Capítulo 30: Liu Che até que não era ruim; teria sido ainda melhor se tivesse morrido mais cedo!

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Imperador Wu dos Han!

Como soava bem aos ouvidos!

Os cantos dos lábios de Liu Che se ergueram loucamente, e seu humor melhorou de imediato.

Ele gostava de ouvir aquilo. Que continuassem!

Desde que subira ao trono, Liu Che sempre desejara mudar a situação criada por seus pais e avós, que recorriam a casamentos diplomáticos para apaziguar os hunos. Como poderia a gloriosa dinastia Han se curvar diante dos bárbaros do norte?

Se antes fora obrigada pelas circunstâncias a fingir submissão e contemporizar, agora a dinastia Han possuía força suficiente para recuperar a glória que pertencia ao Império Celestial!

Desde que conseguisse derrotar os hunos, desmembrar e até mesmo exterminar aquele poderoso inimigo que se estendia ameaçadoramente ao norte dos Han, os feitos de Liu Che poderiam superar até os do Imperador Gaozu e, sem dúvida, deixariam uma marca indelével nos anais da história!

Para Liu Che, uma tentação dessas era impossível de resistir.

— Imperador Wu dos Han? Ha, ha! Este Gao Yang conhece profundamente os desejos de seu soberano!

Wei Qing e Zhang Qian também se adiantaram para falar com Liu Che.

Huo Qubing, porém, ficou completamente atônito. Imperador Wu dos Han? Aquilo queria dizer que, sob o governo de Sua Majestade, a dinastia Han alcançaria o auge?

Além disso, antes Gao Yang não chamava Sua Majestade de “imperador cão” e de “Liu Che” a todo instante?

— Senhor, antes o senhor não se referia a Sua Majestade dessa maneira.

— O senhor o chamava claramente de imperador cão...

Ao ouvir aquilo, o rosto de Liu Che escureceu. Aquele garoto doente de Huo Qubing realmente sabia escolher o momento errado para tocar no assunto! Mais tarde, ele teria de lhe dar uma boa lição!

Se Gao Yang o chamava assim, tudo bem. Mas por que Huo Qubing também precisava imitá-lo?

— Majestade, Qubing ainda é jovem e não sabe se comportar...

— Eu sei!

Wei Qing soltou duas risadas constrangidas e não disse mais nada, rezando em silêncio por Huo Qubing.

Aquele rapaz não tinha o menor respeito pela hierarquia. Seria mesmo capaz de se tornar um grande general lembrado por milênios?

Na cela, Gao Yang estava deitado sobre uma esteira de bambu trançada com ramos de pessegueiro. Era um objeto caro, que uma pessoa comum jamais poderia se dar ao luxo de possuir.

— Ha, ha! Uma coisa é uma coisa, outra coisa é outra. É preciso observar tudo de maneira dialética.

— Eu tentei assassinar Liu Che para morrer, levando comigo toda a minha família até a nona geração. Agora que já fui condenado à morte, tanto faz.

Gao Yang soltou uma risada e disse, com o rosto descontraído:

— Na verdade, Liu Che tinha seus méritos. Ao abolir as Cem Escolas e estabelecer o confucionismo como única doutrina, determinou a posição extraordinária do confucionismo e garantiu a estabilidade social.

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— Promulgou o Decreto da Benevolência, enfraquecendo continuamente o poder dos reis vassalos e colocando a corte central numa posição de absoluta superioridade.

— E, além disso, enfrentou os hunos.

Huo Qubing assentiu sem parar. Aquele, sim, era o soberano que conhecia!

Antes, as palavras de Gao Yang quase haviam abalado sua confiança.

O jovem imperador que subira ao trono ainda na adolescência, depois de assumir pessoalmente o governo, lançara reformas vigorosas em todas as frentes: dentro e fora do país, na corte e nas províncias. E tudo aquilo tinha como objetivo eliminar o grande tormento da dinastia Han: os hunos!

Em seguida, Gao Yang mudou o rumo da conversa:

— O problema é que, enquanto lutava contra os hunos, Liu Che acabou transformando-os em sua obsessão. Perdeu a cabeça e quis exterminá-los completamente em pouco tempo. O preço pago por isso foi tão alto que envenenou as gerações posteriores!

— Se os hunos fossem tão fáceis de destruir, por que os imperadores anteriores dos Han teriam recorrido a casamentos diplomáticos? E por que a facção favorável à paz ainda existiria na corte até hoje?

— A razão fundamental é que, embora a dinastia Han tenha se fortalecido e já fosse capaz de derrotar os hunos, uma guerra total também lhe causaria perdas terríveis. Não seria exagero dizer que ambos os lados sairiam gravemente feridos.

— Portanto, quando se dá um passo grande demais, é fácil acabar rasgando os próprios...

No aposento escuro, Liu Che ouvia tudo como se estivesse embriagado, caminhando de um lado para o outro com o coração leve.

— Na verdade, estabelecer o confucionismo como doutrina exclusiva também não foi inteiramente positivo. As outras escolas de pensamento tinham suas utilidades. Ainda assim, ele conseguiu perceber minhas boas intenções; isso demonstra discernimento.

— Quanto ao Decreto da Benevolência, ele apenas deu continuidade ao desejo dos falecidos imperadores Wen e Jing. Não foi mérito meu.

— Lutar contra os hunos? Lutar contra os hunos certamente é... Hum?

Liu Che parou de repente, e seu estado de espírito passou por uma reviravolta.

