Capítulo Noventa e Seis: Escárnio

O parceiro de cartas desceu animado as escadas, quase flutuando de tão leve que estava o passo. Quando chegou ao portão e pôde ver de perto o rosto de Bao Yi, ficou maravilhado com a pele jovem e delicada, o corpo esguio e cheio de juventude, o semblante bonito e gracioso... Aquilo era um verdadeiro presente dos céus.

Como nunca tinha reparado antes que a filha do velho Chen era tão linda e encantadora?

"Bao Yi, não fique aí fora parada, venha logo subir e conversar com seu pai. Entre pai e filha não existe mágoa que dure até o dia seguinte", disse ele, acenando de maneira afetuosa para a moça.

No entanto, Bao Yi o ignorou completamente. Os olhos continuavam fixos no alto, como se lá estivesse um monstro prestes a lhe tirar a vida, e que, se desviasse o olhar, seria devorada.

O parceiro de cartas ainda a chamou mais algumas vezes, mas Bao Yi não lhe deu atenção. Pensou em insistir, mas não queria se molhar na chuva, então resolveu deixar para outra hora. Afinal, ele sabia que teria outras oportunidades. Bao Yi não ia fugir.

Assim, voltou ao andar de cima para convencer o velho Chen, fazendo a sua parte para que ele voltasse para casa e visse a filha—afinal, não era ela um pedaço de sua própria carne? Para ajudar, entregou ao velho Chen uma garrafa de refrigerante, algo que nem o próprio filho tinha conseguido depois de tantos pedidos, para que ele desse a Bao Yi.

Apesar de o velho Chen às vezes conseguir arranjar algo para matar a própria fome, um refrigerante era um verdadeiro luxo naquela época.

O velho Chen mexeu na barba, mas não se moveu. "Fique com isso, não precisa de cerimônias comigo. O importante é fazer as pazes com sua filha." E colocou o refrigerante nos braços do velho Chen.

Foi nesse momento que Liang Shuyu e os outros voltaram.

Yue Shifeng, que já tinha salvo Bao Yi certa vez e conhecia a situação familiar da garota, sempre sentiu por ela um misto de compaixão e ternura.

Ao vê-la parada na chuva, sem se importar com nada, Yue Shifeng se assustou e, imaginando o pior, apressou o passo. Pegou o guarda-chuva reserva da mochila e o abriu sobre ela. "Por que está aqui sozinha, debaixo da chuva? E se pegar um resfriado? Agora não há onde comprar remédio, você não pensa na sua saúde?"

Liang Shuyu e Wei Youqi se abrigaram sob o beiral, sem ainda voltar para casa.

O guarda-chuva preto bloqueou a visão de Bao Yi para o alto. Finalmente, ela girou os olhos vermelhos e secos e olhou para Yue Shifeng. "Minha mãe... Ela morreu."

Embora Yue Shifeng já suspeitasse, ouvir isso da boca delicada e rouca de Bao Yi o deixou profundamente chocado.

Quando pensava em como consolá-la e aliviar sua dor, Bao Yi de repente sorriu de modo frio. "Finalmente morreu. Você nem imagina o quanto estou feliz."

O quê?

Yue Shifeng não compreendeu aquelas palavras.

Nesse instante, Bao Yi curvou os lábios pálidos em um sorriso de beleza trágica. "O tio também sente pena de mim?"

O quê?

De novo, Yue Shifeng não entendeu.

De repente, um braço branco pousou sobre o peito dele. Os dedos finos, em contraste com a roupa preta, pareciam elfos da floresta, dançando com graça e sedução sobre o peito dele. "Se o preço for bom, também não vejo problema..."

O quê?! Como assim?!

Yue Shifeng se assustou tanto que deu um salto para trás e quase perdeu o equilíbrio. O guarda-chuva se afastou com o movimento, expondo Bao Yi à chuva, e, num reflexo, ele logo estendeu o guarda-chuva de volta para protegê-la, ficando ele próprio do lado de fora, molhado.

