Capítulo 33: A Crise se Aproxima, Tudo ou Nada!

"Punição rigorosa..."

Essas palavras foram como uma lâmina afiada, cortando profundamente o coração de Yun Shu. Ela acreditava que, ao restringir gradualmente as despesas da mansão, já estava sendo racional e implacável o suficiente. Contudo, nunca imaginou que Pei Yue a trataria desta maneira logo de início.

O que era o Tribunal de Grande Justiça? Era um local de detenção para criminosos perigosos. Como a senhora da mansão Pei e uma dama de primeira classe nomeada pela corte imperial, ser encarcerada naquele lugar — qual era o significado disso?

"Você é... verdadeiramente cruel." Yun Shu reuniu todas as suas forças apenas para pronunciar essas cinco palavras. Na verdade, ela gostaria de xingar Pei Yue como uma mulher vulgar da rua, mas a educação rigorosa em etiqueta e decoro que recebeu desde criança a impedia de proferir qualquer palavra obscena.

"Senhora, por favor! Em consideração aos seus ferimentos, não usarei a força." A-He aproximou-se para escoltá-la. Embora suas palavras fossem educadas, seus olhos eram desprovidos de qualquer calor. Quantas pessoas ao lado de Pei Yue poderiam ter o coração quente?

Yun Shu não esperava compaixão de ninguém; ela apenas sentia uma profunda injustiça. Lançando um último olhar para a silhueta de Pei Yue, que se afastava, ela seguiu A-He, caminhando com dificuldade. Nesse exato momento, ela jurou a si mesma: se alguém estivesse disposto a se levantar e ajudá-la, não importava quem fosse, ela dedicaria tudo o que tinha para segui-lo até o fim.

"Senhora!"

Hongxiu e Lüzhu aguardavam no caminho e, ao vê-la, correram imediatamente para ampará-la, sem saber o que havia ocorrido e imaginando que tudo estava bem. No entanto, A-He bloqueou o caminho com sua espada, declarando friamente: "O mestre ordenou que a senhora seja levada ao Tribunal de Grande Justiça. Quem obstruir receberá a mesma punição!"

"Que crime a senhora cometeu?" Lüzhu perguntou, com os olhos cheios de indignação. "O General ao menos esclareceu as coisas? Aquele ginseng de neve não foi a senhora quem deu; fomos nós que o entregamos àquela velha por conta própria! Se há que se punir alguém, que nos punam!"

Hongxiu, com o rosto determinado, acrescentou: "Exato! A senhora só soube depois. Isso não tem nada a ver com ela; que nos executem ou nos castiguem, mas que seja conosco!"

"Aconselho que não criem problemas. O mestre está furioso. Se ele se irritar, executá-las é apenas uma questão de uma palavra. Mas a senhora, como a dona da casa, mesmo que não seja a mentora intelectual, não pode se eximir da responsabilidade por um incidente tão grave!"

As duas não se conformavam e tentaram protestar, mas Yun Shu baixou o olhar e as interrompeu: "Chega, não discutam mais. Isso não pode ser mudado. O que ele deseja não é a verdade; ele quer que eu suporte tudo isso!"

"Senhora..." Os olhos de Hongxiu encheram-se de lágrimas de remorso. "Se não fosse por minha decisão imprudente, talvez as coisas não tivessem chegado a este ponto. Em todos esses anos ao seu lado, foi a primeira vez que cometi um erro, e nunca imaginei que seria tão grave."

"Basta. Agora que as coisas chegaram a este estado, não há sentido em dizer mais nada." Após dizer isso, ela deu um discreto sinal às duas. Servas de longa data, elas entenderam rapidamente.

Lüzhu enxugou as lágrimas e disse: "Irmão A-He, a senhora está com a perna ferida e tem dificuldade para caminhar. Podemos levá-la até o portão da mansão, não podemos?"

A-He franziu a testa, sem conseguir recusar. Na verdade, ele também achava a senhora lamentável; apesar de tudo o que fez pela mansão, ela nunca foi páreo para a concubina. Suspirando, ele assentiu friamente, parecendo subitamente mais condescendente: "Podem caminhar devagar, mas sem truques."

Hongxiu cedeu apropriadamente: "Com as coisas neste estado, que truques poderíamos fazer?"

A-He respondeu com um som seco e caminhou à frente, mantendo uma distância, claramente dando-lhes espaço. Yun Shu, caminhando lentamente, sussurrou: "Tenho algo para pedir a vocês. Não importa se conseguirem ou não, tentem."

"Senhora, pode falar, faremos o nosso melhor."

"Vão à Mansão do Príncipe Regente para mim."

"A... a Mansão do Príncipe Regente?" As duas empalideceram de medo. "Senhora, aquele é um demônio! Receamos que, antes mesmo de vê-lo, seremos expulsas pelos guardas."

