Capítulo 34: Nove Sinos

"Hum?" Zhao Wumian examinou a relíquia. O objeto era completamente roxo e emitia um brilho tênue, semelhante a uma pérola noturna.

A rigor, essa relíquia não poderia ser chamada de um tesouro secreto do Pequeno Paraíso Ocidental; na verdade, tratava-se de um "detector de tesouros secretos".

Este mundo não era tão "baixo" em termos de artes marciais como Zhao Wumian imaginava. Pelo contrário, certas coisas eram bastante misteriosas. Por exemplo, o verdadeiro tesouro secreto do Pequeno Paraíso Ocidental, o Pagode de Relíquias de Pérolas Verdadeiras, tinha a capacidade de dissipar venenos de insetos e energias malignas apenas por estar a um metro de distância. Contudo, seu efeito mais importante era auxiliar o artista marcial a conectar a Ponte entre o Céu e a Terra.

Era como em um jogo: limitado pela versão, não importava o quanto você lutasse, o nível máximo seria 80. Mas, se você possuísse o Pagode de Relíquias de Pérolas Verdadeiras, poderia desbloquear o limite de nível... ou seja, conectar a Ponte entre o Céu e a Terra.

Outras utilidades, como depender dele para compreender o universo e descobrir novas artes marciais, também existiam. A arte interna de Guan Yunshu, singular na supressão e desintoxicação de venenos, era um exemplo disso: uma técnica de alto nível que fundia as características do Pagode de Relíquias, extraída pelo fundador do Pequeno Paraíso Ocidental.

Existiam nove desses tesouros secretos no mundo. Como cada um tinha uma forma e função diferentes, e o primeiro a ser conhecido era um sino de bronze, todos os que surgiram posteriormente foram chamados coletivamente de "Nove Sinos", implicando que aquele sino de bronze era o "Mestre dos Nove Sinos".

Dizia o ditado: "Quando as leis mudam no outono, o ar responde à geada dos Nove Sinos". Acredita-se que, se alguém reunir os nove, poderá controlar o vento e a chuva, alterar as estações e até mesmo ascender aos céus como um imortal.

Claro, essas eram apenas lendas populares; na história, ninguém jamais conseguiu reunir os nove... talvez alguém tenha conseguido, mas os registros históricos não mencionam.

Este mundo não carecia de talentos extraordinários; heróis eram tão numerosos quanto peixes num rio. Havia gênios que conseguiam conectar a Ponte entre o Céu e a Terra sem depender de tais tesouros, mas a maioria das pessoas eram comuns. Para elas, os Nove Sinos eram a única esperança. Por isso, sempre que um aparecia, o mundo das artes marciais mergulhava em sangue e caos.

As três grandes seitas eram o que eram justamente porque cada uma detinha um sino. Os outros seis estavam espalhados pelo mundo, em mãos desconhecidas. Afinal, quem possuísse tal tesouro o esconderia, cultivando em segredo até se tornar o número um do mundo.

No entanto, Guan Yunshu suspeitava que a Corte Imperial possuía um, embora não soubesse qual.

Quanto a esta relíquia, ela era o produto da meditação final de um artista marcial do Pequeno Paraíso Ocidental que, há cem anos, havia conectado a Ponte entre o Céu e a Terra. Como ele havia sentido de perto pelo menos cinco dos Nove Sinos durante sua vida, seus meridianos já carregavam a essência daqueles cinco. Por isso, ao se aproximar de algo que contivesse a energia de um deles, a relíquia reagia... brilhando.

O fato de ela reagir a Zhao Wumian significava que ele havia estado em contato próximo com um dos cinco sinos e até mesmo meditado sobre ele... embora por pouco tempo, caso contrário a relíquia teria voado de suas mãos.

