Capítulo Sessenta e Dois: O Criminoso

O que ele estava dizendo? Será que seu objetivo não era roubar ou matar? Claro que não! Liang Shuyu até suspeitava que tudo o que acontecera naquele dia era uma armadilha arquitetada por aquele homem. Ele matou de propósito as pessoas do centro comercial para que a multidão se apressasse em entrar para comprar produtos, e então pudesse cercar e aprisionar todos, concretizando assim seus objetivos doentios. Era uma forma de satisfazer desejos que, numa sociedade regida por leis, não poderiam ser atendidos.

Para manter a ordem, o centro comercial sempre contava com forças armadas designadas por órgãos competentes, mas essas supostas forças não portavam armas de fogo, apenas cassetetes elétricos ou de ferro. Facas, quando havia, eram usadas apenas para intimidar, nunca para atacar de fato. Afinal, eram funcionários públicos mobilizados temporariamente, não capangas. Por isso, foram facilmente dominados por uma força superior.

Assim que o artista performático terminou de falar, as pessoas da frente recuaram involuntariamente, mas foram impedidas pelos bandidos armados com facas atrás deles, sem ter para onde fugir.

“Já que ninguém quer se oferecer, então eu mesmo escolherei!” disse o artista. Apontou ao acaso, e dois de seus comparsas entraram na multidão, arrastando para fora um homem. O pânico se espalhou com a cena, e o homem arrancado gritava aterrorizado. O artista, divertido com seu desespero, soltou uma gargalhada. “Não tenha medo!”

Ele sacou uma arma e a balançou acima da cabeça do homem. “Você já conhece as regras, certo? Não preciso repetir.”

“Não—” o homem balançava a cabeça desesperado, mas sua boca foi tapada.

“Muito bem, a minha pergunta é: você prefere maçã ou banana?”

O homem começou a chorar de medo. Era uma pergunta sem resposta! O anterior já havia respondido tanto maçã quanto banana, e mesmo assim levara um tiro.

Na verdade, o homem sabia que, independentemente da resposta, acabaria mal. Aquele sujeito não queria libertar ninguém, só desejava torturá-los. Ele era um psicopata, que tirava prazer do sofrimento alheio.

O rádio tocava “As Nove Espadas Solitárias” enquanto o artista perdia a paciência. “Você está demorando demais. Cortem-lhe uma mão.”

Ao comando, um terceiro comparsa se aproximou com uma faca de cozinha e, sem hesitar, decepo-lhe um braço. O utensílio nem era muito afiado; foram precisos sete ou oito golpes, deixando a ferida semelhante a segmentos desalinhados no dorso de um centopéia. O cenário era tão sangrento que enojava.

Wei Youqi quase gritou junto com a multidão, mas Liang Shuyu tapou sua boca a tempo.

O rosto de Yue Shifeng refletia o mesmo pânico e confusão dos demais, e seu olhar para Liang Shuyu já não tinha a determinação de antes.

Diante de um louco desses, o que eles poderiam fazer? Liang Shuyu apertou o ombro de Yue Shifeng, tentando confortá-lo. Havia pelo menos um motivo para se sentirem aliviados: os três não estavam lá no meio.

No centro do supermercado, o homem, agora sem um braço, gritava de dor e sangue jorrava. Mas o artista não o deixou em paz: “Você ainda não respondeu à minha pergunta, rápido!”

“Ou será que quer perder o outro braço também?”

“Não, não!” o homem gritou. “Gosto dos dois, gosto de ambos.” O anterior já havia respondido “banana”, “maçã” e “nenhum”, então a única possibilidade que restava era “ambos”? Mas o homem sabia que qualquer resposta seria errada, pois aquele homem não pretendia deixar ninguém vivo. Era apenas tortura pela tortura.

“Errado.” Como era de se esperar, não havia resposta certa.

“Você ainda tem uma chance”, disse o artista.

O homem não tinha mais opções, só podia ir na onda dele. “Na verdade, você não gosta de frutas.”

