Capítulo 37: Espalhando as notícias, o alvo é a Mansão Pei!

Pouco tempo depois, o carcereiro apareceu diante de Pei Yue, visivelmente ansioso.

Lembrando-se das ordens do magistrado do Tribunal de Justiça, ele queria despejar toda a verdade de uma só vez, mas, temendo ofender Pei Yue, acabou falando de forma um pouco mais contornada: "General Pei, o magistrado pediu-me para lhe trazer um recado!"

Pei Yue, com a mente totalmente voltada para as escrituras das propriedades, nem notou o semblante estranho do carcereiro e questionou diretamente: "Como foi? Ela revelou onde as escrituras estão guardadas?"

O carcereiro balançou a cabeça e suspirou: "É o seguinte: o interrogatório estava na metade quando o Príncipe Regente apareceu e levou a Senhora Pei embora. O que meu senhor quis dizer é que, agora que ofendemos o Príncipe Regente, ele não pode arcar com isso sozinho. O senhor deveria encontrar uma oportunidade para se apresentar ao Príncipe e explicar a situação, caso contrário... as consequências serão graves."

O sorriso no rosto de Pei Yue desapareceu pouco a pouco.

Desde quando Yun Shu tinha algum tipo de relação com o Príncipe Regente? Como ele não sabia disso?

Será que aquela mulher, durante estes cinco anos em que ele esteve fora, se envolveu com o Príncipe Regente?

Assim que esse pensamento cruzou sua mente, o semblante de Pei Yue tornou-se terrível. Se a relação entre Yun Shu e o Príncipe Regente não fosse simples, as coisas ficariam complicadas!

"Yun Shu foi levada para a mansão do Príncipe Regente?"

O carcereiro, não ousando falar levianamente, apressou-se a negar: "Isso eu não sei. Apenas vim trazer o recado. Espero que o General resolva isso o quanto antes!"

"Querem que eu resolva o quanto antes?" Pei Yue fixou o olhar nele, um olhar que parecia capaz de matar, e então soltou uma risada fria: "Como é? O seu magistrado quer colher os frutos sem esforço? Não cumpriu a tarefa que lhe foi dada e, agora que arruinou tudo, quer que eu resolva? O magistrado do Tribunal de Justiça é tão incompetente assim? Não teme que isso se espalhe e vire motivo de chacota?"

Dito isso, Pei Yue bufou friamente, sacudiu as mangas e virou as costas: "Volte e diga ao seu senhor que, como foi ele quem agiu de forma desastrada, as consequências devem ser resolvidas por ele mesmo."

Quanto a Yun Shu, ele encontraria outra maneira de trazê-la de volta. As coisas já tinham chegado a este ponto, e as escrituras que ela possuía eram algo que ele precisava obter a qualquer custo. De qualquer forma... as máscaras já tinham caído!

Mesmo que ele ainda pudesse fingir, para Yun Shu, já não havia mais margem para reconciliação.

"Isso... General Pei..."

O carcereiro jamais imaginou que ele se isentaria totalmente de responsabilidade e, em vez disso, jogaria o peso sobre o Tribunal de Justiça. Naturalmente, ele ficou irritado; se algo desse errado, todos no Tribunal seriam responsabilizados!

Sem mais rodeios, ele endureceu o semblante e disse: "Meu senhor disse que o Tribunal de Justiça não pode prender ninguém sem um mandado. A Senhora Pei foi enviada ao Tribunal pelo senhor. Como funcionário da corte, não deveria desconhecer as regras. Agora que o Príncipe Regente manifestou descontentamento e exige uma explicação, se o senhor optar por ignorar, não culpe meu senhor por não ser benevolente! Este assunto começou por sua causa, por favor, meça suas atitudes!"

Após dizer isso, o carcereiro, sentindo-se firme em sua posição e sem medo do que Pei Yue pudesse fazer, virou-se e partiu.

Na noite profunda do inverno, o vento soprava gelado. Pei Yue permaneceu sozinho no pátio principal, sua expressão tornando-se cada vez mais grave. Ele apertou as mãos em punhos dentro das mangas e soltou um riso frio: "Yun Shu, você realmente me surpreendeu!"

