Tantos, tantos duendes! Estratégia 97 para conquistar o astro frio.

Sob o sol escaldante, um grupo de pessoas trabalhava ao lado do zoológico. Pareciam estar gravando um filme ou um programa de variedades. Toda a equipe e os assistentes observavam atentamente o homem de óculos escuros sob o guarda-sol, atentos a qualquer gesto seu.

“Quer que eu passe protetor solar, senhor Ping?” “Precisa de um ventilador portátil?” “Quer água gelada?”

Um grupo de jovens assistentes, todas garotas, o cercava, algumas tentando agradá-lo, outras apenas admirando abertamente, querendo aproveitar para vê-lo mais de perto.

O homem balançou a cabeça, as sobrancelhas franzidas. Ao longe, outro homem, que conversava com alguns seguranças, viu a cena e se aproximou.

“Podem voltar ao trabalho!” O empresário tratou de dispersar as garotas, enquanto os seguranças formavam um círculo protetor ao redor dele e do artista.

“O calor está mesmo forte. Assim que terminarmos de gravar o clipe, vamos embora. O dia de trabalho acaba aqui.” O empresário, abanando Ping Zaiyao com um leque, tentava amenizar um pouco o calor.

Ping Zaiyao respondeu com um murmúrio enquanto tirava os óculos escuros e olhava para o empresário, como se tivesse se lembrado de algo.

“Quero trocar de assistente.” Sua voz era sempre breve, fria e distante. Mesmo com olhos brilhantes de vitalidade, ainda transmitia uma aura de austeridade que afastava qualquer um.

“As meninas te incomodaram de novo?” O empresário achava mais difícil decifrar o humor instável de seu astro do que entender por que seu próprio marido insistia que ele ficasse sempre por cima.

Ping Zaiyao balançou a cabeça e colocou os óculos escuros de volta. O empresário puxou um banquinho e decidiu tentar uma conversa franca. Cultivar um bom relacionamento era importante, afinal, não era qualquer jovem que já havia conquistado o prêmio de melhor ator e se tornado uma estrela de primeira linha — ele era uma verdadeira mina de ouro.

“Foi falta de cuidado?” Luo Yu finalmente perguntou. Dizem que empresários e seus artistas desenvolvem uma sintonia especial, mas, mesmo após três anos, ele ainda não conseguia entender Ping Zaiyao. Por quê?

“Assistente mulher é irritante.” Desta vez, Ping Zaiyao falou duas palavras a mais.

Mesmo assim, Luo Yu ficou grato; ao menos agora sabia o motivo do mau humor do astro.

“Muito falantes!” Ping Zaiyao acrescentou.

Luo Yu olhou lentamente para a assistente de óculos, quieta e educada, parada num canto, e sentiu vontade de chorar por três dias e três noites seguidos.

“Ela fala demais?” Luo Yu, incrédulo, apontou para a garota.

“Sim.” Ping Zaiyao tirou os óculos e olhou com firmeza, confirmando.

“Certo, vamos trocar.” Desculpe, garota, você fala pouco, mas ainda não menos que ele; você perdeu, não posso te ajudar. Luo Yu, já sem saber quantas vezes, abriu seu caderno em busca de um novo assistente para Ping Zaiyao.

“Que tal definirmos agora os critérios para seu novo assistente, senhor Ping?”

“Homem bonito e calado.” Ping Zaiyao pensou por um segundo antes de responder, de novo, com uma frase tão breve quanto enigmática.

“Entendi: homem calado. Mas... bonito, o que exatamente significa isso? Senhor Ping, perdoe minha ignorância, poderia me esclarecer?” Luo Yu queria largar tudo e correr para os braços do marido.

“Zheng Xinyu.” Ping Zaiyao citou um nome.

“Aquele ator de terceira linha que anda aparecendo bastante na TV e nas revistas ultimamente?” Luo Yu vasculhou rapidamente a memória.

“O assistente dele tem presença. Os dois combinam.” Ping Zaiyao disse, desta vez, uma frase longa.

Luo Yu ficou comovido por ver Ping Zaiyao falando tanto num só dia, quase às lágrimas, e garantiu que em três dias encontraria um assistente bonito e com presença para seu astro.

“Podemos começar, Luo. Senhor Ping, prepare-se.” O diretor veio correndo.

“Maquiadora, retoque!” Luo Yu chamou a maquiadora de Ping Zaiyao.

“A cena de hoje é você no zoológico, num encontro com a namorada. Só precisa ficar ali, perto da barraca de algodão-doce, sorrindo para o longe!” Luo Yu olhou para seu artista, que após a maquiagem parecia ainda mais perfeito.

Dizem que Ping Zaiyao só fica bonito maquiado, mas, mesmo de rosto limpo, ele já se destacava naturalmente na multidão; caso contrário, Luo Yu nunca teria apostado nele.

“Bonitão!” Luo Yu comentou num sotaque de Hong Kong, rindo depois do próprio jeito estranho de falar. “Hahaha.”

Ping Zaiyao, impassível, deixou os óculos na cadeira, levantou-se e ajeitou a roupa. Com um metro e oitenta e oito, Ping Zaiyao era, segundo Luo Yu, o próprio exemplo de um galã reservado. Por causa da gravação do clipe, Ping Zaiyao vestia jeans, camisa branca impecável, tênis brancos limpos e uma mochila nas costas.

“Ação!” gritou o diretor.

Ping Zaiyao imediatamente entrou no personagem. Um sorriso apareceu em seu rosto: agora era o irmão mais velho amigável do bairro, todos os gestos e expressões mudaram. Ali estava apenas um jovem esperando a namorada no zoológico, não o frio e calado Ping Zaiyao.

