Capítulo Cinquenta: A Maldição do Ouro, Inflação!

“A leste, a duas mil milhas de distância das terras de Wu, partindo das terras de Qi e navegando para sudeste...”

Na câmara escura, Liu Che lançou-se agilmente em direção ao mapa, procurando conforme as instruções de Gao Yang.

Por fim, o seu olhar fixou-se na região sudeste de Joseon de Wei.

No mapa, aquela zona ainda estava em branco, decorada apenas com algumas ondas para representá-la.

“A montanha dos imortais... a montanha de ouro de que Gao Yang fala é aqui?” Liu Che cerrou levemente os olhos, hesitante.

Havia o precedente de Qin Shi Huang ter enviado pessoas para atravessar o mar oriental várias vezes em busca de montanhas imortais sem sucesso, além de que os ancestrais chineses sempre tinham vivido nas Planícies Centrais; portanto, mesmo sendo imperador, Liu Che guardava um certo temor diante da imensidão do mar.

Afinal, o terror do desconhecido era o mais aterrorizante de todos.

“Majestade, ninguém jamais esteve nas profundezas do Mar do Leste. É melhor não confiar em tais palavras de Gao Yang.”

Vendo que Liu Che parecia bastante tentado, Wei Qing apressou-se a dizer: “Além disso, se os ministros da facção da paz na corte souberem disso, certamente aproveitarão a oportunidade para criar problemas.”

“Hum...”

Liu Che assentiu. Se fosse sobre o Arroz Champa, ele ainda poderia acreditar um pouco, afinal, Gao Yang dissera que o Arroz Champa ficava perto do Reino de Nanyue e, por mais distante que fosse, daria para lá chegar por terra.

Contudo, aquela montanha de ouro ultramarina não só ficava longe no mar e era difícil de alcançar, como também parecia exagerada demais.

“Montanha de ouro ultramarina? Heh, se realmente houvesse tal montanha de ouro, será que ele, Gao Yang, a revelaria com tanta facilidade?”

“Deve-se ter em mente que até eu, ao ouvir isso, não consigo deixar de me sentir tentado. Como pode existir no mundo alguém tão altruísta a ponto de entregar tal riqueza de bandeja aos outros?” Liu Che demonstrava total descrença.

Na cela, Huo Qubing vagava com o olhar pelo mapa, sem pronunciar palavra por muito tempo.

Embora tivesse muita confiança em Gao Yang, a alegação sobre a montanha de ouro ultramarina era simplesmente bombástica demais!

“Mestre, de acordo com o senhor, esta montanha de ouro não fica tão longe da Grande Dinastia Han; por que nunca foi descoberta desde os tempos antigos?”

Huo Qubing perguntou não por ceticismo, mas porque desejava compreender melhor.

Antes daquilo, a atitude de Huo Qubing em relação aos estudos resumia-se a uma frase: Estudar? Estudar uma ova!

No entanto, após conhecer Gao Yang, Huo Qubing descobrira repentinamente a importância do conhecimento — ou, para ser mais preciso, Gao Yang estava infinitamente acima daqueles doutores dos Cinco Clássicos que lhe ensinavam.

Gao Yang sibilou por entre os dentes. Como deveria explicar aquilo?

“Na época do Filho do Céu de Zhou, os estados vassalos da China iam no máximo até a bacia do rio Yangtzé, mas e agora?”

“A humanidade está a evoluir, a era está a progredir. O passado é o passado e o presente é o presente; fechar-se em ostracismo não é de todo uma boa ideia.”

Gao Yang apontou para o mapa e disse: “Se não acredita, pode perguntar ao povo de Joseon de Wei; eles decerto sabem que há uma grande ilha do outro lado do mar, a sudeste.”

A humanidade está a evoluir, a era está a progredir?

Huo Qubing olhou para Joseon de Wei, situado a leste da Comandadoria de Liaodong no mapa, pensativo.

O mestre estaria a apontar o caminho do futuro para a Grande Dinastia Han? Como esperado do mestre, a sua visão é deveras tão profunda!

“Ora bem, tu perguntaste-me se havia algum método com resultados a curto prazo, e eu dei-to.”

Gao Yang disse a Lecheng: “Agora, ele e eu precisamos de falar sobre assuntos de homens, e gostaria que te retirasses.”

“Claro que, se no futuro nunca mais viesses perturbar-me, seria ainda melhor.”

Dizendo isto, Gao Yang estendeu a mão em direção à porta da cela: “Por favor.”

Lecheng estava completamente atônita, mas, ao ver a expressão impassível de Gao Yang, só lhe restou cerrar os dentes, levantar-se e abandonar a cela.

Assuntos de homens?

Que indecência!

Que sem-vergonha!

Será que ele realmente não se interessa por mim?

“Mestre, o senhor não queria uma donzela?” Perguntou Huo Qubing, aproximando-se com cautela e um ar manhoso.

Gao Yang abanou a cabeça, fitando Huo Qubing com um olhar repleto de piedade: “Eu queria uma donzela, mas o que é esta coisa que me trouxeste?”

