Tantos e tantos duendes! 79, o contador de histórias, sobre algumas questões relativas ao Glutão.

Insetos, o Senhor Fantasma vai ensinar uma frase para vocês, disse a Ave Assombrosa, diminuindo de tamanho num instante e voando até as costas dos pequenos insetos do eco. Insetos, o Senhor Fantasma vai ensinar uma frase para vocês, repetiam um a um os pequenos insetos do eco, imitando as palavras da Ave Assombrosa. "Água autodepreciativa, ninguém quer", murmurou a Ave Assombrosa, fazendo desaparecer às escondidas a agulha de bordado que tanto feria o Espírito, e continuou ensinando os insetos do eco. "Água autodepreciativa, ninguém quer, água autodepreciativa, ninguém quer, ninguém quer." Se estivéssemos nos tempos modernos, talvez isso fosse o equivalente a uma reprodução 3D em looping vinda da antiguidade!

"Essa feiticeira de novo está importunando o Senhor Autodepreciativo! Eu já calculei uma vez e sei que o Senhor Autodepreciativo terá alguém que o queira!" Bai Ze, com a aparência de um belo jovem, saltou suavemente do telhado.

"Bai Bai, você é o melhor! Acabe com essa feiticeira!" vendo o aliado chegar, Shui Ziqian correu até Bai Ze, usando-o como escudo e apoio.

"Mas que festa animada!" Ying Zhao saltou pela janela, Shang Yang pousou com energia em seu ombro, e juntos saudaram todos os seres imortais e demoníacos reunidos no pequeno prédio. Por que esse cavalo de cara comprida não cuida do seu jardim e vem aqui? E ainda esse Shang Yang de uma perna só... Shui Ziqian quase explodia de raiva, será que é tão difícil ser um imortal tranquilo e bonito?

"Bi Yi disse que haveria um festival para apreciar flores, por isso viemos!", a Ave Assombrosa logo entregou a desculpa venenosa.

"Festival de flores?" Shui Ziqian lançou um olhar sombrio para os lírios d’água e os cactos floridos, já todos mastigados e bicados por Shang Yang e Ying Zhao. "Fora daqui, todos vocês!" Shui Ziqian pegou duas floreiras e atirou no colo de Bai Ze.

"Ai, fui envolvido nessa confusão por causa de vocês! Que coisas mais feias! Eca, ainda têm saliva! Ying Zi, está na hora de escovar os dentes!", Bai Ze, segurando as floreiras com cara de nojo, jogou as flores babadas para fora da janela. Ouvindo o som das flores, cultivadas com tanto carinho, se despedaçando no chão, o coração de Shui Ziqian também se partiu, como folhas caídas no outono.

"Pronto, pronto, agora vamos ao que interessa! Viemos aqui para ajudar você." Bi Yi, com alguma consciência, deu um tapinha nas costas de Shui Ziqian.

"Ajudar em quê?" Shui Ziqian olhou para o aposento lotado, abraçando-se tristemente e sentando-se no chão.

"Ajudar você a conquistar Yuan Xiaoyao!" exclamaram em uníssono os seres imortais e demoníacos. "Ajudar você a conquistar Yuan Xiaoyao!", repetiam os insetos do eco, ecoando sem parar.

"Sério?" Os olhos de Shui Ziqian se encheram de esperança, levantando-se com emoção e incredulidade. Num momento de empolgação, pisou acidentalmente no pé da Ave Assombrosa, que, sentindo dor, bateu as asas descontroladamente e acertou um tapa monumental em Bai Ze! Bai Ze ficou tonto e com estrelas nos olhos, caindo nos braços de Ying Zhao e, num impulso, lhe deu um beijo. Shang Yang, enciumado, se contorceu todo, enquanto os insetos do eco fugiam assustados, temendo serem esmagados no tumulto. O aposento virou um pandemônio de seres imortais e demônios.

