Capítulo 43: Fora da Mansão do Príncipe

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Assim que saiu correndo da casa, Zhao Wumian lançou-se na neve e ficou imóvel, aproveitando a tempestade e suas vestes brancas para se camuflar, mantendo-se em alerta silencioso. Embora seu objetivo tivesse sido alcançado, ele não ousava relaxar nem por um instante. Deitou-se na neve e esperou calmamente por um breve momento, até perceber que nada estranho acontecia ao redor, então avançou lentamente. A neve caía ao seu redor, tornando-o invisível aos olhos alheios.

Quando Zhao Wumian finalmente voltou à posição original, só viu a tempestade de neve; a figura de Guan Yunshu já não estava mais ali. Seu coração afundou um pouco. Embora soubesse que, se Guan Yunshu fosse descoberta, o Palácio do Príncipe Jin já teria dado o sinal de alerta, não pôde evitar sentir uma pontinha de preocupação. Só relaxou quando uma mãozinha branca e delicada, coberta pela neve, o cutucou sem emoção.

Ele estendeu a mão para a coruja da neve enterrada sob a neve, mas, para sua surpresa, segurou a outra mãozinha de Guan Yunshu, também oculta sob a neve: quente, macia e suave. Ambos ficaram surpresos e não ousaram emitir sequer um som. O calor da palma logo derreteu a neve acumulada nas costas da mão, trazendo uma sensação úmida e fria que os fez retirar as mãos ao mesmo tempo.

Sem trocar palavras, os dois avançaram silenciosamente... No pátio interno, ambos haviam rastejado sobre a neve, e agora precisavam sair da mesma forma. Com passos cuidadosos, finalmente, ao deixarem o palácio, o amanhecer já se aproximava.

Eles pularam o muro e, guiados pela memória, procuraram em meio à neve por algum tempo até encontrarem um chapéu de palha e uma capa de chuva, e então partiram sem dizer uma palavra, aproveitando as sombras e os cantos das construções entrelaçadas da cidade de Taiyuan para se mover silenciosamente. Zhao Wumian não era tão ágil quanto Guan Yunshu, mas ela esperava por ele sem deixar vestígios.

Depois de correrem dezenas de metros, pararam em um beco deserto. Sem falar, tiraram as roupas pesadas, vestiram a capa e o chapéu de palha, e só então soltaram o ar, finalmente relaxando.

Zhao Wumian sentou-se na neve, encostado numa parede, respirando com certa dificuldade. Embora nada tivesse dado errado em sua missão no palácio, a pressão mental era imensa: um descuido, e a cidade seria fechada.

Só então percebeu que suas roupas estavam completamente encharcadas, sem saber se era pela neve derretida ou pelo próprio suor.

Guan Yunshu também se encostou à parede, mas com muito mais discrição. Ela jogou a coruja da neve aos pés de Zhao Wumian, provavelmente preocupada que o animal fizesse algum barulho quando ele partisse, por isso apoiara a mão perto dele, sem imaginar que ele a tocaria. A coruja parecia uma bola rolando na neve e voltou a dormir tranquilamente, alheia ao que acontecia.

Guan Yunshu arqueou levemente as sobrancelhas. Tanto a ave quanto seu dono tinham um ar que parecia capaz de irritar uma freira... Ela nunca havia tido contato físico com um homem antes, nem mesmo seu “Toque Imaculado” exigia contato, pois era uma técnica que feriria o inimigo à distância.

Ela não tinha aversão aos homens, era uma questão de disciplina e regras que ela levava a sério. Matar não violava suas regras; por isso podia fazer isso livremente, mas as regras que ela impunha a si mesma deviam ser rigorosamente seguidas. Caso contrário, não se sentiria mal por fingir ser esposa de Zhao Wumian.

Mas não podia culpá-lo, foi simplesmente um acaso involuntário.

Por isso, Guan Yunshu respirou fundo para se acalmar, fingindo que nada havia acontecido, e olhou para Zhao Wumian, perguntando:

— E então?

— Hm? — Zhao Wumian ergueu a cabeça e, ao ouvir a pergunta, pensou um pouco e respondeu: — Estava um pouco nervoso, afinal ainda não temos intimidade para andar de mãos dadas. Mas, para ser sincero, a sensação foi boa...

O rosto de Guan Yunshu ficou um pouco atônito, depois uma expressão fria deu lugar a um rubor tímido e irritado. Fechou o punho, interrompendo fisicamente as palavras de Zhao Wumian.

Pum pum pum—

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— Ei, por que você me bate? — ele reclamou.

— Você sabe que não é por isso que perguntei, está fazendo de propósito para me irritar!

