Capítulo 51: Reiniciando o Projeto da Montanha Mística de Penglai, Majestade! As Maravilhas Estão Prejudicando o Reino!

"Inflação?"

Liu Che ficou assustado com as palavras de Gaoyang. Embora ainda não tivesse a menor resistência contra o ouro, as palavras de Gaoyang o fizeram começar a refletir.

"Eu ordeno que os príncipes vassalos entreguem barras de ouro todos os anos, tanto para enfraquecer o poder dos principados quanto para reabastecer o tesouro nacional."

"Fico tranquilo apenas quando vejo cada vez mais ouro no tesouro imperial. Quem diria que esse sujeito, Gaoyang, viria me dizer uma coisa dessas."

Liu Che rangia os dentes, com uma expressão de total irritação.

O discurso de Gaoyang o deixou muito zangado, e o motivo era simples: como faltava dinheiro para lutar contra os Xiongnu, Liu Che pretendia nacionalizar as montanhas e lagos de todo o império para aliviar a pressão sobre o tesouro.

Se isso ainda não bastasse, ele já havia planejado cunhar uma nova moeda, decretar um valor superior para ela e colocá-la em circulação em grande escala.

Isso não resolveria o problema da escassez de fundos militares?

"Majestade, acho que o que Gaoyang disse faz bastante sentido."

Wei Qing respondeu em continência: "Bens preciosos como ouro e prata, se aparecerem em grande abundância, certamente causarão vários tipos de problemas."

Liu Che não concordou. Onde estava a gravidade que Gaoyang mencionava? Não era ótimo se o povo não tivesse dinheiro? Se viessem se alistar no exército ou trabalhassem mais, não teriam dinheiro?

"Não posso dar ouvido apenas a esse rapaz. Mais tarde, quando voltar ao palácio, chamarei Zheng Dangshi para me explicar isso."

"Vamos para a guerra no início da primavera do próximo ano, e Gaoyang ousa falar em navegar pelo mar em busca de montanhas de ouro. Mesmo que elas realmente existam, não seria tão fácil de encontrá-las."

Na cela.

Huo Qubing pegou seu bloquinho de anotações e registrou tudo o que Gaoyang havia dito. Depois, olhou para Gaoyang, que já estava deitado, e levantou-se muito naturalmente.

"O senhor vai descansar?"

Gaoyang respondeu preguiçosamente: "Sim, pode ir. Quero ficar sozinho."

Sozinho? Quem era Sozinho?

O senhor gostava de uma mulher chamada Sozinho?

Huo Qubing não ousou perguntar; curvou-se em sinal de respeito e retirou-se.

Um bom momento depois, Gaoyang virou a cabeça e encarou fixamente a entrada da cela.

"Estou trancado nesta masmorra há vários dias e o sistema nem sequer dá um pio. Será que fui mesmo enganado por essa porcaria?"

...

Palácio Weiyang, Salão Guangming.

Liu Che e Wei Qing retornaram ali vindos da prisão do Comandante da Guarda e rapidamente convocaram uma reunião com um grupo de ministros de sua confiança.

"Majestade, a situação no comando de Dai já se estabilizou. O Chanyu dos Xiongnu rompeu cinco cidades e matou mais de três mil de nossos soldados e oficiais, mas estacionou na capital do comando de Dai."

O Comandante da Guarda, Su Jian, tomou a iniciativa de falar, relatando a situação militar no comando de Dai.

Liu Che emitiu um som de aprovação, mostrando-se razoavelmente satisfeito, e em seguida olhou para o Administrador da Justiça, Zhang Tang.

Zhang Tang levantou-se imediatamente: "Majestade, os assassinos que invadiram a prisão do Comandante da Guarda há dois dias já foram identificados. São clientes de Zhang Dangji, o Grande Ministro de Estado!"

Assim que essas palavras foram ditas, todos no salão assumiram expressões solenes.

"Meu querido Grande Ministro de Estado, sem mencionar o fato de manter clientes particulares, ele ainda ousa ordenar que seus clientes invadam a prisão do Comandante da Guarda durante o toque de recolher. Hehe!"

Liu Che cruzou os braços nas mangas, inclinando o corpo levemente para a frente: "Digam-me, o que ele está tentando fazer?"

Os ministros mantiveram silêncio. Vendo isso, Zhang Tang acrescentou prontamente: "Majestade, Zhang Dangji certamente quer silenciar as testemunhas!"

O canto da boca de Liu Che curvou-se num sorriso e ele perguntou: "Ah? Silenciar testemunhas? Quem?"

Dizendo isso, ele passou os olhos pelos presentes. Eram ministros que o apoiavam incondicionalmente, então ele foi direto ao ponto:

"Eles querem matar Gaoyang, matar um assassino que tentou atentar contra a carruagem imperial em plena luz do dia!"

"Um assassino trancado na prisão do Comandante da Guarda e condenado à morte... e ainda assim eles querem matá-lo. Isso só pode significar que há culpa no cartório!"

Liu Che soltou dois resmungos e ordenou a Zhang Tang: "Convide Zhang Dangji, o meu querido Grande Ministro de Estado, para vir se sentar com o Administrador da Justiça."

"Acredito firmemente que ele foi injustiçado e que deve haver mais alguém por trás disso."

Ao ouvir isso, Zhang Tang sentiu uma alegria secreta no coração, respondeu com um "entendido" e sentou-se calmamente.

