Capítulo 98: Tempestades do Submundo — Promoção Prioritária

Chu Zhongde estava diante da porta do escritório do diretor-geral da Fábrica de Calçados Pégaso Alado. Ergueu a mão e bateu levemente, chamando em voz alta: “Patrão!”

Era fim de tarde, o sol poente iluminava suas costas.

Não pôde evitar lembrar-se de três meses atrás, naquela tarde após o dia de treinamento físico na academia de polícia, quando o inspetor sênior da Divisão Antidrogas, Feng Yaowen, o convocou ao escritório administrativo, olhando-o com admiração.

“Tem interesse em se formar mais cedo e ajudar a polícia numa missão muito importante?”

A expressão de Chu Zhongde foi de surpresa, perguntou cauteloso: “O que seria, senhor?”

“Infiltrar-se. Combate ao tráfico”, respondeu Feng Yaowen de forma concisa, olhando para o jovem policial com incentivo.

Chu Zhongde sentiu-se subitamente alerta, endireitando as costas.

O passo seguinte já o levava ao interior do escritório da fábrica, onde, com cautela, abaixou a cabeça e disse: “Patrão, Irmão Mão Esquerda.”

“Levante a cabeça, por que está assim? O chefe te chamou para te dar uma boa notícia.” Mão Esquerda, impecavelmente vestido de terno, estava sentado junto à mesa de chá, com um cigarro pendendo dos lábios.

Aquele edifício de cinco andares, com menos de trezentos metros quadrados, tinha dois cômodos e um banheiro por andar, ficando a uma dezena de metros do setor de produção.

Após o início das operações, reorganizaram o térreo: um dos cômodos virou sala de chá, onde os operários pegavam água quente, tomavam chá gelado de feijão-mungo no verão e chá quente no inverno; os do turno noturno recebiam mingau ou macarrão instantâneo.

O outro cômodo foi convertido em sala de fumantes, equipada com uma fileira de isqueiros automáticos.

Nos intervalos, a sala lotava. Um grupo de pessoas se acumulava ali, envolto em nuvens de fumaça.

O departamento financeiro, o setor de pessoal, os alojamentos e os escritórios ficavam todos no prédio administrativo, onde era permitido fumar.

Mão Esquerda tirou uma cigarreira, sacudiu um cigarro e entregou a Chu Zhongde, que pegou com ambas as mãos, abaixando a cabeça em agradecimento: “Obrigado, Irmão Mão Esquerda.”

“Plim!”

Mão Esquerda acendeu o isqueiro Zippo e ainda o ajudou a acender o cigarro.

Yin Zhaotang, sentado no sofá de couro, entregou-lhe uma carta de nomeação: “A empresa pretende te promover a supervisor do setor, com salário de quatro mil e oitocentos ao mês, além de bônus conforme o desempenho no fim do ano.”

“Temos mais de duzentos operários na fábrica, menos da metade aceita fazer hora extra. Como você, que se oferece por conta própria, há pouquíssimos. Tem algum problema em casa? Pode nos contar.”

“Se for possível ajudar, a empresa vai ajudar.”

Yin Zhaotang bateu o charuto, derrubando a cinza, deu uma tragada e também se sentiu intrigado.

A fábrica está funcionando há três meses, e o ciclo de produção e vendas já se estabilizou. A saída diária está entre mil e setecentos e duas mil unidades, limitada pelo fato de as máquinas serem semiautomáticas.

Os operários cortavam e costuravam em ritmo comum, e a produção mal acompanhava as vendas. Recentemente, começaram a distribuir tarefas: solas de borracha, por exemplo, eram levadas para costureiras da vila, que recebiam cinquenta centavos por par entregue.

Muitos operários não querem fazer hora extra sem receber mais. Eles também fazem seus próprios cálculos: se hoje trabalharem menos, amanhã menos ainda, a fábrica terá que pagar mais dias de salário para fechar um lote.

Só Chu Zhongde se destacava, trabalhando noite após noite, às vezes dormindo no próprio setor, acordando e continuando, como se não tivesse medo de morrer. Yin Zhaotang olhou a tabela de salários e viu que ele liderava em horas extras, ficando impressionado — será que quer o título de funcionário do mês?

Aqui não tem bandeira de sindicato!

Mandou investigar o histórico: era nativo da região, morava na vila cercada, família pequena, vinte e um anos, ensino médio completo.