"Todos em forma humana, sentados no chão! Vamos fazer uma reunião!", bradou Shui Ziqian, com toda a autoridade de um imortal. Um a um, obedeceram e tomaram forma humana: o sombrio Senhor Gui Che, o caloroso Bai Ze, o nobre Ying Zhao, o exuberante Shang Yang. Os menores, Bi Yi e os insetos do eco, tremiam em cima da mesa, olhando assustados para os grandes.

"A senhora da torre do Portão Principal da Cidade de Changning é uma fênix, você bem sabe! A consorte do mestre da Seita Demoníaca é o Rei Dragão, e você, Senhor Autodepreciativo, adora fofocar, já devia saber disso!", Shang Yang, ajeitando graciosamente o adorno na cabeça, olhou para Shui Ziqian, tentando fazê-lo perceber a realidade.

"Apesar de todos serem antigos deuses e demônios, Yuan Xiaoyao inclusive, todos encontraram bons maridos! Um mais atencioso que o outro!", lamentou Shui Ziqian com inveja, descontando sua frustração nas penas de Bi Yi.

"Ah, e o grande Imortal Fu Nangui também se casou esses dias!", comentou a Ave Assombrosa, toda teatral.

"Pronto! O Senhor Autodepreciativo virou o solteirão encalhado entre os imortais!", Bai Ze olhou para Shui Ziqian com compaixão.

"Não provoquem mais! Se ele enlouquecer de solidão, o que faremos? Vamos logo contar nosso plano!", Ying Zhao fez um gesto, reunindo todos em círculo.

"Isso pode dar certo!" Shui Ziqian arregalou os olhos, puxando involuntariamente os longos cabelos negros da Ave Assombrosa.

Com tanta agitação, uma sombra se aproximou, escondendo-se silenciosamente atrás do armário, com as orelhas esticadas, tentando ouvir. Insatisfeito com o volume baixo, arranhou a parede, mas logo um sorriso astuto surgiu em seu rosto, os olhos brilhando de malícia. Pronto para enfrentar o que viesse, sem medo.

"Ziqian, como foi difícil te encontrar!" Um homem, com lágrimas nos olhos, entrou pela porta. "Ziqian, te amo tanto que meu coração dói, seu ingrato." Outro homem, igualmente lacrimejante, entrou pela janela. Os dois se entreolharam, surpresos, e logo começaram a competir para ver quem chorava mais alto.

"Como vocês vieram parar aqui?" Shui Ziqian perguntou com calma, embora por dentro estivesse à beira do colapso. Que confusão era aquela? Que tipo de imortais e demônios desacreditados eram esses? Definitivamente, péssimas amizades!

"Qianqian, quando vamos nos casar?" O primeiro homem, com olhos marejados, segurava a mão de Shui Ziqian. "Qianqian, você trocou de amor e esqueceu o antigo?" O outro agarrou a mão esquerda de Shui Ziqian e não largava. Internamente, Shui Ziqian xingou todos os antepassados dos presentes, enquanto calmamente acariciava as mãos dos dois. Então, Shui Ziqian abriu um harém? A sombra atrás do armário cerrou os punhos, tomada pelo ciúme e pela raiva. Incapaz de se conter, desferiu um soco que destruiu o armário, espalhando pedaços de madeira por todo o chão. Os seres imortais e demoníacos se entreolharam, perplexos, totalmente perdidos! Socorro! Alguém podia explicar o que estava acontecendo?

"Sendo irmão do Santuário Celestial, você já está errado por descer ao mundo mortal! E agora ainda se mistura com demônios!" O homem misterioso agarrou Shui Ziqian pelo colarinho e esbravejou. Quem seria ele? Shui Ziqian olhou-o pensativo, depois virou-se para buscar respostas, mas os outros apenas fizeram gestos de desconhecimento. De repente, reinou a incerteza; o silêncio se abateu sobre o aposento, denso e estranho. Shui Ziqian, sem saber o que fazer, agarrou a agulha de bordado e, agachado, começou a bordar freneticamente, tentando acalmar o coração abalado.

