Capítulo 25: Escutando Melodias na Casa de Diversões

Acordar uma parceria não exigiu hesitação de ambos; imediatamente dirigiram-se ao posto avançado do Pavilhão Fantasma em Taiyuan, cujo endereço Yan Jiu já havia passado a Zhao Wumian por carta.

Antes disso, Guan Yunshu levou Zhao Wumian ao mercado para comprar um manto preto, uma capa de palha e um chapéu de abas largas, igual ao dela, vestimenta típica de um andarilho comum, capaz de ocultar o corpo e o rosto.

Guan Yunshu era descontraída e despreocupada, não se importava em colaborar com a seita maligna, porém, sendo discípula legítima do Pequeno Céu Ocidental, sabia que, se descobrissem sua ligação com a seita sombria, a reputação do Pequeno Céu Ocidental no mundo das artes marciais seria irremediavelmente manchada.

Zhao Wumian esperava do lado de fora do prédio com a mão no cabo da espada; ao vê-la, não pôde deixar de erguer as sobrancelhas.

O manto preto de Guan Yunshu era apertado na cintura por um cinto, delineando uma silhueta fina e elegante sob a veste larga de monge, revelando uma graça difícil de notar em pessoas comuns, talvez rivalizando com Su Qingqi, embora, após vestir a capa de palha, nada mais fosse visível.

Ambos caminharam lado a lado em direção ao posto do Pavilhão Fantasma, parecendo um casal aventureiro pelo mundo.

— Você não vai usar o rosário budista? — Guan Yunshu perguntou, ajeitando o chapéu para esconder o rosto belo como uma obra-prima, com um tom de dúvida. — Se precisar, considere que vou te ajudar a roubar os cavalos; assim, você me deve uma.

— Roubar alguns cavalos do Príncipe Jin — respondeu Zhao Wumian, balançando a cabeça levemente, e perguntou: — Se eu usasse o rosário para pedir que me acompanhasse para escoltar Luo Chaoyan, você aceitaria?

Guan Yunshu ficou em silêncio por um longo momento e finalmente balançou a cabeça: — Isso é pesado demais, envolve a seita; não posso decidir sozinha. No máximo, posso ajudar em algumas coisas, mas não posso carregar tudo como você faz, colocando tudo nas costas da princesa legítima.

— Você, que é tão despreocupada, se importa tanto assim com o Pequeno Céu Ocidental?

— Nasci e cresci lá... Não tenho família, só a seita. Claro que me importo.

Zhao Wumian lançou-lhe um olhar e balançou a cabeça levemente, não insistindo no assunto. Em vez disso, perguntou: — Pode me contar sobre o Pavilhão Fantasma?

— Você, sendo um vagabundo do mundo das artes marciais, não conhece o Pavilhão Fantasma?

— Sofri uma lesão na cabeça durante uma briga, minha memória é ruim, não tem jeito — Zhao Wumian apontou para a têmpora.

Surpresa, Guan Yunshu fitou o perfil dele com olhos límpidos e, instintivamente, estendeu a mão para tocar sua cabeça, mas parou ao perceber que a situação não era apropriada e recolheu a mão, explicando:

— O Pavilhão Fantasma originou-se do Monte Wugong, onde os taoistas pregam “seguir a natureza e agir conforme o coração”, o que significa fazer o que querem, mas ainda assim com princípios e consciência. Naquela época, o líder do Monte Wugong não concordava com isso, achava que, se era para agir conforme o coração, deveria ser com constância e sem muitas regras, pois limitações só atrapalhariam o caminho do tao. Assim, ele reuniu seguidores que compartilhavam essa visão e fundou o Pavilhão Fantasma, nome que significa “aparente, mas não real”. Já tem mais de cem anos.

— Isso é apenas uma disputa de doutrinas, uma diferença de ideais — Zhao Wumian franziu as sobrancelhas. — O motivo de serem classificados como seita maligna provavelmente é porque o Pavilhão Fantasma cede aos desejos humanos e faz coisas sujas... como não conseguir conter os impulsos sexuais e sair colhendo flores.

— Exato.

— Então, a seita sagrada das flores colhidas naturalmente é o Pavilhão Fantasma.

