Capítulo 34: Cortar todos os laços

Tarde da noite, no terceiro andar da Loja de Brinquedos Drogo, duas pessoas e dois dragões sentavam-se ao redor de uma mesa com expressões tensas.

Solon respirou fundo, estendeu a mão em direção à pilha de peças de mahjong e, com a destreza de quem tem o hábito, esfregou o polegar: quatro peças idênticas, um espaço vazio no meio. Era uma peça em branco!

A tensão era palpável. Flyn, sentada à sua frente, mal havia descartado peças de honra, focando apenas em peças intermediárias; era bem possível que estivesse montando a mão "Treze Órfãos". No entanto, ela já havia descartado uma peça em branco anteriormente, o que sugeria que talvez não fosse essa que ela precisava. Ele também já estava em ponto de bater.

"É seguro!", pensou Solon, criando coragem e jogando a peça: "Peça em branco!"

"Bati!", exclamou Flyn, revelando suas peças. Era exatamente a sequência completa dos Treze Órfãos.

"Rápido, rápido! Cole as tiras de papel!"

Ao redor da mesa, todos tinham o rosto coberto por tiras de papel branco. Era a brincadeira de menor custo e maior maturidade que se poderia imaginar. Flyn já se preparava para embaralhar as peças novamente.

"Espere!", Drogo segurou a mão de Flyn e, com a garra, empurrou duas peças que estavam à sua frente. Eram duas peças em branco. "Só havia uma dessas no monte de descarte. De onde veio essa sua?"

"Ah, haha", Flyn riu sem jeito.

"O quê?", Solon pegou a peça imediatamente e, com um gesto, dissipou a ilusão. Era um oito de bambu. "Não acredito! Já é um dragão desse tamanho e ainda usa ilusão para trapacear no mahjong?"

"Ora, não é nada disso... deixa para lá, vou colocar as tiras." Flyn colou mais alguns papéis no rosto, até que não restasse nenhum espaço livre, sobrando apenas duas fendas para que pudesse enxergar as peças.

Desde que Drogo introduziu o mahjong, o jogo tornou-se uma febre por todas as ruas e becos, espalhando-se muito mais rápido do que o ioio e conquistando todas as faixas etárias, dos dez aos oitenta anos. Para promover o jogo, ele realizou uma adaptação local: os ventos e os naízes foram traduzidos para o idioma padrão do reino, mantendo apenas o "Dragão Vermelho" como o logotipo da loja.

O grupo fixo de jogadores era composto por Drogo, cuja inteligência de seus subordinados era limitada; Flyn, que tentava manter uma imagem fria e distante; Solon, que não se dava bem com seus pares; e Elsa, recrutada apenas para completar o quarto lugar. Ultimamente, eles jogavam até perder a noção do tempo. Sem uma mesa automática, tinham que embaralhar tudo à mão.

Enquanto arrumavam as peças, Xin-104 entrou e sussurrou algo no ouvido de Drogo. Drogo, segurando suas peças, deu algumas ordens. Uma nova rodada começou.

Drogo examinou seu jogo: estava repleto de sequências de bambus, quase completando a mão "Nove Portões". Em um jogo entre amigos, não importava mais manter a "cara de pôster"; o sorriso de Drogo era extremamente presunçoso. As peças que comprava vinham com uma sorte anormal, e em poucas rodadas ele já estava pronto para bater.

"Hehehe! Vou mostrar para vocês o que é uma mão de verdade!"

De repente, a porta do quarto foi chutada.

Ragu apareceu, mas já não ostentava a postura de um homem rico. Seus olhos estavam vermelhos como sangue, runas distorcidas e sinistras estavam gravadas em seu rosto, e ele rugia com a voz rouca: "Vou matar você, eu vou matar você!"

...

Não houve o pânico esperado. Ninguém sequer olhou para ele. E aquele subdragão ainda estava segurando uma peça de mahjong?

"Eu vou matar você!", Ragu sacou uma espada longa e serrilhada, avançando diretamente contra Elsa.

No entanto, o golpe não atingiu nada. Drogo, carregando Elsa na boca, voou pela janela.

"Não pensem que vão fugir!", Ragu saltou pela janela atrás deles. Seu corpo parecia ter sido modificado; aquela altura seria suficiente para matar três bruxos, mas ele aterrissou sem um arranhão.

O quarto voltou a ficar em silêncio. Solon, aborrecido, comentou: "Será que ele não me reconheceu?"

"Você está com o rosto cheio de tiras de papel, nem o diabo te reconheceria", Flyn zombou, ignorando o fato de que ela mesma também não havia sido reconhecida.

"E agora? Estamos com dois a menos", Solon olhou ao redor e fixou o olhar nos dois goblins do lado de fora. "Vocês dois sabem jogar mahjong?"

Enquanto isso, em outro lugar.

Drogo pousou com Elsa em uma pequena praça deserta. Ragu os perseguiu rapidamente. "Sem saída, não é? Achou que poderia roubar minha fábrica de poções? Vou jogar seu cadáver no caldeirão para fermentar junto com os restos de ervas."