...

Na residência secundária.

A noite estava fria e, mesmo com um braseiro, Yun Shu, ferida e estranhando a cama, revirava-se sem conseguir dormir. Ela não sabia como estariam Lüzhu e Hongxiu agora.

Ela não estava mais na mansão Pei, e não sabia como as duas seriam tratadas se, após buscarem ajuda de Mo Jinglan, retornassem à residência.

Cheia de preocupações, Yun Shu finalmente adormeceu com dificuldade.

Na manhã seguinte, alguém trouxe notícias para a Senhora Wu.

Assim que Yun Shu acordou, a Senhora Wu lhe contou: "Aquele Mu Yi, que você contratou como contador para a mansão Pei, está agora procurando por você em todas as lojas."

"Mu Yi?" Yun Shu sentou-se imediatamente. "O que houve? Algum outro imprevisto?"

"Pedi para alguém investigar. Não se preocupe, senhorita. Com o seu estado de saúde atual, mesmo que queira se preocupar, receio que não tenha forças. Por segurança, é melhor manter a cautela. Quando a pessoa que enviei retornar com as informações, a senhorita saberá o que aconteceu."

"Sim, obrigada por se dar ao trabalho, Senhora Wu."

A Senhora Wu acariciou suas mãos com um olhar cheio de ternura: "Que trabalho o quê? Os assuntos da senhorita são meus assuntos. Fico feliz que tenha vindo me procurar, como poderia achar um incômodo?"

Yun Shu sentiu-se aliviada e sorriu levemente. A Senhora Wu ficou mais um tempo e disse: "Vejo que sua pele não está boa, deve ter se esforçado demais ultimamente. Preparei uma sopa de galinha na cozinha e fiz os pratos que a senhorita costumava gostar. Vou buscá-los agora. Durante este período, descanse tranquila aqui comigo."

"Está bem." Os olhos de Yun Shu marejaram. Há quanto tempo ela não era cuidada com tanto carinho? A última vez... ainda era na casa da família Yun.

Quanto mais pensava, mais Yun Shu sentia remorso e saudades de casa.

...

Pouco tempo depois, a Senhora Wu entrou com dois criados, servindo a refeição na mesa. Ela não permitiu que Yun Shu se levantasse, trazendo a mesa para perto da cama. Yun Shu convidou a Senhora Wu para sentar e comer com ela.

A refeição foi leve e cada prato agradou ao seu paladar. Após comer, Yun Shu sentiu-se muito mais disposta.

Como cresceu no sul, ela preferia os sabores da culinária sulista. Embora vivesse na capital há cinco anos, nunca se acostumou com a comida local. Desta vez, comeu muito mais do que o habitual, chegando a ficar satisfeita demais.

A Senhora Wu ficou feliz ao vê-la comer tanto. Após a refeição, os criados retiraram as sobras. Cerca de duas xícaras de chá depois, o mensageiro que fora investigar retornou e disse aos dois: "Mu Yi disse que a velha senhora da família Pei levou pessoas para revirar o seu pátio em busca das escrituras, mas não sabia que elas estavam com o contador. Ele ouviu o movimento e levou todas as escrituras consigo para evitar que caíssem nas mãos da família Pei."

Ao ouvir isso, Yun Shu quase desmaiou de raiva. Ela pensou que enviar Pei Yue para a prisão do Tribunal de Justiça não era o bastante, e que ele ainda queria humilhá-la para forçar a entrega das escrituras; na verdade, o plano já existia, mas como não encontraram nada com ela, recorreram a esse método desesperado.

Felizmente, Mu Yi foi esperto, caso contrário, tudo o que ela construiu com tanto esforço nos cinco anos em que esteve na capital teria sido roubado.

A Senhora Wu também ficou furiosa: "Traga Mu Yi aqui rapidamente, antes que a família Pei o encontre. Essas propriedades foram conquistadas com o suor da senhorita, não podemos deixar que a família Pei tire proveito."