Os hunos haviam oprimido a dinastia Han por mais de setenta anos. Desde o nascimento de Liu Che até sua ascensão ao trono, os Han jamais haviam interrompido o envio de princesas e tributos para selar alianças matrimoniais. Quem poderia suportar aquilo?

Durante o reinado de Gaozu, o império acabara de ser pacificado, e o cerco de Baideng obrigara os Han, por necessidade, a fazer as pazes com os hunos. No tempo do Imperador Wen, a rebelião dos membros do clã Lü acabara de ser sufocada, e ainda era necessário recuperar as forças do país. Já no reinado do Imperador Jing, ocorrera a Rebelião dos Sete Reinos; naquela época, até o reino de Zhao planejara unir-se aos hunos para invadir os Han.

Agora, sob Liu Che, a situação interna estava estável, o tesouro imperial estava abastecido e, no exterior, Yizhixie usurpara o trono dos hunos e se tornara seu soberano. Com tudo pronto, se não atacassem os hunos, o que estariam esperando?

— Ambos os lados gravemente feridos? Wei Qing, o que você acha?

Liu Che franziu a testa, e seu rosto assumiu uma expressão solene. Depois da confirmação da incursão dos hunos no comando de Dai, ouvir as palavras de Gao Yang despertava nele uma sensação completamente diferente.

Wei Qing hesitou por um instante antes de dizer a verdade:

— Majestade, considerando a situação atual, a maior parte do que Gao Yang disse é verdadeira!

Ele não queria, nem ousava, ocultar a realidade. Na verdade, quanto mais tempo passava em contato com os hunos, mais Wei Qing compreendia uma verdade:

derrotar os hunos não era difícil; difícil era exterminá-los!

— As terras ao sul e ao norte do deserto se estendem por milhares de quilômetros. Não podem ser cultivadas e só servem para a criação de animais. Mesmo que esgotássemos os recursos do império para exterminar os hunos e depois transferíssemos Han para as estepes, em menos de vinte anos os Han se transformariam em bárbaros!

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Liu Che voltou-se para Zhang Qian. Ao perceber o olhar do imperador, o conselheiro Zhang, que vivera dez anos entre os hunos, assentiu solenemente.

— As palavras do Grande General são absolutamente verdadeiras!

Depois de ouvir a resposta dos dois homens, Liu Che respirou fundo e soltou uma risada suave.

— Yizhixie quer lutar até a morte comigo? Ha, ha! Pois não lhe darei esse prazer!

— Gao Yang tem razão. Para lidar com os bárbaros, não podemos depender apenas da força bruta. As Regiões Ocidentais e os hunos orientais podem ser utilizados em nosso favor.

— Desde que demonstremos ímpeto e poder, fazendo os hunos temerem a dinastia Han, meu objetivo estará alcançado.

Liu Che sentou-se lentamente de volta ao leito bárbaro. Seu olhar tornou-se severo, e a altivez de seu semblante recuperou a majestade própria do Filho do Céu dos Han. Naquele momento, Liu Che sentiu que Gao Yang não o chamara de Imperador Wu dos Han apenas para lisonjeá-lo.

— Imperador Wu dos Han? Tenho confiança para me tornar um!

Na cela, Huo Qubing assentia freneticamente, concordando plenamente com a avaliação de Gao Yang.

Derrotar os hunos era importante, mas, se para isso a dinastia Han também acabasse gravemente debilitada, o resultado não seria nada bom.

Afinal, a vida dos homens dos Han valia muito mais do que a dos hunos!

Mesmo numa troca de um por um, considerando os muitos milhões de habitantes dos Han contra os poucos milhões de hunos, Huo Qubing ainda acharia que seria um prejuízo.

— Para falar a verdade, acho que, se Liu Che tivesse morrido um pouco mais cedo, não teria recebido apenas o título de Imperador Wu dos Han. Talvez pudesse ser considerado o maior homem depois do Primeiro Imperador!

Gao Yang pensou por um momento. Os feitos do Imperador Wu dos Han eram numerosos, e seus erros haviam se concentrado principalmente na velhice.

Ele lutara contra os hunos até deixar a população empobrecida e o tesouro vazio. Quando envelheceu, tornou-se ainda mais desconfiado e suspeitoso, chegando a forçar o próprio príncipe herdeiro a morrer. Se não fosse pela regência de Huo Guang, talvez o declínio da dinastia Han tivesse começado várias décadas antes!

Ao longo da história, não foram poucos os imperadores assim: o Imperador Wu dos Han, o Imperador Wu de Liang, o Imperador Xuanzong dos Tang, Wanyan Gou e tantos outros. Já velhos e senis, continuavam a apegar-se ao poder, recusando-se a abdicar e abrir caminho para uma sucessão tranquila, provocando uma série de desastres causados pelos próprios homens.

— É preciso aceitar a velhice, e com os imperadores não é diferente. Quando envelhecerem, deveriam simplesmente passar o trono ao príncipe herdeiro e viver como imperadores eméritos. Não seria muito melhor?

Gao Yang cruzou as pernas enquanto falava, sem perceber que Huo Qubing, sentado diante dele, já estava boquiaberto.

O que ele acabara de ouvir?

No aposento escuro, Liu Che chegou a cutucar o ouvido, duvidando de que tivesse escutado corretamente.

No instante seguinte, seu rosto se encheu de espanto, coberto por uma expressão de absoluto horror!

Ele... ele estava desejando que Sua Majestade morresse mais cedo?

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