo não passava de um equilíbrio temporário.

“Locke falou muito bem!” Hax elogiou, e então olhou para Bill: “Bill, meu filho mais velho, quando estiver em dúvida, talvez devesse ouvir o conselho de Locke.”

Bill não respondeu, apenas lançou um olhar para Chen Luo e desviou levemente o canto da boca.

Após o exame, Hax disse aos dois:

“Na verdade, o impasse não foi apenas militar.”

“Aproveitando essa oportunidade, os países do continente oriental firmaram um acordo inacreditável.”

Hax cruzou as mãos nas costas e caminhou pela sala por um momento, antes de continuar:

“O teor do acordo não é complicado; basicamente, os reinos cavaleiros vão financiar a criação de uma academia neutra na zona tampão, dedicada ao treinamento de cavaleiros com poderes sanguíneos.”

“Sinceramente, nem eu compreendo o verdadeiro propósito desse acordo, tampouco sei quem está por trás dele.”

Hax olhou para os filhos, com um tom de voz carregado de preocupação:

“Segundo o acordo, todos os cavaleiros que herdaram o poder sanguíneo deverão, ao atingir a maioridade, estudar na academia por três anos.”

“Ou seja, Bill, em três anos você irá ingressar na escola.”

Em Idhalar, a maioridade é oficialmente declarada aos quinze anos, e Bill já tem doze.

Bill não demonstrou desagrado, mas sim um certo entusiasmo.

Competir com outros cavaleiros da mesma idade parecia muito mais interessante do que brincar com seu entediante irmão mais novo.

Além disso, ele sempre sentia algo estranho no olhar do irmão, uma sensação desconfortável inexplicável.

Chen Luo, por sua vez, refletiu mais profundamente sobre o assunto.

Como os poderes sanguíneos variam entre as linhagens, os cavaleiros geralmente treinam em grupos familiares, com foco direcionado.

Embora academias como essa tenham vantagens, elas são, na verdade, apenas plataformas.

E a criação dessas plataformas está quase sempre ligada a grupos de interesse por trás.

Então, a qual grupo de interesse essa suposta academia de cavaleiros representa?

Faltando informações, Chen Luo não conseguiu chegar a uma conclusão útil por enquanto.

Quanto à escola, Chen Luo pensou: já passamos por nove anos de ensino obrigatório, três anos não são nada.