Capítulo Quarenta e Nove — O Homem Misterioso

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Ele rugiu, mas os homens de preto apenas caíram na gargalhada e tornaram a golpeá-lo com o chicote. Num instante, ele desmaiou.

Na parte superior daquela masmorra havia uma pequena fresta, por onde alguns homens de preto observavam tudo em segredo.

O homem de preto que liderava o grupo era de estatura miúda e mantinha as sobrancelhas franzidas.

— Afinal, quem são esses sujeitos? O que pretendem com Li Yang?

Ao lado dele, um homem de preto com voz feminina soltou uma risada fria.

— Jiang Li é um inútil que certamente ofendeu muita gente ao longo dos anos. Como subordinado dele, Li Yang também deve ter sofrido bastante. Aposto que algum inimigo veio atrás de Jiang Li e descarregou a própria raiva sobre esse servo.

O homem de preto mais baixo também assentiu e sorriu friamente.

— Parece que é exatamente como você disse. Caso contrário, não há como explicar o surgimento repentino de uma força que o trouxe até aqui para submetê-lo a um castigo tão cruel.

— E o que faremos agora? Vamos simplesmente deixá-los continuar castigando Li Yang? — perguntou a mulher de preto.

O homem baixo de preto balançou a cabeça com seriedade.

— É claro que não. Nosso senhor nos enviou para levar Li Yang de volta. Ele é uma peça extremamente importante para nós! Com ele em nossas mãos, poderemos descobrir muitas informações sobre Jiang Li.

— Não se esqueça: nosso objetivo não é fazer Jiang Li morrer, nem matar Li Yang. O que queremos é derrubar todo este reino. Esse é o nosso verdadeiro propósito!

A mulher de preto ficou em silêncio, reconhecendo que havia sido estreita de espírito.

Os três permaneceram ali, esperando até que o guarda lá embaixo baixasse a vigilância.

— Agora! Ataquem!

Os três homens de preto invadiram a sala num instante. Romperam o teto e desceram do alto; em seguida, cada um desferiu um golpe certeiro, eliminando os três guardas que estavam no aposento.

Os três eram extremamente ágeis. Depois de matarem os guardas, levaram Li Yang com rapidez, sem a menor hesitação.

Entretanto, naquele momento, várias silhuetas surgiram de repente e desceram do céu. Os homens de preto pretendiam escapar pelos beirais, mas, sob a pressão daquelas figuras, foram rapidamente forçados a recuar para dentro da masmorra.

Eram três homens vestidos com longas túnicas douradas. Seus rostos continuavam completamente inexpressivos.

— Vocês pretendem levar nossa presa sem antes obter a permissão de nós três?

O líder, um homem corpulento de túnica dourada, avançou e agitou levemente a mão. Um dos homens de preto foi lançado para longe.

Ao verem aquilo, os outros dois franziram as sobrancelhas. Em seguida, desferiram instantaneamente golpes mortais, cravando as pontas de suas adagas contra a garganta dos três homens de dourado.

Mas, embora fossem rápidos, os três homens de dourado eram ainda mais velozes.

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Antes que os homens de preto pudessem reagir, sofreram um golpe devastador e foram arremessados para longe.

Com um som abafado, cuspiram sangue.

Os homens de preto perceberam que a situação era péssima. Se o inimigo conseguia feri-los com tanta facilidade, isso significava que suas habilidades marciais eram pelo menos cinquenta por cento superiores às deles.

Nessas circunstâncias, continuar tentando resgatar Li Yang seria a decisão mais estúpida. Talvez acabassem todos mortos naquele lugar.

O homem baixo de preto parecia ser o líder do trio. Com as sobrancelhas profundamente franzidas, engoliu à força o sangue que lhe subia à boca.

— Retirada! — rugiu.

Por fim, os três homens de preto ergueram-se no ar e fugiram rapidamente, deslizando junto às paredes.

