Capítulo Sessenta e Um: Caos

Pela expressão de pânico, os olhares perdidos e a confusão do povo que fugia, Liang Shuyu percebeu que muitos apenas seguiam o fluxo da multidão, sem saber ao certo o que havia acontecido no centro comercial. Desde o apagão, Liang Shuyu vinha se esforçando ao máximo para aprimorar suas habilidades de sobrevivência. Isso incluía manter a calma diante do caos e captar, do ambiente, o máximo de informações úteis para si.

Observando atentamente as expressões faciais e a linguagem corporal das pessoas, Liang Shuyu rapidamente identificou alguém cujo rosto transparecia terror.

"O que aconteceu lá dentro?"

Pelo seu julgamento, aquela pessoa provavelmente fora testemunha direta do ocorrido. Liang Shuyu empregou certa técnica ao formular a pergunta; em vez de indagar "o que aconteceu", perguntou "o que houve", com um tom mais apaziguador, facilitando que o desconhecido se abrisse.

"M-mataram alguém!" O homem, sem fôlego, falava de forma entrecortada, sem se saber se era pelo susto ou pela corrida. "Um grupo de pessoas de preto... armados, com armas! Matam quem encontram, o centro está coberto de sangue."

No relato fragmentado e desordenado, Liang Shuyu entendeu que um grupo, vestido de preto e uniformizado, estava promovendo uma matança indiscriminada no segundo andar do mercado popular. O líder portava uma arma de fogo—muito provavelmente o mesmo que disparara na noite anterior. Os demais não tinham armas de fogo, mas estavam munidos de facas, barras de ferro, martelos, bastões de madeira e até cutelos de cozinha, mantendo os clientes aprisionados, com intenções desconhecidas.

O homem escapara por estar na periferia do tumulto e por ter reagido rapidamente. Os demais, porém, ficaram encurralados lá dentro.

Ao ouvir isso, e sem terem visto ainda os rostos de Luo Wei e seu filho entre os que haviam conseguido fugir, Liang Shuyu e seus companheiros começaram a temer que ambos estivessem presos no interior do mercado.

Diante dessa situação, o que fazer? Decidiram aguardar um pouco mais. Talvez Luo Wei e o filho apenas demorassem um pouco mais para sair e não tivessem tido o azar de serem capturados.

Os três se posicionaram em um local mais elevado, dividindo entre si a tarefa de vigiar atentamente cada pessoa que saía pela porta principal, na esperança de ver Luo Wei e o filho.

Infelizmente, quando a multidão rareou e quase todos já haviam saído, os dois ainda não haviam aparecido. Wei Youqi começou até a cogitar se eles já não teriam ido para casa, e talvez tivessem passado despercebidos.

"E agora, o que fazemos?" Wei Youqi estava sem ideias. Liang Shuyu não respondeu de imediato; Yue Shifeng, porém, franzia o cenho, com o olhar fixo na porta do centro comercial, onde os cacos de vidro, empurrados pela multidão, deixavam à mostra o mármore sujo porém liso do chão.

"Não podemos deixá-los para trás," disse Yue Shifeng. Mais do que uma frase, era uma declaração de princípios, dirigida a Liang Shuyu—talvez porque, no fundo, sempre suspeitara que ele fosse um jovem frio e insensível, e queria deixar clara sua posição.

"Vamos entrar para ver se estão presos lá dentro. Depois, decidimos o que fazer, de acordo com a situação," decidiu Liang Shuyu.

"Está bem."

Yue Shifeng, embora não concordasse plenamente, aceitou. Liang Shuyu estava apenas deixando claro que, se o perigo fosse extremo, talvez tivessem de deixar Luo Wei e o filho por conta própria, com todas as consequências. Já Yue Shifeng acreditava que, acontecesse o que acontecesse, precisariam encontrar um modo de resgatá-los.

