Capítulo 29: Diante de grandes acontecimentos, primeiro acenda um incenso para o Segundo Senhor

“Maldição, a quadrilha de Dong’an está varrendo o lugar, avisa o Tang, Gengibre Picante está trazendo os homens para pressionar!” Jiang Hao estava no ginásio lutando boxe quando recebeu a notícia. Cuspiu o protetor bucal, girou o pescoço, saltou do ringue, tirou as luvas, pegou o capacete de motocicleta no banco comprido e, com o rosto contorcido, abaixou-se para levantar a porta de enrolar do ginásio.

O barulho de metal ecoou.

Uma dúzia de rapazes com camisetas regatas, cabelos curtos e físico enxuto saíram do recinto.

Esse ginásio, adaptado de uma fábrica abandonada, sempre foi o local onde Jiang Hao treinava com seus homens. Niu Qiang e outros, sendo seus subordinados, sabiam exatamente para onde ligar à noite quando precisavam encontrá-lo.

Rua de Xangai.

Apartamento alugado.

Yin Zhaotang colocou algumas provas sobre a mesa de jantar e, ao ver Rong Jiahui encarando-o com olhos arregalados e expressão inocente, falou em voz alta: “Esses dias não fique só brincando, dedique um tempo para resolver as provas. A escola que conseguimos não foi fácil de encontrar, primeiro precisa passar no teste escrito.”

Em pouco mais de uma semana convivendo, ele percebeu que Rong Jiahui tinha um pequeno defeito: era extremamente gulosa.

Talvez por haver poucos doces no orfanato, Jiahui era ávida por qualquer guloseima. Ao perceber que Yin Zhaotang não se importava que ela comesse os sorvetes do freezer, passou a consumir três por dia, acompanhados de dois refrigerantes. O gasto com lanches não era problema.

Mas uma criança passando o dia comendo açúcar não faz bem ao desenvolvimento. Depois de alguns anos, se crescer e virar uma garota obesa, será tarde para se arrepender...

Assim, quando Yin Zhaotang percebeu que o freezer estava completamente vazio de sorvetes, deu uma bronca. Por sorte, esse pequeno defeito podia ser corrigido a tempo.

Naquela tarde, ele reservou um tempo para visitar a “Escola Luterana para Surdos” em Tai Kok Tsui. Sendo a única escola para deficientes auditivos financiada pelo Fundo de Educação do governo, a instituição tem regras rigorosas de admissão: além de exigir deficiência auditiva de nível II ou superior, não aceita outros tipos de deficiência física.

Antes de entrar, é necessário fazer prova escrita, entrevista e entregar uma solicitação para aprovação do Departamento de Educação, todo o processo leva pelo menos dois meses. O ponto forte é que todos os professores recebem formação especial e usam uma abordagem didática combinando linguagem oral, de sinais e ferramentas de apoio.

Além disso, segue o currículo principal da sociedade, buscando que os alunos atinjam o mesmo nível dos demais, podendo prestar o exame para o diploma escolar da ilha. A educação gratuita dura treze anos, há ônibus especializado para transporte, sendo considerada a melhor escola para surdos da ilha.

Rong Jiahui olhou para as provas, visivelmente contrariada, mas fez uma pausa e respondeu: “Está bem.”

Yin Zhaotang já estava acostumado a interagir com ela e não achava estranho o modo como falava. Disse: “Não se preocupe com a nota do teste. Mesmo que não seja boa, a escola vai aceitar.”

“Eles só dividem as turmas por desempenho. Se não souber, faz do jeito que conseguir.”

Depois de resolver a questão da matrícula, ele ainda precisava levar Rong Jiahui para exames médicos, verificar se havia possibilidade de tratar a audição.

Afinal, até Hao prometeu ajudar a tratar o ouvido de Jiahui. Como tutor, não podia simplesmente ignorar a situação—ao menos deveria ir ao hospital.

Só que o tratamento para deficiência auditiva seria caro, então era melhor concluir os trâmites de matrícula primeiro, calcular o tempo, e logo a revista estaria funcionando normalmente.

“Tum, tum, tum!”

Do lado de fora, batidas fortes e ritmadas na porta.

Tarte de Ovo, ofegante, se apoiou no portão de ferro e gritou: “Tang, aconteceu algo, abre rápido!”

O portão foi aberto.

Yin Zhaotang destravou o ferrolho interno, abriu a porta de ferro ao lado e, com olhar tranquilo, disse: “Qual a pressa? Noite adentro, está tão aflito para dar notícia ruim?”

“O que aconteceu? Fala logo!”

Tarte de Ovo se apoiou na parede, sem entrar, e falou apressado: “Tang, Gengibre Picante chegou com os homens para varrer o lugar, tomou conta da gráfica.”

“Hao já foi para lá com o pessoal. Ale, Canhoto também reuniu os irmãos, agora só falta você dar as ordens.”

