Capítulo 31: A fera não devora a própria cria, um sacrifício necessário!

Residência Principal.

Pei Yue, com extrema cautela, aplicou o medicamento em Bai Yueshuang.

Os olhos de Bai Yueshuang pareciam conter um lago de lágrimas, exibindo uma fragilidade comovente. Ela segurou suavemente a mão de Pei Yue e perguntou: "Irmão Pei, o que devo fazer para que a irmã não me deteste tanto? Quando fui lhe servir o chá, foi puramente por boas intenções."

Pei Yue, visivelmente desconfortável com o assunto e sentindo-se inquieto, acariciou a mão dela para consolá-la. "Está bem, Shuang'er, o que passou, passou. Não pense mais nisso. Agora, sua única preocupação deve ser cuidar da sua saúde, entende? Quanto mais você se esforçar para agradá-la, mais ela tentará dificultar as coisas para você."

"Será apenas porque fui eu quem primeiro carregou o filho do irmão Pei?" disse Bai Yueshuang, começando a chorar novamente.

"Não pense assim." Pei Yue apressou-se a abraçá-la, acalmando-a com ternura.

Somente quando ela se acalmou, Pei Yue a ajudou a deitar-se para descansar e, então, retirou-se.

No momento em que a porta foi fechada, a expressão de fragilidade e mágoa no rosto daquela mulher na cama transformou-se instantaneamente. Ela levou a mão ao ventre proeminente e, com uma voz de uma crueldade sem precedentes, sussurrou: "Meu filho... para que sua mãe possa se firmar nesta residência do General Pei, só resta..."

...

No dia seguinte.

Uma criada de meia-idade apareceu apressada no portão do Pavilhão de Bambu Verde.

Hongxiu, ao notar que ela era estranha, perguntou imediatamente: "Onde você trabalha? Por que nunca a vi antes?"

A mulher fez uma reverência sem pressa e apresentou-se: "Respondendo à senhorita, sou a ama de leite da concubina. Cheguei à capital hoje e me instalei na mansão; é natural que a senhorita não me conheça."

"É ela de novo." Luzhu, ao ouvir, demonstrou descontentamento e resmungou: "Sua senhora feriu a nossa esposa ontem e hoje envia você aqui? Com que intenção?"

A mulher pareceu surpresa e respondeu prontamente: "Estou sendo injustiçada. Recebi ordens apenas para buscar fundos. O General não disse à esposa que melhoraria a alimentação da concubina? A partir de agora, ficarei responsável por ela, por isso vim buscar o dinheiro. Não sei de mais nada."

As duas criadas trocaram olhares e, sentindo que a mulher não parecia mentir, Hongxiu quis despachá-la logo. Franzindo a testa, disse: "Espere aqui, vou falar com a esposa."

"Certo!" A mulher sorriu e assentiu.

Hongxiu entrou e seguiu para o quarto interno.

Yun Shu, que havia terminado de almoçar pouco tempo antes, descansava no divã. Hongxiu chamou-a suavemente duas vezes. Ao não obter resposta, pensou que a patroa estivesse em sono profundo.

Tentou chamá-la de novo com cuidado. Como Yun Shu não reagiu e, lembrando-se de quanto a patroa trabalhava e do fato de estar ferida, Hongxiu não teve coragem de acordá-la e retirou-se.

"O que a esposa disse?" perguntou Luzhu ao vê-la sair.

Hongxiu balançou a cabeça e respondeu em voz baixa: "Ela dorme profundamente; não consegui acordá-la, então não insisti."

A mulher, sem ouvir o diálogo, viu apenas o gesto de negação de Hongxiu e exclamou, atônita: "A esposa não concorda? Isso já estava decidido. Como a senhora da casa pode voltar atrás na sua palavra?"

Hongxiu olhou-a com desaprovação: "Fale mais baixo, a esposa está dormindo. Como não consegui acordá-la, eu mesma irei buscar o dinheiro para você."

"Isso é bom, muito bom! Ficarei esperando aqui!"

Hongxiu assentiu e dirigiu-se ao departamento financeiro.

Luzhu a segurou, dizendo severamente: "A esposa não proibiu que retirassem dinheiro sem autorização? Não seria melhor esperar ela acordar?"

Hongxiu ponderou que, se algo saísse do controle, a responsabilidade seria dela, então disse preocupada à mulher: "Por que não volta mais tarde? Não é correto tomarmos decisões sem o consentimento da esposa."

