Capítulo Sessenta e Quatro: A Farmácia

Liang Shuyu e seus companheiros chegaram tarde demais; aquela farmácia já estava ocupada por sete ou oito operários. Mesmo aqueles que observavam com cobiça não ousavam se arriscar para tirar algum proveito. Os que chegaram cedo puderam assistir ao processo de saque à farmácia. Esses operários não hesitaram nem por um instante, pareciam já ter tudo planejado e agiram prontamente. O dono da farmácia, um homem, estava ferido; as manchas de sangue no chão eram dele. Vendo que não conseguiria defender o lugar, partiu apressadamente com sua família, evitando assim um conflito maior. Os operários tomaram o estabelecimento sem esforço.

Liang Shuyu ficou observando a cena na periferia da multidão. Mesmo enchendo as sacolas de nylon, não seria possível levar tudo em uma única viagem. Então pediu para Yue Shifeng e Wei Youqi ficarem ali, esperando que, após a saída dos saqueadores, talvez pudessem aproveitar algo. Depois, acompanhado por Luo Wei e Luo Junxuan, seguiu rapidamente para outra farmácia próxima.

Deixou Yue Shifeng por temer algum conflito; se deixasse Luo Wei e Luo Junxuan, não poderia garantir a segurança deles, muito menos se conseguiriam aproveitar alguma oportunidade. Liang Shuyu, aos poucos, estava se tornando a figura central do grupo... Luo Wei pensou consigo mesmo. Apesar do vento forte lá fora, estavam cada vez mais experientes. Ao chegarem à segunda farmácia, Liang Shuyu sentiu uma inquietação inexplicável.

Diferente da primeira, o dono desta farmácia era, para Liang Shuyu, quase um conhecido. No dia do apagão, foi ali que compraram os primeiros medicamentos, e em visitas posteriores chegaram a conhecer a neta da senhora Liu. Ao chegarem, como Liang Shuyu já suspeitava, a porta de vidro estava destruída e as prateleiras, completamente vazias. Três pessoas ainda vasculhavam os poucos objetos restantes.

Luo Wei, sem saber o histórico daquela farmácia, ao ver tudo pilhado, bateu a perna com frustração: “De novo, chegamos tarde. Vamos para a próxima.” Mas Liang Shuyu entrou correndo. Luo Wei queria dizer que era perda de tempo, pois a disputa lá fora era intensa; quanto mais demorassem, menos oportunidades teriam. Liang Shuyu ignorou os que vasculhavam as prateleiras e foi direto à parte interna da farmácia.

Ao entrar, sentiu um forte cheiro de sangue. Um jovem revirava caixas e, ao ver Liang Shuyu, assustou-se e agarrou uma arma improvisada. Só depois seguiu o olhar de Liang Shuyu e viu os corpos do avô e da neta caídos no chão. Apressou-se em se justificar: “Não fui eu, não tenho nada a ver com isso, quando cheguei eles já estavam assim.” O sangue no chão já estava escurecido, indicava que os corpos estavam ali há algum tempo.

Liang Shuyu examinou rapidamente o cômodo; o jovem, nervoso, encostou-se à parede. No canto, avô e neta estavam abraçados, encolhidos juntos, ocupando menos espaço que um tijolo. Havia marcas de sapatos na janela, mas a senhora Liu não estava ali. Talvez alguém a tenha perseguido, ou talvez ela tenha perseguido alguém. Liang Shuyu suspirou; talvez pela impressão forte da troca de tiros naquela manhã, ao ver novamente dois cadáveres, sentiu apenas a impermanência da vida, sem qualquer outro sentimento.

Saiu do cômodo e viu Luo Wei e Luo Junxuan parados, como dois pinguins esperando ordens. Sem paciência, Liang Shuyu bateu no armário de ervas: “Peguem todas as ervas medicinais úteis, não fiquem aí parados.” “Ah, certo.” Luo Wei finalmente se deu conta. Ele estava intrigado: por que Liang Shuyu perderia tempo na farmácia sem recursos? Só então percebeu que além de medicamentos ocidentais, havia ervas medicinais chinesas! Pai e filho entraram nas vitrines para pegar as ervas; os outros dois, que pouco haviam encontrado, também se juntaram à tarefa.

Liang Shuyu voltou ao cômodo, tirou um jaleco branco do armário e cobriu os corpos do avô e neta, ocultando seus rostos. Considerando que Luo Wei era pouco confiável, advertiu novamente: “Peguem pouco de cada erva, não sejam gananciosos, senão não cabe tudo.” Luo Wei já estava achando as ervas muito volumosas! Liang Shuyu ficou sem palavras; Wei Youqi era definitivamente mais esperto, não precisava de instruções constantes. Quanto a Luo Junxuan, melhor fingir que ele nem existe.

A chuva era como as flechas que Zhuge Liang pediu emprestadas com dez mil barcas de palha, uma torrente ininterrupta que já anestesiava todos, tornando-se tão habitual quanto respirar. Continuava a cair, como trilha sonora para os saqueadores audazes. Liang Shuyu era, afinal, um deles, saqueando até a loja de um “conhecido”.

“Angélica, alcaçuz, astrágalo, raiz de Bai Zhi, hortelã...” Dangshen, esse parece promissor, tem o mesmo nome que o ginseng, mas qual será a diferença? E os seus efeitos? Liang Shuyu procurou por um tempo, não encontrou ginseng, mas achou ginseng vermelho. Lembrava que este podia ser consumido em infusão, mas desconhecia seus benefícios. Se tivesse acesso à internet poderia pesquisar, mas não havia nem eletricidade, quanto mais conexão. Talvez, ao perguntar aos mais velhos em casa, eles soubessem.

Liang Shuyu, sobre as vitrines de vidro, selecionava apenas os nomes familiares, aqueles cujas propriedades conhecia vagamente, mas logo encheu a mochila. Desta vez, Luo Wei “inteligente”, foi vasculhar o cômodo interno, mas não encontrou nada. Assustou-se com os corpos cobertos pelo jaleco branco, voltou às vitrines e, ao procurar sob o balcão, encontrou mais alguém.

“Tem outro aqui!” Luo Wei gritou, tão assustado que nem vasculhou o balcão, saindo às pressas. Ajustou as alças da mochila e ficou no centro, pensando que o balcão já devia estar todo saqueado, nem valia a pena insistir. Dizem que encontrar mortos consecutivos traz azar; depois de sobreviver ao dia de hoje, será que ficaria doente? Ao chegar em casa, certamente tomaria um banho quente.

Seu grito era insignificante, mas fez Liang Shuyu parar por um instante enquanto abria um armário. Porém, era apenas um instante; a vida e a morte são imprevisíveis, especialmente nestas circunstâncias, e o destino não faz distinção, não importa se a vítima era um “conhecido” de Liang Shuyu. Por isso, sem remorso, ele foi até o balcão e viu um homem de uniforme. Sentiu um alívio, mas logo se preocupou novamente.

Reconhecera a roupa: era igual à dos sete ou oito saqueadores da primeira farmácia. Será que aqueles homens saquearam esta farmácia antes da próxima, ou seriam todos funcionários de uma mesma fábrica, enviados em grupo para pilhar?