A protagonista do clipe saiu de trás de uma árvore: uma menina simples, de cabelos longos e pretos, com ar de vizinha simpática, que correu sorridente até Ping Zaiyao e se agarrou ao braço dele. Ele sentiu algo macio roçando em seu braço e a olhou com expressão inalterada.

“Que homem lindo, vou conquistar ele. Assim subo na vida.” A garota pensava, sonhando acordada.

“Ok, ótimo, cena encerrada.” O diretor deu o sinal.

Ping Zaiyao rapidamente afastou o braço da garota, olhou para ela com desdém e saiu andando. Ao vê-lo irritado, Luo Yu correu atrás dele.

“Majestade, espere por mim, sua Xia Yuhé à beira do Lago Daming!” Luo Yu, ofegante, apressou o passo. “Não corra, tem muita gente, vão reconhecer seu rosto bonito!” “Ponha os óculos!” Luo Yu gritava, chamando atenção de todos.

Ping Zaiyao fingiu não conhecê-lo, andou até um estacionamento isolado na saída do zoológico. “Idiota.” Ping Zaiyao olhou para Luo Yu.

“Nosso motorhome está aqui!” Luo Yu coçou a cabeça.

“Bé!” Um mugido suave soou atrás dele.

“Homem feito bancando o fofo, que nojento!” Ping Zaiyao, encostado no carro, mexia no celular.

“Se o senhor diz que sou nojento sem motivo, aceito, mas eu não estava tentando ser fofo!” Luo Yu protestou, arranhando o vidro da janela. “Bé! Bé! Bé!” Outro mugido suave. “É uma ovelha, senhor Ping, não eu!”

Ping Zaiyao olhou para Luo Yu como quem diz: “Você está brincando? Uma ovelha num estacionamento de cidade grande?” Voltou a olhar o celular, os dedos longos deslizando pela tela.

“Bé.” O mugido soou ao lado de Ping Zaiyao. Luo Yu apontou para ele. Ping Zaiyao baixou os olhos: a seus pés estava um cordeirinho branco.

“Bé bé bé!” O cordeirinho mordia a barra da calça de Ping Zaiyao, olhando para ele com grandes olhos brilhantes.

“Viu, senhor Ping? Eu disse que era uma ovelha.” Luo Yu notou que toda a atenção de Ping Zaiyao fora capturada pelo bichinho.

“Bé.” O cordeirinho balia, os pelos grudando na calça de Ping Zaiyao. Ele, que tinha mania de limpeza, até pensou em afastá-lo, mas ao ver os olhinhos suplicantes do animal, cedeu.

“Incrível, senhor Ping não se incomodou! E seu perfeccionismo? Você não é virginiano?” Luo Yu resmungava.

Ping Zaiyao continuou olhando para o cordeirinho. Homem e animal ficaram se encarando por minutos, até que Ping Zaiyao se agachou para afagar a cabeça macia do bichinho.

“Vou te chamar de Algodão-Doce!” Ping Zaiyao abaixou uma mecha de lã da cabeça do cordeirinho.

O cordeirinho lambeu a mão dele, que sentiu um calor úmido na palma. “Não lamba.” Ping Zaiyao, incomodado, empurrou-o gentilmente, mas o bichinho logo se aninhou de novo a ele.

“Vamos para o hotel ou para casa, senhor Ping?” Luo Yu, feliz ao vê-lo brincando com a ovelha, perguntou. Afinal, não era comum vê-lo tão descontraído. “Vamos para a casa de campo, leve-o conosco!” Ping Zaiyao pegou o cordeirinho e subiu no carro com ele debaixo do braço.

“Bé bé bé!” Ué? Será que esse homem é mau? Por que ele está me levando pro carro? Será que vai me transformar em churrasco de carneiro? O cordeirinho se remexia inquieto.

“Calma, Algodão-Doce, vamos pra casa, vou te dar capim!” O astro de cinema tentava acalmar o bichinho.

Enquanto Ping Zaiyao acalentava o cordeirinho com ternura — um privilégio que muitos sonhariam em ter — Luo Yu, divertido, pensava: então é isso que ele gosta, bichinhos branquinhos e fofos. O empresário, com dedos ágeis, registrava no computador os novos critérios para selecionar o próximo assistente, num arquivo chamado “Versos Irregulares de Ping”.

Por que esse nome? O astro frio, é claro, não se importava; foi Luo Yu que, todo orgulhoso, explicara: se alguém perdesse o notebook ou ele fosse invadido, ninguém daria atenção a esse arquivo.

“Está com fome, senhor Ping?” Luo Yu desligou o notebook e olhou para Ping Zaiyao.

Ele balançou a cabeça, mostrando que não estava com fome. “E você, está com fome?” perguntou subitamente, com uma doçura inesperada.

O motorista se assustou, Luo Yu também, quase emocionado a ponto de querer sair correndo de alegria. “Estou com um pouco de fome, senhor Ping.” Luo Yu olhava para o astro, que estava abaixado dando leite para o cordeirinho.

Ping Zaiyao apenas murmurou e continuou alimentando o bichinho.

“Então ele não estava perguntando para mim, e sim para a ovelha?” Luo Yu encarou o astro, que assentiu, limpando a boca do animalzinho com um lenço umedecido.

“Todos esses anos de convivência e não supero essa ovelha?” Luo Yu insistiu. O astro assentiu novamente, afagando os caracóis macios da cabeça do cordeirinho.

Barriga cheia, cafuné do galã e um colo confortável: o cordeirinho Algodão-Doce se aconchegou e adormeceu. Ping Zaiyao brincava com os cachinhos do animal, entretido.

“Que fome!” O empresário, magoado, mandou mensagem ao marido pedindo consolo.

“Está querendo passar uma semana de cama, sem comer?” O marido respondeu na hora.