Capítulo 40: Dar uma bofetada e oferecer um doce!

Quinze anos haviam se passado, e, na verdade, a imagem que ela guardava do irmão na memória já estava extremamente difusa; Yun Shu nem sequer conseguia recordar o rosto dele.

Se encontrasse aquele Yun Ran, nem sabia se isso acabaria despertando algumas lembranças.

As duas criadas estavam paradas ao lado, observando-a com uma expressão de profunda preocupação. Trocaram olhares, mas acabaram decidindo não se aproximar para perguntar nada.

Yun Shu não sabia quanto tempo havia esperado até finalmente conseguir ver o retorno do médico da residência, o senhor Liu. Atrás dele, vinha um jovem vestido com uma túnica branca e imaculada. Aquele rosto era jovem e delicado, embora Yun Shu ainda não pudesse estimar sua idade com exatidão.

O médico Liu o conduziu até Yun Shu e apresentou-with um sorriso:
— Senhora, este é o médico Yun de quem falei. Ninguém na capital que tenha sido consultado por ele ousa negar sua excelente habilidade médica! Com a presença dele, acredito que a saúde do encarregado Mu se recuperará rapidamente.

— Obrigada pelo trabalho, médico Liu — Yun Shu sorriu gentilmente e deu um olhar a Luzhu, que entendeu imediatamente e retirou duas pequenas pratas de sua bolsa, entregando-as ao médico.

O senhor Liu não fez cerimônia e aceitou-as sorridente. Mesmo que não tivesse tido um grande mérito, pelo menos tivera o trabalho de ir buscá-lo; com a recompensa em mãos, retirou-se.

Yun Shu olhou mais uma vez para a pessoa à sua frente. Não sentiu nenhuma familiaridade remota vinda dele, e aquele rosto também lhe parecia totalmente estranho.

Em teoria, se ele fosse realmente seu irmão desaparecido havia tantos anos, por mais que sua aparência tivesse mudado, ainda deveria haver alguma semelhança com seus falecidos pais. Contudo, ela não conseguia notar nada disso; a sensação que ele lhe passava era simplesmente a de um completo desconhecido, nada mais.

Desviando o olhar, ela ordenou em voz baixa:
— Luzhu, leve o médico Yun até o aposento de Mu Yi.

— Sim, senhora. Doutor Yun, por favor, por aqui.

Yun Ran assentiu levemente e deu um passo para acompanhar Luzhu, mas, de repente, parecendo ter percebido algo, examinou Yun Shu com o olhar:
— A senhora Pei também está ferida?

Yun Shu ficou surpresa. Ela estava parada no mesmo lugar, sem sequer ter se movido, e ainda assim ele fora capaz de notar.

Yun Ran continuou:
— Pela palidez no rosto da senhora Pei, nota-se um sinal de deficiência de sangue e energia vital; seus olhos estão opacos e sem brilho, o que certamente indica preocupação recente com assuntos desgastantes. Além disso, suas pupilas estão levemente avermelhadas, um indício de excesso de fogo no coração. Se isso não for tratado a tempo, temo que venha a prejudicar sua saúde.

Ele realmente fazia jus à recomendação do médico Liu; era de fato extraordinário. Ela estava, de fato, ferida tanto por dentro quanto por fora!

No entanto, o caso mais grave no momento era o de Mu Yi. Por isso, pediu que Yun Ran atendesse Mu Yi primeiro, enquanto ela retornava ao seu quarto para descansar — afinal, no estado em que se encontrava, era incapaz de permanecer em pé por muito tempo.

Hongxiu a apoiou até o divã para que pudesse repousar.

Assim que se deitou, Yun Shu sentiu o corpo relaxar um pouco. Comeu alguns petiscos e bebeu alguns goles de chá.

Hongxiu murmurou em voz baixa ao lado:
— Senhora, será que o nome daquele médico chamado Yun é exatamente igual ao do nosso antigo jovem mestre?