"Desculpe, só uma correção", Elsa interrompeu educadamente o monólogo de Ragu. "Primeiro, eu não fugi, o problema é que fazer bagunça dentro de casa é difícil de limpar. Segundo, não fui eu quem roubou, foi ele", disse ela, apontando para Drogo.

"Você acha que um subdragão pode protegê-la? Vou cortá-lo em pedaços, um a um, e depois farei o mesmo com você!", Ragu avançou rangendo os dentes.

Elsa fechou os olhos, sensata.

"Encare a realidade, covarde!", Ragu sentiu que a cabeça de Elsa já era sua, acreditando que ela não passava de uma criança mimada que se apoiava em protetores e nunca tinha visto uma luta sangrenta de verdade.

De repente, um vulto vermelho passou diante de seus olhos. Ele não viu nada claramente, sentiu apenas um frio no corpo, e então sua visão começou a descer.

O que aconteceu? Ragu não conseguia entender a situação. Ele não estava correndo para frente? Por que não se movia mais? Onde estavam suas pernas? Por que não as sentia?

O restante de Ragu caiu pesadamente no chão. Uma névoa de sangue pairava no ar, e sua consciência começou a se apagar.

"Já posso abrir os olhos?", perguntou Elsa baixinho.

"Espere um pouco. Faz tempo que não luto, acabei não controlando a força e pesando um pouco a mão."

Drogo aproximou-se dos restos de Ragu e disse com sinceridade: "Não morra, se você morrer, de quem vou cobrar a indenização?"

Ragu não entendeu nada; apenas ouviu o som de um dragão, um som cheio de lamento. Drogo notou as runas no rosto dele, observou-as por um momento e, com a ponta da garra, molhou-a no sangue do chão e desenhou a mesma runa.

Instantaneamente, um grande portão vermelho surgiu, conectando-se ao plano infernal. Um demônio de físico esguio atravessou o portal.

"Quem ousa invocar o grande..."

Ragu, ainda não totalmente frio, riu com esforço: "Hahaha, o senhor demônio chegou, vocês estão mortos..."

No entanto, a cena que ele imaginou — do demônio matando o subdragão com um único golpe — não aconteceu. Em vez disso, o demônio fez uma reverência.

"Não é o senhor Drogo? Deixando claro, não há nada no contrato com este mortal que especifique contra quem ele usaria meu poder, então não tenho responsabilidade aqui. Se o senhor for me atacar, eu vou embora."

Ragu assistiu, impotente, enquanto o demônio, que antes parecia todo-poderoso, agora agia de forma covarde, protegendo o rosto com uma mão e segurando a borda do portal com a outra, pronto para pular de volta a qualquer momento.

Por quê?

"Não vou te atacar. A alma dele continua sendo sua. Só faça com que ele sobreviva até chegar ao tribunal para ser julgado."

"Ah?", mesmo para um demônio, aquele pedido era estranho. "Senhor Drogo, o senhor adquiriu algum hobby excêntrico recentemente?"

"Não, é que ele ainda tem alguns bens. Pretendo consegui-los legalmente, fazendo com que o tribunal o condene a pagar indenizações por agressão. Afinal, sou um dragão que faz negócios honestos."

"Senhor Drogo, seria um desperdício o senhor não vir ser um lorde no inferno", o demônio não pôde deixar de aplaudir.

Drogo sinalizou com a garra, e um orc saiu das sombras, carregando uma câmera feita de restos mortais.

"Filmou tudo?"

"Está tudo filmado."

"Ótimo. Corte a parte em que eu o ataquei, deixe apenas a parte em que ele avança com a faca. E as testemunhas?"

O orc trouxe uma criança vestida com roupas velhas.

"Recite o depoimento."

O orc traduziu para a criança. A criança, sem hesitar, recitou fluentemente: "Sou um mendigo que vive perto da praça. Conheci um amigo estranho que tem uma câmera na cabeça e costumava brincar com ele à noite. Hoje, durante meu passeio, ouvi sons de luta. Ragu estava atacando uma jovem, e a câmera registrou o incidente por acaso."

Ragu ouviu tudo claramente e seu corpo mutilado se contorceu no chão, sem ter onde descarregar sua fúria.

"Muito bem, você tem futuro."

Drogo perguntou ao orc: "E aquela armadura de mithril quebrada?"

"Aqui está."

Drogo vestiu a armadura sobre as roupas de Elsa, que ainda não entendia bem o que estava acontecendo.

"A guarda da cidade está chegando!", informou o drow que vigiava.

"Certo, pessoas não autorizadas, retirem-se."

Drogo, então, levou Elsa para perto de Ragu e, sob o olhar desesperado do moribundo, começou a encenar uma atuação exagerada de quem estava gravemente ferido.

Ao ver aquilo, Ragu fechou os olhos em desespero. Seu coração, que ainda hesitava, finalmente morreu por completo.