"Isso..." A mulher pareceu angustiada. "Eu preciso sair da mansão para comprar suplementos para a concubina. Veja a hora, já passou do meio-dia. Se eu voltar e ainda tiver que preparar a sopa, vai demorar muito. Se a esposa dormir até o anoitecer ou até a madrugada, o que farei? Como explicarei isso ao General?"

Hongxiu pensou que, se houvesse um impasse, o General poderia pensar que a esposa o fizera de propósito e viria pessoalmente causar problemas, tirando o descanso da patroa. Decidiu, então, agir por conta própria. Luzhu, percebendo a situação, não a impediu.

No departamento financeiro, Hongxiu explicou o motivo.

Mu Yi a olhou e foi direto: "A esposa disse que, sem a palavra dela, não se libera dinheiro."

Hongxiu explicou seu raciocínio com paciência. Mu Yi ainda estava relutante, pois garantira que ouviria apenas a esposa para evitar contratempos.

"Ah, eu também sou da confiança da esposa, eu não a prejudicaria! Agora que ela está ferida, precisa de repouso. Se bloquearmos isso, a notícia chegará à residência principal e o General virá criar problemas. Irmão Mu, seja flexível apenas desta vez, não haverá problema."

"Tudo bem." Após ponderar, Mu Yi foi convencido. Ele registrou o valor e entregou a Hongxiu uma nota de cem taéis: "Isto é o que a esposa determinou anteriormente: cem taéis a cada sete dias, quatro vezes ao mês. Não darei mais do que isso."

"Entendido."

Cem taéis já era um valor considerável. Com o dinheiro em mãos, Hongxiu saiu e entregou-o à mulher.

Pensando que o assunto terminara, a mulher, ao receber o dinheiro, exclamou incrédula: "Cem taéis?"

"Você acha pouco?" Hongxiu franziu a testa.

"Não é isso. Minha senhora é filha de um marquês e agora carrega um filho; os suplementos devem ser os melhores. O que se compra com apenas cem taéis?"

Luzhu, que antes achara a mulher razoável, perdeu a paciência. Sendo de temperamento direto e detestando Bai Yueshuang, rebateu: "Já é muito recebermos este valor! Por que é tão gananciosa? O combinado com o General eram quatrocentos taéis por mês, cem a cada semana. Se déssemos tudo de uma vez, vocês gastariam rápido e viriam pedir mais. E cem taéis não é pouco! Se você acha pouco, tire do seu próprio bolso para comprar os suplementos e devolva estes cem taéis!"

A mulher, que queria apenas reclamar, não esperava uma reação tão agressiva de Luzhu e, assustada, mudou o tom imediatamente: "Não é pouco, realmente não é pouco! Eu entendi mal, pensei que a esposa daria apenas cem taéis no total. Agradeço a ambas, vou retornar agora."

Dito isso, a mulher saiu apressada. Luzhu, com as mãos na cintura, soltou um suspiro de alívio.

Hongxiu sorriu, provocando-a: "Sua expressão agora há pouco parecia que ia devorar alguém!"

"E você ainda ri!" Luzhu a olhou com desdém e continuou: "Eu não deveria ter sido mole. Deveríamos tê-la mandado esperar. Se o General viesse, diríamos a verdade sobre a esposa estar ferida, não teríamos por que temer!"

"Dizer é fácil, mas saiba que o General não tem a esposa em alta conta, não podemos correr esse risco."

"Ai..."

Mal haviam terminado a conversa, a mulher voltou.

Luzhu, impaciente, perguntou: "O dinheiro já está com você, por que voltou?"

A mulher sorriu sem jeito: "Minha memória não é mais a mesma. Esqueci de outro pedido. Ouvi dizer que a esposa tem um excelente Ginseng da Neve trazido de Jiangnan, e como ela raramente o usa, o General quer que eu leve uma raiz."

"Ginseng da Neve?" Luzhu arregaçou as mangas. "Você tem ideia de quanto isso vale? Provavelmente custa mais que quinhentas de você! Além da nossa família Yun em Jiangnan, apenas o palácio possui tal item. É parte do dote da esposa, e ela não o guarda por não gostar, mas por estima. Como poderíamos entregar algo tão precioso para você?"

A mulher recuou um passo, em dificuldade: "Mas são ordens do General. Não dificultem as coisas para mim, uma serva humilde. Se eu não levar, o General enviará outra pessoa e o assunto se tornará ainda mais complexo."