“Hahahahaha!” o artista gargalhou. “Você é muito burro.”

Com um estrondo, um tiro atravessou sua cabeça.

A multidão não suportou mais. Apesar de os bandidos terem armas e serem numerosos, havia mais reféns. Não podiam vencer em confronto direto, mas será que não havia mesmo nenhuma chance de escapar?

Num instante, a multidão se desvencilhou dos sequestradores de preto e correu em todas as direções. Quem estava armado enfrentou os sequestradores, mas alguns infelizes acabaram sendo perseguidos e esfaqueados até a morte.

Talvez esse tenha sido o primeiro caso de ataque com armas brancas registrado naquela cidade. Mas, nos dias que se seguiriam, situações assim provavelmente se tornariam cada vez mais comuns.

Era impossível saber se os reféns conseguiriam escapar. Pois, no momento em que tentavam romper o cerco, passos apressados ecoaram do lado de fora do supermercado, seguidos de gritos potentes.

“Não se mexam!”

“Larguem as armas!”

“Pum!” “Pum!” “Pum!”

No depósito, Liang Shuyu puxou os outros dois e se esconderam atrás de uma pilha de mercadorias. Do lado de fora, em pouco tempo, ouviam-se tiros, lutas, gritos e gemidos.

Duas facções, um grupo de reféns. Quem sairia vencedor? Quem perderia? Quem conseguiria fugir? Era o destino!

“Tap, tap.” Um som de passos mancando ecoou no depósito.

Os três se encolheram atrás de uma estante de madeira e, num instante, prenderam a respiração.

“Criiic—” “Bam!” Era o som da porta do depósito abrindo e fechando. Depois, a uns cinco metros deles, com “Homem Deve Ser Forte” e tiros ao fundo, ouviu-se o sussurrar de roupas.

“Mm… querido, eu quero.” Era o artista performático.

Com quem?

“Ah, ah…” O ato durou pouco, quase só o artista fazia barulho. Mesmo assim, Liang Shuyu conseguiu distinguir, por entre o caos, outros dois sons: um líquido e um gemido abafado, masculino. E era um homem manco.

Após o fim, os passos dos dois cruzaram o depósito e saíram pelo mesmo lugar por onde Liang Shuyu e os outros haviam entrado. Lá fora, a luta continuava feroz, até que, após milhares de golpes, tudo finalmente silenciou. Isso significava que eles ficaram escondidos ali por pelo menos uma hora. Sentados, estavam com as pernas dormentes; o rosto de Yue Shifeng mostrava apatia e Wei Youqi parecia perdido.

Liang Shuyu foi o primeiro a se levantar e, aproveitando a claraboia do depósito, espiou lá fora. Não havia ninguém à vista. Pediu que os dois esperassem enquanto ele conferia os corpos espalhados pelo chão, à procura de Luo Wei e seu filho.

Felizmente, não estavam lá.

“Eles devem ter conseguido sair.” Liang Shuyu chamou os dois, entregando-lhes armas encontradas no chão.

Wei Youqi hesitou por um instante, mas, desde o último assalto ao supermercado, quando Liang Shuyu matou acidentalmente, ele sabia que o mundo já não era o mesmo. Viviam agora uma nova era, cruel e inédita, ainda não registrada pela história.

Wei Youqi enxugou as pequenas lágrimas nos cílios, pegou uma mochila de um morto e a colocou nas costas. Vasculhou os arredores, mas não havia mais nada de valor. Com pisadas marcando o chão ensanguentado, seguiram rumo à saída.

Yue Shifeng ainda tirou o casaco de um dos corpos e cobriu o rosto de um funcionário público fardado.

Os três deixaram o centro comercial com extrema cautela. Lá fora, a chuva continuava torrencial. A água era a mesma, mas o céu parecia ainda mais escuro.

No caminho de volta para casa, ao passar por uma esquina, Liang Shuyu viu Luo Junxuan sentado sozinho nos degraus do cruzamento.

Será que algo aconteceu com Luo Wei?