Capítulo 2: Luz Radiante, é Luz Radiante

Desde que foi alvo da vingança da Deusa da Magia, Jorco tornou-se um dragão cauteloso.

É claro que Elsa não foi capturada ao acaso.

Ilusionistas são uma raridade entre os magos; seus feitiços são menos práticos que magias ofensivas, rendem menos ouro do que encantamentos e poções, e seu espetáculo não se compara ao dos adivinhos—são poucos os que escolhem esse caminho.

Em todo o registro da Associação dos Magos, havia apenas algumas centenas de ilusionistas.

Após subornar alguns funcionários, Jorco analisou cuidadosamente os dados de todos eles.

Os mais famosos ou poderosos estavam fora de cogitação—não que não pudesse enfrentá-los, mas poderiam trazer muitos problemas indesejados, e isso incomodava o dragão.

Além disso, era necessário que se especializassem em ilusões visuais; ilusões para outros sentidos não serviriam para o ioiô.

O ideal seria alguém com uma vida familiar estável, pois quem depende de si mesmo é mais difícil de controlar.

Dentre os nomes que restaram, Elsa sobressaiu.

A avaliação da associação era: “As ilusões não possuem grande poder de engano, mas o efeito visual é excelente.”

Ela também tinha experiência trabalhando como responsável por efeitos cênicos em teatros.

Não era uma ilusionista perfeita, mas ajustava-se exatamente ao que Jorco precisava.

Obviamente, Elsa desconhecia tudo isso.

Ela achava que era apenas uma infeliz que dera de cara com um dragão maligno, tentava entender o que era um ioiô e se preocupava se os vinte e cinco pratas prometidos seriam pagos.

Embora o contrato de subordinação teoricamente amarrasse ambos, ela não era ingênua a ponto de acreditar que aquela magia teria qualquer efeito sobre um dragão vermelho ancestral.

Jorco então tirou um ioiô para demonstrar, e mesmo suas garras reduzidas pareciam desproporcionalmente grandes ao lado do brinquedo.

Ele envolveu o laço da ponta do cordão no dedo médio, girou o pulso e o ioiô desceu pela linha, girando e pairando no ar.

Agora Elsa reconhecia de onde aquilo lhe era familiar: seu irmão adorava esse brinquedo na infância, jogava para baixo e o via subir novamente sozinho, embora ela nunca tivesse entendido onde residia a graça.

Não esperava que o brinquedo do dragão fosse, de fato, um brinquedo comum; sentiu-se um pouco decepcionada.

Porém, logo notou a diferença: aquela bola não subia sozinha.

Isso tornava tudo ainda mais tedioso.

Afinal, dragões não sabem fazer brinquedos—como poderia um lagarto voador de força bruta compreender a engenhosidade dos humanos?

Contudo, Jorco a surpreendeu com o que fez em seguida.

Ele impulsionou o ioiô para frente, deixando-o rodear o dedo e subir novamente pela linha, enquanto suas garras manipulavam o brinquedo, que dançava e voava entre os fios.

Elsa mal conseguia acompanhar o percurso da bola com os olhos.

Era mesmo possível fazer isso?

Será que ele estava usando magia às escondidas só para brincar?

Depois de uma sequência de truques de deixar qualquer um tonto, Jorco recolheu o ioiô com pose de mestre, e até sua expressão dracônica ganhou um charme inusitado.

Elsa tentou imitar, segurou o ioiô e lançou-o para baixo, mas após dois segundos a bola tombou e ficou pendurada no fio.

Por quê?

Seu olhar atônito e confuso divertiu Jorco profundamente.

Na escola, ele também era o melhor com ioiô—nenhum colega, nem mesmo o famoso Li Feimike, era páreo para ele.

Chegou a sonhar em se tornar um profissional do ioiô, até assistir a uma verdadeira competição e perceber que estudar talvez não fosse tão ruim assim.

“São necessárias duas categorias de ilusões: uma de efeitos luminosos simples, ativados pelo giro, e outra de ilusões complexas, desencadeadas ao completar trajetórias especiais. Um único ioiô precisa ser capaz de acionar múltiplas ilusões. Alguma dificuldade nisso?”

Jorco queria reproduzir os efeitos vistos em séries e animações, onde cada truque invocava um efeito especial diferente.

Mais tarde, ele planejava criar edições limitadas do brinquedo, com golpes exclusivos que só funcionariam com determinados modelos, vendendo cada um por dezenas de moedas de ouro.

Elsa ouviu os requisitos—nunca ninguém pedira ilusões de baixa complexidade ativadas de formas distintas, mas em teoria era possível.

“Sem problemas, basta usar runas de permanência temporária.”

A trajetória das runas móveis pode formar um círculo mágico, ativando a ilusão pré-definida.

“Ótimo. Vou lhe mostrar o local de trabalho. O goblin Xin 104 trará o plano detalhado.”

“Xin 104?”

“O goblin que fez a tradução. Goblins não têm nomes, exceto o chefe e o xamã, por isso recebem números.”

“E o plano?”

“É o documento com todos os detalhes: diagramas dos movimentos, esboços das ilusões e assim por diante.”