Yun Shu fechou os olhos lentamente e respondeu com a voz fraca:
— É apenas uma coincidência de nomes. Não existe apenas uma pessoa neste mundo chamada Yun Ran.

Contudo, por mais que dissesse aquilo da boca para fora, Yun Shu desejava ardentemente que aquele médico Yun fosse, de fato, seu irmão perdido há quinze anos.

Ela ainda se lembrava de quando o irmão desaparecera; na época, era muito jovem e não entendia bem a situação, levando tudo na defensiva. Apenas achava que faltava alguém ao seu redor, sem compreender por que seus pais ficavam tão tristes o dia todo, a ponto de perderem o apetite.

Mas logo ela própria compreendeu aquela sensação.

Não se tratava apenas da ausência de alguém em casa; com o desaparecimento do irmão, faltavam-lhe o carinho e a proteção fraternal, faltava-lhe alguém em quem confiar, e ela era obrigada a ver as crianças de outras famílias acompanhadas por seus irmãos mais velhos.

Ela sentia inveja, mas o que se perdeu não pôde ser recuperado.

Agora, ao deparar-se com alguém que possuía o mesmo nome e sobrenome de seu irmão, seria mentira dizer que não nutria nenhuma esperança; mas, ao mesmo tempo, faltava-lhe coragem para tirar a limpo, pois Yun Shu temia que o resultado a fizesse desabar em desilusão.

Hongxiu, por sua vez, parecia mais inconformada do que a própria patroa:
— Senhorita, se quiser, esta servida pode ir sondá-lo e perguntar. Afinal, desde que nasci, é a primeira vez que vejo uma coincidência de nomes assim.

Yun Shu limitou-se a sorrir:
— Faça como quiser.

Enquanto esperava que Yun Ran retornasse, Yun Shu acabou tirando um leve cochilo, o que fez o tempo passar mais rapidamente.

Quando acordou novamente, foi chamada por Hongxiu, enquanto Yun Ran organizava sua caixa de remédios em uma mesa próxima.

Ainda sonolenta, Yun Shu apoiou-se levemente no divã.

Sentindo o movimento atrás de si, Yun Ran virou-se de lado para encará-la e disse em tom baixo:
— Já tomei o pulso da senhora. Seu estado de saúde é basicamente o mesmo que observei há pouco. Como a senhora tem alguns ferimentos pelo corpo, talvez seja necessário desatar as vestes para que eu possa tratá-los adequadamente.

Yun Shu sabia melhor do que ninguém sobre as feridas em seu corpo; tratavam-se apenas de cortes onde haviam aplicado algum remédio hemostático rudimentar. Sem o tratamento de um médico profissional, o efeito daquela medicação era quase nulo. Assim que o efeito analgésico passava, a dor voltava a rasgar sua pele.

Ela assentiu com um murmúrio e pediu a Hongxiu que fechasse a porta.

Os ferimentos estavam em seu braço e em suas costas. Yun Shu expôs apenas a pele da região machucada e sentou-se de costas para Yun Ran.

Ele examinou os cortes com imenso cuidado e procedeu à limpeza minuciosa antes de aplicar o remédio.

Durante o tratamento, o contato do álcool com a pele ferida provocou ondas de ardência. Yun Shu soltou um gemido abafado, franziu fortemente a testa e agarrou as próprias vestes com as mãos, enquanto o suor frio brotava incessantemente em sua testa.

— Se a senhora Pei sentir desconforto, pode expressá-lo; não precisa suportar em silêncio.

Parecia que, mesmo sem olhar para o rosto de Yun Shu, apenas observando suas costas, ele era capaz de perceber com clareza o estado emocional dela.

— Não é nada. O que pode ser suportado, eu suporto. O senhor Yun pode continuar.

Yun Ran assentiu e prosseguiu com o tratamento.

Após aplicar uma pomada fria sobre as feridas, ele as enfaixou com esmero.

