Capítulo 14 Lança sob a Neve

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O plano de Zhao Wumian não era difícil de entender: ir ao palácio do Príncipe Jin para roubar dois cavalos velozes.

Sendo um roubo, naturalmente não podiam ser descobertos em Taiyuan, mas com todas as rotas bloqueadas, como poderiam ir até lá sem que ninguém percebesse?

Claro que fazendo um alvoroço, fazendo o inimigo pensar que estavam em Linshui, atraindo-os para perto dali, para então galopar rapidamente até Taiyuan... ou seja, um ataque de distração.

Havia barulho agora... mas ainda era preciso lidar com os perseguidores no local.

A lua prateada brilhava alta, e as flocos de neve caíam como uma cortina.

Zhao Wumian estava no meio da ponte de madeira. Ao olhar para frente, Su Qingqi passou cavalgando e disse apressada: “Ele é Yan Jiu, o líder Yuan, não é fraco como eu.”

Depois de falar, ela disparou seu cavalo e, ao chegar na outra extremidade da ponte oriental, Luochao Yan a esperava, vestindo um manto de palha e chapéu de palha.

“Está ferida?”

“Sem problemas.” Su Qingqi parou o cavalo, ajudou Luochao Yan a montar, e então cavalgou com Bai Niangzi para o sul, escondendo-se numa floresta.

Nada disso escapava do olhar atento de Yan Jiu. Seu coração afundou, ele montou seu cavalo e avançou pela ponte de madeira, olhando para Zhao Wumian a menos de cinquenta passos de distância. “Irmão, sabe quem está protegendo?”

“Na corte há tantas facções, o que importa uma a mais de Luochao Yan?” Zhao Wumian apertou o cabo da espada e olhou para o condado de Linshui atrás de Yan Jiu, onde vários pontos negros se aproximavam... eram outros perseguidores. Precisavam acabar rápido.

“Não temos inimizade, mas cada um serve seu mestre. Yan Jiu, desculpe!” Ele não quis perder tempo com palavras, sacou a espada longa e desmontou com agilidade. A luz da lua refletiu fria na lâmina.

“Palavras são inúteis.”

Zhao Wumian agarrou firme o cabo da espada, pisou forte, e seu corpo quase atravessou a cortina de neve enquanto atacava Yan Jiu.

Clang!

Espada contra espada, faíscas voaram.

Yan Jiu, como líder Yuan, não era dos melhores do mundo, mas ainda assim um mestre raro do mundo marcial, experiente, reconhecendo imediatamente que Zhao Wumian usava uma espada longa, mas com o estilo da Espada Yuehua da família Su, ficando secretamente surpreso... todos sabem que a Espada Yuehua é segredo da família Su, e só quem casa com a filha deles pode aprender essa técnica.

De qualquer forma, Zhao Wumian não poderia ser o chefe da polícia de Beijing, famoso por sua força no mundo marcial.

Durante o combate, Yan Jiu não perguntou se Zhao Wumian era irmão ou marido de Su Qingqi; ele atacou com três quartos da força, e quando as espadas se cruzaram, levantou a perna direita, aproveitando a cortina de neve, para chutar a perna de Zhao Wumian.

A espada de Zhao Wumian cortou no ar como se fosse algodão, ele percebeu algo errado e viu pelo canto do olho o chute de Yan Jiu na sua perna. Resmungou que todas as técnicas são enganosas, que golpes baixos e ataques nos olhos são o verdadeiro segredo das artes marciais.

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Ele recuou rapidamente alguns passos, evitando o chute. Yan Jiu aproveitou a vantagem, sua espada longa parecia uma chuva fina e incessante, furando a cortina de neve com vários buracos visíveis a olho nu.

Zhao Wumian ficou atordoado, não conseguia acompanhar os movimentos da espada, recuando constantemente até o parapeito de madeira da ponte, sem ter para onde escapar. A espada cortou novamente, e ele rolou para o lado, mas o parapeito foi lascado e pedaços caíram congelando no rio abaixo.

Surpreso, Zhao Wumian usou a força do giro para dar um chute lateral na espada de Yan Jiu, que não era qualquer um e também revidou com um chute no braço de Zhao.

Trocaram golpes, Yan Jiu pisou com força na neve fazendo três grandes buracos, mal conseguindo manter o equilíbrio, sua espada tremia, pensando que Zhao Wumian tinha uma força impressionante.

Zhao Wumian estava em pior situação; encostado na beirada da ponte, sem espaço para recuar, seu corpo quebrou o parapeito e quase caiu no rio. Com uma mão segurou a borda, girou no ar como um ginasta, e chutou uma tábua no meio da ponte, quebrando-a.

Yan Jiu perdeu o chão sob os pés, suou frio, mas deixou-se cair controladamente e bateu a mão na neve, impulsionando-se para o lado, escapando por alguns metros. Na sequência, sua espada perfurou o espaço abaixo da ponte, passando por pouco na bainha do seu manto.

Yan Jiu rolou na neve e levantou-se com fluidez, olhando para cima viu Zhao Wumian já de volta na ponte, atacando com a espada. Yan Jiu rapidamente defendeu com a própria espada, mirando o peito de Zhao Wumian – uma tática de cercar o inimigo para resgatá-lo.

Mas Zhao Wumian aprendeu com a técnica de Yan Jiu de usar três quartos da força, e ao ver o ataque, mudou o caminho da espada, pisou forte, girou o corpo e segurou o manto de palha, jogando-o para o lado.

Na visão de Yan Jiu, só restava o manto de Zhao Wumian, e a espada perfurou o tecido, sem ferir o corpo. Sentiu que algo estava errado e soltou a espada.

