Capítulo Oitenta e Sete: Petiscos

Primeiro, Zhou Zhou tomou mingau com pepino em conserva, pois seu estômago estava vazio há muito tempo e não podia se entregar a excessos de imediato — essa era a arte de cuidar da saúde. Em seguida, preparou uma tigela de macarrão feito à mão, misturando molho e carne magra para criar um macarrão frito, com tiras de pepino que se entrelaçavam aos fios firmes e saborosos. O aroma era irresistível; Zhou Zhou devorou três grandes tigelas de macarrão, terminando com uma tigela de sopa, seguindo a tradição de dissolver o alimento com o caldo original.

Após o banquete, Zhou Zhou começou a organizar o anel de armazenamento para provisões de batalha, colocando pães de carne, ovos cozidos, leite, água e um doce recém-preparado: torta de gema de ovo. Cada anel de armazenamento tinha essa combinação alimentar. Zhou Zhou também desenhou vários talismãs, enchendo cada anel com milhares de amuletos de invisibilidade e de velocidade, além das poções mais comuns.

Os amuletos de invisibilidade eram de nível baixo, durando apenas uma ou duas horas, mas com tantos, era fácil desaparecer durante as missões. Os talismãs de velocidade serviam para disfarçar a sua própria técnica de movimento rápido, evitando expor demais sua habilidade de absorver energia espiritual.

Zhou Zhou decidiu usar apenas a técnica de fortalecimento corporal, pois era suficientemente poderosa, e agora possuía uma arma recém-forjada. Como a arma foi feita com ferro negro e videira vampírica, Zhou Zhou a batizou de Chicote de Vinha Negra — um nome simples, mas que causava muita dor quando usado.

Com tudo pronto, Zhou Zhou guardou os anéis de armazenamento e fez outro anel idêntico ao seu próprio, especialmente para se proteger contra possíveis roubos, evitando que alguém cobiçasse e furtasse suas provisões. Pensando melhor, fabricou versões alternativas desses anéis para os companheiros, caso confirmasse que não tinham más intenções. Poderia então vinculá-los à alma dos colegas, fazendo o anel desaparecer sem deixar vestígio, e as cópias serviriam como substitutos.

Orgulhosa de sua astúcia, Zhou Zhou começou a se animar com a ideia de entrar na equipe de missões. Depois, planejou consumir a carne de porco magra armazenada, cortando parte em pedaços miúdos e outra em tiras, que usou para fritar pequenos petiscos crocantes. Esses pedacinhos eram perfeitos para comer como snack durante suas sessões de séries.

Com a carne moída, preparou tanto molho de carne magra quanto recheio para pastéis, e também fez uma sopa de carne magra para experimentar. Logo se apaixonou por essa receita; como cultivadora, não precisava se preocupar com o excesso de purinas, então podia cozinhar muita carne magra. Enquanto bebia a sopa, pensava sobre isso.

Sopa de carne magra combinada com petiscos crocantes era excelente, mas Zhou Zhou acabou trocando a sopa por uma Coca-Cola gelada sem perceber. Ela havia estocado bastante refrigerante, sem medo de ficar sem, e até usava para preparar frango ao molho de Coca-Cola.

Zhou Zhou temia não conseguir comer essas coisas depois do apocalipse, pois a receita da Coca-Cola era complexa. Com sua habilidade atual em alquimia e degustação, não acreditava que pudesse identificar todos os ingredientes, e mesmo que conseguisse, não saberia replicar o processo de fabricação. Era diferente de molho de soja ou pasta apimentada de feijão, que ela sabia preparar, afinal, era uma mulher armada com livros de receitas e vídeos de grandes chefs. Aqueles meses na Nova Escola Ocidental antes do fim do mundo não foram em vão.