Em seguida, trataram de outros assuntos menores. Só depois que Liu Che resolveu todos eles é que permitiu que os presentes se retirassem.

"Ministro Zheng, está me esperando há muito tempo?"

Atrás do biombo, ao ver Liu Che se aproximando, Zheng Dangshi apressou-se em dizer que não ousava tal coisa.

Liu Che nem sequer perguntou se ele havia ouvido a conversa anterior e foi direto ao ponto: "Tenho uma pergunta e gostaria que o Ministro Zheng me desse a resposta."

"Por favor, faça a pergunta, Majestade."

Zheng Dangshi enxugou o suor e, lembrando-se do propósito de Liu Che ao colocá-lo ali, sentiu uma amargura indescritível no coração.

"Quero saber: se o Grande Han descobrisse duas minas de ouro e prata de reservas gigantescas e fácil extração, o que aconteceria?"

Ao ouvir as palavras de Liu Che, Zheng Dangshi ficou momentaneamente atônito. O que aconteceria se encontrassem minas de ouro? Era preciso perguntar? Com certeza seria motivo de alegria geral!

Olhando cautelosamente para Liu Che, ele perguntou: "Majestade, o senhor por acaso..."

"Se houvesse minas de ouro e prata como essas, eu nunca mais falaria sobre a escassez do tesouro nacional! Majestade, o senhor poderia lutar contra quem quisesse!"

Lutar contra quem quisesse?

Liu Che ficou muito satisfeito. Aquele rapaz, Gaoyang, estava mesmo tentando enganá-lo, dizendo sempre coisas exageradas e alarmistas!

"Hehe, deixe-me dizer-lhe: aquele rapaz, Gaoyang, teve o desplante de afirmar que..."

"Grandes quantidades de ouro e prata seriam, na verdade, algo ruim?"

Meia hora depois, Zheng Dangshi saiu do Salão Guangming e olhou de longe na direção da prisão do Comandante da Guarda, com uma expressão extremamente complexa no rosto.

Gaoyang? Por que nunca tinha ouvido o nome desse rapaz antes?

"Inflação? Ora vejam, compreender algo tão profundamente em uma idade dessas... Ele é simplesmente um gênio sem igual!"

Ao lembrar-se de que era famoso em todo o império por sua habilidade em descobrir e recomendar talentos, Zheng Dangshi sentiu vergonha. Comparado a Gaoyang, todas as pessoas que ele havia recomendado ao longo dos anos, juntas, não valiam nada!

"Se este jovem for nomeado Grande Ministro da Agricultura, poderá garantir que o Estado não terá preocupações!"

Naquela mesma noite, Palácio do Norte.

"Majestade, por que Lecheng voltou?"

Liu Che acenou com a mão: "Nem me fale nisso. Envie logo outro pretendente para ela se casar e pronto."

Ao ouvir isso, Wei Zifu ficou confusa. Ela lembrava que ele havia dito antes que Lecheng tinha ótimas chances de manter Gaoyang sob controle; por que razão a situação havia mudado agora?

"Ah, a propósito, é provável que Qubing venha ao Palácio do Norte nestes dias. Quando isso acontecer, encarregue-se de despachá-lo e esconda meus planos dele por enquanto."

Liu Che virou-se para dar a instrução, e Wei Zifu assentiu, ciente de que aquele assunto era ainda mais importante.

Na manhã seguinte, a corte matinal teve início.

Quando os altos oficiais e ministros tomaram seus lugares e a corte já ia pela metade, Liu Che falou repentinamente:

"Meus ministros, pretendo enviar pessoas para navegar pelo mar em busca da montanha imortal de Penglai!"

Uma única frase deixou todos no salão estupefatos.

O que o Imperador estava pretendendo? De repente, enlouqueceu?

Navegar pelo mar em busca da montanha imortal de Penglai não era algo que o Primeiro Imperador de Qin já havia provado ser impossível?

Por um momento, os ministros começaram a cochichar entre si, completamente atordoados por aquela reviravolta repentina.

"O quê? Será que os senhores acham que eu não consigo encontrar a montanha imortal?"

Liu Che vasculhou o grupo de ministros com o olhar, questionando-os com os olhos afiados.

Ao ouvirem o imperador falar daquela maneira, os ministros calaram-se instantaneamente, imaginando quais seriam as reais intenções de Sua Majestade, até que um funcionário mais imprudente deu um passo à frente.

"Majestade, a montanha imortal de Penglai é uma lenda etérea. Sendo o senhor o Filho do Céu, como pode dar crédito a esse tipo de superstição sobre fantasmas e divindades?"

"A meu ver, o senhor deveria..."

Antes que o homem pudesse terminar de falar, Liu Che deu um golpe violento na mesa, interrompendo-o.

"A busca pela montanha imortal é feita pelo bem supremo do Estado do Grande Han!"

Com os olhos arregalados de raiva e cuspindo saliva enquanto falava, Liu Che praguejou: "Os Xiongnu estão invadindo o comando de Dai em grande escala. Eu quero contra-atacar, mas o tesouro nacional está vazio e só me resta cruzar os braços."

"Se eu não buscar a montanha imortal e suplicar pela proteção dos imortais, como podemos derrotar os Xiongnu?"

"Se algum de vocês ousar obstruir a busca pela montanha imortal, será tratado como um espião dos Xiongnu!"