Capítulo Nove: Enumerando os crimes de Liu Che, o Imperador Wu de Han clama: Ele está me difamando!

“Liu Che é o típico exemplo de quem não sabe valorizar a sorte que tem.”
“Seu avô e seu pai acumularam a riqueza da família por décadas; sob ele, a dinastia Han já é próspera e forte.”
“Se ele fosse mais comedido, a vida do povo certamente seria muito melhor e duradoura, mas ele insiste em não se acomodar.”
“Quando alguém tem poder, é fácil se deixar levar pelo orgulho; e se fosse mérito próprio, tudo bem, mas o que Liu Che tem vem do esforço do pai e do avô.”
“Em apenas dois anos de governo pessoal, ele não resistiu e atacou os Xiongnu, querendo aniquilar toda a força deles em uma única batalha, mas acabou fracassando.”
“Foi uma vergonha imensa, e desde então ele está obcecado em recuperar sua reputação.”
“Nesses anos, ele venceu algumas batalhas e se sentiu confiante novamente.”
“Acredite, em poucos anos ele vai se deixar levar de novo, se perguntando por que os Xiongnu não morrem, e vai aumentar ainda mais os investimentos.”

Huo Qubing ficou atônito ao ouvir isso, e dentro do gabinete escuro, tanto Liu Che quanto Wei Qing também mudaram a expressão.
O rosto de Liu Che escureceu; aquele Gaoyang parecia enxergar claramente seus pensamentos!
Quando os trezentos mil soldados Han retornaram sem sucesso, os ministros que defendiam a paz no governo foram vistos como piada!
Por isso, Liu Che dedicou esses anos todos a buscar oportunidades para atacar os Xiongnu, conseguindo algumas vitórias, mas para ele ainda era insuficiente.
Assim, aumentar a escala das operações contra os Xiongnu já estava decidido em seu coração.
No entanto, seus pensamentos mais íntimos foram descobertos por um simples jovem comum.
Por um momento, os sentimentos de Liu Che ficaram confusos e contraditórios.

Na prisão, Gaoyang continuava a expor os “crimes” de Liu Che.
“Guerra exige recursos; a fortuna acumulada pelos imperadores Wen e Jing não aguentaria o desperdício de Liu Che.”
“Nem pensando no futuro, ele já deve estar preocupado com o dinheiro para as campanhas.”
“Para conseguir dinheiro, só resta aumentar receitas e cortar gastos. E Liu Che jamais aceitaria cortar gastos, então ele vai buscar aumentar a receita.”
“Os nobres certamente não vão abrir mão de suas vantagens, então ele vai pressionar o povo.”
“Fazendo o povo sofrer, ele assume a culpa.”
“Roubar diretamente é impossível, aumentar impostos é muito evidente, então ele vai criar pretextos.”
“Abusar das leis penais, vender cargos e títulos, tudo pode ser usado.”
“Mas entre esses, o pior é vender cargos e títulos, que prejudica não só o povo, mas também o império Han!”

Gaoyang olhou para o inquieto Huo Qubing e o tranquilizou.
“Fique tranquilo, nobres como você não serão vendidos.”
Huo Qubing fez uma careta; se todos os nobres fossem vendidos, o império já teria acabado.
“Vender cargos sempre existiu, mas sempre foram cargos simbólicos, honrarias.”
“Apenas os cargos administrativos podiam ser comprados, e entre oficiais e administradores há um abismo intransponível.”
“O imperador Wen também vendeu cargos uma vez, mas soube controlar bem, era apenas um recurso emergencial.”
“Mas uma guerra contra os Xiongnu não é coisa de poucos anos; vai demandar recursos a longo prazo.”

“Mas se esses títulos forem distribuídos sem critério, perdem rapidamente sua credibilidade, e ninguém vai querer comprá-los.”
“Mas atacar os Xiongnu não é algo que se resolva da noite para o dia; para fazer o povo comprar cargos, é preciso dar poder real.”
“Liu Che, que já investiu muito tempo e dinheiro, certamente vai aumentar ainda mais o empenho.”
“Na verdade, as consequências disso são terríveis!”

No gabinete escuro, o coração de Liu Che apertou, e um brilho de surpresa cruzou seus olhos!
Muitos só enxergam a superfície da diferença entre oficiais e administradores, mas o que Gaoyang explicou é o essencial!
Como um jovem comum de família simples teria tal conhecimento e visão?
Liu Che não esperava que um assassino tivesse tal compreensão.
Exagerando, muitos eruditos confucionistas instruídos não conseguem entender esses princípios!

