Capítulo 5: Sem piedade, uma lucidez absoluta!

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Mas ela manteve a calma, apenas assentindo levemente. Pei Yue sentiu que o processo estava indo muito bem, falou mais algumas palavras de cuidado para ela e saiu. Lǜ Zhú era tão ingênua que mostrava o rosto todo animado. “Senhora, parece que o general tem suas razões. Agora que ele explicou, está melhor assim.” Hóng Xiù, porém, fez um bico insatisfeito e bufou friamente, claramente entendendo a situação mais profundamente. Para manter a precisão do seu plano, Yún Shū escolheu não explicar a Lǜ Zhú toda a causa e consequência, não dando seguimento ao assunto. Em vez disso, disse: “Hóng Xiù, vá buscar mais pessoas para ajudar a levar todas essas joias para o pequeno depósito vazio no nosso pátio. Deve caber tudo lá perfeitamente.” “Sim, senhora!” Hóng Xiù saiu apressada para chamar os servos. “Lǜ Zhú, vamos voltar primeiro, ainda temos outras coisas a fazer.” “Sim.” De volta ao Jardim de Bambu Verde, ou seja, sua residência, Yún Shū imediatamente chamou o contabilista. Nos tempos anteriores, era costume conferir as contas no dia quinze de cada mês, mas após tantos acontecimentos recentes, ela pretendia reduzir os gastos da mansão, então precisava antecipar a conferência das contas. O contabilista chegou carregando uma grande pilha de livros de registros e os colocou diante dela, limpando o suor da testa de vez em quando. Yún Shū lançou um olhar para fora da porta — era o último mês do ano, havia nevado forte há alguns dias e a neve ainda não derretia completamente, cobria grande parte do pátio. Na sua sala, mesmo com o aquecedor a carvão em uso, não deveria ser motivo para suar tanto. Ela lançou um olhar significativo para o contabilista, mas não disse nada, começando a folhear os registros recentes. As despesas com compras de alimentos, tecidos e outros consumíveis eram relativamente estáveis mensalmente; Yún Shū apenas dava uma olhada rápida para detectar irregularidades. Contudo, as quantias registradas agora diferiam bastante das anteriores e logo ela descobriu um problema ainda maior: uma despesa marcada com três mil taéis, circulada com tinta vermelha, seguida por outras quantias que variavam de algumas centenas a milhares de taéis, todas circuladas em vermelho, mas sem indicação de finalidade. Yún Shū lembrava que nos livros anteriores jamais havia algo assim. Um pensamento incerto surgiu repentinamente em sua mente, e ela não hesitou em questionar: “Você ainda não teve tempo de falsificar as contas?”