Guan Yunshu inclinou a cabeça, acostumada aos comentários estranhos de Zhao Wumian, e disse:

— Graças a isso, o Pavilhão Fantasma tem regras estranhas. O emblema da flor azul é um exemplo. Ele foi criado pela chefe do Salão das Flores Azuis, uma das filiais do Pavilhão, que distribui apenas cerca de cem emblemas por ano a pessoas especiais. Quem o possui tem suas demandas atendidas; por isso, o Salão das Flores Azuis tem uma reputação relativamente boa no mundo das artes marciais, e muitos o seguem.

O Salão das Flores Azuis é uma das divisões do Pavilhão Fantasma, funcionando como as Seis Divisões do governo imperial, cada qual com suas funções, mas sempre sob comando central.

— As pessoas não se importam com quem é o legítimo do tao; quem lhes oferece comida, eles gostam — pensou Zhao Wumian, admirando a inteligência da chefe do salão. Se continuar assim, o Salão das Flores Azuis pode até se tornar independente do Pavilhão Fantasma.

— Direto ao ponto — Guan Yunshu elogiou com um leve sorriso. — Embora você seja narcisista e não saiba se expressar, é inteligente, leal e digno de respeito. Por isso, pedi sua ajuda para capturar o ladrão.

— Senhorita Guan, por acaso fiz algo para ofendê-la?

— Eu apenas não sei mentir.

Essa mulher apenas usava sua honestidade para se vingar da provocação de Zhao Wumian!

Zhao Wumian jurou em segredo que, depois de escoltar Luo Chaoyan de volta à capital e resolver tudo, iria dar uma lição nessa freira para que ela se rendesse.

Enquanto conversavam, chegaram a uma casa de entretenimento chamada “Pavilhão do Perfume de Brocado”. Diferente da elegância da Casa da Noite Brilhante, as mulheres aqui usavam roupas leves mesmo no inverno, acenando com lenços do alto da varanda, demonstrando claramente sua “paixão” ou, melhor dizendo, sua “liberdade”.

Guan Yunshu parou, olhando friamente para Zhao Wumian: — Você sabe que eu detesto esse tipo de lugar. Está me provocando?

Zhao Wumian não sabia onde ficava o posto do Pavilhão Fantasma; só Yan Jiu lhe dera essa informação. Respondeu: — Já que viemos até aqui, se o Pavilhão Fantasma não estiver, só pode ser que Yan Jiu tenha me passado informação errada...

Guan Yunshu respirou fundo para controlar a emoção. Como discípula legítima do Pequeno Céu Ocidental, não poderia saber a localização exata do posto... Agora só podia confiar em Zhao Wumian.

— Já te encontrei três vezes, e duas delas você me trouxe a uma casa de entretenimento — ela resmungou baixinho, apertando os dentes, mas avançou corajosamente em direção ao Pavilhão do Perfume de Brocado.

Ao ouvir isso, Zhao Wumian sentiu-se animado — levar uma freira para uma casa de entretenimento!

Seu humor, antes azedo pela provocação de Guan Yunshu, melhorou instantaneamente.

Entraram no Pavilhão do Perfume de Brocado, onde a madame os recebeu calorosamente, lançando um olhar rápido nos dois e, com longa experiência, logo percebeu que era um casal, o que a deixou um pouco surpresa. Sorriu com um misto de bajulação e educação:

— Ah... aqui o Pavilhão do Perfume de Brocado tem pouco lucro e não permite acompanhantes.

O rosto de Guan Yunshu sob o chapéu tornou-se frio, pronta para reagir, mas Zhao Wumian deu um passo à frente e sorriu:

— Temos assuntos do mundo das artes marciais para tratar com a chefe daqui.

Depois, sinalizou para Guan Yunshu mostrar o emblema da flor azul.

Ela bufou com desdém, tirando discretamente o emblema negro para que a madame o examinasse.

A madame ficou surpresa por um instante e logo compreendeu, conduzindo-os respeitosamente a um quarto privado:

— Já vou chamar a chefe. Por favor, aguardem aqui; se precisarem de algo, chamem as meninas lá fora.