Se insistissem em ver o Príncipe Regente, poderiam perder a vida, pois ele era conhecido por sua frieza absoluta. Yun Shu mordeu os lábios rosados e disse suavemente: "Não é necessário vê-lo pessoalmente; se falharem, não importa. Apenas vão e transmitam minha mensagem. Se chegar aos ouvidos dele e ele decidir ajudar, ótimo; se ele se recusar, que assim seja. Deixarei por conta do destino. Vocês são as pessoas em quem mais confio, por isso só confio esta tarefa a vocês. Mas, se tiverem medo, não precisam ir; afinal, a chance de sucesso é pequena."

"Não, senhora! A senhora está assumindo a culpa por nós. Se não tivermos coragem nem para este pequeno favor, estaríamos partindo seu coração. Nós iremos!" Hongxiu afirmou com determinação, batendo no peito. Lüzhu também concordou: "Hongxiu tem razão, eu também vou. Temos que tentar para saber o resultado!"

"Certo, então conto com vocês. Lembrem-se do que eu disse."

"Senhora, fique tranquila, faremos o possível."

Enquanto conversavam, chegaram ao portão. A-He parou e olhou para as três: "O tempo está acabando, podem parar por aqui. Senhora, por favor, suba na carruagem! O mestre ordenou que sua estadia no Tribunal de Grande Justiça seja mantida o mais discreta possível, para evitar que rumores prejudiquem sua reputação."

Ao ouvir isso, Yun Shu achou irônico: "Ele se preocupa com minha reputação? Sendo assim, deveria agradecer-lhe?"

A-He permaneceu em silêncio. Yun Shu não disse mais nada e, com passos penosos, saiu pelo portão da mansão. Antes de subir na carruagem, lançou um último olhar para Hongxiu e Lüzhu. O que ela lhes pediu era uma aposta de alto risco. Sua intuição dizia que Mo Jinglan não era tão terrível quanto diziam, por isso, mesmo que o destino fosse incerto, ela estava disposta a tentar!

...

No pátio principal, quando Pei Yue retornou, Bai Yuexuang acabara de despertar. Assim que abriu a porta, ouviu sua voz trêmula e agitada: "Meu filho, onde está meu filho?"

A serva, com o braço sendo apertado com força, estava pálida, sem saber como responder. Pei Yue entrou apressado: "Xuang'er!"

"Irmão Pei!" Ao vê-lo, foi como se encontrasse um salvador; Bai Yuexuang relaxou o corpo, desfalecendo. Pei Yue dispensou a serva, sentou-se ao seu lado e a abraçou gentilmente: "Estou aqui, Xuang'er, o irmão Pei está aqui!"

Com esse consolo, Bai Yuexuang começou a soluçar, tremendo: "Por que? Irmão Pei, por que as coisas terminaram assim? Nosso filho deveria ter nascido saudável, por que ele se foi? Quem fez isso? Quem não queria que nosso filho nascesse em segurança?"

Embora falasse assim, ninguém sabia a verdade melhor do que ela! Pei Yue, mantido no escuro, acreditava piamente que a mulher em seus braços era uma flor inocente, e continuou a consolá-la suavemente: "Fique tranquila, a pessoa que feriu você e nosso filho já foi enviada ao Tribunal de Grande Justiça para ser punida severamente. Ela jamais ousará repetir tal ato!"

Bai Yuexuang desvencilhou-se levemente de seus braços: "Eu também quero saber quem é essa pessoa. Irmão Pei, diga-me, por favor?"

"Não se preocupe com isso, eu cuidarei de tudo."

Apenas olhando para sua expressão, Bai Yuexuang sabia que tudo estava sob controle, mas ela precisava ouvir o nome da boca de Pei Yue! Franziu as sobrancelhas delicadamente, parecendo lamentável: "Irmão Pei, perdi meu filho, será que não tenho o direito de saber quem foi o autor de tamanha atrocidade?"

Diante disso, Pei Yue não pôde evitar a revelação e disse com resignação: "Yun Shu."

No momento em que pronunciou o nome, ele sentiu um leve arrependimento. Desde o início, ele sabia que Yun Shu não era o tipo de pessoa capaz de tal ato, e a atitude dela confirmava isso. Ele sabia que ela tentava provar sua inocência ao lhe dar pistas. Ele sabia até que Yun Shu não tinha motivo algum para a morte da ama de leite. Mas, instintivamente, ele disse o nome, como se seu coração já tivesse decidido que fora ela.

"Como pode ser a irmã mais velha?" Bai Yuexuang fingiu surpresa, como se tivesse acabado de descobrir, e seus olhos avermelhados transbordaram tristeza. "Será que ela não suportava a existência deste filho?"

"Xuang'er, escute-me." Ele segurou as mãos dela e disse com voz grave: "Isso foi um ato de impulso dela. O Tribunal de Grande Justiça a punirá rigorosamente. Quanto ao filho, teremos outros no futuro."

"Teremos outros?" Ela retirou a mão da dele. "Mas a serva me disse que o médico da mansão afirmou que não poderei engravidar pelos próximos três anos, caso contrário, não conseguirei manter a gestação. Nesses três anos, será que o irmão Pei e a irmã mais velha terão um novo filho?"

"Xuang'er! Fique tranquila, não tenho intenção de tocá-la."

