Capítulo Noventa e Dois: Obrigado

Depois, em certa ocasião, Liu Gordinho foi brutalmente intimidado e acabou entrando numa briga com o valentão da escola. Claro, Liu Gordinho perdeu e saiu bastante machucado. Foi nessa época que Liang Shuyu notou Liu Gordinho, conheceu aquele rapaz rechonchudo de pele clara e passou a ajudá-lo a enfrentar o valentão.

Na verdade, Liu Gordinho poderia muito bem pedir para seu pai intervir e, com uma palavra à direção da escola, tudo seria resolvido. Mas ele não queria depender demais dos pais e achava humilhante que seu pai tivesse que resolver conflitos escolares. Sua mãe certamente zombaria dele por isso.

No início, Liang Shuyu o ajudava, mas sempre que a aula acabava, o valentão procurava Liu Gordinho para se vingar. Depois, o valentão passou a atacar os dois juntos. No começo, tanto ele quanto Liang Shuyu sofreram bastante, mas, após a mudança de turma, eles passaram a estudar com Wei Youqi. Afinal, Wei Youqi era amiga de infância de Liang, e juntos, os três conseguiram finalmente fazer o valentão desistir.

Mais tarde, o valentão se transferiu de escola e, desde então, a amizade entre os três se fortaleceu cada vez mais. Mas Liu Gordinho era especialmente grato a Liang Shuyu, pois ele ocupava um lugar único em seu coração. Liang Shuyu nunca zombou de seu peso, mesmo que Liu Gordinho, com sua pele clara, se achasse até bem apessoado; sempre havia alguém para caçoar de seu peso, para ridicularizá-lo. Liang Shuyu jamais fez isso.

Por isso, o laço entre eles ia além do que se pode chamar de simples fraternidade — era uma amizade forjada na adversidade, companheirismo de quem já enfrentou perigos juntos, apanhou junto, ficou de castigo junto, até xingou professores lado a lado!

“Certo”, assentiu Liang Shuyu. “Aceito.”

Liu Gordinho sorriu timidamente, um singelo covinha surgiu em sua bochecha esquerda. “Entre irmãos, não precisa de tanta cerimônia, você entende, né?”

Liang Shuyu abriu um sorriso sincero e pousou a mão no ombro do amigo. “Obrigado”, disse, de coração.

“Não precisa fazer cena!”, Liu Gordinho soltou uma risada. “As dicas, estratégias e tudo o mais, escrevi nestas folhas. Leva para casa e leia com calma. Eu vou ligar o rádio comunicador a cada três dias, aí nos falamos por lá.”

“Aliás, queremos saber sobre o mercado de trocas no térreo”, perguntou Liang Shuyu.

“Aquele lugar?”, Liu Gordinho fez uma careta de desprezo. “Lá era um supermercado, também de um dos moradores, parente de um dos investidores. Depois de duas semanas sem energia, o pessoal da administração, faminto, ocupou o local. No começo, só pegavam comida, depois virou um mercado de trocas.”

“Muita gente do nosso condomínio faz negócios ali, e até de fora vêm para lá — tem de tudo um pouco. Mas se vocês forem, fiquem atentos. O pessoal da administração contratou alguns capangas do condomínio. Jamais ostentem riqueza, ou vão virar alvo.”

Após se informar melhor, descobriram que o mercado já existia há mais de quinze dias. Começou com simples trocas entre moradores, mas logo se expandiu para os bairros e condomínios vizinhos, tornando-se o maior centro de trocas da região. O grupo da administração, antes com pouco mais de vinte pessoas, já contava com quarenta ou cinquenta membros e, do comércio de mantimentos, passaram também ao comércio de bens e até de pessoas, crescendo rapidamente.

Se Liang Shuyu e seus amigos quisessem negociar lá dentro, desde que não ostentassem, por ora estariam seguros. Mesmo assim, Liu Gordinho aconselhou a evitar o local, pois era fácil chamar atenção indesejada num ambiente tão movimentado.

Se Liang Shuyu precisasse de algo, poderia procurar diretamente Liu Gordinho, que tinha muitos mantimentos — alimentos, remédios, tanto os que comprara antes quanto os que conseguiram trocando depois. Havia de tudo em abundância.

Liang Shuyu não pediu nada, pois sua família também estava bem suprida. No entanto, ele queria dar uma olhada no mercado, ver que tipo de mercadorias eram negociadas, entender para onde sopravam os ventos do mercado e, quem sabe, descobrir novidades sobre a tempestade solar.

Pensando nisso, perguntou de imediato: “Essa tempestade solar está mesmo estranha. Você tem ideia do alcance do apagão?”

Liu Gordinho ficou sério, os olhos se estreitaram. “É enorme!”, respondeu. “Tão grande que você nem imagina.”

Wei Youqi, com o nariz já vermelho de tanto chorar, perguntou: “Tão grande assim? Será que o mundo inteiro ficou sem energia?”

“Exatamente. É nisso que acredito”, respondeu Liu Gordinho.

“Caramba!”, Wei Youqi xingou. “Não pode ser! Se o mundo inteiro ficou sem energia, o planeta está perdido!”

Ficar sem energia não é algo simples! Não se trata de um problema na distribuição, mas sim de uma tempestade eletromagnética solar que destruiu os equipamentos elétricos — placas de circuito queimadas, transformadores danificados. Se o desastre for mesmo global, a economia mundial pode regredir cinquenta, talvez até cem anos!

É um cenário assustador. A dependência humana da eletricidade hoje ultrapassa qualquer imaginação. Sem exagero, tudo o que usamos, das ferramentas domésticas às industriais, depende de eletricidade.

Se uma usina elétrica quebra, é preciso eletricidade para consertá-la.

Se um transformador queima, também precisa de energia para ser reparado.

Enfim, sem eletricidade, tudo para. O impacto é muito mais vasto e profundo do que qualquer pessoa comum pode imaginar. O grau de dificuldade para reparar os danos e as perdas econômicas seriam incalculáveis.

Nem mesmo um computador conseguiria calcular o prejuízo econômico de um mês inteiro com o planeta às escuras, pois o valor ultrapassaria sua capacidade de processamento.

E se o colapso elétrico for global, mesmo unindo as melhores equipes de reparo do mundo, seria improvável restabelecer a energia em menos de um ano — e olhe lá, talvez só em uma ou outra cidade importante, parcialmente.

O restante das cidades enfrentaria uma longa era de escassez de energia.

Mas o efeito mais grave do apagão mundial não seria a economia — que, afinal, é invisível, impalpável, de consequências profundas e duradouras. O impacto mais brutal seria na comida!

A agricultura moderna é totalmente industrializada. Só para ilustrar: hoje, numa plantação moderna de trigo, a produção por hectare chega a 800–1000 quilos; na antiguidade, a mesma área rendia apenas 120–200 quilos e, em caso de seca ou enchente, caía para 60–80 quilos.

E agora? Uma população gigantesca, mas com produtividade agrícola de tempos antigos — qual seria o resultado desse choque?

Sem os produtos agrícolas da indústria moderna, seria impossível alimentar sete bilhões de pessoas no mundo.

Milhões morreriam de fome, frio, doenças. O planeta inteiro se transformaria num verdadeiro inferno…

Fome…

Peste…

Guerra…

Quanto maior a escassez, mais frequentes se tornam os conflitos.

Talvez, hoje, não seja mais possível usar armas eletrônicas, mas tanques, armas de fogo e afins… continuam sendo uma ameaça impossível de evitar.