Capítulo 37: O progresso do cultivo aos 14 anos

Sob o céu noturno, as estrelas brilhavam intensamente. Abaixo delas, Chen Luo sentia minuciosamente cada mudança em seu corpo.

A esgrima, as técnicas e a experiência da família Ryder foram criadas e refinadas com base na linhagem do Leopardo das Sombras. A maioria das famílias de cavaleiros de linhagem seguia o mesmo princípio: inovações e aprimoramentos passados de geração em geração até consolidar técnicas de combate e artes secretas adequadas à própria herança sanguínea.

Agilidade, precisão, rapidez e ocultação eram o núcleo da esgrima dos Ryder. Graças à velocidade e à vantagem na furtividade proporcionadas por sua linhagem, os cavaleiros dessa família agiam como fantasmas no campo de batalha, espreitando na escuridão à espera da oportunidade para um golpe fatal. Em combates de grupo, Harks liderava uma ala de cavalaria, buscando brechas nas laterais para, no momento exato, atravessar as linhas inimigas com a força de um trovão. Além disso, em tempos de paz, Harks desempenhava funções de reconhecimento armado. Foi por conta disso que Joseph o valorizava tanto, nomeando-o comandante de ala.

Contudo, a linhagem de Chen Luo não era a do Leopardo das Sombras, mas a do Dragão das Sombras Abissais. Após inúmeras comparações e testes, ele confirmou que o potencial de crescimento físico proporcionado pelo Dragão das Sombras Abissais superava em muito o do Leopardo. Por isso, a esgrima dos Ryder não era capaz de explorar todo o seu vigor.

Motivado por esse motivo, Chen Luo adicionou uma tarefa diária ao seu treinamento: o aprimoramento de técnicas de espada. Sem experiência real de combate, criar algo do zero não era realista. Assim, ele usava a base da esgrima dos Ryder e, através de sua própria compreensão, tentava sintetizar um novo estilo que lhe fosse adequado. O processo era longo, mas ele avançava passo a passo.

Após o zênite da lua, Chen Luo embainhou sua espada. "Parece que preciso trocar de arma, esta não é nada prática...", refletiu. Para se ajustar à esgrima da família, ele usava uma espada de uma mão, fina e longa. Para ele, porém, era leve e frágil demais para liberar todo o seu poder.

Após descansar um pouco, Chen Luo deixou a espada de lado e concentrou sua mente. Observar as estrelas para absorver radiação cósmica e elevar a pureza de sua linhagem não era um processo confortável. Além de suportar a dor causada pelos Olhos do Abismo, ele sentia como se seu corpo estivesse sendo irradiado por energias cósmicas. Qualquer pessoa normal sabia que tal radiação era nociva, mas mesmo com a linhagem do Dragão das Sombras Abissais, Chen Luo verificava meticulosamente seus atributos após cada uso dos olhos, garantindo que nada desse errado. Aplicar teorias científicas ao lado místico talvez não fosse sempre útil, mas o método de observação e resumo científico era, sem dúvida, altamente eficiente.

Após o brilho dourado em suas pupilas desaparecer, Chen Luo pensou e uma interface de atributos surgiu diante de seus olhos.

【Jogador Reencarnado (Único): Chen Luo (Locke Ryder)】
【Ano de sobrevivência atual: 14】
【Pureza da linhagem: Linhagem recessiva — Dragão das Sombras Abissais (Nível I, 69%)】
【Vitalidade: 42】
【Força: 47】
【Resistência: 51】
【Agilidade: 60】
【Espírito: 68】
【Valores de reencarnação disponíveis: 42】
【Características da linhagem: Olhos do Abismo, Escamas das Sombras】
【Olhos do Abismo: Você descobriu o segredo das estrelas; tente usar este olhar para observar mais além.】
【Escamas das Sombras: Agora, as escamas do Dragão das Sombras Abissais já podem cobrir um terço do seu corpo.】

Chen Luo examinou os dados. O crescimento de seus atributos físicos já superava o ápice de um ser humano comum. O capitão da guarda de elite de Harks era muito mais robusto que uma pessoa comum, mas, pelas observações de Chen, os valores dele não ultrapassavam 20. "Isso ainda é no estágio de cavaleiro aprendiz. Se fosse um cavaleiro oficial...", pensou, mas não se prolongou. Com o progresso atual de sua linhagem, ele atingiria o próximo nível antes de completar 15 anos. Ele se perguntava que nível tal aptidão representaria entre os descendentes de cavaleiros de linhagem.

Após um breve descanso, começou um novo treino. Agora, além de seus braços, as escamas podiam cobrir todo o seu peito. O poder de um cavaleiro de linhagem provinha do sangue, que não apenas concedia habilidades especiais, mas também permitia a explosão de energia vital, a qual, combinada com a energia do ambiente, gerava efeitos destrutivos extraordinários. Treinar as escamas exigia mobilizar a própria energia vital e absorver a energia externa para concentrá-la nelas, tornando-as mais resistentes. O processo era lento; às vezes, esgotar toda a energia vital permitia fortalecer apenas uma escama, sendo necessário um período de três a cinco dias de recuperação. A sensação de esgotamento era terrível, por isso Chen Luo sempre reservava metade de sua energia.

O treinamento durou até o amanhecer, quando Chen Luo, exausto, retornou à mansão.

No quarto, a pequena criada já havia calculado o tempo e preparado o banho.

"Eu já disse, Annie, não precisa me esperar. Pode dormir primeiro", disse Chen Luo, beliscando o rosto da jovem após o banho. Aos 15 anos, ela estava cada vez mais bonita, com suas formas começando a se definir.

"Annie precisa servir ao jovem mestre antes de dormir, não posso dormir sozinha!" O tom da criada era de alegria habitual. Para ela, seu mestre era todo o seu mundo. A inveja das outras criadas e o respeito que o mordomo e a governanta lhe dedicavam provinham dele. Enquanto ele a mimasse, ela seria a pessoa mais feliz do mundo, mesmo sendo apenas uma criada. Ao pensar nisso, Annie sentia-se sortuda por tê-lo encontrado.

"Durma, esta noite não será preciso." Quando Annie começava a se encolher nas cobertas, Chen Luo falou, fazendo-a parar.

"O jovem mestre deve estar muito cansado hoje, descanse, senhor." Annie disse em voz baixa, aproximando-se e aconchegando-se no peito dele, deleitando-se com o calor que a fascinava.

Pouco depois, ao ouvir a respiração ritmada de seu mestre, ela soube que ele havia adormecido. Annie