"Você..." Yue Shifeng ficou tão surpreso que perdeu as palavras, sem saber como apontar o absurdo e a leviandade do que ela acabara de dizer.

"Isto que você faz está errado!" Finalmente recobrou a fala, com a expressão séria. "Não importa o que você enfrente, nunca deve perder o último limite da dignidade humana. Essa é a barreira final de qualquer pessoa. Se você cruzar essa linha, passará a vida toda pagando por isso, entende?"

"Tsc." Bao Yi riu com desdém.

Quem era Yue Shifeng, um estranho, para lhe dar lições?

O que ele sabia sobre sua dor? Sabia do passado dela? Sabia daquela mãe maldita e hipócrita, ou do pai covarde e inútil? Quem nunca sofreu não tem o direito de falar sobre dignidade ou limites.

O rosto de Bao Yi carregava uma ironia e uma amargura incompatíveis com sua idade, como uma mulher marcada por muitos sofrimentos.

Yue Shifeng não podia compreender a dor de Bao Yi. Sempre achou que, nessa idade, os jovens ainda não tinham uma visão completa do mundo, e por isso agiam de forma rebelde, como se o mundo não lhes pertencesse. Mas, depois de tudo, acabariam vendo que não era tão grave assim. Crianças assim precisavam de orientação correta.

Yue Shifeng respirou fundo. "Deixemos de discutir por enquanto. Está ventando e chovendo forte lá fora, você não pode continuar assim. Quem vai sofrer é o seu próprio corpo."

Bao Yi ergueu o queixo com escárnio. "Se não vai me pagar, não fique aqui falando inutilidades."

Yue Shifeng atribuiu a mudança de temperamento de Bao Yi à morte da mãe, achando que ela estava em choque.

Enquanto buscava, desesperadamente, uma forma de aconselhá-la, o velho Chen desceu as escadas, vestindo uma jaqueta de couro marrom-avermelhada. A barba espessa e desgrenhada o fazia parecer um selvagem, embora um com péssimo condicionamento físico.

O rosto de Yue Shifeng ficou ainda mais sério. Se Bao Yi era assim, o velho Chen tinha grande parte da culpa! Construir uma família feliz é difícil, mas destruir uma é fácil: basta usar palavras e gestos cruéis, e, pelo que Yue Shifeng sabia, o velho Chen frequentemente agredia Bao Yi!

"Velho Chen, você..." Yue Shifeng ia dizer algo, mas o homem não disse uma palavra: agarrou o braço de Bao Yi e começou a arrastá-la para casa.

Bao Yi resistiu, gritando e tentando chutar as pernas do pai.

Mas ele parecia não sentir nada, arrastando-a de forma brutal. Meio corpo de Bao Yi foi arrastado pelo chão, e as roupas já finas ficaram logo cobertas de lama, num estado deplorável.

"O que está fazendo? Pare com isso, converse direito!" O bondoso Yue Shifeng não podia tolerar aquilo.

Liang Shuyu podia até não querer que ele fosse um justiceiro na rua, afinal, isso podia ser perigoso. Mas diante de um drama familiar desses, ele não podia se omitir.

Yue Shifeng correu para segurar o velho Chen e ajudou Bao Yi a se levantar do chão.

Os olhos turvos do velho Chen reluziram com impaciência. "Não se meta onde não é chamado", disse com desprezo.

"Hoje, faço questão de me meter!", rebateu Yue Shifeng, teimoso como um boi, impossível de ser parado por alguém tão fraco quanto o velho Chen.

"Ela..." Yue Shifeng pensou em dizer que, mesmo que Bao Yi não fosse filha biológica, não merecia esse tratamento. Mas, para não envergonhar o velho Chen, apenas completou: "Ela é uma moça, e mesmo que precise ser corrigida, não é assim que se faz."