Tinham pensamentos diferentes, cada qual com suas convicções, mas, por ora, os três se moveram rapidamente em direção ao interior do centro comercial, dirigindo-se ao grande supermercado do segundo andar.

Antes mesmo de chegarem à porta, escondidos, avistaram dois homens de preto, armados com facões, guardando a entrada com atenção redobrada. Todo supermercado tem ao menos uma entrada e uma saída, mas ambas estavam sob vigilância.

O supermercado era grande demais para que pudessem observar o interior pelos acessos principais. De fora, só conseguiam ouvir uma melodia de fundo familiar, "Se Eu Não For ao Inferno", do filme Kung Fu, além das gargalhadas insanas de um homem—mas não conseguiam distinguir o que ele dizia.

"Esses supermercados geralmente têm passagem para funcionários. Vamos procurar," sugeriu Liang Shuyu.

A entrada dos funcionários dificilmente ficava dentro do mercado, mas sim em alguma porta lateral, elevador ou passagem de emergência do lado de fora. Assim, saíram do centro comercial e começaram a procurar em algum acesso externo.

Não era tarefa simples, pois nenhum dos três tinha experiência para localizar rapidamente esse tipo de passagem. No entanto, talvez por sorte, ao contornarem a parte de trás do grande centro comercial, encontraram um elevador de carga.

Por ali, certamente conseguiriam acesso ao supermercado, pois era por ali que as mercadorias chegavam. De fato, passando pela escada de emergência ao lado do elevador, chegaram a uma pequena entrada nos fundos do supermercado, dando diretamente ao depósito—onde não havia guardas de preto.

Saindo do depósito, estavam no primeiro andar do supermercado. Mas o depósito desse tipo de loja é diferente: é amplo e conectado, como um fosso que circunda o supermercado.

Os três avançaram rapidamente pelo depósito, e, espiando pelo duto de ventilação acima, puderam ver o que se passava no interior.

As prateleiras vazias haviam sido empurradas para as laterais, formando uma clareira, no centro da qual mais de trinta pessoas estavam encurraladas. Ao redor delas, cerca de vinte jovens, adultos e até adolescentes de camiseta preta, muitos armados, inclusive algumas mulheres corpulentas.

Luo Wei e Luo Junxuan estavam entre os reféns! Além deles, outros rostos conhecidos: vizinhos da Rua Vinte e Sete e um tal de Gu, com quem Liang Shuyu havia tido um breve contato durante a distribuição de mantimentos.

Na frente do grupo de cativos jaziam vários cadáveres. Alguns baleados, outros dilacerados por facas, e ainda um homem magro, ferido mas vivo, tremendo e suplicando por ajuda.

O líder dos homens de preto, armado, dançava ao som de "Se Eu Não For ao Inferno" tocando no rádio.

Sim, ele segurava uma arma e dançava a coreografia da Gangue do Machado! A cena era bizarra, como se imitasse o filme de Stephen Chow, mas ali o sangue era real, a arma era real, e ninguém tinha ânimo para apreciar aquela encenação grotesca.

Diante desse quadro, o coração de Liang Shuyu afundou. Dizem que há três tipos de pessoas com quem não se deve mexer: artistas, loucos e criminosos. E aquele homem de sobretudo preto, penteado à la Kim Jong-un e dançando a Gangue do Machado, parecia reunir as três categorias: artista performático, louco e criminoso.

"Ha, suei à beça!" O artista performático soltou uma gargalhada. Seu rosto não era o que se imaginaria de um "chefão"; muitas vezes, a aparência difere do caráter. Ele tinha feições delicadas, até monótonas.

Jogando o casaco de lado, pendurou a arma na calça de zíper semiaberto e sentou-se, satisfeito, na cadeira preparada por seus capangas.

Sorrindo, percorreu com o olhar a plateia de reféns assustados, passando a língua pelos lábios. "E então, quem será o próximo? Decidam entre vocês. Se eu tiver que escolher, pode ser muito pior, hein?"