Capítulo 68: Mingau Noturno na Tigela de Cerâmica

Yin Zhaotang ordenou a Jiang Hao, Zuo Shou e alguns outros, armados com facas, que mantivessem Chao Chuan, Ming Bonito e A Gui sob vigilância no térreo. Um homem subiu ao sótão, olhou para Gato Gordo e disse: “Avô, os Quatro Grandes invadiram nosso território.”

“No submundo, peixe grande come peixe pequeno, totalmente normal,” Gato Gordo respondeu, sentado na cadeira, discando um número no telefone enquanto falava. “Zhaotang, venha sentar-se, toma um pouco de mingau noturno.”

Tio Gen Sheng, sorridente, abriu a tampa de uma panela elétrica “Zojirushi” que estava ao lado do altar, tirou uma tigela de mingau de arroz com uma concha e a colocou na mesa de chá, confortando: “Mingau de camarão com aipo, quer amendoim?”

“Não tenho restrições, como de tudo,” respondeu Zhaotang com um sorriso. Gen Sheng bateu no fundo do pote de vidro, abriu a tampa e salpicou alguns amendoins fritos por cima do mingau. O simples mingau branco ganhou imediatamente uma textura diferenciada.

Camarão macio e elástico, aipo picado com aroma singular.

Quem não gosta de mingau simples, certamente aprecia o mingau de camarão!

Zhaotang experimentou duas colheradas e achou ótimo, misturando os amendoins e deixando-os de molho no caldo.

Gato Gordo, ainda relaxado, perguntou: “O filme de hoje à noite foi bom? Dizem que o Senhor Zou tinha grandes expectativas para ‘O Covil do Assassino’.”

“Quanto maiores as expectativas, maior a decepção.”

“Cheng Shilong aprendeu kung fu chinês, fez um filme com nome chinês, mas não combina com o estilo dos diretores americanos.”

“Se querem entrar no mercado internacional, melhor convidar diretores locais para trabalharem juntos,” comentou Zhaotang, tomando seu mingau.

Gato Gordo olhou surpreso para ele: “Você entende de cinema?”

“Não entendo de fazer, mas sei assistir.”

“Nos últimos anos, você fugia das aulas para ver sessões em cinemas privados à tarde.” Os ingressos eram muito mais baratos, por alguns centavos podia-se reservar todo o período.

Gato Gordo sugeriu: “Que tal a empresa financiar você para abrir uma produtora?”

“Avô, você está me superestimando. O ramo do cinema não é para gente pequena como nós,” Zhaotang rapidamente largou a tigela. Muitos chefes do submundo já pereceram na indústria cinematográfica.

Por mais que ele desejasse entrar no setor de entretenimento, com suas habilidades atuais, só poderia imprimir algumas cópias piratas em segredo.

Abrir uma produtora significaria enfrentar o Xin Ji, He Ji e os gangues armados!

Melhor deixar o avô vender ovos de pato salgados no interior.

Gato Gordo lhe entregou o telefone: “Está assustado?”

“Às vezes, saber se assustar é bom. O telefone do chefe cego da Tong Xin He, você fala ou eu falo?”

“Qual a diferença?” respondeu Zhaotang.

Gato Gordo disse: “Se eu falar, não posso deixar a honra de Jing Zhong Yi por baixo, vai haver briga! Tong Xin He é dos Quatro Grandes, nós detivemos um deles, mesmo que tenhamos razão, não vão ser educados.”

“Se não houver acordo, só resta lutar, e eu, como chefe, vou te apoiar até o fim. Se você falar, mesmo que o chefe cego xingue, será visto como abuso de poder, deixando espaço entre as duas sociedades.”

Zhaotang entendeu, percebendo que Gato Gordo queria resolver pacificamente, devolver Ming Bonito e os outros, negociar um preço com o chefe cego e selar a paz.

No futuro, poderiam dividir os clientes extras com os Quatro Grandes, formando uma aliança de negócios. Assim, eles não causariam problemas, e a Lao Zhong se tornaria um parceiro.

Se os Quatro Grandes virassem Cinco, nem o Xin Ji seria ameaça!

Entre reputação e lucro, o lucro é mais importante.

Quem é esperto sabe que brigar é para garantir o pão; se podem comer juntos, por que lutar? Mas Zhaotang respondeu: “Avô, brigue você.”