Ao pensar nisso, até mesmo Guan Yunshu sentiu um sobressalto. Mesmo que a relíquia não fosse um dos Nove Sinos, apenas a capacidade de encontrar pistas sobre eles já seria suficiente para enlouquecer o mundo inteiro. Poucos sabiam desse uso, e provavelmente nem mesmo Tu Ziling, que a roubara, tinha conhecimento disso.

Deveria ela contar a Zhao Wumian? Ele mataria para obter o tesouro?

Guan Yunshu admirava Zhao Wumian, mas o assunto era grave demais. Mesmo ela, com seu temperamento livre, sentiu-se dividida.

De repente, Zhao Wumian jogou a relíquia casualmente para Guan Yunshu.

Ela foi pega de surpresa e a segurou desajeitadamente. O brilho da relíquia desapareceu instantaneamente, tornando-se algo comum.

"Realmente, quando está com você, para de brilhar", disse Zhao Wumian, um pouco maravilhado. "O seu Pequeno Paraíso Ocidental ainda tem alguns segredos interessantes."

Guan Yunshu silenciou por um momento. Embora Zhao Wumian fosse ignorante sobre o assunto, sua atitude aberta e clara fazia com que ela se sentisse calculista. Ela acariciou a relíquia e perguntou em voz baixa: "Jovem mestre, você sabe o que é a Ponte entre o Céu e a Terra?"

O tom sério de Guan Yunshu fez Zhao Wumian sentar-se mais ereto. "Sei... por quê?"

"Se você demorar muito para conseguir conectá-la, o que fará?"

Zhao Wumian ergueu uma sobrancelha. "Praticar artes marciais exige um espírito inabalável. Como posso me desesperar antes mesmo de tentar?"

"E se for impossível?"

"Estou em fuga e, ainda assim, dedico pelo menos duas horas por dia ao treino." Zhao Wumian levantou dois dedos. "Disciplina, esforço e talento. Cedo ou tarde, romperei a barreira da Ponte entre o Céu e a Terra."

Guan Yunshu piscou, então soltou uma risada, cobrindo os lábios com as costas da mão. Descrente, disse: "Existem incontáveis artistas marciais tão confiantes e esforçados quanto você, mas, nesta geração, aqueles que conseguiram romper a barreira não chegam a vinte."

Zhao Wumian apontou para si mesmo. "Em breve, haverá mais um..." Ele hesitou um pouco e apontou para Guan Yunshu, sorrindo: "Na verdade, dois."

Guan Yunshu parou de rir. Ela olhou nos olhos de Zhao Wumian... aquele olhar claro como um céu de outono, fixo nela.

"Obrigada", disse ela.

"Você me agradeceu muitas vezes esta noite."

Zhao Wumian havia meditado sobre um dos Nove Sinos? Teria o Palácio Taixuan um deles? Ou teria sido apenas coincidência?

Guan Yunshu inclinava-se para a segunda opção. Primeiro, ela não tinha certeza se ele tinha ligação com o Palácio Taixuan; segundo, os Nove Sinos eram preciosos demais, e apenas o Mestre do Palácio Taixuan teria o direito de meditar ao lado deles... e, pelo que sabia, o Mestre era uma mulher.

Guan Yunshu silenciou novamente. O Pequeno Paraíso Ocidental tinha outras relíquias como aquela, mas, pelo que ela sabia, Zhao Wumian era a única pessoa capaz de encontrar os Nove Sinos.

De repente, ela perguntou: "Pode me prometer uma coisa?"

"Duas, se quiser. De qualquer forma, ainda lhe devo dois favores."

"Esqueça esses dois favores. Só espero que aceite este pedido", disse ela, balançando a cabeça. "Vou lhe dar esta relíquia. Explicarei a situação ao Pequeno Paraíso Ocidental, mas você não pode deixar ninguém saber da existência dela... nem mesmo Luo Chaoyan ou Su Qingqi."

Zhao Wumian ficou surpreso ao ver a seriedade dela. "Você explicará... isso significa que vai violar as regras da seita, mentir para eles ou aceitar o castigo?"

