Capítulo Quatorze: Vai morrer em um mês? Quase morri de susto, pensei que não fosse acontecer!

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Ao ouvir essa conversa, Liu Che primeiro ficou surpreso e depois lançou um olhar para Wei Qing.

— Que Huo Qubing já chegou tão cedo?
— Eu também não sei — respondeu Wei Qing com um sorriso forçado. Agora ele tinha certeza da importância de Gao Yang para o imperador.

Se fosse possível extrair mais informações úteis de Gao Yang através de Qubing, seria algo benéfico tanto para o imperador quanto para a dinastia Han!

— Hmm, mande o carcereiro transmitir o decreto — disse Liu Che, tomando um gole da sopa de carne e acenando com a mão para ordenar.

Na cela.

Gao Yang comia silenciosamente a comida da prisão: uma sopa rala feita de milho e folhas de girassol, de aparência insossa e pouco apetitosa, e o sabor não era melhor.

Mas em um telhado alheio, não há como não se curvar; conseguir comer e não passar fome já era uma bênção.

À sua frente, Huo Qubing havia sido transferido da cela vizinha para a dele, agora sentado sobre um feixe de palha, observando-o atentamente.

— Essa comida de prisão... quer que eu mande alguém trazer algo melhor para você? — perguntou Huo Qubing, com um olhar sincero.

Gao Yang balançou a cabeça repetidamente:

— Não aceito recompensas sem mérito. Eu sou apenas um homem comum, um filho de família respeitável que ousou tentar assassinar o imperador.

— Você é filho de um marquês, pode falar abertamente — respondeu Huo Qubing, bebendo de um só gole a sopa de milho e girassol, limpando a boca e deitando-se sobre a palha, exibindo um sorriso largo.

Vendo sua insistência, Huo Qubing concordou.

Quando ia começar a falar, passos foram ouvidos do lado de fora.

— Gao Yang!
— O que quer? Se não for nada, não atrapalhe meu sono! — retrucou Gao Yang, ainda irritado.

— Você não sabe que sou um homem perigoso que tentou assassinar o imperador? — respondeu o carcereiro.

O comentário fez Gao Yang despertar instantaneamente.

— O criminoso Gao Yang, filho da família Gao de Weicheng, por tentativa de assassinato contra Sua Majestade, tem um prazo de um mês para confessar seus crimes.

— Após um mês, será executado imediatamente!

O quê?!

— Por que vou ser executado em um mês? Não era para ser depois da colheita? — perguntou Huo Qubing, chocado.

Ha ha ha! Só um mês para morrer? Tão rápido assim?

Eu pensei que seria depois da colheita, que sorte a minha!

Agora sim, daqui a um mês vou poder voltar para a minha vida de luxo!

Gao Yang saltou do monte de palha, radiante, dançando dentro da cela.

Huo Qubing ficou perplexo, como alguém pode rir sabendo que será executado em um mês?

Será que essa pessoa está doente? Não, dizem que os sábios são excêntricos, com comportamentos fora do comum.

— Você não tem medo de morrer? — perguntou Huo Qubing.

— Para ser sincero, muitos estudiosos da nobreza não têm seu talento, sabedoria e visão — respondeu Gao Yang.

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— Um talento como você, eu realmente não suporto a ideia de te ver morrer! — disse Huo Qubing, com pesar genuíno. Ele realmente acreditava que Gao Yang era mais capaz do que os doutores dos Cinco Clássicos, dominava astronomia e geografia, e até conseguia analisar as políticas nacionais que só os nove ministros discutiam na corte.

Ele via além dos outros nobres!

Gao Yang, ainda encantado com a ideia de voltar para casa em um mês, riu alto ao ouvir isso.

— O que você entende? Eu vou morrer em um mês, entendeu? Vou sair daqui em breve!

— E será uma execução por decapitação, não enforcamento nem envenenamento, sem muita dor, uma morte até agradável, entendeu?

— Não esperava que esse cão de imperador fosse tão eficiente, ainda me deu uma sentença de decapitação, tch, tch!

No quarto escuro, Liu Che ouviu atentamente, seu rosto escureceu. Esse sujeito não percebe a gravidade da situação?

Estar feliz só porque vai morrer decapitado e não enforcado ou envenenado?

E ainda chama esse imperador de cão!

Ele então olhou para Zhang Qian, que também parecia surpreso.

Ele achava que já tinha visto muito, mas jamais conhecera alguém como Gao Yang!

Liu Che virou a cabeça para continuar ouvindo, angustiado.

