Capítulo Noventa e Três: O Instrumento Chega à Porta 4

Ao acordar pela manhã, Joana contemplou com satisfação os alimentos organizados e os pequenos animais no espaço, sorrindo com orgulho; eles eram realmente eficientes. O terreno cultivado pelo Trabalhador Honesto também estava muito bem cuidado, e o molho de feijão que ele preparou agradava bastante ao paladar de Joana.

Como recompensa pelo esforço dedicado na noite anterior, ela entregou a cada um dos três trabalhadores uma pedra espiritual. Essas pedras ajudariam a fortalecer seus corpos, tornando-os mais robustos e aptos para o trabalho. Com saúde reforçada, o entusiasmo deles cresceria: absorvendo uma pedra hoje, amanhã poderiam produzir milhares de quilos de alimentos.

Após um café da manhã preparado por ela mesma, Joana percebeu que ainda lhe faltava uma cozinheira. Decidiu esperar pelo momento oportuno—ou pela ocasião em que alguém descuidado cruzasse seu caminho—para encontrar uma nova ajudante.

Assim que terminou o café, Joana lançou um feitiço de invisibilidade, saiu de casa e flutuou silenciosamente até a residência de Dona Augusta, a viúva. Discretamente, abriu a janela e entrou.

Ao chegar, encontrou Dona Augusta alimentando seu filho com mingau de arroz. Joana sentiu um aperto no coração; não imaginava que a viúva tivesse um filho. Como poderia alguém com uma criança ser tão cruel? Observou então a tigela de mingau nas mãos da viúva—provavelmente o arroz que o magricela havia roubado para ela.

Seria tudo aquilo por causa do filho? Joana examinou o ambiente: a casa era velha, deteriorada, com frestas cobertas por plásticos que mal protegiam da poeira que invadia o lugar. Quando os insetos noturnos entravam, Dona Augusta os capturava com fita adesiva e os guardava num balde plástico.

Aquilo também devia servir de alimento, pensou Joana, suspirando. Depois de alimentar o filho, Dona Augusta o embalou até que dormisse.

Quando Joana se preparava para agir e garantir uma cozinheira para si, a porta da casa se abriu, e um homem entrou. Joana rapidamente manteve-se oculta.

O homem tinha um rosto quadrado e aparentava honestidade, mas suas palavras eram venenosas. “Eles já terminaram? Resolva logo aquela mulher. Assim teremos o caminhão grande e muita comida. Antes do apocalipse, eu carregava mercadorias para ela todos os dias. Nem imagina a quantidade de coisas que comprou.” Falou com indiferença.

Na mente de Joana, uma sequência de maldições surgiu. Não era esse o açougueiro de quem ela buscava carne todos os dias? Então ele já a tinha em mira há muito tempo, só agora descobrira quem ela era? E ele e Dona Augusta pareciam ter um caso antigo, pois ele olhava o menino com ternura.

Joana lamentou a sorte do falecido irmão Augusto, pensando que a esposa dele era realmente uma desgraça.

“O mamãe está com saudades do menino. Vou levar o Joãozinho para ela por uns dias, depois trago de volta quando tudo estiver mais tranquilo.” Disse o açougueiro.

“Eles ainda não voltaram, não sei como estão, mas é bom levar o Joãozinho. Só que ele está dormindo agora. Talvez eu vá lá ver primeiro? Vocês vão depois.” Respondeu Dona Augusta com um sorriso.

“Está bem, vá ver como estão. Talvez estejam tão felizes que esqueceram do problema, aí você lembra eles.” Falou o açougueiro.

Após a conversa, Dona Augusta arrumou a louça e saiu. Joana sentiu que era hora de agir.

Ela então fez os dois adultos desmaiarem e os transportou para seu espaço, colocando um talismã de sono profundo no menino, para que permanecesse inconsciente, incapaz de acordar.

Pelo diálogo, parecia que o açougueiro ainda tinha pais vivos e que eram carinhosos com o neto, o que tranquilizou Joana. Assim, ela poderia lidar com aqueles dois sem preocupações.