Capítulo Oitenta e Três: Cogumelo de Pedra

Quando Zhou Zhou chegou ao local onde pegavam os cogumelos de pedra, percebeu que já havia poucas pessoas na fila, então entrou discretamente no final. Quando chegou sua vez, recebeu quinze quilos de cogumelos de pedra, suficiente para alimentar um adulto por meia quinzena.

Zhou Zhou levou os cogumelos de pedra para casa e, ao chegar, guardou-os na adega antes de se deslocar para o espaço especial. Ao ver os cogumelos de pedra, Zhou Zhou decidiu preparar um fondue de cogumelos selvagens, para mostrar aos cogumelos de pedra como deveria ser um verdadeiro cogumelo.

O fondue de cogumelos selvagens era um dos pratos típicos preferidos de Zhou Zhou durante o tempo em que viveu na Província das Nuvens. Frango de madeira, matsutake, boletos, cantharellus, cogumelo cabeça de velho, bambu e quase trinta variedades de cogumelos selvagens eram cozidos juntos em uma panela de caldo de galinha, acompanhados por um molho especial que tornava o prato simplesmente irresistível.

Zhou Zhou capturou uma galinha, abateu-a, retirou as vísceras, lavou bem, cortou em pedaços e, junto com gordura de galinha, ovos e moela, colocou tudo em uma panela, acrescentou água e deixou ferver, retirando a espuma do sangue. Depois trocou a água, adicionou pedaços de gengibre e deixou cozinhar lentamente até que o frango estivesse macio o suficiente para ser perfurado com um palito. Então acrescentou sal, caldo concentrado de cogumelos selvagens, pimenta, cebola picada e finalmente todos os tipos de cogumelos selvagens para cozinhar juntos.

Zhou Zhou já havia tentado preparar o caldo de cogumelos selvagens, mas nunca conseguia reproduzir o sabor original, por isso mantinha muitos caldos prontos guardados no espaço.

Ele achava que, na primavera, poderia preparar um fondue de cogumelos selvagens de vez em quando, e, satisfeito, comeu três tigelas de arroz e uma grande panela de cogumelos.

Com o estômago cheio, Zhou Zhou deu leves tapinhas na barriga e, como de costume, saiu para passear pelo espaço, inspecionando o desenvolvimento de cada espécie.

Faltava uma semana para responder à mensagem do pai de Guo Jia, e Zhou Zhou ainda estava um pouco nervoso.

Pegou sete anéis de armazenamento e percebeu que o tempo dentro deles era estático, cada um com uma área de mil metros quadrados.

Assim, Zhou Zhou decidiu que, nos próximos dias, além de treinar e comer, se dedicaria a preparar suprimentos para a próxima missão. Preparou pãezinhos no vapor e os colocou dentro dos anéis.

Em cada anel, também guardou roupas de inverno em tamanho grande: casacos, calças acolchoadas e botas para neve, afinal, uma tempestade de neve estava prestes a chegar.

Esses itens seriam um presente para quando se encontrasse com eles. Zhou Zhou não temia que lhe fizessem mal, pois confiava no bom gosto do pai de Guo Jia.

Nesse momento, o grandalhão correu até Zhou Zhou e, de repente, encolheu até ficar do tamanho de uma pulseira, enrolando-se no pulso dela.

Quando Zhou Zhou ainda estava surpresa, o grandalhão mordeu sua mão; antes que ela pudesse jogá-lo para fora, a pequena criatura estendeu a língua e lambeu a ferida.

Então Zhou Zhou sentiu uma conexão misteriosa entre ela e o pequeno, intuindo que haviam firmado um pacto e que o pequeno agora era seu animal espiritual.

Feliz por ter um companheiro, Zhou Zhou encheu outra tigela com a essência da água e colocou o pequeno nela.

Enquanto meditava com as pernas cruzadas, Zhou Zhou ouviu alguém bater à porta. Ao abrir, viu que era a avó Guo.

A avó Guo estava com o rosto aflito; Zhou Zhou apressou-se em acalmá-la e disse: "Avó Guo, o que aconteceu? Não se preocupe."

A avó Guo respondeu rapidamente: "Zhou, seu irmão comeu aqueles cogumelos de pedra e começou a sentir muita dor no estômago, está suando sem parar. Você tem algum remédio para o estômago?"

Ao terminar, a avó Guo enxugou as lágrimas. Ela só tinha aquele neto, e sobreviver com uma criança nesses tempos difíceis não era fácil.

Temia que um dia o neto mais velho partisse antes dela, mas nunca imaginou que o mais novo passaria mal justamente após comer a comida distribuída hoje.