Capítulo Oitenta e Oito: Ardor Ruborizado

Não se pode negar que as ideias do velho Liu eram belas, mas também bastante descaradas. Acostumado a tentar tirar vantagem sem esforço, era inevitável que, em algum momento, essa estratégia falharia. Agora, ele não conseguia nem rir nem chorar; diante da postura inflexível de Liang Shuyu, percebeu que não haveria concessões.

Será que deveria mesmo berrar para chamar gente e arrasar com a casa de Yue Shifeng? Impossível... mesmo que conseguissem saquear as mulheres enquanto os homens estavam ausentes, teriam que fugir dali imediatamente, mudando-se para bem longe; do contrário, quando Liang Shuyu e os outros voltassem, certamente exigiriam vingança, custasse o que custasse.

A verdade é que o velho Liu não tinha coragem nem para matar nem para roubar; além de ser covarde, temia infringir a lei. Para ele, a situação ainda não era desesperadora a ponto de justificar um crime desses — afinal, ele não era um lunático.

Tinha que pensar no próprio futuro e no das crianças. Certas escolhas, uma vez feitas, não permitiam retorno.

— Está bem... mas preciso conversar isso com o Terceiro Irmão — disse Liu, forçando um sorriso. Na realidade, nem precisava discutir: bastaria levar a proposta de volta, e o Terceiro Irmão certamente o mandaria mergulhar ele mesmo.

Afinal, eles não tinham gente suficiente. Eram só uns velhos, já pela metade da vida, que tinham tido um lampejo de coragem e se uniram à primeira oportunidade.

Ousaram ameaçar Liang Shuyu apenas no discurso. Por isso, o velho Liu se sentia tão inseguro por dentro.

— Fique à vontade.

Quando finalmente se livraram de Liu e do careca Li, Wei Youqi respirou fundo:

— Você acha que eles vão aceitar? E se, depois de darmos os equipamentos de mergulho, eles resolverem nos atacar?

A senhora Xiuping, que pensava que tudo já havia terminado, voltou a prestar atenção. Liang Ying folheava entediada um livro do ensino médio — era de Yue Min.

Liang Shuyu respondeu:

— Se eles decidirem, quem poderá impedir?

— Ai! — suspirou Liang Wenjing, exasperada. — Que gente irritante, deixam todos tensos, parece uma disputa de palácio. Céus, se eu soubesse que uma vida sem trabalho seria tão difícil, teria rezado para sempre ter um emprego.

Wei Youqi olhou para ela:

— Mas antes da queda de energia, a irmã Jingjing também não estava trabalhando, né? Uma verdadeira dona de casa de sorte.

— É mesmo? — fingiu-se de desentendida Liang Wenjing. — Acho que sim!

Yue Min não conteve um risinho. Liang Wenjing sentiu-se ruborizar.

— Hã... Mas eu também trabalho, viu?

— Só recebe salário se não faltar nenhum dia? — pensou Liang Shuyu, mas preferiu não comentar em voz alta. Do contrário, Liang Wenjing poderia explodir.

O sorriso de Yue Min contagiou todos. Liang Wenjing, constrangida, quase quis se enfiar num buraco, mas então percebeu que, em meio a um clima tão pesado, trazer um pouco de leveza não era pouca coisa. Ainda mais considerando que o chão era de cerâmica — impossível cavar com os dedos dos pés!

Naquela tarde, não saíram de casa, mas isso não significava que não havia o que fazer.

Liang Shuyu e Wei Youqi treinavam todos os dias. No começo, praticavam no dique de pedra, mas depois, com receio de chamar atenção, passaram a treinar dentro de casa.

A casa de Yue Shifeng era espaçosa; bastou mover alguns móveis da sala para criar um espaço de treino.

Antes do jantar, Liang Shuyu, Wei Youqi, Yue Shifeng, Yue Min e Liang Wenjing vestiram roupas confortáveis e começaram a praticar sobre o piso de cerâmica da sala.

Após os treinos básicos de resistência física, passavam à prática de combate.

Naquele momento, Yue Shifeng segurava um pequeno bastão de madeira como arma, de frente para Liang Shuyu. Yue Shifeng avançou cauteloso, mas Liang Shuyu, com um único movimento de mão, fez o bastão voar longe e, num piscar de olhos, derrubou Yue Shifeng no chão.

— Muito bem! — aplaudiram Yue Min e Liang Wenjing. — Dessa vez pareceu ainda mais rápido — comentou Wenjing.

Yue Shifeng se levantou:

— Só isso? Não basta, vamos de novo!

Durante o treino, Yue Shifeng deixava de lado sua habitual simpatia e se tornava sério, rígido, sem dar margem para vaidades ou desculpas.

Wei Youqi pegou o bastão e devolveu a Yue Shifeng. Liang Shuyu, concentrado, repetiu o movimento, desarmando e derrubando Yue Shifeng novamente.

Na verdade, treinar uma habilidade não é complicado: basta repetir incessantemente até que se torne um reflexo, uma espécie de instinto natural.

É como praticar caligrafia: não há segredo além de dedicação e aprimoramento contínuo.

Se há uma técnica, ela consiste em envolver visão, mão, mente — ninguém aprende algo apenas copiando mecanicamente. A genialidade humana está exatamente na capacidade de refinar, analisar e criar seu próprio sistema.

Com as artes marciais acontece o mesmo.

O golpe aparentemente bruto de Liang Shuyu ao desarmar Yue Shifeng escondia muita técnica: o ângulo do movimento, a parte da mão que usava, o ponto do adversário a ser atingido, os detalhes de execução — tudo tinha seu motivo.

Tudo isso estava inserido em um gesto simples.

Após o treino, Liang Shuyu foi para um canto vazio da sala treinar sozinho, refletindo sobre o que havia aprendido naquele dia.

Em seguida, foi a vez de Wei Youqi, Yue Min e Liang Wenjing enfrentarem Yue Shifeng. Ninguém se permitia relaxar, mesmo sem supervisão direta.

Talvez aquilo fosse a única coisa interessante desde o apagão.

Todos se tornaram mais dedicados e estudiosos.

Afinal, a negligência poderia custar a vida; com o risco elevado, a preguiça desapareceu sem esforço.

9 de novembro de 2032, chuva torrencial, quadragésimo oitavo dia sem energia.

Naquele dia, planejavam ir até o Jardim Esmeralda procurar Liu Gordinho.

A doença do Wei Gorducho estava melhorando; embora ainda houvesse inchaço, seu ânimo retornara.

Todos respiraram aliviados.

E passaram a valorizar ainda mais os suprimentos.

Se não tivessem remédios chineses em casa, como teriam salvado Wei Gorducho? Iriam deixá-lo definhar até a morte?

O Jardim Esmeralda ficava perto da Estação Norte. Ao passarem pela estação de metrô, Liang Shuyu e os outros puderam ver, através do vidro, a plataforma completamente submersa — como um imenso copo cheio de água, com cadáveres boiando dentro.

Lembrou-se de que, pouco após o apagão, vira funcionários de limpeza recolhendo corpos para jogar nos caminhões de lixo, empilhando-os em algum buraco.

Aquela cena era aterradora e ficou gravada para sempre em sua mente. Liang Shuyu lembrava, até dos detalhes: o uniforme do velho lixeiro tinha um rasgo triangular. O buraco nada tinha a ver com sua ação honrada de recolher cadáveres, mas Liang Shuyu fixou aquele detalhe com precisão.

A ponto de esquecer como eram os próprios cadáveres.