Quando, oh quando, o augusto imperador da grande Han teria que suportar tal afronta?

Maldita hora! Queria mesmo deixar esse sujeito ir embora assim!

Liu Che cerrou os dentes para conter esse pensamento. Tinha que aguentar!

Se ele não revelar uma solução para o problema, só resta morrer em um mês, e ainda querer uma execução decente? Que sonho!

Zhang Qian percebeu a expressão de Liu Che e ficou apreensivo. Quem ousaria chamar o imperador de cão?

Esse Gao Yang era tão insolente, e o imperador ainda suportava isso, mostrando que as palavras ditas ontem por Sua Majestade tinham fundamento.

Pensar nisso fez Zhang Qian se animar, pois mesmo após muitos anos coletando informações, seu conhecimento sobre os reinos do Oeste e arredores ainda era limitado.

E isso era só a ponta do iceberg!

Se pudessem extrair mais informações de Gao Yang, a Han não precisaria mais enviar pessoas através dos Xiongnu para buscar informações no Oeste.

Isso economizaria muito tempo e recursos!

Na cela.

— Por que você trata a própria vida com tanto descaso? — perguntou Huo Qubing, incapaz de entender o raciocínio de Gao Yang.

Ele falou sinceramente:

— A conversa de ontem foi muito proveitosa, pensei a noite inteira e acredito que você seja um talento raro em um século para a Han.

— Embora eu não compreenda sua atitude em relação à vida, respeito você.

— Por favor, esclareça minhas dúvidas!

Respirando fundo, Huo Qubing fez uma reverência e falou solenemente.

Gao Yang ficou surpreso — por que tanta formalidade? Quem não soubesse poderia pensar que ele ia pedir para ser seu mestre.

— Ah, não precisa ser tão formal assim.

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— O que você quer saber?

Huo Qubing ergueu a cabeça:

— Como quebrar o ciclo de exaustão financeira e sofrimento do povo nas campanhas contra os Xiongnu!

Um jovem cheio de idealismo, vindo de família nobre e tão apaixonado pela Han, que espírito admirável!

Gao Yang, animado com a ideia de voltar em breve, respondeu:

— Não falei isso ontem? É no Oeste!

— Por que o Oeste? O que há no Oeste? Qual a diferença entre o Oeste e as outras direções — Leste, Sul e Norte? — perguntou Huo Qubing, intrigado.

— Espere, essas três perguntas são na verdade uma só, não precisa ser tão apressado — Gao Yang coçou a cabeça, enquanto coçava piolhos, e explicou:

— A razão é simples: atacar o Oeste traz retorno, não é um buraco sem fundo que consome recursos.

— Mas ouvi o Doutor Zhang dizer que o Oeste é um vasto deserto, impossível de cultivar — Huo Qubing apontou a falha no argumento de Gao Yang.

— Quem é esse Doutor Zhang? — perguntou Gao Yang.

— O Grande Médico da Corte Zhang Qian! — respondeu Huo Qubing.

Ah, é ele, claro!

Gao Yang assentiu:

— O Doutor Zhang está certo, o Oeste é um vasto deserto, não se pode cultivar ali.

— Então por que você diz que atacar o Oeste traz retorno? Está me enganando?

Os olhos de Huo Qubing ficaram afiados, o corpo ereto e uma aura cortante emanou dele.

— Você é filho de marquês, nunca leu um livro? — indagou Gao Yang, revirando os olhos.

— Não conhece a história do chanceler Qin Lü Buwei?

— Aqueles grandes mercadores da Era dos Estados Combatentes também não cultivavam, mas tinham toneladas de dinheiro e mantimentos.

Suas palavras fizeram os olhos de Huo Qubing brilhar.

Ele embora não gostasse muito de ler, tinha lido bastante, e as palavras de Gao Yang eram diretas.

Huo Qubing olhou fixamente para Gao Yang e disse sem pensar:

— Você está falando de comércio?

Gao Yang assentiu, um jovem promissor!

— Os reinos do Oeste são inúmeros. Eles precisam da nossa seda e porcelana, e nós precisamos dos seus cavalos de guerra, cristais e ouro.

— Embora a rota seja longa, uma vez estabelecida, o comércio geraria lucro suficiente para manter um exército considerável!

— O mais importante é que os reinos do Oeste estão sob domínio dos Xiongnu, se eles se voltarem para a Han, o inimigo enfraquece e a Han se fortalece.

— Quando um cresce e o outro diminui, o que você acha que acontecerá?