Gente assim merece ser promovida, ser supervisor é pouco para ele.

Às vezes Yin Zhaotang se perguntava: por que uma fábrica de tênis consegue atrair esse tipo de talento?

Ao revisar a lista de funcionários, percebeu que no financeiro havia um assistente, no almoxarifado um encarregado, na frota um motorista — todos com cerca de vinte anos e ensino médio.

Yin Zhaotang refletiu: se não for pura sorte, o mais provável é que o velho Liao tenha dado uma mão, enviando mais talentos para ajudá-lo.

Afinal, na fábrica não faltam cargos intermediários, e após alguns anos de experiência, não seria difícil serem promovidos. Como era uma janela de oportunidades, fazia sentido que parentes e conhecidos fossem tentar a sorte.

Yin Zhaotang só precisava garantir bons fornecedores e canais de venda, definir as linhas do ano e a política da empresa, sem se importar em dividir os lucros com os nativos.

Mas havia uma pequena possibilidade: poderiam ser espiões de outros grupos, tentando aprender com a lealdade e o sucesso da empresa.

Se a fábrica não fosse legítima, suspeitaria que a polícia mandara um infiltrado.

Quando Chu Zhongde ouviu sobre a promoção, ficou paralisado e fingiu-se emocionado: “Muito obrigado, patrão! Obrigado, Irmão Mão Esquerda!”

Yin Zhaotang, cordial, disse: “Na minha visão, patrão é termo para quem tem bilhões. Pode me chamar de Irmão Tang ou Senhor Yin.”

“Se abrir uma fábrica já vale ser chamado de patrão, então a palavra perdeu valor.”

A polícia certamente preparou-se: arquivou o histórico da academia, deixando só o diploma do ensino médio, de modo que seus agentes pudessem mostrar talento aos poucos.

No meio dos funcionários, destacando-se passo a passo, até serem aceitos no grupo, participarem dos assuntos internos. Bastava que um deles conseguisse acompanhar o tráfico de drogas para o plano ser um sucesso.

Se preciso, a polícia pode até forjar coincidências, escolhendo especialmente cadetes com registro local.

Diante do interrogatório de Yin Zhaotang, Chu Zhongde respondeu:

“Certo, patrão. Então vou te chamar de Irmão Tang. Na verdade, faço horas extras para pagar uma dívida de jogo.”

Não podia dizer que era para investigar o depósito de drogas.

Yin Zhaotang não se surpreendeu, perguntou: “Quanto você deve? Para qual grupo?”

“Devo trinta mil ao Dragão do Jogo da Vila Cercada”, respondeu Chu Zhongde, cerrando os dentes.

“Trinta mil? Pode pisar na máquina até soltar fumaça que não paga esses juros”, resmungou Mão Esquerda.

Yin Zhaotang, tranquilo, acalmou: “Dragão do Jogo, hein? Nome imponente. Vou pedir para alguém falar com ele, cancelar os juros, e até o fim do ano tente quitar o principal, entendeu?”

Chu Zhongde assentiu: “Entendido, chefe.”

Ao sair do escritório, ainda estava atordoado — primeiro, por não imaginar que seria promovido mais rápido na fábrica que na polícia; segundo, pelo medo de ter sua identidade descoberta pelo esperto Tang.

Mas, pensando bem, parecia apenas um teste.

Agora, fora do serviço pesado, não precisaria se esforçar tanto, bastando cumprir bem o trabalho na empresa.

“Que nada, estou aqui para vigiá-lo de perto!”

“A promoção é para investigar o depósito de drogas e encontrar provas da participação de Tang; não é pelo salário de quatro mil e oitocentos. Aliás, todo mês ainda recebo salário da polícia, somando ao bônus de fim de ano, será que passo de dez mil?”

“Dizem que a empresa alugou três lojas na Rua do Jardim para abrir pontos de venda, e está contratando mais gente. Talvez nem precise entrar no grupo, subindo dentro da fábrica posso investigar devagar.”

A polícia prometera promoção ao retornar, mas as oportunidades na fábrica eram mais rápidas e diretas.

Chu Zhongde decidiu cravar-se firme na Fábrica de Calçados, tornando-se o prego mais fundo, mais afiado e mais discreto ao lado de Tang.

(Fim do capítulo)