Capítulo 15: Juramento de Enfrentar Montanhas Cortantes

Alek, Tartelete e Canhoto estavam todos diante de uma quantia de dinheiro em dólares de Hong Kong que nunca tinham visto antes na vida. Um saco inteiro, recheado de notas, tinha um impacto visual impressionante, mas o choque já havia sido sentido quando Tang conquistara sua primeira fortuna de dez mil.

Para os rapazes de Kwun Tong, ganhar dez mil era apenas um passo; conquistar dezenas, centenas de milhares seria natural, apenas uma questão de tempo. Os olhos de todos brilhavam, fixos no dinheiro, as pupilas dilatadas, mas ninguém perdeu a cabeça. Até mesmo Alek, o mais apertado financeiramente, desviou o olhar rapidamente, ergueu o queixo e, ainda sonolento, disse ao chefe que bocejava: “Tang, vou comprar seu café da manhã.”

Sobre o armário, o velho rádio Toshiba tocava o tema de uma famosa novela da TVB, “A Batalha de Wudang”, interpretada pelo protagonista masculino, Chau, com melodia composta pelo “Padrinho da Música de Hong Kong”, Ku, e letra de um dos quatro grandes letristas da Ilha, Wong. Dois anos antes, a canção fora premiada como uma das dez melhores músicas chinesas, sendo um grande sucesso, e naquela manhã a rádio reprisava a melodia.

“Juro que entrarei na montanha de facas.”

“Com coragem, superarei mil obstáculos!”

“Com um espírito indomável, orgulho masculino, sozinho irei e voltarei do inferno.”

“Com intenção de desafiar o covil dos tigres e leopardos, partindo hoje sem saber quando voltarei...”

A voz clara de Chau ecoava pelo pequeno apartamento alugado. Os cinco jovens de Kwun Tong, com mais de meio milhão nas mãos, sentiam o sangue ferver, prontos para realizar grandes feitos.

Tang acendeu um cigarro, e Canhoto prontamente estendeu o isqueiro. “Obrigado.”

Bateu de leve no ombro do companheiro, soltou a fumaça, olhou para os quatro e disse: “Esqueçam o café, ainda temos muito a fazer. Sobre a mesa estão quinhentos e cinquenta e oito mil e cem — o dinheiro que o velho Gato, do clã, nos emprestou para começarmos, como recompensa por termos eliminado o Tailandês.”

“Mas teremos que devolver, a vida do Tailandês não vale tanto. O velho também autorizou que abríssemos nosso próprio negócio em Yau Ma Tei.”

“A partir de agora, rompemos com Stinkmouth e Lucky, vamos por conta própria. Canhoto, você é o mais esperto, ótimo com números; hoje dê uma volta perto da Rua Guangdong, veja se há algum prédio inteiro para alugar, anote as melhores opções. Na próxima semana, nosso hotel estará funcionando!”

A ideia de ter o próprio negócio motivou Canhoto, que esvaziou a garrafa de refrigerante de um gole só e respondeu animado: “Tang, deixe tudo comigo, vou escolher o melhor ponto!”

Tang assentiu e voltou-se para Tartelete, que já aguardava ansioso: “Tartelete, você tem os melhores contatos entre as garotas do serviço; veja quem estaria disposta a trabalhar sob nosso comando.”

“Continuaremos trazendo clientes, cobrando por hora como sempre, e as regras serão as mesmas que sob outros chefes. Mas, daqui em diante, não traremos mais clientes para garotas de fora.”

“Quem quiser continuar conosco, será bem-vinda!”

Nesse tempo, trazendo clientes pelo telefone, Tartelete já tinha acumulado mais de mil contatos fiéis, todos salvos em sua lista. Tio Lucky já de olho nessa clientela, quis usá-los para competir com Stinkmouth e lucrar por trás. Antes, Tang não queria chamar atenção, mas agora, após conquistar méritos no clã e receber aprovação dos chefes, era a hora de agir, garantir lucros para si mesmo. Não aproveitar a chance seria um desperdício!