Enquanto isso, Yuan Xiaoyao, sem ideia do que acontecia, ainda perambulava pelo Vale dos Demônios. O vale tinha uma beleza selvagem ausente nas Montanhas dos Imortais: árvores tortuosas, ervas mais altas que um homem, crescidas e desordenadas. De um lado, a lua vermelha de sangue; do outro, o sol escaldante. Yuan Xiaoyao, besta ancestral, era o rei desse vale. Onde passava, a água se afastava; nas florestas, as árvores se curvavam. A lua vermelha zombava dele, ficando ainda mais rubra; o sol, covarde, se escondia nas nuvens. O boi azul comandava os espíritos das árvores para abanar vento fresco, e as flores desabrochavam para receber o rei dos demônios. O monstro de olhos vermelhos e orelhas longas atirou-se em seus braços, enquanto a aranha gigante servia de cadeira. A borboleta do Mar do Sul os observava, curiosa.

Yuan Xiaoyao, segurando um ramo de camélias, disse ao monstro: "Há quanto tempo", e o outro, fingindo-se de ofendido, bateu no próprio peito. Então Yuan Xiaoyao escondia um demônio no vale? Ali, ele tocava cítara para o monstro, com a cachoeira como acompanhamento. As bestas o ovacionavam, as flores demoníacas aplaudiam o belo rei.

"Veio me ver porque não quer mais seu novo amor?" O monstro mexeu nos cabelos flamejantes, mas logo a mão ficou paralisada. Yuan Xiaoyao errou uma nota, a corda da cítara se partiu, e, com olhar de desprezo, agarrou com força o pescoço alvo do monstro. "Quer morrer?" As veias saltaram, os olhos do monstro ficaram vermelhos.

Um trovão cortou o céu. No vale, só restavam Yuan Xiaoyao e o monstro.

As feras rugiam, a poeira dançava. O vale mudava conforme a vontade de Yuan Xiaoyao, e o monstro se debatia para se soltar.

"Ei, ei! Yuan Xiaoyao, você quase me mata!", o monstro tropeçou para trás, massageando o pescoço avermelhado.

"Não está treinando o bastante?" Yuan Xiaoyao mexeu o pulso com decepção, como um irmão mais velho.

"Mesmo treinando, nunca serei páreo para você, velho demônio!", respondeu o monstro, ajeitando os cabelos e rodeando Yuan Xiaoyao.

Yuan Xiaoyao apenas balançou a cabeça, sentando-se novamente sobre a aranha, com as camélias nas mãos. O monstro olhou para as flores e murmurou: "Eu prefiro rosas."

"Eu amo Shui Ziqian. Ele ama camélias, eu também amo. Se ele me amar, amo junto; se ele me odiar, protejo mesmo assim." Yuan Xiaoyao falou para o monstro, e para si mesmo.

"Demônios e imortais têm destinos diferentes. Você, monstro, combina melhor com Taotie!", o monstro se encostou no ombro de Yuan Xiaoyao.

Yuan Xiaoyao o afastou imediatamente; mesmo que demônios e imortais não possam ficar juntos, não aceitaria qualquer outro. Seu Qian não gostava nem que ele olhasse para mais alguém. O monstro ficou parado, lágrimas caindo no chão. "Fui eu quem conheceu Taotie primeiro, fui eu quem gostou dele primeiro. Desde que você conheceu Shui Ziqian, tudo mudou! Você não volta ao vale, não toca mais comigo."

"Monstro, somos só irmãos. O que sinto por você é fraternal." Yuan Xiaoyao olhou para ele com frieza. Por mais cruel que fosse, não queria que o outro se apegasse. Quanto mais o monstro era bom com ele, mais seu coração voava para Shui Ziqian.

"Eu odeio Shui Ziqian!" Os olhos do monstro ardiam como chamas, os cabelos vermelhos brilhavam ainda mais. Com um golpe, ele despedaçou a cítara. Inútil! Nada mais fazia sentido!

"Ziqian é maravilhoso!" Yuan Xiaoyao balançou a cabeça, querendo dizer algo, mas no fim apenas se afastou.

"Como pode ter tanta certeza de que Shui Ziqian é perfeito?" O monstro correu, hesitante, tentando agarrar a mão de Yuan Xiaoyao.