“Sou explosivo, a primeira frase já vai insultar a família do chefe cego.”

O negócio do salão de Mong Kok já estava sólido, os negócios irregulares não iam crescer mais por enquanto. O dinheiro de Zhaotang viria do setor legítimo, o salão era para sustentar os irmãos. Se resolvessem pacificamente hoje, o lucro iria para a sociedade, mas se a sociedade quisesse dinheiro, por que ele deveria se humilhar?

Os Quatro Grandes invadiram, e se ele abaixasse a cabeça para pedir paz, não seria motivo de riso? E o título de bastão duplo não teria mais prestígio.

Da próxima vez, se invadissem sua empresa legítima, teria que abaixar a cabeça de novo? Embora o avô o apoiasse, a sociedade queria lucro, e ele perderia prestígio.

No grupo, os líderes usam as regras da Hongmen para controlar os subordinados. Mas o chefe supremo não tem controle absoluto sobre os donos de salão, muitos grupos começaram como salões independentes.

A relação entre sociedade e salão é como governo e província, com hierarquia, mas sem superioridade absoluta.

Se o líder do salão for forte o suficiente, pode até matar o chefe supremo. Gato Gordo ainda tinha controle, mas Zhaotang, com seu status atual, podia discordar sem problemas.

Isso não era traição nem desrespeito a Gato Gordo.

Era ambição, era saber o que queria!

Gato Gordo percebeu que Zhaotang não aceitou seu conselho, e seria impossível não sentir um pouco de irritação.

Ele não deixava de apoiar Zhaotang, mas falava como líder, oferecendo o conselho mais sensato.

Os jovens, ao assumir o bastão duplo, começam a se achar?

Gato Gordo olhou para Zhaotang e assentiu lentamente: “Está bem, eu falo.”

“Bip bip.”

Gato Gordo discou, dizendo em voz alta: “Chefe cego, seu homem está sentado no lugar do meu aprendiz, junto com os da Lao Quan e Lao Lian, todos estão detidos no Restaurante Chao Yi.”

“Se não vier buscá-los antes da meia-noite, vai ter que pescá-los no mar.”

Em um apartamento alto em Wanchai.

Chefe cego estava deitado no sofá, atendeu ao telefone e, olhando para a terceira esposa de cerca de vinte anos, que desfilava roupas íntimas, respondeu impaciente: “Chao Chuan comprou ingresso de filme, quem sabia que sentaria no lugar do Shen Xian Tang?”

“Se a cadeira do restaurante é dele, todo cliente que sentar vai ser ameaçado com faca?”

“Gato Gordo, você não serve como chefe, melhor se aposentar logo e curtir a velhice.”

Gato Gordo tremeu as bochechas, claramente irritado, lançando um olhar para Zhaotang, que comia mingau.

Zhaotang não queria deixar o avô em má situação, engoliu o camarão e bateu na mesa, gritando: “Tio Gato, os Quatro Grandes não são nada! No submundo, é quem tem mais poder, quem tem mais armas!”

“Deixe os três do térreo comerem amendoim, depois levo gente para encarar o chefe cego!”

“Que época é essa, acham que número de homens e dinheiro resolvem tudo? AK47, sabe o que é? Com algumas armas, destruímos a sociedade inteira deles!”

Gato Gordo tossiu e lançou um olhar de reprovação para Zhaotang, explicando baixinho ao chefe cego do outro lado: “Ah Bing, os jovens são impulsivos, não leve a sério.”

“Não percebeu a jogada do Chao Chuan?”

“Quer clientes de Mong Kok? Divido com você, juntos não há problema! Ouvi dizer que vocês têm contatos em Taiwan, mandem mais garotas de lá. Vamos abrir juntos um KTV com acompanhantes taiwanesas e ver como o negócio vai, pode ser?”

Chefe cego ficou pensativo: “Assim está bem, solte os homens!”

Logo desligou o telefone. Gato Gordo ouviu o sinal de fim de ligação e bateu com força o aparelho, furioso: “Maldição, esse salão vamos recuperar de qualquer jeito!”

Zhaotang terminou o mingau, vendo o avô irritado, não quis alimentar mais a tensão. Levantou-se para se despedir: “Avô, o resto deixo com a sociedade, vou para casa dormir.”