“Tang, pode deixar comigo. Em tantos anos de vida, eu tinha que ter alguma habilidade, não é?” Tartelete era de aparência delicada, não muito alto, mas de traços marcantes, quase como um galã. Nos tempos de escola no interior, as veteranas o chamavam para jogar bilhar e, não poucas vezes, ele acabava sendo intimidado nos banheiros. Se naquela época soubesse ligar para a polícia, talvez alguma veterana tivesse sido presa por assédio a menor.

“Alek, vá falar com o senhor Xian, da gráfica de Kwun Tong, acerte a tiragem de dez mil exemplares para a próxima semana. O material será entregue no domingo, leve dois mil dólares como sinal.”

Alek respondeu prontamente, pegando um maço de dinheiro do saco e contando vinte notas para o bolso.

Tang então olhou para Jiang Hao, que visivelmente esperava ser chamado, e sorriu: “Hao, leve sua identidade ao Departamento de Comércio e registre uma empresa em meu nome. Você será o representante legal, e, se necessário, trocaremos depois.”

“Leve mil dólares, encontre um despachante na porta do prédio, eles resolvem tudo para você.”

“No mais, se quiser treinar boxe, vá à academia, mas pare de usar os irmãos como sparring, deixando-os todos machucados e ainda tendo que pagar despesas médicas. Seja respeitoso com todos, independentemente do posto, somos uma só família!”

Hao nem sequer tocou no dinheiro da mesa, enfiou a mão no bolso e assentiu, decidido a arcar com os custos do próprio bolso. Mas não deu importância às advertências do chefe e resmungou: “Quem não aguenta, apanha mesmo. Melhor apanhar de mim do que de estranhos!”

“Você é teimoso... Tanto gosta de lutas, por que não vira treinador na academia?” Tang lhe lançou um olhar severo, mas não insistiu.

Afinal, os rapazes que seguiam Hao eram todos briguentos, e o motivo de acompanharem Tang para Kowloon era porque ele já havia vencido Hao no passado. Hao inclusive já emprestara dinheiro a companheiros para tratar ferimentos. Por isso, melhor apenas advertir superficialmente.

Canhoto viu o chefe amarrar o saco de dinheiro e se preparar para sair, então perguntou: “Chefe, você nos distribuiu as tarefas; e o que vai fazer?”

Antes, o chefe sempre liderava na linha de frente, raramente dividindo funções. Mas, no futuro, com a expansão dos negócios, insistir em fazer tudo sozinho só o mataria antes de enriquecer.

“O que vou fazer? Ora, vou deixar dezenas de milhares de dólares ao lado da cama todo dia?”

“Nem todos os apartamentos deste prédio juntos têm tanto dinheiro quanto eu agora. É claro que vou ao banco depositar.”

“E mais, antes de agir, fui ao altar prestar respeito ao Mestre Guan. Sair ileso da delegacia de Mong Kok foi graças a ele.”

“Hoje vou cumprir minha promessa a Guan!”

Tang vestiu uma camiseta branca, pegou o saco preto e saiu. Canhoto, Tartelete, Hao e Alek o seguiram apressados: “Chefe, vamos juntos ao banco.”

“É perigoso andar sozinho...”

Foram ao HSBC abrir uma conta privada, depositaram quinhentos mil, deixando pouco mais de setenta mil em mãos para emergências. O gerente do banco, prestativo, ofereceu vários fundos de investimento; mesmo recusando, fez questão de acompanhá-los até a porta e entregar um cartão.

Pensar que ainda teriam de pagar cem dólares anuais de taxa de manutenção ao banco doía no bolso.

Canhoto, sempre solícito, chamou um táxi na rua, abriu a porta para o chefe e, depois que ele entrou, bateu no vidro do carona e disse ao motorista: “Templo de Guan, em Sham Shui Po!”

“Quem disse que eu vou ao templo? Senhor, por favor, leve-me ao Orfanato Distrital de Mong Kok,” disse Tang, e, vendo o espanto dos outros, sorriu: “Quem disse que pagar promessa tem que ser em templo? Fazer o bem no orfanato não vale também?”