Yuan Xiaoyao permaneceu em silêncio, só pensando em Shui Ziqian: resolveria logo a situação com o monstro, para poder se declarar. O monstro gritou: "Você vai se arrepender!", as palavras ecoando pelo vale, junto com um trovão, ressoando nos ouvidos de Yuan Xiaoyao. Ele então se transformou numa sombra e desapareceu completamente da vista do monstro.

Sozinho, o monstro sentou-se diante da cítara destruída. "Se não posso ter, destruirei. Quem me roubar, destruirei." Murmurou, tirando de um frasco um inseto do eco, ao qual deu uma ordem: "Aja."

Yuan Xiaoyao, sorrindo, seguia apressado para o Pavilhão Despreocupado, quando encontrou uma idosa e uma mulher.

"Jovem, por favor, ajude! Minha nora vai dar à luz e todos os homens da família estão ausentes. Por favor, ajude-nos!" A velha senhora ameaçou se ajoelhar.

"A uns dois quilômetros há uma clínica, vou levar vocês até lá." Yuan Xiaoyao pegou a mulher nas costas e seguiu para a clínica. O monstro, à espreita, observou-o e, com um sorriso rígido, tomou o caminho oposto em direção a outro lugar.

No pequeno prédio, cinco quilômetros adiante, a calma havia retornado. Shui Ziqian, cansado do barulho dos seres imortais e demoníacos, os expulsou a todos, restando apenas o homem misterioso e alguns pequenos insetos do eco escondidos debaixo da mesa.

"Aja! Aja! Aja!" repetiam mentalmente os insetos do eco. O homem misterioso, impaciente, esmagou-os todos sob os pés.

Quem era esse homem afinal? Shui Ziqian olhou para ele, sem notar seus gestos sutis, tão absorto em seus pensamentos.

"Qian’er." O tom era melodioso e envolvente, completamente diferente do homem que o repreendera pouco antes. O homem misterioso se aproximou, e Shui Ziqian sentiu algo estranho; ia falar, mas foi empurrado com força contra a parede. As pernas tremiam, queria fechar os olhos, mas teve o queixo agarrado, sendo forçado a encará-lo.

"Qian’er?" O homem repetiu, a voz cada vez mais baixa.

"Irmão." Shui Ziqian, com olhar perdido, abraçou o pescoço do homem misterioso.

O quarto mergulhou em sombras; os bordados de mandarin ducks e o lenço assinado com o nome de Yuan Xiaoyao foram todos queimados por uma chama demoníaca do homem misterioso. O monstro, silencioso, observava pela porta a imagem apática de Shui Ziqian. O homem misterioso percebeu o olhar mas ignorou, continuando a queimar tudo que lembrava Yuan Xiaoyao. "Ele está voltando!" O monstro jogou a frase ao vento e foi embora.

Tendo levado a mulher à clínica, Yuan Xiaoyao voltava animado, com um grande ramo de camélias colhidas pelo caminho, assobiando de bom humor. Ao passar, Ying Zhao e Shang Yang o avistaram.

"Ying Zi, vamos chamar Yuan Xiaoyao?" Shang Yang pousou no ombro de Ying Zhao.

"Senhor Autodepreciativo pediu segredo, esqueceu?" Ying Zhao deu um tapinha no pé de Shang Yang.

Shang Yang assentiu, concordando que era melhor não contar nada a ele, para não provocar a ira de Shui Ziqian e pôr suas penas em risco.

"Eu até achei que bastaria arranjar dois demônios para fingirem ser pretendentes de Shui Ziqian e assim forçar Yuan Xiaoyao a se declarar, mas não é que apareceu mesmo alguém que gosta dele de verdade!" Shang Yang tagarelava sem parar.

Ying Zhao sorriu com ternura, achando seu amado ainda mais parecido com um pardalzinho.

Enquanto Ying Zhao se entretinha, no pequeno prédio reinava uma atmosfera estranha. O homem misterioso prendia Shui Ziqian, aproximando seus rostos, numa intimidade perigosa.