Yin Zhaotang franziu a testa: “Por que não ligaram?”

O apartamento tinha acabado de receber linha telefônica, justamente porque os negócios estavam crescendo e era preciso estar preparado para emergências.

Tarte de Ovo respondeu: “Estava acertando as contas no prédio Tak Fong com as meninas, fica a cem metros daqui, então vim correndo. Hoje o negócio foi ótimo, faturamos mais de cinco mil. E aí, Tang, o que fazer?”

Yin Zhaotang ouviu o resumo da situação, não estava surpreso. O combate comercial mais básico do mundo é eliminar o concorrente pela força.

Gengibre Picante virar a mesa já era esperado, só veio antes do previsto; pelo visto, ele está mesmo desesperado, sob grande pressão.

É preciso entender que virar a mesa é apostar a vida. Resolver tudo com violência parece definitivo, mas basta errar uma vez para cair no inferno! Quanto mais alguém gosta de virar a mesa, menos valor dá à própria vida. Quem é inteligente, quem tem posição, só parte para o confronto quando não há alternativa, a menos que esmagar o adversário seja tão fácil quanto esmagar uma formiga; caso contrário, é irresponsável.

Agora, Yin Zhaotang achava que Hao estava sendo impulsivo ao partir direto para o confronto, como faziam os rapazes de Kwun Tong antigamente. O correto seria ligar para o avô do grupo, pedir que o grupo enviasse alguém como mediador. Embora ele fosse apenas um iniciante, as vendas de hoje já provavam o potencial da “Revista 91”; nem era preciso dividir os lucros, bastava prometer espaço gratuito para anúncios do grupo.

Ou aceitar levar clientes para a filial de Causeway Bay ou Yau Ma Tei; quem quisesse ganhar dinheiro no grupo, iria se apressar para ajudar.

Este mundo é bem prático: quem tem diploma fica no escritório, não precisa trabalhar pesado. Quem é esperto e sabe ganhar dinheiro, não precisa recorrer à violência. Quem tem capital, joga dinheiro e reúne um exército de gente para ajudar.

Há duas semanas, Yin Zhaotang, ajoelhado no templo, era um peão à mercê dos outros. Agora, embora ainda não tivesse capital, já valia alguma coisa.

Se o dinheiro resolve, por que arriscar a vida? Com o grupo por trás, a melhor parceria é ele investir, e os rapazes do grupo arriscarem.

Se não quer investir nem trabalhar, então nem pense em usar o nome do grupo. Os tios do grupo ficariam furiosos.

Mas Yin Zhaotang nunca foi covarde; diante da pergunta de Tarte de Ovo, respondeu direto: “O que fazer? Hao já está lá como ponta de lança, só resta uma opção: voltar e eliminar Gengibre Picante.”

“Vamos mostrar aos irmãos do submundo do que somos capazes!”

O rosto ansioso de Tarte de Ovo rapidamente se iluminou de excitação; deu um soco no portão de ferro: “Vamos lá, Tang!”

“Entre, vamos prestar respeito ao Senhor Guan.” Yin Zhaotang deu um tapinha no ombro de Tarte de Ovo, levou-o até a sala, mandou Rong Jiahui para o quarto dormir.

Depois foi até o altar do Senhor Guan, pegou um pacote de incenso vermelho já aberto, tirou seis varetas, acendeu-as com o isqueiro e entregou três para Tarte de Ovo.

Tarte de Ovo pegou o incenso, o rosto tornou-se solene, acompanhou o chefe com três reverências diante do altar, admirando o autocontrole do líder, que mesmo prestes a ir para uma batalha sanguinária, não esquecia de prestar respeito ao Senhor Guan. Se ele tiver mesmo poder, vai proteger!

Yin Zhaotang, por sua vez, acendia o incenso porque já havia recebido proteção do Senhor Guan; não podia permitir que o irmão na linha de frente morresse logo de início.

Ao colocar o incenso no braseiro de bronze diante do altar, as fumaças subiram, e sob a presença de Guan Yu, vestido com armadura, rosto vermelho, barba longa, túnica verde, espada à cintura e botas de palha, formaram linhas de caracteres:

[Senhor Guan protege, guarda o país e o povo. Atrai sorte, afasta o azar, transforma desgraça em bênção!]

[Escolha o destino desta vez: Um, sorte da coragem, tocar os tambores, enfrentar o inimigo, derrotar o chefe adversário, fama em Hong Kong!]

[Nota: Para pagar a sorte da coragem, deve ajudar dez amigos a entrar no centro de reabilitação.]

[Dois: sorte da lealdade, sinceridade entre irmãos, enfrentar sozinho os inimigos, vitória garantida!]

[Nota: Para pagar a sorte da lealdade, deve doar cem mil dólares de Hong Kong a instituições médicas.]