Capítulo 42 Dentro do Palácio Real

Com estas palavras, Luo Xiangzhu arregalou um pouco seus olhos amendoados, provavelmente sem esperar que Zhao Wumian tratasse sua própria morte de forma tão indiferente.

Ela escreveu: 【Você não tem medo da morte?】

"Se eu tenho medo da morte ou não, não importa. Desde que a senhorita Luo consiga fazer com que o cavalo de mil léguas apareça dentro da cidade de Taiyuan, eu certamente devolverei o seu corpete e o antídoto. Isso é o que importa para você."

【Você é aquele cavaleiro andante que roubou o Bibo? Você quer matar o sexto tio?】

Zhao Wumian balançou levemente a cabeça e depois assentiu: "O Príncipe de Jin tem a responsabilidade de defender as fronteiras; matá-lo certamente causará o caos no moral militar, não pode ser morto... Eu só quero o seu cavalo, você não precisa ter um peso na consciência."

Luo Xiangzhu silenciou por um momento, depois escreveu rapidamente algumas frases, erguendo o papel de arroz com as duas mãozinhas quase colado ao rosto de Zhao Wumian: 【Você tem muita paciência para ler o que escrevo, fala em tom suave e até me deu roupas para vestir. Acho que você não deve ser uma pessoa má, por que me maltrata tanto?】

Zhao Wumian começou a achar novamente que aquela filha do Príncipe de Yan era meio tonta... Neste momento, era Zhao Wumian quem a mantinha refém, então como é que ela ousava ser tão petulante? Ele parecia alguém assim tão fácil de lidar?

Garotinha tola, balançou ele a cabeça em silêncio no fundo, enquanto dizia em voz alta:

"Se eu sou uma pessoa má ou não, não sou eu quem decide; muitas vezes sou forçado pelas circunstâncias do momento. Só consigo agir tentando ao máximo não violar meus próprios princípios... Assim como agora, se não fosse necessário, eu também não gostaria de maltratar você."

【Você ainda sabe que está me maltratan­do?】 Terminado de escrever, Luo Xiangzhu encarou Zhao Wumian com raiva novamente, com um ar feroz.

Zhao Wumian não respondeu.

Não demorou muito para que uma batida na porta soasse aos ouvidos dos dois, sendo a criada quem chamava: "Senhorita, o Príncipe recebeu a carta e deu a resposta, dizendo que a ideia é boa, ele a aceitou e depois de amanhã soltará o cavalo para fora da mansão."

Assim que as palavras caíram, as duas pessoas dentro do quarto soltaram um suspiro leve simultaneamente.

Desde que o plano desse certo, adiar por um dia que fosse, que assim fosse.

Zhao Wumian levantou-se, apontou para a tina de banho e disse em voz baixa: "Eu não levei o corpete da senhorita, ele está escondido embaixo da tina de banho. Além disso, sua criada pessoal foi nocauteada por mim, mas não tem nada grave; mais tarde, a senhorita invente uma explicação."

Luo Xiangzhu arregalou os olhos, pegou seu livrinho de costume, folheou até uma página: 【Você me enganou?】

"Eu não sou um monge do Templo Xiaoxi, por que não posso enganá-la? Mas depois de amanhã, ao anoitecer, quando você for ao Templo Wujiu, certamente haverá alguém para lhe entregar o antídoto. Isso não é mentira... Desde que a senhorita não deixe ninguém saber que estive aqui esta noite." Zhao Wumian balançou levemente a cabeça e preparou-se para partir.

No entanto, Luo Xiangzhu segurou-o, sem mostrar nenhum traço daquela aparência em pânico de momentos antes. Ela escreveu com o pincel a última pergunta: 【Wang Zhangzhi é o seu verdadeiro nome?】

"Não. Se nos encontrarmos no futuro, direi meu verdadeiro nome então... Esta é a verdade."

