Capítulo Noventa e Dois: O Visitante Instrumental, Parte 3

Magro Beto e Ingênuo Caio eram dois velhos comparsas, que no início apenas se dedicavam a pequenos furtos dentro da própria aldeia. No entanto, depois de experimentarem o sabor do lucro fácil, decidiram "expandir os negócios" para outras aldeias, e a primeira escolhida foi justamente aquela onde morava a irmã mais velha de Magro Beto.

Depois de visitarem algumas casas comuns e perceberem que não havia grandes riquezas, os dois, seguindo o conselho de Viúva Margarida, voltaram sua atenção para a casa de Joana Zhou. Quanto ao Gordo Alfredo, ele fora recrutado apenas como carregador, pois temiam não conseguir transportar tudo sozinhos; nunca planejaram deixá-lo voltar vivo. Afinal, era uma época em que muitos morriam de calor, de sede ou de fome, e ninguém ligaria para o desaparecimento de mais uma pessoa, contanto que não chamassem a atenção da polícia.

Gordo Alfredo, ouvindo tudo ao lado, quase explodia de raiva, os olhos arregalados de incredulidade diante da crueldade dos dois comparsas.

Joana Zhou, ao ouvir as palavras de Magro Beto, ficou sem palavras. Que pensamento venenoso! Se não fosse por sua capacidade de se proteger, certamente teria caído nas mãos deles hoje.

Ela então removeu a restrição de Ingênuo Caio e utilizou nele um feitiço da verdade, perguntando quantas casas haviam furtado recentemente e por que vieram até a sua. A resposta foi quase igual à de Magro Beto, mas, ao final, Joana Zhou fez uma nova descoberta.

— Você está dizendo que a Viúva Margarida cobiçou minha casa, queria que vocês me matassem, para depois se casarem aqui dentro? — Joana ergueu as sobrancelhas, indagando.

— Sim, é isso mesmo. Comeríamos sua comida, ficaríamos com sua casa, e ela ainda queria que o irmão dela se casasse com você. Afinal, você é só uma órfã, devia agradecer se fôssemos sua família... — Antes que Ingênuo Caio terminasse, Joana lhe deu um tapa tão forte que o lançou longe.

Essas pessoas estavam mesmo delirando? Feios como eram, de onde tiravam tanta imaginação? Joana Zhou decidiu naquele instante: usaria esses três como cobaias para seus experimentos. Antes sentia que a técnica dos marionetes era um pouco cruel, mas agora achava justificável usá-la para treinar.

Arrastou os três para dentro do espaço mágico, apagou-lhes a consciência e pensou: que trabalhem para mim alguns anos, depois vejo o que faço.

O que fazer com a Viúva Margarida restava decidir. Joana Zhou realmente não entendia qual era o motivo de tanto ódio dessa mulher para com ela. Decidiu que, no dia seguinte, faria uma visita à casa de Viúva Margarida para investigar, observar o que ela fazia diariamente e se havia alguém mais por trás.

Por ora, Joana Zhou estava ocupada distribuindo tarefas aos três: o Gordo Alfredo, forte como era, ficaria encarregado de operar as máquinas de descascar e processar os grãos; Magro Beto, de dedos ágeis, deveria embalar os ovos excedentes e abater as aves velhas, além de ordenhar vacas e cabras nos horários certos; já Ingênuo Caio cuidaria da horta e do pomar, colhendo tudo no ponto e secando e moendo os temperos para guardar em sacos. As receitas de molhos foram inseridas diretamente em sua mente por Joana Zhou, que exigia produção imediata após cada colheita.

Anos depois, quando Ingênuo Caio foi libertado, só se lembrava de que sabia preparar qualquer tipo de molho e manipular todo tipo de tempero, habilidades com as quais sustentou toda a sua família.

Agora, Joana Zhou repousava confortavelmente numa espreguiçadeira, supervisionando os trabalhos. Não precisaria mais acordar no meio da noite para cuidar do espaço mágico. Com esses três ajudantes, seu refúgio estava sempre limpo e organizado, digno de uma avaliação cinco estrelas.