Capítulo Oitenta e Seis: Reforço

Depois do almoço, naquela tarde eles decidiram não sair, mas prender o arame nas janelas de proteção e na varanda aberta do segundo andar.

As janelas de proteção eram fáceis de reforçar, bastava fixar o arame. Já a varanda do segundo andar era complicada, pois não havia nada ao redor para prender o arame. Eles tiveram que improvisar, pregando diretamente na parede; como não tinham furadeira elétrica, o trabalho foi duro e cansativo.

Assim, Wei Youqi rapidamente esqueceu o assunto das fotografias. E, claro, o caso de Yao Hao também se tornou menos nítido em sua mente.

Ele teve uma tarde trabalhosa, mas agradável.

Depois de reforçar a casa de Yue Shifeng, eles também reforçaram novamente o terceiro andar da casa de Liang Shuyu. Aproveitaram para consertar a porta de enrolar da loja de conveniência Weiwei, que, na verdade, foi apenas remendada com arame nos pontos danificados.

A porta de enrolar da loja de conveniência Weiwei estava suficientemente danificada para evitar muitos problemas a Liang Shuyu e seus companheiros. Pelo menos, a maioria sabia que a loja fora alvo de um assalto; embora os assaltantes não tenham levado muita coisa, o fato de terem perdido um membro do grupo de maneira tão corajosa fez com que ninguém mais pensasse em atacar ali.

Além disso, o assalto ocorreu cedo demais, num momento inadequado. Se tivesse acontecido após o incidente no shopping, talvez o sacrifício de um deles não os assustasse tanto. Contudo, a coragem humana se esgota após fracassos, e ninguém arriscaria a vida novamente depois de uma derrota.

Quando terminaram de reforçar as casas, a noite já havia caído completamente. Todos dormiram bem, sentindo-se mais seguros sob um teto reforçado.

Na manhã seguinte, Liang Shuyu e seus companheiros foram novamente ao balcão próximo à escola, mas, infelizmente, após uma noite de inquietação, tudo na loja havia desaparecido.

Até mesmo os itens que Liang Shuyu escondera foram completamente saqueados.

"Droga", resmungou Liang Shuyu. Ele tinha escondido os objetos dentro do ar-condicionado desmontado, como alguém poderia ter encontrado?

"Talvez o chão estivesse sujo, e depois de mover o ar-condicionado ficou algum vestígio", analisou Wei Youqi resignado.

"Pode ser, precisamos ser mais cuidadosos com os detalhes", respondeu Liang Shuyu, frustrado e curioso sobre quem seria esse talentoso ladrão.

Sem alternativa, deixaram o local e partiram para procurar em outros lugares.

Não podiam voltar de mãos vazias após saírem de casa. Com perseverança, encontraram uma loja de peixes ornamentais. Os peixes não eram comestíveis e estavam quase todos mortos, mas Liang Shuyu não quis desperdiçar nada e encheu uma mochila com ração de peixe.

"Isso aí pode ser comido?", espantou-se Yue Shifeng.

"Talvez sirva para pescar", sugeriu Wei Youqi.

"Peguei só por precaução", admitiu Liang Shuyu.

Wei Youqi ficou sem palavras. Imaginou que houvesse algum significado maior, mas percebeu que confiava cegamente em Liang Shuyu.

Além da loja de peixes, não encontraram mais nenhum estabelecimento disponível.

Nem todas as lojas estavam abandonadas. Algumas eram habitadas, então só saqueavam lojas vazias.

Para saber se havia gente numa loja, observavam o tipo de estabelecimento: mercados públicos e pequenas lojas de comida perto do shopping geralmente não tinham donos, pois são investimentos de empresários, e os funcionários não ficariam ali após os eventos. Portanto, essas lojas eram as mais fáceis de saquear.

Também avaliavam pela localização e pelo estado da loja. Como o balcão de cosméticos ontem e a loja de peixes hoje, que tinham portas de vidro, era fácil ver se havia alguém dentro.

Lojas habitadas eram geralmente pequenas, de donos autônomos que, muitas vezes, moravam ali com a família. Essas não eram alvo do grupo de Liang Shuyu.

Após essa triagem, não restaram outras lojas para atacar.

Ainda assim, aquela manhã não foi completamente perdida, pois Liang Shuyu conseguiu descobrir o endereço de Liu Xiaopang. O condomínio Jardim Esmeralda ficava longe dali, e, com as chuvas e alagamentos na cidade, talvez levassem duas horas a pé.

Decidiram partir na manhã seguinte para procurar Liu Xiaopang, esperando que ele tivesse mais notícias.

Com o corte de energia durando tanto, Liang Shuyu já não nutria esperanças.

No incidente do shopping, uma força armada apareceu para ajudá-los, mas foi tão rápida em chegar quanto em partir, sem sequer carregar o corpo do companheiro morto, o que dizia muito.

Até hoje, ninguém cuidou dos corpos no shopping.

Não era mais possível explicar tudo apenas pelo corte de energia ou pela tempestade solar. Algo grave afetava aquele país, talvez toda a Ásia, e o socorro estatal não chegava.

Quem ainda esperava por resgate devia ser ingênuo.

Só restava a eles depender de si mesmos, sobreviver por conta própria.

O reforço das casas logo mostrou seu valor. Logo após o almoço, ao chegarem em casa, viram algumas mulheres reunidas sob o beiral da casa da vovó, apontando e comentando.

A vovó espiava pela janela, que não tinha grade de proteção. "Shuyu, voltou?", cumprimentou, com um sorriso discreto, dando a entender que queria conversar sobre as grades das janelas, mas não disse nada.

As outras mulheres sorriram para os três: "Vocês são muito cautelosos, hein? Fecharam a varanda daquele jeito, quem iria escalar até lá?"

Liang Shuyu apenas acenou para a vovó. Após o almoço, pensou que poderia descansar, mas Lao Liu e Li Careca voltaram a visitá-los, e Liang Shuyu teve que se levantar do sofá para, junto com Yue Shifeng, recebê-los.

Lao Liu veio dessa vez para discutir as "condições" que Liang Shuyu propusera anteriormente.

Os quatro se reuniram na mureta, sentados em dois bancos longos, dois por banco. Dentro da janela protegida por arame, Wei Youqi estava deitado, com Liang Wenjing e Yue Min escondidos ao lado dele. Mais afastados, no sofá, estavam Liang Ying e tia Xiuping, ouvindo a conversa.

Sem trabalho e sem novelas para assistir, os dias eram tranquilos. As mulheres, além de cozinhar, limpar e lavar roupa, não tinham muito o que fazer.

Se ao menos houvesse lã, poderiam tricotar algumas peças, não por necessidade, apenas para passar o tempo. Mas não havia.

O jogo de damas já estava saturado, todos os livros do armário tinham sido lidos, e todos acompanhavam os romances frescos de Liang Wenjing, pressionando Yue Min a escrever também. Mesmo assim, era difícil passar o tempo, então, sempre que havia algum acontecimento, todos se envolviam, só para buscar diversão.

Dias assim eram difíceis, faziam parecer que toda a vida estava decadente, sem esperança.

Como se fossem corpos em decomposição.

Lao Liu comunicou a Liang Shuyu as condições discutidas nos últimos dias.

"Não podemos fornecer recursos para vocês", afirmou Liang Shuyu, direto. "Acredita que precisamos da sua proteção? Ou está disposto a ser a espada, sacrificando a vida por nós a qualquer momento? Nesse caso, não me importo em mantê-los."