“Isto é uma verdadeira tigresa!”

Huo Qubing ficou sem palavras por um instante, recordando-se então de que, desde a sua chegada, Lecheng mantinha uma postura altiva de princesa e o confrontava constantemente.

A culpa é minha! Fiz o mestre passar por injustiças!

“Mestre, fique descansado, eu hei de arranjar-lhe...”

Gao Yang levantou diretamente a mão para o interromper, exibindo a expressão de quem já compreendera a vida: “Deixa estar, não tenho esse tipo de desejos mundanos.”

“Se realmente tens essa intenção, seria melhor aplicares-te a melhorar a ti mesmo. O conhecimento que te transmiti vale mais do que ouro, e conseguires assimilar nem que seja uma pequena parte bastará para te trazer grande prosperidade.”

Dito isto, Gao Yang deitou-se de imediato, puxou a roupa para cima e começou a dar palmadinhas rítmicas na barriga.

Ao testemunhar tal cena, Huo Qubing sentiu-se profundamente comovido: O mestre é deveras bondoso comigo!

Apesar de o tempo em que nos conhecemos não ser longo, ele preocupa-se comigo a cada instante, abrindo mão até de uma donzela apenas para que eu possa alcançar algum feito.

Eu nunca poderei desapontar o mestre!

“Os ensinamentos do mestre, o aluno guardará firmemente no coração!”

Huo Qubing fez uma reverência profunda e depois perguntou: “Mestre, o que disse há pouco sobre conversas apenas entre homens, o que era?”

“Ora! Disse aquilo da boca para fora só para a mandar embora!” Gao Yang limpou os dentes com uma palha e disse: “No entanto, há realmente um assunto sobre o qual preciso de te advertir.”

“Por muito boa que seja a montanha de ouro ultramarina, ela também tem os seus inconvenientes!”

Huo Qubing ficou confuso. O ouro também tem inconvenientes? Estaria o mestre a brincar?

“Mestre, como assim? Haverá alguém no mundo que recuse ter muito ouro?”

Com uma expressão séria, Gao Yang assentiu: “Já te disse antes que o ouro é algo ilusório, e a razão reside no facto de não se poder comer nem beber, servindo apenas para transacções.”

“Se, num curto espaço de tempo, uma enorme quantidade de metais preciosos, como ouro e prata, inundar a Grande Dinastia Han, as consequências serão inimagináveis!”

Na câmara escura.

“Sssss—!”

Liu Che soltou uma lufada de ar frio, com o semblante subitamente tenso.

O excesso de ouro e prata também traria desgraças? Era a primeira vez que ouvia tal coisa; afinal, desde a antiguidade, fossem quem fossem, todos consideravam o ouro como um bem precioso.

Até os Xiongnu, que originalmente pensavam que o ouro não tinha grande utilidade, tinham percebido, após negociarem com os vários estados das Regiões Ocidentais, que o ouro, inútil na estepe, podia ser trocado por muitos bens no exterior.

“Será que tais palavras de Gao Yang não passam de alarmismo?”

Liu Che franziu o cenho, acariciando a barba enquanto murmurava, e o mesmo fazia Wei Qing ao seu lado.

Ativé-lo-ia até mesmo o Grande Ministro da Agricultura, o oficial mais versado em economia da Grande Dinastia Han, que não concordaria com o ponto de vista de Gao Yang.

Contudo, logo em seguida, a voz proveniente da conduta de ventilação mergulhou os dois monarcas numa profunda reflexão.

“A razão é muito simples: se a quantidade de ouro e prata aumentar apenas ligeiramente, será absorvida pelos imperadores e aristocratas, sem causar qualquer impacto no povo comum.”

“Porém, uma vez que o ouro e a montante de prata aumentem em demasia, irão inevitavelmente inundar o mercado. Nessa altura, os preços subirão devido à abundância de ouro e prata, enquanto os rendimentos do povo permanecerão exatamente os mesmos.”

“Deste modo, embora não haja catástrofes naturais nem desastres provocados pelo homem, a vida do povo tornar-se-ia muito mais difícil.”

“A isto chama-se inflação!”

Assim falou Gao Yang. Ele não estava a blefar; afinal, o fenómeno da inflação não era exclusivo da era moderna.

No século XVI, o Reino de Espanha, detentor de inúmeras colónias nas Américas graças à Era dos Descobrimentos, recebia um fluxo constante de metais preciosos do Novo Mundo.

Esta enorme afluxo de metais preciosos provocou diretamente uma disparada nos preços internos em Espanha. Em vez de utilizar estes metais para investir no país, Espanha gastou-os extravagantemente na expansão militar.

Tanto assim foi que o outrora poderoso reino declinou gradualmente.

A infinita quantidade de metais preciosos do Novo Mundo fluiu para o Velho Mundo, circulou por lá e desencadeou inclusivamente uma revolução de preços!

A Grande Dinastia Ming, no mesmo período, também foi afetada, e a razão pela qual a Reforma do Chicote Único de Zhang Juzheng pôde ser promulgada deveu-se igualmente ao influxo de ouro e prata do Novo Mundo.