Tentando distrair-se da dor lancinante, Yun Shu perguntou casualmente:
— Como estão os ferimentos de Mu Yi? Em quanto tempo ele poderá se recuperar?

— Aquele jovem mestre sofreu danos nos tendões e ossos; não poderá se mover livremente nos próximos quinze dias. Receitei-lhe um medicamento especial e, no máximo em um mês, ele deverá estar curado. O uso de remédios de uso interno e externo não pode ser interrompido durante esse período.

— Isso deixará alguma sequela crônica? — continuou Yun Shu, preocupada. Anteriormente, o médico Liu disserara que as lesões de Mu Yi eram graves demais e deixariam sequelas, o que a deixava angustiada.

— Quanto a isso, a senhora pode ficar tranquila. Desde que ele repouse adequadamente nestes dias, sem interromper a medicação e sem se esforçar, não haverá qualquer possibilidade de recidiva.

— Sendo assim, fico mais tranquila.

— Ge... General?

A voz de Luzhu soou de repente do lado de fora.

Antes que Yun Shu pudesse reagir, a porta do quarto foi empurrada com força.

Ao avistar quem entrava, Yun Shu teve um sobressalto momentâneo no olhar, mas, recuperando-se rapidamente, cobriu-se prontamente com as vestes.

Com o rosto sombrio, Pei Yue fixou nela um olhar cerrado e soltou uma risada fria pelos lábios:
— Por que essa pressa toda para se cobrir? Estranhos podem ver, mas o seu próprio marido não pode?

— Por que o senhor veio?

A expressão de Yun Shu permaneceu impassível, sem revidar as provocações.

Se fosse em outro dia, ela certamente teria respondido à altura imediatamente, mas as circunstâncias atuais eram outras.

— Ouvi os criados dizerem que havia um homem suspeito circulando pelo seu pátio, então vim ver pessoalmente que tipo de homem é esse!

— Suspeito?

Inconscientemente, Yun Shu lançou um olhar a Yun Ran e quase riu de raiva. Controlando o tom o máximo possível, explicou:
— O senhor deveria perceber que ele é um médico, não? Tanto eu quanto Mu Yi nos ferimos. O médico Liu disse que o ferimento de Mu Yi era grave demais para suas capacidades e me indicou este médico, Yun Ran, que aproveitou para tratar dos meus ferimentos também. Há algum problema nisso?

Para Yun Shu, sua resposta era impecável.

A frieza no rosto de Pei Yue foi se dissipando aos poucos enquanto ele avançava a passos largos para o interior do aposento:
— A lesão é grave? Deixe-me ver.

Pei Yue já sabia que Yun Shu estava ferida e que o dano não era leve; caso contrário, ela não teria retornado com o rosto completamente desprovido de cor. No entanto, agora que ela havia concordado em ceder-lhe um terço de suas propriedades comerciais, ele naturalmente reassumira a fachada de fingida solicitude.

Yun Shu percebia todas as intenções dele, mas fingia não notar. Puxou as vestes que cobriam os ferimentos e os expôs diante dele.

Pei Yue devia ver, sim — não só devia ver, como precisava olhar muito bem!

Ele sabia perfeitamente que ela fora vítima de uma armadilha no episódio envolvendo Bai Yuexue, mas, por não conseguir encontrar o verdadeiro culpado, insistira em transferir a culpa para ela e submetê-la a torturas!

— O ferimento está tão grave assim? — Pei Yue surpreendeu-se. Suas sobrancelhas bem-feitas se franziram, e a preocupação em seu semblante parecia, desta vez, genuína.

Hongxiu revirou os olhos em silêncio, pensando consigo mesma: "Como não estaria grave? O senhor mesmo mandou o Tribunal Superior submeter a senhora a severos castigos para arrancar-lhe a escritura da propriedade; se ela não perdeu metade da vida, já foi um milagre."

— O senhor ainda acha que eu estava fingindo estar doente? — A voz dela soou frágil, despertando instintivamente um sentimento de compaixão.