— Os praticantes do budismo não devem mentir. Dizer que algo que já aconteceu nunca aconteceu, não é uma mentira para a mente?

Guan Yunshu mexeu levemente o canto dos olhos. Esse homem sempre tinha a mente tão clara como um espelho.

— Você é um tagarela!

— Eu só não minto.

Guan Yunshu parou e ficou ainda mais irritada. Ele usou as próprias palavras dela contra ela.

— Então foi de propósito que você falou disso? — ela perguntou friamente.

Zhao Wumian ficou em silêncio.

Ela imediatamente entendeu.

Swoosh—

O vento uivava no beco enquanto a coruja da neve despertava e se virava, abrindo um olho para observar um casal: um fugindo, outro perseguindo. A mulher estava vermelha de vergonha, queria bater, mas não tinha coragem, como um casal comum que briga para animar o relacionamento, mas seus movimentos eram ágeis — uma briga de mestres das artes marciais.

A coruja se virou de costas e voltou a dormir. Ela nunca entendeu bem os sentimentos humanos, assim como até hoje não sabe por que Yan Jiu, que era tão livre e descomplicado, levou uma mulher que parecia um fardo consigo.

A briga parou sozinha. Guan Yunshu nunca havia segurado a mão de um homem antes e, irritada com Zhao Wumian, sentiu vergonha e constrangimento, usando a raiva para disfarçar o desconforto interno. Na verdade, ela não o culpava por ter tocado sua mão, só achava que ele fazia isso para provocá-la.

— Foi sem querer, não te culpo, mas não pode me provocar de propósito — ela avisou, ainda irritada.

Se Pei Yuzhong visse isso, provavelmente cortaria o pescoço dele para garantir que não estivesse sonhando... Se outro homem tocasse na mão de Guan Yunshu, ela provavelmente o mataria ali mesmo.

“Sem querer, não te culpo...” Guan Yunshu não era tão fácil de convencer.

Zhao Wumian ajeitou as roupas e tossiu levemente, fingindo que nada havia acontecido, e explicou calmamente seu plano.

— Não temo não conseguir roubar o cavalo veloz, temo que ele fique preso no Palácio do Príncipe Jin sem chance de agir — sorriu — Amanhã, encontrarei um cavalo que passe pelo portão da cidade e farei vigília. No dia seguinte, roubaremos o cavalo e fugiremos direto pelo portão. Mesmo que fechem a cidade, será tarde demais.

Guan Yunshu refletiu. O plano era arriscado, longe de ser o melhor, mas qual roubo ao príncipe seria sem risco?

Após o roubo, suas identidades seriam expostas e enfrentariam uma sangrenta perseguição.

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Se tudo desse certo, retornariam a capital em segurança; se não, nunca mais se veriam.

Ela ainda estava brava com ele... Depois que Zhao Wumian saísse de Taiyuan, ninguém mais poderia brincar e discutir com ela daquele jeito.

Guan Yunshu olhou para Zhao Wumian, que sorria alegremente, animado com a chance de roubar um cavalo e sem demonstrar preocupação pelo futuro. Ela ficou em silêncio por um longo tempo, observando o sorriso em seu rosto.

Zhao Wumian perguntou:

— O que acha do plano? Tem alguma falha?

Ela voltou à realidade e respondeu:

— Eu fico do lado de fora vigiando, e você dentro da casa maltrata a filha do príncipe?

Seu modo de abordar sempre era peculiar.

— Bem... é isso mesmo, mas parece que você é a vítima.

Guan Yunshu resmungou, sem entender bem o termo “vítima”, mas manteve a expressão impassível, olhando para o céu. Já era tarde, e passar a noite na rua não era apropriado. Disse:

— Vou voltar para o templo. Detalhes discutiremos amanhã.

— Certo — Zhao Wumian sorriu, pegou a coruja da neve, e os dois partiram sem mais palavras, seguindo caminhos diferentes.

— Espere! — ela chamou de volta antes de partir.

— Esqueceu algo? — ele perguntou curioso.

— Se conseguir sair vivo de Taiyuan, venha ao Pequeno Céu Ocidental. Eu te ensinarei artes marciais.

Zhao Wumian se surpreendeu:

— Técnicas de dedos?

— Espada, energia interna, leveza — qualquer uma, mas só pode escolher uma.

— Por que me ajuda tanto?

— Não quero que você morra. Quero te dar esperança de viver.

Zhao Wumian ficou pensativo e riu:

— As outras mulheres dão o corpo como esperança, mas você oferece artes marciais? Que romântica...

— ...

— Ei, ei, não me bata! Estou só falando demais...