O homem respondeu: "Ele está lá fora, já o trouxe, mas ainda não lhe disse que a senhorita está aqui."

"Muito bem, mande-o entrar."

"Sim."

Logo, Mu Yi entrou com um semblante grave.

Ele havia prometido a Yun Shu que seguiria apenas as ordens dela e, nestes tempos difíceis, não ousava confiar facilmente em ninguém. No entanto, ao entrar e ver Yun Shu, ele ficou paralisado por um momento. Seu rosto, geralmente inexpressivo, exibiu um sorriso raro: "Senhora! Então a senhora está aqui!"

Yun Shu acenou levemente, com o tom de voz sério: "Já sei de tudo. Graças à sua astúcia, minhas lojas não caíram nas mãos deles."

Mu Yi assentiu, mas logo começou a suspirar.

"O que houve?"

"Senhora, consegui proteger as escrituras, mas aquelas joias que a senhora trouxe como dote... ai! Receio que não tenham escapado."

Yun Shu franziu a testa ao ouvir isso. De fato, as joias estavam guardadas no armazém do pátio. Mesmo trancadas, com o temperamento da velha senhora, provavelmente arrombou a porta para ver o que havia dentro. Provavelmente, agora já estavam no pátio dela.

A Senhora Wu disse: "Essa família Pei não faz uma única coisa boa! Senhorita, acho que, embora não esteja mais na mansão, ainda pode contra-atacar. Só depende de... você ter alguma prova contra a família Pei!"

Isso lembrou Yun Shu de algo. Ela se aproximou do ouvido da Senhora Wu e sussurrou algumas palavras.

Os olhos da Senhora Wu brilharam e ela sorriu: "Deixe isso comigo!"

Yun Shu assentiu. Tendo sofrido tanto, era hora de devolver um pouco.

Em seguida, Mu Yi entregou todas as escrituras a Yun Shu. Depois de conferir se estava tudo correto, ele se preparou para sair.

Yun Shu instintivamente o chamou: "Onde você está morando agora?"

Mu Yi sorriu com simplicidade: "Não se preocupe, senhora, eu tenho onde ficar. O quarto que eu usava na loja ainda está vazio, não é problema ficar lá por uns tempos. Vejo que a senhora está ferida, é melhor descansar bem aqui. Ficarei de olho na mansão Pei; se houver qualquer movimento, informarei a senhora imediatamente."

"Obrigada pelo esforço."

"É o meu dever." Dito isso, Mu Yi retirou-se.

O quarto ficou em silêncio. Yun Shu encostou-se na cama e soltou um longo suspiro. Esperava que a tarefa que confiou à Senhora Wu causasse um grande impacto na mansão Pei!

Ao mesmo tempo, na mansão do Príncipe Regente.

Após a audiência matinal, Pei Yue pretendia esperar por Mo Jinglan fora do palácio, mas, como não o viu sair pela porta principal mesmo após todos terem ido embora, decidiu visitar a mansão do Príncipe.

Entre o povo da capital, ele era um general respeitado por seus feitos militares, mas diante da mansão do Príncipe Regente, a cena era outra. Os guardas nem sequer o olharam nos olhos e disseram com desdém: "O Príncipe ainda não voltou. Pedimos desculpas, mas não podemos recebê-lo!"

Pei Yue, um homem de temperamento explosivo, conteve-se diante do guarda e disse com a voz o mais calma possível: "Não tem problema, esperarei dentro da mansão!"

Dizendo isso, ele começou a caminhar para dentro, mas o guarda o barrou sem piedade, com um sorriso irônico: "O General não me ouviu? O Príncipe não está, não recebemos visitas!"

"Você não me respeita?" A raiva de Pei Yue estava prestes a explodir.

O guarda, porém, permaneceu firme: "Estas são as regras da mansão do Príncipe Regente. Por favor, entenda. Quem visita a mansão deve ter a permissão do Príncipe. Como ele não está, como ousaria deixá-lo entrar? Por favor, retire-se, ou espere no portão."

O guarda mencionou Mo Jinglan, e Pei Yue, por mais insatisfeito que estivesse, não teve como argumentar. Ele sacudiu as mangas e disse: "Está bem! Então esperarei no portão!"