Somente depois que eles partiram os três homens da masmorra sorriram friamente.

— Que grupo de idiotas. Foram fáceis demais de enganar.

Enquanto isso, várias horas mais tarde, os três homens de preto conseguiram retornar ao seu território.

O lugar era um salão sombrio e grandioso. No interior, o frio era intenso; bastava permanecer ali para sentir uma gelidez profunda penetrar até os ossos.

Os três homens de preto ajoelharam-se com expressões solenes e começaram a tremer, como se a pessoa diante deles fosse a existência que mais temiam no mundo.

— Senhor, pedimos desculpas. Desta vez, o erro foi nosso. Por favor, castigue-nos severamente!

Sentado no trono estava um homem imponente.

Ele, porém, apenas sorriu de leve e acenou despreocupadamente com a mão.

— Não há problema. Eu já esperava que vocês fracassassem desta vez. Afinal, passaram muitos anos sem agir. Depois de uma investida tão repentina, é natural que seus movimentos estejam um pouco enferrujados.

Ele suspirou baixinho e continuou:

— Décadas se passaram, e muita coisa mudou. Naquela época, vocês eram a organização mais poderosa. Mas agora já se passaram tantos anos... O tempo mudou tudo. Não os culpo.

— Contudo, aprendam com esta missão. Da próxima vez, não permitam que aconteça o menor erro.

Assim que terminou de falar, o homem imponente sentado no trono bateu levemente as palmas. Logo, outra figura vestida de preto saiu de trás do biombo às suas costas.

— Noite Sombria, receio que desta vez você precise agir pessoalmente. Se nem eles conseguiram concluir a tarefa, isso significa que o inimigo também não é alguém comum.

Depois de dizer isso, ele franziu profundamente as sobrancelhas.

— Ainda assim, um inimigo comum não se vingaria de Jiang Li dessa maneira. Por que essa pessoa agiu de forma tão anormal?

Ele refletiu, semicerrando os olhos.

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Sua mente estava tomada por inúmeros pensamentos.

Nesse momento, um homem usando uma capa preta entrou pela porta. Ele se ajoelhou sobre um joelho e disse com respeito:

— Senhor, o ritual que preparou já está pronto. Agora só falta o senhor comparecer. O tempo está se esgotando, portanto esperamos que o ritual possa começar o quanto antes.

A figura imponente sentada no trono franziu as sobrancelhas e balançou a cabeça.

— Esqueça. Não vou pensar nisso agora. É apenas um assunto menor. Neste momento, o ritual é mais importante.

— Vamos. Primeiro precisamos concluir o ritual. O resto pode esperar.

Ele se levantou e saiu do salão acompanhado pelo homem de capa preta. Pouco depois, ambos desapareceram.

No grande salão, ficou apenas a figura conhecida como Noite Sombria.

Ele lançou um olhar gélido aos homens de preto e zombou sem a menor cerimônia:

— Vocês são mesmo um bando de inúteis. Durante todos esses anos, nenhum de vocês conseguiu resistir sequer a um único golpe meu. Eu imaginava que tivessem feito algum progresso.

— Nunca pensei que fracassariam de maneira tão miserável logo na primeira missão. Ao que parece, vocês continuam sendo completos inúteis.

— Vocês desonraram completamente a Guarda das Sombras!

Depois de dizer isso, ele soltou um bufo frio e saiu diretamente do salão, deixando para trás os homens de preto, que rangiam os dentes de raiva, mas não ousavam reagir.

Somente depois que Noite Sombria partiu os três homens de preto falaram, indignados:

— O que há de tão especial nele? Não passa do primeiro comandante da Guarda das Sombras. Além disso, só conseguiu chegar onde está porque recebeu uma quantidade enorme de recursos. Se tivéssemos recebido os mesmos recursos...

— Nossas conquistas talvez não fossem inferiores às dele.

— Que sujeito arrogante!