No instante seguinte, Zhao Wumian executou o golpe “Primavera e Outono Embriagados pela Lua”, perfurando o manto e mirando diretamente o coração de Yan Jiu, com intensa intenção assassina.

Por sorte, Yan Jiu largou a espada cedo, liberando as duas mãos para bloquear o golpe com elas, segurando a lâmina nua, mas ainda assim foi forçado a recuar, deixando longas marcas na neve.

“Corte!” Yan Jiu tinha as veias da testa saltadas, o coração batendo forte. Vendo que não podia com a força de Zhao Wumian e que a espada se aproximava do seu peito, endureceu o coração, largou a lâmina e permitiu que ela penetrasse seu corpo, mas antes que entrasse uma polegada, bateu as mãos uma contra a outra, quebrando a espada.

Sangue jorrou, Yan Jiu rapidamente pegou os pedaços da espada e, com a técnica de armas ocultas da Mansão Tang, lançou-os contra Zhao Wumian a curta distância.

A espada de Zhao Wumian estava quebrada, ele percebeu o perigo e largou a arma, rolando para trás, mas foi atingido por alguns fragmentos na omoplata, soltando um gemido de dor.

Nesse momento, o manto de palha jogado por Zhao Wumian acabou de cair no chão. Em poucas trocas de golpes, a situação tornou-se crítica.

O coração de Zhao Wumian batia forte, pensando que o líder Yuan era realmente merecedor do título. Ele só havia treinado por três dias e sua experiência em combate ainda era muito limitada...

“Irmão, sua reação não fica atrás de nenhum líder Yuan!” Yan Jiu elogiou, então pisou forte, chutando a espada quebrada, que disparou como uma flecha contra Zhao Wumian.

Zhao Wumian usou a bainha da espada Qingming para afastar a lâmina quebrada, mas Yan Jiu já havia pegado sua espada longa, levantando-a para atacar. O poder desse golpe parecia fundir-se com a neve ao redor, formando um ataque natural e perfeito.

Zhao Wumian semicerrava os olhos, sem reconhecer a técnica da espada, mas avançou sem medo, rompendo a cortina de neve e, ao chegar perto de Yan Jiu, rolou no chão para desviar do ataque e correu rapidamente para trás de Yan Jiu.

Yan Jiu ficou surpreso, achando que Zhao Wumian iria roubar seu cavalo para fugir, já que estava sem arma.

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Por mais que o domínio da habilidade de movimento fosse alto, a resistência do homem jamais superaria a do cavalo, a não ser que seu cultivo marcial tivesse atingido um nível transcendental, onde o qi flui sem fim, só então poderia alcançar um cavalo.

“Não fuja!” Yan Jiu levantou a espada e perseguiu, sua agilidade era muito superior a de Zhao Wumian, e em um instante estava atrás dele, atacando com um golpe de espada no peito.

Um frio cortante surgiu atrás dele, mas Zhao Wumian já havia retornado ao ponto onde começara a luta. Ele girou o corpo para encarar Yan Jiu, curvando-se para desviar do golpe, mas o chapéu de palha foi parcialmente cortado, quase furando seu rosto.

Yan Jiu preparava-se para trocar o corte pela estocada, quando viu Zhao Wumian, como um gancho invertido, puxar algo da neve com o pé. No instante seguinte, uma lança branca rompeu a neve, a ponta prateada refletindo uma luz fria, fazendo os olhos de Yan Jiu se estreitarem.

Zhao Wumian segurou a lança branca que havia surgido, e executou o golpe “Névoa nas Nuvens e Lança Fria”, chamado de “Dragão Perfurando a Neve”.

Yan Jiu, para impedir a fuga de Zhao Wumian, atacou apressadamente, incapaz de mudar a técnica, e tentou cortar a lança, mas a lança, mais longa que a espada, já estava a menos de três polegadas de seu pescoço quando perfurou seu abdômen com um som “puf”.

Zhao Wumian aproveitou a vantagem e deu um chute forte no peito de Yan Jiu, que voou para trás como uma pipa com a linha cortada, espalhando sangue e saliva pelo ar.

Yan Jiu rolou várias vezes na neve e deslizou por alguns metros até finalmente parar, o chão já manchado de sangue.

Sua espada girou por um momento no ar e caiu na ponte, cravando-se no chão, o corpo tremendo.

“Cof cof...” Yan Jiu cuspiu sangue, tossindo sem parar, sentindo uma dor terrível no peito e no abdômen, com várias costelas quebradas, sem forças para contra-atacar, ofegante. Olhou para frente.

Zhao Wumian segurava a lança de costas, aproximou-se, puxou a espada longa e olhou para ele de cima para baixo. “Você quebrou minha arma, então essa espada será minha.”

Dito isso, passou por Yan Jiu e saiu, enfrentando a densa neve.

Yan Jiu ficou surpreso. “Você não vai me matar?”

Zhao Wumian, claro, não o mataria. Ele esperava que Yan Jiu espalhasse a notícia da fuga rumo ao sul de Jin, facilitando o roubo dos cavalos em Taiyuan... esse sujeito ainda era útil.

“Se você está a serviço do Príncipe Jin, recomendo que tome cuidado...” Zhao Wumian, considerando a educação de Yan Jiu, o advertiu: “Se a missão falhar, o Príncipe Jin não quer que ninguém saiba que ele enviou alguém contra Luochao Yan.”

Yan Jiu não respondeu, apenas olhou fixamente para as costas de Zhao Wumian. “Posso saber seu nome, irmão?”

Zhao Wumian não respondeu, apenas seguiu seu caminho.