Hoje, ele levaria Yun Shu de volta a qualquer custo.

Após cerca de meia hora, uma carruagem parou lentamente diante da mansão. Mo Jinglan, vestido inteiramente de preto, desceu a passos largos.

"Pei Yue saúda Vossa Alteza!" Ele se apressou a prestar reverência.

Mo Jinglan lançou-lhe um olhar frio, indiferente como sempre: "O que traz o General Pei à minha mansão?"

"Ouvi dizer que minha esposa está aqui. Vim hoje buscá-la."

Mo Jinglan estreitou os olhos frios.

O guarda pessoal ao lado soltou uma risada debochada, sem dar a mínima para Pei Yue: "O que o General está dizendo? Meu mestre cuida dos assuntos do Estado, como teria tempo para trazer uma mulher casada para morar aqui? Se isso se espalhar, não seria uma desonra para a mansão do Príncipe? General Pei, essas palavras soam como má intenção!"

Pei Yue não esperava que Mo Jinglan negasse. "Vossa Alteza, o pessoal do Tribunal de Justiça disse que ela foi levada pelo senhor."

Um brilho de desprezo cruzou os olhos de Mo Jinglan, e ele caminhou em direção ao interior da mansão.

Pei Yue o seguiu imediatamente: "Vossa Alteza, Yun Shu é minha esposa, tenho o direito de saber onde ela está."

Mo Jinglan parou brevemente, mas acabou entrando.

Foi o guarda quem comentou: "Se o General se preocupa tanto, deveria enviar seus homens para procurar, em vez de questionar meu mestre! É um absurdo completo. Além disso... ontem à noite, ao inspecionar o Tribunal de Justiça, meu mestre flagrou o magistrado tentando cometer atos impróprios contra sua esposa e interveio. Segundo o próprio magistrado, isso parece ter sido consentido pelo senhor! Se isso chegar aos ouvidos do Imperador — que uma dama de primeira classe pode ser jogada na prisão e humilhada à vontade — não sei o que ele pensará!"

Terminado isso, ele entrou na mansão sem pressa.

Pei Yue permaneceu parado, fixando o portão da mansão do Príncipe Regente, com o olhar cada vez mais gélido.

Momentos depois, ele não teve escolha senão partir. Voltaria para a mansão e pensaria em outra estratégia.

Ele não acreditava que Yun Shu pudesse se esconder para sempre!

Mansão Pei.

Ele desceu do cavalo e entregou as rédeas a um criado. Ao caminhar para o portão principal, notou, pelo canto do olho, que havia muitos populares reunidos.

Embora não estivessem muito perto, era algo incomum.

"O que está acontecendo?"

O criado da guarda também não sabia: "Não sei, senhor. Eles começaram a se reunir não faz muito tempo. Parecem estar discutindo algo, mas como estão longe, não consigo ouvir."

Ao ouvir isso, Pei Yue lançou um olhar frio e penetrante. Os populares recuaram um pouco, mas as discussões não cessaram.

Vagamente, Pei Yue ouviu algo como: "Essa velha senhora Pei é uma desgraça. Explorar a esposa do General por cinco anos já era demais, agora o General traz uma concubina para casa e a família ainda quer depenar a Senhora Pei. Ontem até a enviaram para a prisão do Tribunal de Justiça. Tsc, tsc, isso é coisa que se faça?"

Alguém ao lado deu um cutucão no outro: "Você é idiota? O General Pei está parado bem na sua frente!"

Rapidamente, Pei Yue caminhou em direção a eles e gritou friamente: "Repita o que acabou de dizer!"

O popular, também corajoso, ainda mantinha um sorriso no rosto: "General Pei, estamos apenas dizendo a verdade! Admiramos seus feitos na fronteira, mas os assuntos dentro da sua casa são... um tanto..."

"Quem os enviou para espalhar boatos?" Pei Yue aproximou-se mais um passo e, após uma pausa, sua voz tornou-se extremamente convicta: "Foi Yun Shu? Onde ela está?!"