Elsa ouvia tudo atordoada. Nunca haviam lhe pedido algo tão específico em seu trabalho com ilusões.

No teatro, os diretores eram abstratos demais e usavam termos obscuros; ela passava horas tentando entender o que queriam.

Por que sentia que esse dragão era mais civilizado e avançado que eles?

Seria mesmo um dragão maligno de crimes incontáveis?

As dúvidas a absorviam de tal forma que ela seguiu o dragão para dentro da caverna dos goblins sem qualquer resistência.

Claro que, no fim das contas, resistir de nada adiantaria.

Se pesquisar brinquedos já era estranho, o espetáculo dentro da caverna destruía por completo sua visão de mundo.

Nada de escuridão, fedor e restos de cadáveres como nas baladas dos bardos.

Pelo contrário; o ambiente era limpo, sem odores desagradáveis, mais organizado que as ruas de sua cidade natal—era... diferente, estranho.

A caverna era espaçosa, com mais de três metros de altura, paredes reforçadas com pedra, e além dos goblins, havia orcs e mortos-vivos.

Elsa e o dragão subiram numa carroça puxada por lobos; o goblin cocheiro parava nos cruzamentos, esperando o morto-vivo baixar a bandeira vermelha e erguer a verde para seguirem.

A cada trecho, pedras luminescentes iluminavam o caminho, e placas indicavam as rotas e setores.

Nem mesmo as maiores cidades do reino tinham algo assim!

Percebendo a perplexidade de Elsa, Jorco explicou: “Resolvida a questão da comida e moradia, os hábitos mudam.”

“Mas, com tanta gente, quanto precisam comer?”

“Eles próprios cultivam e criam gado.”

“O quê?” Elsa achou que ouvira errado. “Esses seres não são burros? Só sabem atacar.”

“Um equívoco comum—os humanos acham que são únicos. Goblins e orcs são incrivelmente adaptáveis; sob pressão, aprendem de tudo.”

“E a pressão deles é...?”

“Eu.”

“...”

Elsa sentiu-se tola—tanta conversa e esquecera que ao lado estava um dragão ancestral.

A visão se abriu ainda mais quando chegaram a uma vasta plataforma subterrânea.

Várias fileiras de goblins sentavam-se em longas mesas, cada qual executando uma etapa e passando o trabalho ao próximo.

“Chegamos,” disse Jorco, descendo do carro e apontando com a garra para a plataforma, com um leve tom de orgulho. “Bem-vinda à linha de produção número 1 de ioiôs mágicos.”

Linha de produção? Era um termo novo, mas Elsa entendeu rapidamente ao observar o processo. De fato, o nome fazia sentido.

“Os goblins são um pouco limitados; não conseguem fabricar um ioiô inteiro, por isso cada um aprende apenas um passo.”

Jorco apontou para uma caverna isolada com uma bela porta.

“Ali é seu ateliê e moradia, duzentos metros quadrados, com os equipamentos mágicos essenciais, acabamento de primeira, banheiro privativo e, se sentir calor, basta pedir aos mortos-vivos para refrescar. Não se preocupe, eles não amaldiçoam colegas.”

Estava cada vez mais parecido com um emprego de verdade, Elsa pensou.

“Ninety and Two.”

Jorco bradou. Um goblin correu até lá.

“A partir de agora, você é assistente da senhorita Elsa. Fique do lado de fora da porta e atenda sempre que for chamado. Se ela ficar satisfeita, terá carne de lagarto extra no jantar. Entendeu?”

O goblin assentiu e postou-se à porta.

“Então, mãos à obra.”

…

O primeiro ioiô mágico nasceu ainda mais rápido do que Jorco esperava.

Em apenas dois dias, Elsa entregou-lhe o protótipo.

O método era eficiente: não era preciso que Elsa fabricasse cada ioiô pessoalmente.

A magia rúnica se assemelhava à programação: requisitavam “funções” da Deusa da Magia, os magos encapsulavam o feitiço em runas.

Depois, bastava transferir as runas para os ioiôs—os goblins podiam fazer isso, e os xamãs imbuíam magia nelas.

Assim, Elsa só cuidava do design.

As runas de efeito luminoso eram gravadas na camada externa—bastava o ioiô entrar em “sono” para ativar a luz, que enfraquecia conforme a rotação diminuía.

As runas de ilusão ficavam sobre o rolamento, sem serem afetadas pela rotação—uma sacada engenhosa.

Jorco examinou o ioiô: não era tão refinado quanto os produzidos industrialmente na Terra, mas a qualidade era excelente—goblins não faziam serviço pela metade.

Ele testou.

Sono, dupla volta, inversão, arremesso—truques que hoje pareciam simples, mas na infância faziam de qualquer um o mais admirado entre os amigos.

E, ao completar o combo, uma miragem de dragão prateado irrompeu em voo.

“O Dragão Prateado Celeste não é um golpe final!”

Jorco riu, riu com alegria genuína.

Elsa, ao lado, observava surpresa—não pelo efeito da ilusão, mas porque, naquele rosto dracônico, viu um sorriso. Um sorriso de criança.