***

Ao ouvir isso, Luo Xiangzhu pensou furiosamente consigo mesma: 'Quem faz questão de saber o seu nome?'

Mas não ousou escrever, com medo de que Zhao Wumian ficasse furioso ao saber e usasse de sua 'força esmagadora'.

Zhao Wumian chegou à porta e bateu de leve.

A criada, após terminar de responder e vendo que a senhorita demorava a abrir a porta, não ousou empurrá-la por iniciativa própria nem se afastar. No exato momento em que pensava em falar de novo, ouviu a batida, compreendeu imediatamente o sinal e empurrou a porta para entrar... Zhao Wumian escondeu-se atrás da porta e, aproveitando o momento em que a criada a abriu, escapou do quarto pelo ponto cego da visão dela.

"Senhorita, alguma ordem?" A criada olhou para Luo Xiangzhu com confusão no rosto.

Luo Xiangzhu balançou levemente a cabeça e pegou o pincel para escrever: 【Saudades da mamãe, difícil adormecer... Fique comigo um pouco.】

"Sim."

***

Naquela mesma noite, no quarto do Príncipe de Jin, as luzes brilhavam intensamente.

O Príncipe de Jin estava sentado diante da escrivaninha, lendo os relatórios de guerra da fronteira.

Como um príncipe com poder real encarregado da defesa das fronteiras, naturalmente não era possível que passasse os dias pescando, e as pessoas com quem precisava lidar não eram apenas Luo Chaoyan e Zhao Wumian... ele estava ocupado.

Um cantil de vinho de madeira rústica repousava ao alcance de sua mão, sendo levantado de vez em quando pelo Príncipe de Jin para bebericar um gole de vinho suave.

Para alguém de sua posição, não seria adequado usar um cantil de vinho tão rústico... mas a falecida Princesa de Jin fora em tempos uma heroína das artes marciais, e aquela era uma relíquia deixada por ela.

Toc, toc...

O som de batidas ecoou, e um homem vestido de preto empurrou a porta, entregando uma folha de papel de arroz: "Príncipe, a carta da menina Xiangzhu."

O homem de preto chamava-se Qin Shuzi, natural de Puzhou, dono de uma vasta fortuna. Na juventude, ambicionava obter títulos e honrarias imperiais, mas como não tinha tal talento e não conseguia ser aprovado nos exames, foi cultivar-se arduamente na Montanha Wugong, tornando-se taoísta por vinte anos. Certo ano, ao descer a montanha para visitar a família, soube que seus pais haviam sido roubados por um bando de marginais fora da lei que praticavam o "roubar dos ricos para dar aos pobres".

Ele quis vingança e, após investigar por muito tempo, descobriu que aquele bando de marginais já havia tido as cabeças cortadas por Liu Yuezhi, o Monstro Fantasma. Só então ele abandonou o sacerdócio e veio para a Mansão do Príncipe de Jin, protegendo de perto o príncipe para pagar sua dívida de gratidão... Já se passavam quase dez anos desde então.

"Ah?" O Príncipe de Jin ergueu ligeiramente as sobrancelhas, largou o relatório de guerra, pegou o papel de arroz e baixou os olhos para ler.

O Príncipe de Jin era o sexto na ordem de nascimento. Na época em que o Grande Ancestral e Alto Imperador fazia campanhas fora, ele ainda era jovem e passava os dias sem fazer nada em casa.

Enquanto isso, o Príncipe de Yan era o terceiro, tendo ido para o campo de batalha ao lado do Grande Ancestral e Alto Imperador ainda jovem. Infelizmente, foi emboscado e assassinado durante uma operação surpresa; embora não tenha morrido, sofreu ferimentos internos ocultos, o que o fez retornar para casa e assumir a responsabilidade de cuidar dos irmãos mais novos. Por causa disso, o Príncipe de Jin mantinha uma relação muito próxima com o Príncipe de Yan. Se Luo Chaoyan fosse filha do Príncipe de Yan, o Príncipe de Jin certamente não acalentaria nenhuma pretensão ao trono.