"E a irmã mais velha? Já que ela me fez perder este filho, será que ela não tem intenções sobre o irmão Pei? Não consigo engolir esse sapo, uma simples punição não curará minha dor! Eu só quero meu filho de volta! Irmão Pei, diga-me, o que devo fazer?"

O que fazer? Pei Yue também não sabia. Sua mente estava uma confusão. Ele apenas pressionou gentilmente os ombros dela para que se deitasse: "O mais importante agora é recuperar sua saúde. Não pense em outras coisas por enquanto."

"O irmão Pei pede para eu não pensar nisso para proteger a irmã mais velha?" Bai Yuexuang decidiu ir até o fim, jogando mais lenha na fogueira. Seu objetivo era simples: romper completamente a relação entre Yun Shu e Pei Yue, para que ele lhe pertencesse apenas a ela!

"Nunca tive esse pensamento. Você está fragilizada, o importante agora é descansar." Enquanto falava, ele a cobriu com o cobertor.

Antes de sair, a voz de Bai Yuexuang, cheia de insatisfação, ecoou: "O irmão Pei sabe que tipo de pessoa eu sou. Desde que cheguei à mansão Pei, só tentei agradar à irmã mais velha, esperando que ela mudasse sua opinião sobre mim, mas só recebi olhares frios e dificuldades. Desta vez foi longe demais. Não sou uma pessoa vingativa, mas não vou tolerar isso. Ela me tirou a possibilidade de engravidar por três anos. Se o castigo for apenas alguns dias no Tribunal de Grande Justiça, não ficarei satisfeita. Quero uma verdadeira compensação!"

Pei Yue parou e franziu a testa: "Diga-me diretamente o que deseja."

"Já que ela me fez infeliz, eu também quero que ela sofra. Quero que o irmão Pei tome para si pelo menos metade das lojas que estão em nome dela!"

"Tomar as lojas dela?" Pei Yue virou-se, com expressão solene: "Xuang'er, fora ela, ninguém na família Pei entende de negócios. Além disso, todas as lojas são geridas pelas pessoas dela, que só obedecem a ela. Se as tomarmos à força, sem o pessoal, será inútil, pois não haverá gestão e, no final, teremos que devolvê-las."

"Será que neste mundo apenas as pessoas dela sabem gerir lojas? Se eles quiserem ir embora, que vão. Retenha o capital, e o irmão Pei recruta uma nova equipe. Fazendo uma troca completa de pessoal, mesmo que a irmã mais velha queira recuperar as lojas, não conseguirá, pois estarão sob o controle de pessoas de sua confiança. E assim, a família Pei não precisará mais depender dela. Não seria bom?"

O plano de Bai Yuexuang era lógico e extremamente detalhado. Pei Yue se convenceu. O método era viável e maximizaria os lucros da família Pei.

Mas ainda havia um problema: "E as escrituras? Se não encontrarmos um motivo adequado, enquanto estiverem nas mãos de Yun Shu, ela poderá recuperá-las."

"A mãe não é especialista nisso?"

Pei Yue estreitou os olhos: "Você quer que a mãe vá ao pátio dela e procure diretamente?"

Bai Yuexuang exibiu uma aparência inocente: "Caso contrário, o irmão Pei tem uma ideia melhor?"

"Certo." Ele assentiu. "Entendido. Faremos como você quer."

Bai Yuexuang lembrou: "Minha sugestão não foi para benefício próprio, mas para a família Pei. O irmão Pei deve entender, certo? Eu e a irmã mais velha somos diferentes."

"Eu sei. Nunca achei que fossem iguais. Em meu coração, só existe você. Descanse agora, cuidarei disso imediatamente!"

Ao ouvir isso, um sorriso surgiu no rosto pálido de Bai Yuexuang. Ela assentiu obedientemente e fechou os olhos. Quando ouviu a porta se fechar, abriu os olhos novamente, cheios de malícia e veneno, e sussurrou: "Yun Shu, minha boa irmã! Não me culpe, quem mandou você... bloquear meu caminho! O filho no ventre pode ser sacrificado, mas a posição de senhora da mansão Pei deve ser minha, de Bai Yuexuang!"

...

Após a partida de Yun Shu, Lüzhu e Hongxiu correram para a Mansão do Príncipe Regente em busca de ajuda. Como as duas não estavam no Pátio Cuizhu, a velha senhora aproveitou a oportunidade para invadir o local com seus homens. No pátio, restavam apenas algumas servas e a idosa que Yun Shu havia acolhido. As servas, temendo a velha senhora, esconderam-se.

A idosa, porém, manteve a compostura. Ao ouvir o barulho das portas sendo arrombadas, ela se aproximou e fez uma reverência calma: "A senhora não está. Se a velha senhora deseja vê-la, pode voltar mais tarde."

A velha senhora achou aquilo ridículo: "Esperar por ela? Quem ela pensa que é? Tirou meu neto de mim e agora foi enviada ao Tribunal de Grande Justiça pelo meu filho. Se ela voltará viva ou não, é outra questão. Já que cometeu um erro tão grave, deve pagar o preço. Continuem arrombando, quero as escrituras das lojas!"

As servas trazidas pela velha senhora, ao ouvirem isso, ganharam coragem e forçaram as portas com toda a força!