O coração de Guan Yunshu palpitou. Ela não esperava que essa fosse a primeira reação dele.

"Por quê?" perguntou ela, sem saber se havia alegria em sua voz.

"Conseguir não mentir a vida inteira é notável. Admiro isso. Como posso deixar que você quebre seus princípios por minha causa?"

Ao ouvir isso, Guan Yunshu silenciou por um longo tempo antes de balançar a cabeça. "Não se preocupe."

Após explicar a utilidade da relíquia, Zhao Wumian levantou-se e começou a andar de um lado para o outro. Ele pressentia que a causa de sua morte estava ligada aos Nove Sinos... talvez essa fosse a chave para recuperar sua identidade perdida.

Olhando para a janela, a escuridão da noite já dava lugar aos primeiros raios de sol... o dia estava amanhecendo.

Zhao Wumian olhou para Guan Yunshu e disse seriamente: "Esta relíquia é realmente importante para mim, então não vou recusar. Se eu conseguir encontrar os Nove Sinos, jamais esquecerei sua bondade. Eles serão nossos, ou, se você quiser, pode levá-los de volta ao Pequeno Paraíso Ocidental."

Mais do que os Nove Sinos, Zhao Wumian se importava com sua identidade. A relíquia de Guan Yunshu era um presente precioso em um momento crítico. Ele entendia o que ela buscava e sabia distinguir favores de dívidas.

Guan Yunshu respirou fundo. "Como discípula do Pequeno Paraíso Ocidental, eu não deveria dar um tesouro desses a um estranho que encontrei apenas três vezes. Mas, primeiro, devo-lhe pela fuga de You Junwu; segundo, também tenho interesse nos Nove Sinos... Você é tão nobre, enquanto eu me comportei de forma mundana."

Zhao Wumian riu. "Um cavalheiro busca riqueza por meios justos. Não se culpe; se eu visse os Nove Sinos, provavelmente também não conseguiria me conter. Mas, desta vez, fui claramente beneficiado. Mantenha os dois favores, senhorita Guan. Se precisar de algo, estarei à disposição."

Guan Yunshu hesitou, sentindo que ainda estava em vantagem, e balançou a cabeça. "Esqueça os favores. Quanto à posse dos Nove Sinos... veremos depois."

Zhao Wumian não discutiu. Ele tirou sua espada da cintura e a colocou sobre a mesa. "Esta espada contém um aroma especial que apenas a Coruja das Neves consegue sentir. Fique com ela. Já sei onde estão os cavalos, e assim que eu discutir com as outras, farei a Coruja avisá-la. Provavelmente entraremos na Mansão do Príncipe Jin à noite. Prepare-se."

Guan Yunshu pegou a espada, enquanto Zhao Wumian colocava seu chapéu de bambu, pronto para partir.

"Jovem mestre, espere."

"Hum?" Zhao Wumian olhou para trás.

"Dê-me a Ordem Canghua." Ela estendeu a mão pequena e delicada.

"Para quê?" Ele entregou o objeto.

Guan Yunshu concentrou sua energia na ponta dos dedos e desenhou algo na ficha. Ao devolver, Zhao Wumian viu que dois gatinhos simples haviam sido desenhados... com bocas tristes, parecendo nada felizes.

"Você disse que é esquecido", ela disse, olhando para ele. "Não se esqueça de mim. Desenhei dois gatinhos para provar que você me devia dois favores, e que agora estão pagos. Pode ser?"

Zhao Wumian olhou para os gatos por alguns segundos e sorriu. "Está bem."

Ele jogou a relíquia para o alto e, com confiança, disse: "Disciplina, esforço, talento e agora a oportunidade. Parece que o nosso sucesso em conectar a Ponte entre o Céu e a Terra é uma certeza."

Guan Yunshu riu suavemente. Ela raramente ria, mas naquela noite, ao quebrar as regras duas vezes, já havia rido muitas.