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“Pum!” O contabilista caiu de joelhos, tremendo intensamente. “Não, senhora! Essas contas são dos gastos recentes!” “Você acha que sou tola? Nos livros anteriores, a média diária para compras de alimentos era cerca de trezentos taéis, agora esses registros mostram apenas cento e vinte taéis por dia, uma diferença enorme. O que aconteceu? De repente ninguém precisa mais comer na mansão? Ou os preços dos alimentos despencaram? E essas despesas circuladas sem explicação, o que são?” O contabilista fora trazido da casa da mãe dela para ajudar na administração das contas, por isso ela sempre confiara nele. Se não fosse pela súbita decisão de verificar as contas hoje, ela jamais saberia que sua confiança era tão pouco valorizada! Lǜ Zhú percebeu e imediatamente repreendeu: “Como você pôde fazer isso, enganando a senhora e inflando as despesas com itens de finalidade desconhecida? Diga a verdade, você está enriquecendo às nossas custas?” O contabilista, temendo perder seu emprego, confessou: “Senhora, admito que falsifiquei as contas, mas não para meu próprio benefício. Foi a senhora mais velha! Ela frequentemente vem ao depósito pedir dinheiro, sempre em quantias grandes. Eu disse que, se ela pedisse muito, deveria avisar a senhora, mas ela me ameaçou para que eu falsificasse as contas e não deixasse a senhora saber.” Yún Shū apertou o punho dentro da manga, mas manteve o rosto impassível: “Há quanto tempo você faz isso?” “Desde... desde o terceiro mês após seu casamento com a família Wang. No começo, os pedidos da senhora mais velha eram menores, mas foram crescendo. Eu tinha que inventar despesas com coisas nunca compradas, de preços altos, para justificar os valores no livro. Já pensei em confessar, mas temia desagradar ambos os lados e perder meu emprego, então guardei o segredo.” Yún Shū, já cansada de tantas decepções no dia, mostrava agora um rosto frio e sem expressão. Em menos de um mês, a senhora mais velha havia desviado mais de cinco mil taéis da contabilidade; se calculado em cinco anos, não era uma quantia pequena! Vendo que ela não falava, o contabilista começou a bater a cabeça no chão, soluçando: “Senhora, peço que considere que fui coagido e já servi esta casa por muito tempo. Por favor, me dê mais uma chance, prometo não errar novamente!” Lǜ Zhú, comovida, intercedeu: “É verdade, senhora. Esse contabilista veio da casa da família Yún. Se não fosse pela pressão da senhora mais velha, ele não teria cometido falsificações. Por favor, dê-lhe outra chance.” Yún Qīng não respondeu imediatamente. Levantou a xícara de porcelana, tomou um gole de chá e, calmamente, disse: “Lǜ Zhú, tire trezentos taéis em notas de prata.” O contabilista ficou surpreso, imaginando que havia tocado seu coração, e logo mostrou gratidão. Lǜ Zhú rapidamente pegou as notas e entregou a ele. Ainda emocionado, o contabilista agradeceu repetidamente: “Obrigado, senhora, por me dar outra chance.”

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“Não!” Yún Shū entreabriu os lábios vermelhos, a voz fria e cortante: “Pegue essa compensação e deixe a mansão Wang.” “Mas...” O contabilista apressou-se a devolver o dinheiro para as mãos de Lǜ Zhú. “Senhora, a senhora não quer me dar outra chance?” Yún Shū permaneceu impassível. “Lǜ Zhú, conduza o contabilista para fora.” Apesar de pesar no coração, Lǜ Zhú não teve escolha senão cumprir a ordem. Suspirando, disse: “Senhor contabilista, por favor. A senhora precisa descansar.” Sem alternativa, o contabilista saiu. Lǜ Zhú, ainda com pena, insistiu em entregar o dinheiro a ele e o consolou: “Embora isso tenha acontecido por causa da senhora mais velha, falsificar as contas ultrapassou o limite da senhora. Com tanta falsificação nos últimos cinco anos, a senhora não pode mais confiar em você. Mas esses trezentos taéis devem ser suficientes para você se manter por um tempo. Espero que entenda.” O contabilista guardou o dinheiro, suspirou e se retirou. Tantas coisas aconteceram hoje que Yún Shū sentia uma dor de cabeça enorme. Pediu a Lǜ Zhú que recolhesse os livros de contas; ela pretendia, em outra ocasião, revisar todos os registros dos últimos cinco anos, mas agora só queria descansar. Meio reclinada no divã macio, Yún Shū adormeceu rapidamente. ... Não se sabe quanto tempo passou quando, de repente, ouviu-se barulho e confusão do lado de fora da porta. Yún Shū abriu os olhos semicerrados, sentou-se. Pensava que fosse Hóng Xiù ordenando os servos a transportar as coisas do depósito, mas ouviu a voz furiosa da senhora mais velha: “Como ainda tem coragem de descansar? Faça ela sair para me ver! Que absurdo é esse!” Yún Shū franziu o cenho e levantou-se lentamente. A porta se abriu ao mesmo tempo, e Hóng Xiù entrou apressada: “Senhora, a senhora mais velha soube que o contabilista foi demitido e veio aqui causar confusão.” Yún Shū não se surpreendeu nem um pouco; sabia que a senhora mais velha cedo ou tarde viria cobrar explicações.