E Pei Yue, raramente, sentiu um pingo de culpa.

Percebendo que sua presença ali já não era conveniente, Yun Ran levantou-se e disse:
— Senhora Pei, os ferimentos foram todos tratados. Nos próximos dez dias, a senhora deve descansar, abster-se de esforço físico e evitar preocupações excessivas. Não há necessidade de tomar remédios internos específicos; basta consumir sopas revigorantes ricas em nutrientes. Quanto aos unguentos para uso externo, este frasco é de minha própria fabricação e tem eficácia superior aos encontrados no mercado, custando apenas um tael de prata por frasco. A senhora pode adquirir um se precisar; caso contrário, os remédios que já utilizava servirão.

— Agradeço ao doutor. Por favor, deixe-me cinco frascos. Quanto custa a consulta do encarregado Mu? Pode somar tudo.

— No total, são dez taéis.

— Hongxiu, pague ao médico Yun.

Logo Hongxiu entregou os dez taéis de prata a Yun Ran.

Após recolher seus pertences, Yun Ran despediu-se e retirou-se.

Pei Yue o acompanhou com o olhar por um instante, com os olhos cintilantes, mas logo desviou a atenção para voltar a encarar Yun Shu:
— Como está a lesão no pé?

— Piorou. O doutor Yun disse há pouco que, por um bom tempo, o melhor a fazer é evitar qualquer esforço e repousar em absoluto.

Yun Shu respondeu com sinceridade, sem exagerar na gravidade da situação, pois sabia que... não podia contar com a solidariedade de Pei Yue.

— Descansar um pouco também faz bem.

Ele moveu a garganta e acomodou-se com total naturalidade ao lado de Yun Shu:
— Você trabalha duro todos os dias por esta casa, já estava na hora de descansar um pouco.

Yun Shu não disse mais nada, ajeitou as vestes e voltou a se recostar.

Manter uma conversa com Pei Yue naquele momento já a exauria; ela conseguia perceber que cada palavra dele era pura cortesia protocolar.

Pei Yue lançou um relance para Hongxiu, que permanecia por perto:
— Você, saia primeiro.

Hongxiu não ousou desobedecer logo de cara; olhou apreensiva para Yun Shu e, ao ver que esta assentia levemente, retirou-se contrariada.

Pensando bem, era natural: a senhora atual provavelmente não recusaria com facilidade os pedidos do general, afinal, precisava manter as aparências de harmonia.

— Isto é para você.

Assim que Hongxiu fechou a porta e saiu, Pei Yue retirou de sua manga um grosso maço de notas de dinheiro e estendeu-lho.

Yun Shu surpreendeu-se, mas não fez perguntas, limitando-se a calcular em silêncio de onde Pei Yue teria tirado aquela quantia.

A resposta veio rapidamente quando Pei Yue explicou:
— Minha mãe penhorou todas as joias que havia retirado de você e me entregou cinquenta mil taéis em notas bancárias. O restante... ela se recusou a dar.

Yun Shu apertou as vestes com força, mantendo o rosto inexpressivo.

Ela realmente não esperava que a velha senhora fosse tão ágil e sem escrúpulos, agindo com tanta rapidez justamente para impedir que ela exigisse os bens de volta!

— Eu sei que você não está satisfeita. Já disse à minha mãe para não se intrometer mais nos assuntos da residência daqui em diante. Além disso, se ela vier pedir-lhe dinheiro no futuro, você tem total liberdade para recusar. Na mansão dos Pei, de agora em diante, basta que ela tenha o que comer para não morrer de fome.

Yun Shu permaneceu em silêncio.

Era surpreendente ver que Pei Yue podia falar naqueles termos até mesmo sobre a própria mãe biológica.

"Basta que não morra de fome..."