Luzhu ficou tensa. Aquele pedido não parecia ter o estilo do General, mas sim da Velha Senhora.

Antes que pudessem decidir, o guarda-costas pessoal de Pei Yue chegou, impaciente: "Por que ainda não resolveram? Estou esperando no portão há horas!"

A mulher desculpou-se: "Não é demora minha, é que as criadas da esposa são difíceis de lidar."

O guarda-costas olhou para as duas e disse: "Senhoritas, o mestre está de mau humor, não dificultem as coisas, será melhor para todos."

A mulher completou: "Exato, vivemos na mesma mansão, melhor evitar conflitos."

Luzhu olhou para Hongxiu, deixando a decisão com ela. Hongxiu, preferindo evitar problemas maiores, disse: "Espere um momento, vou buscar."

O guarda-costas disse à mulher: "Seja rápida, estarei fora da mansão esperando."

Hongxiu foi ao armazém e encontrou a caixa. Quando Yun Shu se casou, sua mãe colocara nove raízes de Ginseng da Neve de qualidade superior como parte do dote, simbolizando longevidade. Yun Shu consumira apenas metade de uma raiz em todo esse tempo.

Com um suspiro, Hongxiu escolheu uma das raízes de qualidade ligeiramente inferior, embrulhou-a e entregou à mulher: "Esta é a última vez, não restará mais nada."

"Certo! Agradeço a ambas."

Após guardar o item com cuidado, a mulher partiu apressada. As duas criadas respiraram aliviadas, acreditando ter apaziguado a situação.

Duas horas depois, Yun Shu acordou. As criadas, sem esconder nada, relataram o ocorrido.

"Cem taéis? Que levem." Para Yun Shu, aquele valor era irrelevante, pois seria descontado da mesada de Pei Yue.

As duas ficaram aliviadas, mas o assunto principal ainda estava por vir. Hongxiu hesitou, trocando olhares com Luzhu.

Yun Shu percebeu que havia algo mais: "O que houve? Digam logo."

"Esposa... por favor, não se zangue."

"Digam!"

Hongxiu relatou o ocorrido com o Ginseng da Neve.

"O quê?" Yun Shu empalideceu e tentou levantar-se.

Luzhu correu para ajudá-la: "Esposa, foi uma decisão nossa, mas temíamos que o General viesse causar problemas."

"Problemas?" Yun Shu quase desmaiou. "Vocês não sabem que, ao entregar o Ginseng, tornaram tudo muito pior!"

"Sabemos que é importante, mas..."

"Não se trata de importância! O Ginseng da Neve é altamente revigorante, mas para uma mulher grávida, pode causar um aborto. É praticamente um medicamento abortivo!"

"O quê?!"

As duas criadas caíram de joelhos, pálidas: "O que faremos, esposa?"

"Há quanto tempo levaram?" O coração de Yun Shu batia descontroladamente. Se Bai Yueshuang sofresse um aborto, dadas a natureza de Pei Yue, as consequências seriam imprevisíveis.

"Cerca de duas horas," respondeu Hongxiu.

Duas horas...

Hongxiu tentou consolar: "Mas a mulher teve que sair para comprar suprimentos, só começará a preparar a sopa agora. Talvez a concubina ainda não tenha bebido."

"Preparem-me, rápido!"

As duas não perderam tempo. Após se vestir, Yun Shu, apoiada pelas criadas, caminhou pela primeira vez, mancando, em direção à Residência Principal.

Ao chegar, viu os criados saindo apressados com bacias cheias de sangue. As pupilas de Yun Shu se contraíram.

Do quarto, ouviu-se o rugido de Pei Yue: "Tragam a maldita Yun Shu aqui! Quero que ela acompanhe o filho de Shuang'er na sepultura!"

"Esposa..." Hongxiu chorava. "Fui eu quem entregou o Ginseng, deixe-me assumir a culpa!"

Neste momento, Yun Shu manteve a calma: "Você não disse que ele enviou a ama para buscar? Mesmo que algo tenha acontecido, a responsabilidade não recairá sobre você."

O guarda-costas saiu do quarto, nervoso, e ao ver Yun Shu, reportou imediatamente: "Mestre, a esposa chegou!"

A voz de Pei Yue, quase um rugido, ecoou: "Deixe que ela entre sozinha!"