Ela fechou a porta e saiu, deixando Zhao Wumian e Guan Yunshu sozinhos.

Zhao Wumian sentou-se à mesa e serviu-se um copo de água.

Guan Yunshu sentou-se à beira da cama, com o rosto levemente frio, mas, como pessoa do mundo das artes marciais, logo ajustou sua atitude, começando a observar os móveis do quarto com curiosidade — nunca estivera em um lugar assim, tudo era fascinante.

Pouco depois, apontou para uma faixa de seda vermelha pendurada sobre a cama e perguntou:

— O que é isso?

Zhao Wumian olhou e fez um leve tique no canto do olho:

— A tradição marcial de Dali é forte; até as mulheres da casa de entretenimento têm vontade de aprender artes marciais. Por isso penduram seda na cama para praticar.

Guan Yunshu ficou surpresa, depois refletiu:

— Não se deve menosprezar ninguém pelo status; fui estreita de mente antes...

Com isso, seu instinto marcial a levou a experimentar o “equipamento de treino”. Com mãos delicadas, segurou a seda e deslizou pelo ar como uma garça, seu corpo esguio e flexível flutuando como uma borboleta entre as flores. Mesmo com a capa de palha, sua figura ficou evidente, com uma abertura no manto que chamava mais atenção ainda, tremendo e provocante.

Zhao Wumian quase cuspiu a água ao vê-la — uma freira de beleza impossível brincando com seda, mesclando pureza e tentação.

Mas Guan Yunshu logo desceu, balançou a cabeça e comentou:

— Os métodos populares têm certa engenhosidade; com o tempo, realmente melhoram a flexibilidade, mas sem artes marciais complementares, são apenas movimentos vazios.

Após a avaliação, ela olhou para a mesa de cabeceira, inclinou-se e agachou-se. A curva do quadril, evidenciada pelo manto, chamou a atenção de Zhao Wumian, que desviou o olhar discretamente.

Guan Yunshu abriu uma gaveta e tirou uma pequena caixa de madeira, abrindo-a para revelar um objeto estranho, semelhante a marfim, inteiramente feito de jade branco.

Ela franziu as sobrancelhas, sem saber o que era, prestes a tocar para sentir a energia interior, quando uma mão grande fechou a caixa bruscamente. Olhando para o braço, viu Zhao Wumian com uma expressão indescritível, dizendo:

— Coisas do Pavilhão do Perfume de Brocado, é melhor não mexermos.

Guan Yunshu percebeu que seu gesto fora inadequado e recolocou a caixa na mesa, curiosa:

— O que era aquilo?

— Ah... as mulheres aqui, às vezes, encontram clientes estranhos e precisam desses objetos para se proteger.

— Entendo. Você sabe muito, tem grande erudição, não parece um andarilho, mas sim um jovem de família nobre.

— Não, não... Senhorita Guan, você tem experiência da vida mundana; por isso, aprendeu bastante.

Sentaram-se à beira da cama, esperando a chegada do representante do Pavilhão Fantasma. A casa de entretenimento estava no crepúsculo, e os clientes aumentavam. Em algum momento, um quarto ao lado também ocupou-se.

Embora o isolamento acústico fosse bom, ambos eram exímios lutadores com sentidos aguçados e podiam ouvir os sons do quarto vizinho. Uma voz feminina, sedutora e variada em tons, misturava lamentos e suspiros, junto a risadas e provocações, como “experimente o Sr. Jiao” ou “brinque com o ataque aéreo em três pontos”.

Zhao Wumian ficou tenso e observou Guan Yunshu pelo canto do olho. Embora ela não entendesse o que diziam nem fizesse movimentos, percebeu que ela respirava um pouco mais rápido, suas pernas começavam a se mover levemente uma contra a outra, e seu pescoço branco sob o chapéu avermelhava.

Era natural: Guan Yunshu era uma praticante budista, mas não havia sido castrada; suas reações corporais eram normais, e, por causa do rigoroso treinamento do Pequeno Céu Ocidental, era ainda mais sensível que a maioria das mulheres — uma beleza que transbordava.

De repente, Zhao Wumian compreendeu por que certos príncipes cometiam tantos deslizes diante de freiras consortes do imperador...