Assim que Gaoyang terminou, Huo Qubing assentiu.
Mesmo com apenas dezesseis anos, ele sabia que vender cargos com poder real seria uma catástrofe!
Gaoyang, deitado sobre um monte de palha, falou com convicção:
“Se dinheiro pode comprar cargos, o caos está próximo.”
“Nomear oficiais sem avaliação, apenas pelo dinheiro, fará com que eles não administrem bem, mas explorem o povo para recuperar o investimento.”
“Eles sabem que há limites; mesmo com muito dinheiro, não se pode comprar as posições mais altas com poder real.”
“Com essas medidas tolas, a atmosfera dos últimos anos da Han mudará drasticamente, e os oficiais se tornarão inúteis.”
“Afinal, ninguém sabe quando será substituído por alguém que comprou seu cargo; por que esforçar-se então?”

Huo Qubing ficou sério e perguntou:
“Se o custo é tão alto, certamente conseguiremos muito dinheiro.”
“Com o poder de todo o império Han, atacar os Xiongnu deveria ser rápido e fácil; depois, tudo voltaria ao normal, certo?”
“Hehe, não disse antes? Vencer os Xiongnu não é difícil, difícil é exterminá-los completamente.” Gaoyang sorriu levemente.
“Mesmo que consigam eliminar os Xiongnu após muito esforço, em trinta ou cinquenta anos, um novo ‘Xiongnu’ surgirá nas estepes.”
“O que vocês pretendem fazer então?”
“Lutar tudo de novo?”

No gabinete, Liu Che ouviu essas palavras pelo orifício da porta, arregalou os olhos e ficou furioso.
Ele estava muito irritado por Gaoyang falar tão pessimisticamente sobre o futuro da Han, como se não acreditasse nele!
Mas também sentiu uma profunda preocupação: a lógica de Gaoyang era perfeita, e ele não encontrou erros para contestar.
Isso era assustador!

“Lutar tudo de novo?”
Liu Che murmurou, com expressão perturbada.
Gaoyang revelou a cruel verdade, mas não tinha solução para apresentar!

“Majestade...”
Wei Qing não pôde deixar de falar; também sentiu algo errado.
Mas como grande general da Han, com diversas vitórias contra os Xiongnu, Wei Qing acreditava que só a prática poderia provar a teoria.
Não podia acreditar em um assassino adolescente.

“Eu tenho meu critério!”
A voz de Liu Che era baixa, cheia de preocupações.
Vendo isso, Wei Qing não insistiu e até duvidou de sua própria capacidade.
Será que esse jovem Gaoyang entende mais de guerra do que ele?

Gaoyang, na prisão, não imaginava que suas palavras fariam um brilhante general Han duvidar da própria vida.
Naquele momento, ele continuava a revelar os podres da história de Liu Che.
“E isso nem é tudo; o custo das campanhas é enorme. Os Xiongnu são cavaleiros; se o exército Han quiser enfrentá-los e alcançá-los, também precisa de cavalaria.”
“O custo da cavalaria é cinco a dez vezes maior que o da infantaria!”
“O dinheiro arrecadado vendendo cargos não é suficiente; e mesmo vencendo batalhas, será necessário dar recompensas. Quando o imperador está feliz, pode até ordenar grandes construções.”
“E se o dinheiro não for suficiente?”

Ao chegar aqui, Gaoyang riu alto.
“Ha ha ha! Ele é o imperador, o mundo é dele; falta de dinheiro? Isso é o mais simples!”

Essa risada fez o coração de Huo Qubing apertar; ele captou a ironia e ficou triste.
Desde pequeno, criado ao lado do imperador, ele sabia que seu futuro era servir a ele, lutando na linha de frente.
Agora, ouvir Gaoyang descrever Liu Che assim, seus sentimentos se misturaram.

“Quem compra cargos é rico; para conseguir mais dinheiro, terão que atacar os menos abastados.”
“Mas Liu Che é imperador, filho do céu; como poderia roubar o povo descaradamente?”
“Então aumentará impostos; com muita gente, mesmo pouco imposto já é suficiente.”
“Talvez as intenções de Liu Che sejam boas, mas na execução, tudo depende do humor dos oficiais locais.”

Gaoyang conhecia bem essa realidade; mais de dois mil anos depois, ainda se repete.
“Se você diz que sua propriedade vale dois mil moedas, e eu digo que vale vinte mil, você pagaria imposto?”
“O que? Não aceita? Essa é a lei imperial!”
“Quando o poder perde suas amarras, vira uma fera feroz, especialmente entre os oficiais mais baixos, que não precisam de qualificação, basta dinheiro; como diz o ditado, governo severo é pior que tigre.”

Huo Qubing ouviu tudo com o coração pesado.
Criado em luxo, ele jamais imaginou que pequenos oficiais fossem tão temidos pelo povo comum.