— Isso é o que você diz, mas conhece bem o gênio da velha senhora. Se ela não conseguir o que quer, recorrerá a todo tipo de artimanhas, e meu receio é que, no fim das contas, quem acabe ferida novamente seja eu. O senhor lembra que me dediquei a esta casa por tantos anos, mas, sempre que algo acontece, o senhor nunca fica do meu lado. Fico insegura.

A postura de Yun Shu, com os olhos baixos, parecia aos olhos de Pei Yue um sinal de fraqueza e vulnerabilidade.

Quando conhecera Yun Shu pela primeira vez, ela era sempre digna, sensata e cumpridora das regras; contudo, havia mulheres demais com aquele perfil na capital, e ele jamais lhes dera atenção. Em contrapartida, aquela suavidade e vulnerabilidade que Yun Shu demonstrava agora tocavam-lhe o coração de forma diferente.

— O que você quer que eu faça? Considere que estou em dívida com você; desta vez, farei o que você mandar.

Disse Pei Yue em voz baixa, com um tom de evidente sinceridade.

Ao erguer os olhos novamente, Yun Shu estava com eles avermelhados:
— Eu não quero impor nada ao senhor, mas aquelas joias foram escolhidas a dedo por minha mãe. Eu as guardei com carinho no baú, sem coragem de usar, justamente para conservar uma recordação. O senhor sabe que não me falta dinheiro, mas, se aquelas joias não forem recuperadas, sentirei um nó no peito que nunca se desatará.

À medida que falava, lágrimas grossas começavam a rolar por seu rosto.

Nesse tipo de situação, Pei Yue era o que menos suportava vê-la chorar; instintivamente, estendeu a mão para enxugar-lhe as lágrimas e prometeu com suavidade:
— Fique tranquila, irei agora mesmo dar um jeito de resgatar todas as suas joias.

Chegados a esse ponto, o ideal seria encerrar o assunto, mas Yun Shu sabia que, uma vez cruzando aquela porta, as palavras de Pei Yue poderiam valer ou não.

Decidiu, portanto, acrescentar mais lenha na fogueira, dizendo com a voz embargada:
— Com apenas os cinquenta mil taéis que o senhor tem em mãos, decerto não conseguirá resgatar tudo, e é provable que a velha senhora nem coopere.

— Com isso você não precisa se preocupar! Em uma hora, farei com que tragam todo o seu dote de volta! Espero que, até lá, a escritura da propriedade que me prometeu também seja entregue nas minhas mãos como combinado!

Fingindo gratidão, Yun Shu apressou-se em responder:
— Obrigada por me ajudar, meu senhor. Quanto à escritura, fique tranquilo, será enviada em breve.

Pei Yue emitiu um som de anuência e retirou-se levando o dinheiro.

Assim que os passos se afastaram, a expressão no rosto de Yun Shu desmanchou-se instantaneamente, tornando-se gélida enquanto enxugava os últimos traços de lágrimas.

Com o que acabara de dizer, era inevitável que Pei Yue tivesse mais uma discussão feia com a velha senhora.

Para ela, tanto faz.

O importante era reaver o que lhe pertencia por direito!

Assim que as joias fossem devolvidas, mandaria transferi-las imediatamente para o seu armazém particular, longe daquela mansão.

Assim que entrou, Hongxiu viu a patroa limpando as lágrimas e aproximou-se a passos largos:
— Senhora, será que o general voltou a dizer algo para entristecê-la?

Yun Shu negou com a cabeça:
— Não tenho nada. Apenas percebi que conseguir resolver as coisas derramando algumas lágrimas não é uma sensação de todo ruim. A propósito... vá procurar a ama Zhou e peça-lhe que compre vários tipos de petiscos, conservas e pratos de carne que a velha senhora aprecia.

Ao ouvir aquilo, Hongxiu ficou atônita:
— Senhora, a senhora... vai adular a velha senhora?

Adular? Yun Shu sorriu com escárnio:
— Estou dando um tapa e oferecendo um doce! Diga à ama Zhou para controlar os gastos, sem gastar excessivamente; algo em torno de cinquenta taéis será suficiente!