Graças a isso, o Príncipe de Jin também era muito atencioso com aquela sobrinha muda — como a regra de que o herdeiro aparente devia visitar os vários príncipes vassalos antes do Ano Novo, regra que os príncipes cumpriam com flexibilidade; assim como o herdeiro do Príncipe de Jin, que todos os anos viajava apenas para visitar o Príncipe de Yan.

Quanto ao Príncipe de Qin, ou seja, o pai de Luo Chaoyan, e o Imperador Jingzheng, a situação era diferente... Os acontecimentos do passado envolvendo a Princesa de Jin eram complexos, mas, em suma, decorriam do facto de o Imperador Jingzheng ter prometido ao Príncipe de Jin que protegeria a família da Princesa de Jin, mas não conseguiu cumprir, o que levou a que a família da princesa fosse erradicada pela raiz pela corte daquela época, sem deixar um único sobrevivente. Foi por isso que a Princesa de Jin mergulhou numa profunda melancolia e faleceu pouco tempo depois devido a uma doença.

O Príncipe de Jin leu a carta em silêncio e, passado um momento, soltou um suspiro leve: "Se eu também tivesse uma filha, seria tão bom... Uma filhinha é sempre tão acolhedora."

Qin Shuzi permaneceu mudo e inexpressivo, pois sempre que se mencionava uma filha, acabava-se inevitavelmente por evocar a Princesa de Jin.

O Príncipe de Jin passou a carta a Qin Shuzi e perguntou: "O que acha?"

Qin Shuzi pegou-a, deu uma vista de olhos rápida, ponderou por um instante e assentiu lentamente:

"Considera-se um bom método. No entanto, aquele bando de bandidos das artes marciais provavelmente não terá coragem de roubar o cavalo. Contudo, com a situação de guerra na frente de batalha a apertar-se, organizar um torneio de artes marciais e distribuir mais recompensas para atrair estes artistas marciais de habilidade notável a irem para a fronteira defender-se dos Rong também não é mau. Como Xiangzhu bem disse, os praticantes de artes marciais passam a vida nisto em busca apenas de fama e lucro. Desde o início, basta declarar que aqueles que figurarem na lista de honra devem ir para a frente de batalha; assim, se os concorrentes apenas fingirem e recusarem ir para o campo de batalha, serão inevitavelmente desprezados por todo o mundo das artes marciais. Poucos farão tal coisa."

O Príncipe de Jin soltou um leve riso: "Não deixa de ser aceitável. São apenas alguns praticantes de artes marciais insolentes, não me importo muito com eles... Atrair a serpente para fora da toca, que seja. Mesmo que falhe, não faz mal; no momento, a prioridade deve ser a guerra na fronteira."

"Então soltamos o cavalo amanhã?" propôs Qin Shuzi: "Primeiro espalhamos a notícia e depois deixamos o cavalo dar voltas pela cidade durante três dias, o que também servirá para criar ímpeto para nós... Três dias; se aqueles praticantes de artes marciais não agirem, mesmo que os tentemos por mais um mês, eles não terão coragem."

O Príncipe de Jin assentiu levemente, com um tom de voz plano: "Depois de amanhã. Depois de amanhã, Yuezhi regressará a Taiyuan, deixe este assunto a cargo dele."

Dito isto, o Príncipe de Jin voltou a olhar para a carta, silenciou por um momento e suspirou suavemente: "É uma pena que o Príncipe de Yan tenha sofrido ferimentos ocultos naqueles anos; se não fosse por isso, Xiangzhu provavelmente não teria nascido muda."

Qin Shuzi hesitou por um instante antes de perguntar: "Ainda não há paradeiro da pessoa que assassinou o Príncipe de Yan naqueles anos?"

O Príncipe de Jin balançou levemente a cabeça e acenou de leve com a mão.

Qin Shuzi assentiu, virou-se e partiu.